Древний мир глазами дилетанта всю жизнь изучающего историю

ПЕРВЫЕ ГОСУДАРСТВА: ЕГИПЕТ

Раздел IV: П Е Р В Ы Е Г О СУ Д А Р С Т В А

Спустя примерно пять тысяч лет с начала неолитической революции плотность населения на Ближнем Востоке выросла с 0,05 чел. до 10 человек на кв. километр, т. е. в двести раз, что приводит к более развитым формам хозяйствования. В конце VI тысячелетия начинают рыть каналы и строить плотины на берегах великих рек Месопотамии, через тысячелетие там появляются богатые гробницы знати — свидетельства разложения общества и создания первых государств.

Но они возникли не на цветущем побережье французской или итальянской Ривьеры, или в древнейших местах возникновения цивилизации.

Они появились в сильно заболоченных дельтах Евфрата, Тигра и Нила, чьи ядовитые испарения и тучи кровососущих паразитов порождают смертельные болезни, где могучие реки грозят частыми наводнениями, а дыхание пустыни убивает всё живое.

В плодородных долинах Хуанхэ к частым наводнениям добавляются сильнейшие землетрясения, губящие сотни тысяч людей. Тогда двигаются горы, погребая под собою селения и города, а землю раскалывают гигантские трещины.

В этих колыбелях цивилизации природа особенно наглядно демонстрирует свою мощь, легко разрушая творения человеческих рук.

Но невзгоды и трудности делают людей терпеливее и сильнее, заставляют их объединять свои усилия. Совместным каждодневным тяжёлым трудом, длившимся столетия, создавая новое и восстанавливая разрушенное, им удаётся обуздать и преобразить природу, буквально отделив землю от воды. Осушая болота и орошая пустыни, они построили рукотворный рай на земле.

Вместе с новым ландшафтом формировались и народы, создавшие великие цивилизации Древнего Мира.

Но природу покорить нельзя, так же, как и человеческую натуру, её можно только на время смирить, иногда она вырывается из плена плотин, всё сметая на своём пути, сея смерть и разрушения. Также и терпеливый, послушный народ, доведённый до отчаяния, решается на бунт, "бессмысленный и беспощадный", приводящий к массовым жертвам и несущий гибель государствам.

Е Г И П Е Т

Сами жители долины великой реки Хапи (Нила) называли свою родину Та — Мери (Земля Возлюбленная) или Та — Кеми (Чёрная Земля) по цвету плодородного ила, отличного от красного цвета безжизненной пустыни, окружающей страну с востока и с запада. Название "Египет" появилось в I тысячелетии до н. э. от испорченного греческого "Хикупт" — одного из наименований древней столицы страны — первого большого города на пути греков вниз от дельты Нила.

Страна эта создана одной из самых длинных (около семи тыс. км.) рек в мире, похожей очертаниями на кобру с капюшоном дельты пьющей воду из Уадж — Ур — Зелёного Средиземного моря. Здесь нет дождей, воды Нила — единственный источник влаги, его разливы в самое жаркое время года дают жизнь, а уходя, покрывают землю толстым слоем ила (в дельте до 10 метров), делая её одной из самых плодородных в мире.

На западе Египта — в Стране Мёртвых — находится величайшая пустыня мира Сахара, её выжженные солнцем марсианские пейзажи изредка пересекают каменистые каньоны — русла древних высохших рек. Но так было не всегда.

С VIII тысячелетия до н. э. меняется климат, безжалостное южное солнце выжигало зелень на Аравийском полуострове, ветер засыпал песком его оазисы. Неолитические племена Передней Азии, ища спасения от натиска пустыни, переходили через Синай в Северную Африку, в цветущую тогда Сахару, в саванне которой паслись гигантские стада животных, а в многоводных реках и озёрах плескались крокодилы и бегемоты. Во время миграций они избегали селиться в долине Нила, представляющей тогда огромное зловонное болото, поросшее зарослями папируса.

В самом сердце Сахары, на плато Тасилин (юго-восток Алжира) они, начиная с VI тысячелетия до н. э. рисовали на скалах разнообразных зверей, сцены перегона скота, охоты и войны. В её оазисах тогда обитали представители разных рас — белой, чёрной и переходной эфиопоидной, они охотились и пасли огромные стада коров, коз и газелей. Постепенно пустыня расползалась и по северу Африки, в конце III тысячелетия наскальные рисунки исчезают и появляются только спустя тысячелетие. На них изображены высокие, светлокожие воины, вооруженные копьями и круглыми щитами, с конца II тысячелетия до н. э. — на колесницах, запряжённых лошадьми. Это ливийцы — предки нынешних туарегов. Негроидное население отступило в экваториальные дебри юга.

Волны раскалённого песка упёрлись в скалистый барьер великой реки, и жар пустыни сделал возможным для обитания долину Нила. К V тысячелетию до н. э. из смешения хамитских и семитских племён, с примесью негроидов юга, в ней образуется единый народ. Это были невысокие(160 см), смуглокожие черноволосые крепыши европеоидного типа, со скуластыми широкими лицами с прямым коротким носом, миндалевидным разрезом тёмных глаз, низким лбом и красивыми пухлыми губами. На фресках египтяне изображали себя коричневым цветом, чёрным — нубийцев и белым семитов и ливийцев. О внешности древних египтян можно судить по дошедшим статуям, в отличие от шаблонных фресок, они несут индивидуальные особенности изображаемого человека. Многие, особенно статуи писцов, производят приятное впечатление благородным спокойствием лиц, мягкостью и интеллигентностью правильных черт.

Загнанное в пойму реки наступлением пустыни с востока и запада, всё более растущее население не могло прокормить себя только охотой. В узкой долине, окаймлённой известняковыми скалами, мало места и для выпаса скота. По примеру соседей из Передней Азии они стали выращивать дикорастущие злаки. Неистощимая плодородная почва — ежегодный подарок реки — обеспечивала высокие урожаи. Египтяне возделывали на ней ячмень и пшеницу-эммер, и уже с Раннего Царства лён.

Но разливы Нила из года в год неравномерны, а от этого зависело, будет ли богатый урожай или голод. Столетиями наблюдая за рекой, египтяне положили начала астрономии, математики, а пытаясь зафиксировать наблюдения, ещё и иерографической письменности. Уже в те древние времена они научились делать бумагу из папируса. Египтяне раньше других народов стали использовать солнечный календарь вместо лунного. Год у них делился на три четырехмесячных периода — разлива реки, когда над бескрайними водными просторами виднелись только возведённые на насыпях поселения, а также сезонов сельхоз работ и сбора урожая. Рост населения заставлял развивать ирригацию, тысячи каналов и дамб густой сетью покрыли страну. Заросли тростника и папируса вырубались, крокодилы и гиппопотамы перебирались в дикие низовья реки.

Эту гигантскую работу можно было проделать только коллективными усилиями всей общины, сплотить людей вокруг себя и заставить годами тяжело трудиться были способны лишь очень сильные люди, с неукротимым духом и волей. Поначалу были сотни родов и вождей, затем к IV тысячелетию сложилось 20 "государств" на севере и 22 на юге страны, каждое со своим богом, царьком, храмом и рынком для окружающих деревень, их границы позднее легли в основу деления страны на административные округа (номы). Амбиции властителей толкали их и дальше на кровавые столкновения, проламывая головы соперников каменными палицами, они расширяли зоны своего влияния. В итоге, столетия спустя, сложились две области Египта — Верхний (на юге) и Нижний (на севере). Столицей Верхнего Египта был Нехен, верховным богом Гор, символом царства была пчела, его царь носил корону красного цвета, у Нижнего Египта — столица Буто, бог Сет, символ тростник, корона белая.

РАННЕЕ И ДРЕВНЕЕ ЦАРСТВО (около 3200–2270 г. до н. э.)

Около 3200 года до н. э. верхне египетский царь Нармер разгромил войско Нижнего Египта, объединил страну и короны, а на границе царств возвёл крепость Инбу-Хедж (Белые Стены), позже ставшую новой столицей, названную греками Мемфис. Нармер, прозванный за храбрость Бойцом Гора (бога-сокола), стал основателем I династии. Царь обожествлялся, он воплощал в себе высшую военную и сакральную власть, теперь одним из его титулов был "Благой Бог", и даже его священное имя запрещалось произносить, поэтому его называли фараоном (пер-он) — "Великим Домом"- находящимся на небе, освещающим своим сиянием."

Обряды двора и облачения фараона уходят к доисторическим временам тотемизма. Север и юг имели разных богов-покровителей, дельту оберегала богиня-змея Уаджет, а верховья богиня Нехбет — женщина с головой коршуна. Отсюда священный урей — изображение змеи, носимый на лбу, крылья коршуна над образом царя и львиный хвост, прикрепляемый сзади во время торжественных церемоний. Символы Нижнего и Верхнего Царства — крюк и бич — фараон держал скрещёнными на груди, двойная красно-белая корона венчала его голову.

В древности у многих племён царь воплощал священную связь народа с богом и должен быть физически совершенным, без изъянов и увечий, когда царя покидали силы, его приносили в жертву. Наследием этого обычая в Египте был обряд "хеб — сед", через 33 года фараон проходил испытание ритуальным бегом и церемонию, обновлявшую его здоровье и силу, а на алтарь богов приносились жертвы.

Одним из обрядов инициации древних фараонов и высшей знати было обрезание, которое категорически запрещалось всем прочим, евреи, заимствовавшие этот обряд, гордились им, как знаком избранности. Из придворных обычаев постепенно формировался сложный этикет, за соблюдением которого наблюдало множество высокопоставленных сановников. Во время официальных церемоний фавориты удостаивались милости поцеловать сандалии своего повелителя, а не прах у его ног, как остальные. (Отдавая должное ритуалу, в обычной жизни многие фараоны нормально общались со своим окружением, роднились с ним и даже трогательно ухаживали за больными друзьями детства).

Для удовлетворения каждой потребности фараона имелся царедворец высокого ранга и целый штат прислуги, существовали должности смотрителя ларца косметики, носителя царских сандалий и тому подобные (даже смотритель царского ануса).

Царь был богом, поэтому он не умирал, а воссоединялся со своим отцом Амоном-Ра, "восходил к его горизонту". Поскольку фараон был владыкой двух царств, то в каждом ему строили по дворцу и гробницы у него тоже было две (до III династии). В стране существовала гигантская индустрия смерти. Помимо строительства погребальных сооружений, огромные средства выделялись на заупокойные молитвы. Целый штат жрецов должен был снабжать покойного царя едой, питьём и одеждой, на их жилища и щедрое содержание уходили доходы от целых городов (до двенадцати), пожалованных фараоном для этой цели ещё при жизни. Службы за некоторыми гробницами продолжались столетиями (заупокойный храм фараона III династии Снофру действовал триста лет спустя его смерти). Вельможи и окружение также старались построить свои гробницы поближе к царским, так возникали целые города мёртвых.

Вторым лицом государства являлся визирь (чети), бравший на себя верховный суд и большую часть хозяйственного управления. Им в Древнем Царстве часто назначался наследник престола.

Страна была разбита на области (номы), правителей которых назначал фараон, они вершили суд и контролировали состояние ирригационной системы, которая развиваясь, постепенно становится единой для всей страны. Формируется и быстро растёт государственный аппарат с чиновниками — писцами.

В Древнем Царстве ещё не сформировалась сословная иерархия и формально все подданные были равны перед царём, поэтому и усердный сын крестьянина мог стать писцом. В более поздние времена в каждом городе был свой "Дом жизни" (пер-анх), где учили этому сложному искусству.

ВОЙСКО ДРЕВНЕГО ЦАРСТВА

Ополчения номов начинают сменять постоянные отряды воинов-профессионалов, выполняющих и полицейские функции. Они располагались в военных поселениях на таящих угрозу вторжения окраинах, там же строились и крепости с высокими стенами. Вооруженные булавами и копьями с каменными наконечниками, медными топорами и кинжалами из камня и меди (медный век в Египте начался в IV тысячелетии до н. э.), защищённые большими деревянными, обтянутыми шкурами щитами, воины Древнего Царства в отличие от окружающих варваров, были дисциплинированны, организованы в отряды и проходили регулярное обучение, знали построение шеренгами и имели единое вооружение. Египтяне всегда славились как умелые лучники, в ранний период в войне также применялся и бумеранг. При штурме укреплений использовались лестницы, а с помощью больших ломов проделывались бреши в стенах.

Отряды этих умелых солдат подавляют восстания в Дельте, на севере бьются за медные рудники с кочевниками Синая, на западе с ливийцами, а на юге с кушитами. После удачных походов они пригоняли огромные стада скота и тысячи рабов, труд которых широко использовался на государственных работах и в хозяйствах фараона и его вельмож. Военное ведомство (Дом Оружия) отвечало за сбор ополчения и содержание крепостей на севере и юге страны.

СЕЛЬСКИЕ ОБЩИНЫ

Поскольку ирригационные работы можно производить только совместно, лично свободных земледельцев "хемуу" объединяли сельские общины во главе со старостами. В общем, социальный строй Египта с его деспотичной властью фараона, изоляционизмом и общинным земледелием во многом напоминает российский 16-17века с "батюшкой-царём" во главе, с многочисленными храмами, воспевающими ему "многая лета" и покорным (до поры) крепостным крестьянством. Под неограниченной властью фараона и бременем постоянно увеличивающихся налогов и повинностей труд крестьян мало чем отличался от рабского. Для лучшего налогообложения, со времён II династии, каждые два года проводили переписи населения, земли и скота. В Египте налоги платили все, кроме храмов и армии. Деревенские старосты ежегодно собирали молодёжь, определяя на глазок, кому учиться на солдат, кому на ремесленников, остальные оставались крестьянами. Изменить свою судьбу можно было только сбежав в войска или сделать карьеру выучившись на писца, в узкой равнине негде было прятаться, а в раскалённой пустыне ждала только смерть.

Земледельцы жили в тростниковых хижинах, обмазанных глиной. Впоследствии многие дома возводятся из блоков высушенного ила или саманного кирпича. Редкость дождей позволяла строить здания с плоской крышей. Прекрасные камнерезы, египтяне, помимо красной из глины и чёрной из ила посуды, изготавливали большое количество сосудов из камня и меди. На окраинах пустынь Египта ещё водились слоны, из их бивней и эбенового дерева делали разнообразные поделки. Египтяне первыми стали разводить пчёл, в их стадах, помимо крупного и мелкого рогатого скота паслись антилопы и газели. В третьем тысячелетии до н. э. на смену мотыге приходит плуг, увеличивается количество медных орудий. Экономики двух областей дополняли друг друга — на юге больше возделывали зерновых, а на севере было лучше развито скотоводство и огородничество. В Нижнем Египте с древности разводили виноград и делали разные сорта вин.

ПЕРВЫЕ КОРАБЛИ

Так как вся страна представляла собой долину гигантской реки, для египтян жизненно необходимым было освоить судостроение и судоходство. Первые лодки и корабли строились из связок папируса, чтобы корпус не разваливался, его обвязывали верёвками, для движения по воде сначала использовали простую палку-шест, затем вёсла и парус, якоря были каменными. В середине III тысячелетия до н. э. начинают делать более совершенные суда из ливанского кедра и использовать вёсла с уключинами. Египтяне не знали киля и шпангоутов, их изобрели сирийцы, а затем переняли финикийские корабелы. При фараоне III династии Снофру строят большие (длиной до пятидесяти метров) корабли для морских походов, они создавались фараоном для доставки в страну необходимых материалов, прежде всего качественной древесины — её всегда не хватало в Египте. Скорость египетских морских кораблей достигала четыре узла, что в три раза быстрее скорости каравана, вмещали они сорок человек, или 17 тонн груза. Мореплавание было очень опасным занятием, моряки старались не терять из виду берега, если же это происходило, выпускали птиц и следовали в направлении их полёта.

При фараоне Снофру Египет Древнего Царства достиг пика своего могущества, он одержал победу над кочевниками Синая и основал там постоянные фактории для разработки руд, строил крепости у Горьких озёр на Суэцком перешейке. Спустя тысячу лет фараоны-завоеватели XVIII династии хвалясь своими успехами, говорили "что со времён Снофру ничего подобного не делалось". Он начал торговлю с Севером (Критом) и послал флот из сорока кораблей в Финикию за кедром, укрепив южную границу ходил походом в Северную Нубию и привёл оттуда семь тысяч пленных и двести тысяч голов скота. В походах он нашёл красавицу жену Хетепхерес, блондинку со светлыми глазами, мать фараонов Великих Пирамид Хуфу (Хеопса) и Хефрена.

Но к благополучным временам этого великого фараона относится пророчество мага Неферти: "Молчание — это зло!… Моё сердце содрогается, но я скажу о том, что вижу… Смотри — это перед лицом твоим, и будь стоек. Плачь царь, о стране из которой произошел… Она погибнет без остатка… схватят оружие, народ будет жить в мятеже. Все добро исчезнет, будут опустошать, что найдут. Будут смеяться над страданием и не будут оплакивать умерших…

Придут враги с Востока, спустятся азиаты в Та — Кеми… И свершится то, чего никогда не было… Я покажу тебе сына врагом, и брата недругом, и человека, убивающего своего отца. Все уста будут молить — "Пожалей меня!" И будет жить человек, пока сгибает свою спину…"

ПИРАМИДЫ

Захоронения фараонов I династии сопровождались многочисленными человеческими жертвоприношениями, исчисляющихся сотнями жертв, царицы также брали с собой в загробный мир несколько дюжин служанок и придворных. Но их число постоянно уменьшается, в дальнейшем человеческие жертвы заменили фигурки ответчиков "ушебти". Первые гробницы-мастабы представляли собой большие ямы, вымощенные кирпичом-сырцом и обшитые деревом, туда укладывают кувшины с вином и чаши из глины, камня и меди.

На западной пустыне — в Стране Мёртвых — египтяне возводят свои гробницы — от простых ям в песке до больших склепов II династии, вырубленных в скалах. Первую большую пирамиду построил для основателя III династии Джосера (2780 — 2720 г. до н. э.) великий мудрец и маг Имхотеп, впоследствии обожествлённый. Своей ступенчатой формой она напоминала лестницу в небеса, по которой душа фараона могла подняться к его отцу — богу солнца Ра, чтобы сопровождать его в ежедневном путешествии.

Могущество власти фараонов, перешедшее в манию величия, воплотилось в камне Великих Пирамид IV династии. Нет смысла о них говорить, многие видели их воочию. Тысячи рабов и согнанных крестьян, объединенных в "рабочие отряды" десятки лет горбатились на возведении этих рукотворных гор, ставших могилами не только фараонам, но и всей эпохе Древнего Царства.

Распад и гибель

Экономика страны была надорвана гигантскими стройками с их чудовищными затратами, небывало упал и никогда уже больше не поднимется до прежнего уровня авторитет власти. IV династия была свергнута жрецами храмов Ра и Птаха, они разделили между собой власть, первый становится фараоном, второй — визирем с передаваемой по наследству властью. Начиная с V династии владыки номов также наследуют свою власть, а свергнув фараона VI династии становятся "великими вождями" своей области, города или навозной кучи, немедленно сцепляясь в грызне с соседями. Доведённый до отчаяния подневольный люд поднимает восстания, пользуясь наступившей анархией, в страну вторгаются варвары.

Всё это привело к страшному концу Древнего Царства. Папирусы рассказывают, что Нил был полон трупами, детей вельмож разбивали об стены, гробницы были опустошены, пирамиды ограблены и осквернены, их мумии валялись в пустыне на поживу коршунам и гиенам. Не осталось ни одного целого изображения фараонов IV династии, их казавшиеся несокрушимыми диоритовые и гранитные статуи были разбиты в щебень.

Оставшиеся в живых аристократы входили в воды Нила, добровольно отдавая себя на съедение священным крокодилам, но те уже пресытились человечиной. Тогда эти безумцы кидались в огонь. На несколько веков страна впадает в глубокий упадок, прекращается монументальное строительство, почти исчезают надписи. Сын Пиопи II (фараона, по преданию правящего сто лет) не может даже достойно похоронить свою мать. Один из вельмож писал: "Смотрите — благородные скитаются по стране, владельцы ложа спят на земле. Владелицы дома говорят: "О, если бы имели, что поесть!" Фараоны меняются один за другим. По Манефону 70 фараонов VII династии правили всего 70 дней, вряд ли это правда, но, как и тысячелетия спустя, во времена римских солдатских императоров, трон становится игрушкой в кровавой чехарде переворотов.

В разорённую народными восстаниями и гражданской войной страну приходит голод. Найдены рельефы, изображающие умирающих от него людей и жуткие сцены каннибализма.

СРЕДНЕЕ ЦАРСТВО (2060 — 1640 г. до н. э)

Целостность государства восстановил правитель Фив Ментухотеп, победив в гражданской войне, он основал XI династию. Фараоны опять начинают строить пирамиды, но это лишь бледная тень былого величия, их высота не превышает 20 метров, вместо каменных блоков используются кирпичи из ила. О масштабной афере древности свидетельствует Хаварская пирамида Аменемхета III, её особенностью был длинный склеп, вырубленный в монолитной скале. Для того, чтобы исключить возможность разграбления, он имел 4 поворота, каждый из которых должен быть заблокирован глыбой твёрдого кварца весом в 110 тонн. В итоге вместо трёх гигантских блоков, был поставлен только один внешний, а усыпальница была ограблена при посредничестве чиновников, ответственных за её строительство. Неспособность пирамид уберечь драгоценную мумию фараона приводит к тому, что после смерти Аменемхета III их строительство прекращается навсегда.

Могущество номархов удаётся сломить не сразу, в стране было неспокойно, мятежники исчислялись тысячами. При Аменемхете I некоторые номархи на стенах своих гробниц изображали настоящие битвы между египтянами, даже со взятием крепостей. Этот фараон был убит в результате заговора в своей спальне своими же евнухами. Аменемхет II также был зарезан кинжалом. Поэтому большое значение во дворе приобрёл тайный сыск. Огромной властью пользовались "доверенные царя в подавлении смутьянов, в наказании строптивого сердцем…в испытании людей, кому утроба открывала сокровенное." Верховный судья назывался "смиряющим восстающего на царя."

Расцвет Среднего Царства наступает при правителях XII династии (1963 — 1789 г. до н. э.) им удаётся смирить могущество номархов (исчезают их шикарные, превосходящие роскошью царские, гробницы.) Укрепив власть и наведя порядок в экономике, египтяне устремили экспансию в привычном им направлении — на юг. При легендарном фараоне Сенурсете III покорив Северную Нубию, в районе вторых порогов они строят крепости и осваивают золотоносные россыпи. На востоке они вновь захватили Синай, "изгнав азиатов, словно собак". Для преодоления пустыни войском, впереди его посылали караваны ослов с кувшинами воды, примерно через 70 км делая склады.

Другим масштабным проектом становится освоение болотистой "Земли Озера" — Фаюмской котловины, после мелиорации она становится цветущим оазисом, одной из крупнейших житниц Египта.

К временам Аменемхета III относится строительство в районе Фаюма "Лабиринта" — гигантского комплекса храмов, площадью более 70 тысяч кв. метров, обитель бесчисленных богов страны, древние восхищались им не меньше, чем пирамидами. Поражённый Геродот писал: "Я видел его и нашёл, что он выше всякого описания. Он превосходит сами пирамиды. Если собрать вместе все сооружения созданные эллинами, то оказалось бы, что они стоили меньше труда и времени, нежели Лабиринт".

Армия Среднего царства

В армию отбирали одного рекрута от 100 мужчин, усложняется её организация. Фараон имеет "людей свиты" составляющих его личную охрану. В профессиональную армию включаются "ударные войска" выполнявшие штурмовые функции и наёмные отряды мускулистых, выносливых нубийцев. Пехотинцы использовали более лёгкие закруглённые щиты со смотровым отверстием. Каменное оружие заменяется медным, позднее на вооружении появляется усиленный сложносоставной лук и оружие из бронзы. Египтяне традиционно пренебрегали защитным снаряжением, вместо шлемов носили войлочные шапки, напоминающие парики. Отряды воинов строились в монолитные квадраты корпусов, включавшие тысячи людей. Они представляли собой несокрушимые со всех сторон крепости, но малоподвижные и бесполезные против мобильного противника. Хорошо обученные лёгкая пехота и лучники могли действовать в шеренгах и в рассыпном строю. За заслуги воины награждаются "золотом похвалы", продвигаются по службе, получая землю, рабов и скот. Нерадивых в наказание избивали палками.

Обучение фехтованию проходило в специальных лагерях (себаит), их начальники — "мер себаит" нанимали инструкторов различных видов оружия. Высокого уровня достигла школа палочного боя, в том числе двумя руками.

Ко временам Среднего Царства относится знаменитая повесть о скитаниях вельможи Сенухета, очень популярная в древности. (Она включает в себя и первое дошедшее описание поединка). Не желая принимать участия в гражданской резне после внезапной смерти фараона Аменхотепа I, Сенухет бежит в Сирию, где со временем обретает богатство и положение при дворе одного из князей. Но к концу своей жизни, не вынеся тоски по родине, он оставляет семью, детей и возвращается, чтобы умереть у благословенных вод Нила.

Распад и гибель Среднего царства

После XIII династии в стране настают смутные времена. Один из фараонов, на короткое время захвативший престол, носил титул "Начальник Армии", картуш другого включал слово "Нехси"- негр. Страна в очередной раз распадается на мелкие "царства". Это опять приводит к развалу ирригационной системы, голоду и бунтам.

В 1745 г. до н. э. восставшие низы захватили и разрушили столицу, убили фараона, захватив государственные запасы зерна и уничтожив податные списки. Описание раздираемой, погрязшей в хаосе страны, характерное не только для Древнего Египта, но и для любой страны на все времена во власти анархии, содержится в "Речениях Ипувера. "Земля перевернулась, подобно гончарному кругу. Нет нигде людей вчерашнего дня. Земля в руках бандитов… их лица свирепы. Воистину люди стали подобны птицам ищущих падаль. Грязь по всей стране… Лучше жизни теперь стала смерть, но и ей нет почтения. Река превратилась в гробницу… Мор по всей земле, кровь повсюду" (перевод В. В. Струве).

В середине XVII столетия в распавшуюся на враждебные части страну с востока ворвались дикие племена кочевников-гиксосов, воевавших на невиданных до того египтянами колесницах. Войска отдельных номов, состоящие из 600–700 профессиональных бойцов, не смогли противостоять новой тактике свирепых варваров, Нижний Египет был быстро завоёван, а Верхний принуждён платить тяжёлую дань. Ситуация напоминала вторжение татаро-монголов на Русь.

Свою власть гиксосы удерживали более ста лет, управляя страной из основанной в восточной дельте новой столицы Аварисе (Хат — Уарит), безжалостно подавляя восстания. Они поклонялись богу, который отождествлялся египтянами, как собакоголовый Сет — бог пустыни, смерти и зла. В памяти жителей Страны, даже спустя столетия, предания об их вторжении остались как о страшных временах террора.

НОВОЕ ЦАРСТВО (1580 — 1085 гг. до н. э.)

Борьбу против захватчиков возглавили правители Фив, основавших XVIII династию. Переняв боевые навыки кочевников, они создали новую армию, ударной силой которой стали тысячи колесниц. Со временем им удаётся выкурить из дельты фараонов-гиксосов, в последние годы сидевших взаперти в своей столице-крепости. Это смог сделать основатель династии Яхмос, обожествлённый впоследствии как фараон-освободитель. Война со старыми врагами отличалась крайним ожесточением и продолжалась много лет, пленных не брали. Яхмос потерял на ней отца и старшего брата, но кочевники были разбиты и вытеснены из Египта.

Легенда гласит, что им был предложен выбор: покинуть Египет свободными, или остаться в нём рабами. Большинство предпочло остаться, не в силах расстаться с новой родиной.

Армия Нового Царства

В битвах по изгнанию гиксосов египетская армия приобрела боевой опыт, в стране наблюдается небывалый подъём патриотизма, переходящего в несвойственный египтянам милитаризм. Карьера военного сулит блестящие перспективы, отважные воины, поднимаясь с самого низа получают чины, богатства, рабов и земли. Об этом свидетельствуют многочисленные биографии, выбитые на гробницах начального периода Нового Царства. Укрепляется дисциплина, в армии отменяют телесные наказания, их заменяют "лишением чести", которую воин мог вернуть, проявив храбрость. По-прежнему вручается "золото похвалы", при Тутмосе III появляются и настоящие ордена — "лев из чудного золота" и "две пчелы".

Армия в походе делилась на корпуса, названных в честь богов Амона, Ра, Птаха, Сутеха. Корпусами командовали сыновья фараона и высшие сановники, офицерский корпус состоял из "наибольших" из пятидесяти, ста и "носителей штандартов", под командованием которых было несколько сотен солдат. Численность армии редко превышала 25 тысяч человек, зато количество колесниц исчисляется теперь тысячами. Колесничное войско делилось на отряды, состоящие из 25 колесниц, их массовое применение приводило к панике в рядах противника и обеспечивало победу. Когда по ровному полю, в клубах пыли на тебя с грохотом, топотом и воплями несётся смертоносный поток тысяч боевых повозок, осыпающих дождём метких стрел, выстоять может только хорошо подготовленное и сплочённое войско.

В армии выделяются отборные части "храбрецов фараона", используемые как штурмовые отряды. Улучшилось защитное вооружение, помимо щита, появились бронзовые шлемы и панцири из кожи с металлическими пластинами. При штурме городов применялся таран и построения типа римской "черепахи".

С гиксосами приходит и двояко выгнутый бронзовый меч-копеш, известный в Месопотамии с III тысячелетия до н. э. В умелых руках им можно было колоть как копьём, рубить как секирой и резать как серпом. Так как его изготовление было трудоёмким и очень затратным, копеш использовался элитными бойцами. Эти мечи часто носили собственные имена и снабжались надписями.

В армии имелась интендантская служба, состоящая из многочисленных писцов, один из которых вёл хронику похода. Помимо снабжения они также занимались и набором воинов. Раньше в обозе для перевозки груза использовали в основном ослов, при Тутмосе III обоз формируется из воловьих повозок.

Чем дальше, тем большее значение приобретают наёмные отряды ливийцев, шерданов и нубийцев, к концу царства в руках предводителей этих умелых бойцов сосредотачивается реальная сила, а значит и власть. Нубийские воины из племени маджаев выполняли полицейские функции.

Рост экономики и влияния жрецов

Приток колоссальных богатств, награбленных в завоевательных походах и поставляемых в качестве дани, способствовали грандиозному строительству и расцвету культуры Египта Нового Царства. Растёт экономика, применение шардуфа (журавля) позволяет значительно увеличить орошаемую площадь и урожайность, египтяне изобретают производство стекла. Став империей, Египет во много раз увеличивает торговые и дипломатические контакты с окружающим миром, заимствуя чужеземный опыт, животных и растения. В виду высокого спроса на колесничных лошадей в дельте бурно развивается коневодство.

Во времена Нового Царства жречество становится профессиональной кастой, в предыдущие периоды должность жреца была выборной и её мог занять любой мирянин. Огромные богатства, пожалованные храмам в результате победоносных походов, создают возможность для роста численности жрецов. Все жреческие коллегии объединяются в одну большую гильдию, охватывающую всю страну. Будучи наиболее образованной прослойкой общества, жрецы за тысячелетия копили не только сокровища, но ещё и обширные знания. Вместе с солдатами и чиновниками, они остаются самыми влиятельными силами Нового Царства.

Начало экспансии

Новая, мобильная и получившая боевой опыт армия под предводительством фараонов-воинов Яхмоса, Аменхотепа I и Тутмоса I обрушивается на соседей, "разливая страх по странам чужим". В результате победоносных походов она доходила до Евфрата, где египтяне впервые увидели реку текущую с севера на юг. Первоочередной задачей было подавление очагов сопротивления старых врагов-гиксосов на востоке, чтобы исключить угрозу вторжения в будущем. Затем пришёл черёд восстанавливать своё господство на юге. Подавляя восстание в северной Нубии, в битве между вторым и третьим порогами Тутмос I лично метнув копьё, убивает нубийского вождя, его труп вниз головой прибивают к царской барке. Египтяне одержали полную победу, взяв множество пленных, на острове Тобе они построили крепость и оставили гарнизон, обозначив южную границу империи, простиравшейся до Евфрата. Возвращаясь на север, Тутмос повсюду оставлял триумфальные плиты.

Женщина — фараон

К временам Нового Царства относится появление первой известной великой женщины Египта — царицы Хатшепсут, внучки фараона-освободителя Яхмоса, жены своего рано умершего сводного брата Тутмоса II. Она много лет правила сама, не допуская до власти своего пасынка, будущего великого завоевателя Тутмоса III. Хатшепсут носила накладную бороду и все титулы фараона, отказавшись только от древнего "Могучий Бык".

Во времена её правления царил мир и страна процветала. В ней развернулись грандиозные строительные работы, восстанавливается множество разрушенных гиксосами храмов. Зодчий царицы, визирь (чати) и любовник Сенмут создал для любимой на окраине Фив прекрасный храм для посмертного упокоения со ступенчатыми террасами — вершину древнего зодчества, непревзойдённую до создания Парфенона. В древнем Карнаке, главном культовом центре Нового Царства, возвели 86 тысяч статуй и два гигантских тридцати метровых обелиска из красного гранита, их верхушки, украшенные сплавом золота и серебра "затопляли лучами Обе Страны, когда солнце восходило между ними". При правлении Хатшепсут совершались масштабные торговые экспедиции в страну Пунт (возможно Сомали).

После смерти мачехи Тутмос приказал уничтожить все изображения и надписи в её честь. (Уцелевшие бюсты Хатшепсут найдены на месте древней помойки). В погоне за славой он двинул египетские полки в поход, выпустив демонов войны на свободу, и кровавые реки опять потекли на востоке и юге.

Фараоны — завоеватели

При фараоне Тутмосе III (1475 — 1425 гг. до н. э) Египет достигает вершины своего могущества. В начале своего фактического царствования он из города Джару на восточной границе отправляется в первый военный поход. Впереди своей армии он неожиданно для врагов вторгается в землю Финикии по узкому и опасному горному проходу. Решающая битва между египтянами и ополчением местных племён произошла на равнине у Мегидо (Армагеддона), где проходило множество сражений прошлого, и если верить Библии, на исходе времён пройдёт последняя битва между силами Добра и Зла.

Заняв место в центре построения, на сверкающей колеснице из драгоценного электрона, фараон, очень сильный физически, умелый лучник и фехтовальщик "подобно языку пламени, разящему своим мечом" обрушился на азиатов на острие колесничной атаки. Противники в панике бежали. Тутмос осадил и вскоре взял город. Его царь сбежал, но семья попала в плен, остальным "была дарована милость прощения". Захватив богатую добычу, перед уходом армия собрала и весь урожай в округе. Продвигаясь дальше на север, Тутмос заставлял сирийских князьков платить дань и давать заложников, в горах Ливана он построил крепость.

Это было только начало. В течение 19 лет он совершил 17 походов, взяв 248 городов, в том числе Кадеш в северной Сирии и богатые торговые города на финикийском побережье. Неоднократно пробиваясь через горные теснины Ливана и Антиливана, "где небо темно даже днём, закрытое листьями дубов и кипарисов, где кедры вершинами достигают небес" и переправляясь через Евфрат, громя коалиции сирийских городов и армии Миттани. На юге войсками Тутмоса была окончательно завоёвана Нубия. Египет в его правление становится обширной империей, в страну хлынул поток трофеев и рабов.

Будучи во времена правления Хатшепсут скромным жрецом храма Амона, Тутмос III сделал его культ главным в стране, а храм получил гигантские пожертвования.

Его сын, могучий богатырь Аменхотеп II (1425 — 1397) с детства полюбил воинские упражнения, а с 18 лет "ему не было равных на поле битвы". После одного из сражений, лошадей его колесницы украшали 20 отрубленных рук врагов, лично убитых фараоном. Подобно Тутмосу I, он также имел дурную привычку подвешивать на свои барки трупы собственноручно убитых сирийских князей. Никто не мог натянуть его боевой лук и победить в гребле. Как гласит хвастливая надпись, вожди Митанни лично явились к нему "с данью на спине, чтобы молить о даровании им сладкого дыхания жизни". Аменхотеп II взял в свой гарем митаннийскую принцессу, только официально он имел 323 жены, в основном дочерей многочисленных сирийских князей, не считая сотен наложниц и танцовщиц. Вот кто по праву носил титул "Могучий Бык"! Странно, что известно только об одном сыне Аменхотепа II, будущем фараоне Тутмосе IV.

При этом фараоне, после долгих войн в стране наступил долгожданный мир.

Границы и дороги охранялись, поощрялась торговля, в Дельту допускались только мирные корабли, иностранцы с подозрительным родом занятий заворачивались назад. Тутмос IV, заключил союз с бывшими соперниками митаннийцами, направленный против новых сильных врагов хеттов. Союз был закреплён женитьбой фараона на митаннийской принцессе. Также впоследствии поступил и его сын Аменхотеп III. Когда Аменхотеп серьёзно заболел, а обращение к египетским богам и врачам оказались бесполезными, царь Митанни Шуттарна отправил своему родственнику статую богини Иштар. Произошло чудо, и фараон выздоровел. Изнеженные долгим миром цари Тутмос IV и Аменхотеп III предпочитали наслаждаться удобством и роскошью, доблесть в бою сменилась расстрелом с колесницы беззащитных животных в загонах. Только за одну такую "охоту" Аменхотеп III убил 102 льва.

Поэт и философ на троне

Сын этого фараона — "охотника" Аменхотеп IV (1380 — 1365 гг. до н. э) на седьмом году своего правления провёл религиозную реформу пытаясь ввести единобожие. Фараон прекратил поклоняться чудовищным богам, полулюдям-полуживотным, его Благой Бог был "озаряющий все земли своей красотой, прогоняющий тьму, что есть смерть; открывающий все дороги, дающий всем драгоценное дыхание жизни". Простой и понятный образ этого бога ежедневно вставал на востоке и ласкал своими руками-лучами всё живое, в честь солнечного диска Атона фараон взял новое имя — Эхнатон.

Вместе со своим двором он покидает Фивы и в трёхстах километрах севернее повелевает построить из белого камня новую столицу Ахет-Атон (Амарну). Вскоре на пустынной излучине выросли её роскошные дворцы с великолепной отделкой, в окружении обширных садов и водоёмов.

Естественно, что когда власть попадает в руки интеллигента, общество впадает в раскол, а страна в упадок, центробежные силы начинают рвать её на части. Эхнатон испортил дружеские отношения с Митанни и Вавилоном. Мечтательный фараон-богоискатель не обращал внимания на возникающие проблемы, напрасно верные вассалы Финикии и Сирии предупреждали его о предательстве и молили о военной поддержке. Хетты с севера и кочевники хабиру (евреи) с юга опустошали их области и города, "их люди голодали и жили, как козы на горах". Правители один за другим погибали или переходили на сторону врага.

Внутри страны фараон — реформатор приобрёл смертельных врагов в лице жречества. Он провёл конфискации и прекратил дотации храмам традиционных культов, всюду искореняя имя Амона, при этом была даже изуродована надпись на гробнице его отца. Измена вере своих предков была непонятна и простому народу.

"Амарнская революция" сопровождалась ломкой старых канонов в искусстве, появлением новых тем и стилей. Для неё характерен реализм, отсутствие шаблонов и идеализации правителей. Об этом свидетельствуют изображения самого Эхнатона — с женоподобной фигурой, отвисшим животом и головой дегенерата. Его изображают не могучим воином, а любящим мужем и отцом.

"Прекраснейшая пришла"

Его супругой была, пожалуй, самая известная египтянка после Клеопатры — Нефертити, но в отличие от спорной красоты первой, эта была настоящей красавицей на все времена. Её имя означает "Прекраснейшая пришла", возможно, она была митаннийской принцессой, дочерью царя Тушратты. Легенды утверждали, что никогда ещё Египет не видел подобной красоты. Гений египетского скульптора Тутмоса запечатлел и донёс её облик до наших дней. Благодаря ему исполнилось желание, высказанное в конце знаменитого "Гимна Атону" "великой жене и возлюбленной Нефертити — да живёт она и останется юной во веки веков". Её прекрасное лицо превратилось в вечный символ женственности. От этой красавицы осталось несколько чудесных бюстов и стихи, приписываемые Эхнатону, выгравированные на золотой крышке саркофага:

Я ловлю сладкое дыхание твоего рта,

Каждый день наслаждаясь твоей красотой.

Моё желание — вечно слышать твой прекрасный голос,

Звучащий, словно шёпот северного ветра.

Моя молодость возвращается от любви к тебе.

Дай мне твои руки, дабы удержать дух твой,

Чтобы я смог принять его и жить им.

Конец реформам

Личная жизнь Эхнатона, как и все его начинания, также закончилась крахом. На четырнадцатом году правления они с женой расстались; рассорившись, Нефертити переселилась в северную часть города, отгородившись от мужа глухой стеной. Она взяла с собой малолетнего сына сводного брата и соправителя Эхнатона, будущего фараона Тутанхамона. Эхнатон женился на своей дочери Анхесенпаатон и через три года умер (в 41 год), в этом же году скончался и его соправитель, что наводит на мысли об искусственной причине их смерти.

Его юный наследник Тутанхатон под влиянием своего регента, жреца и будущего фараона Херемхеба, отрекается от ереси и принимает новое имя Тутанхамон. Царский двор переезжает в Мемфис, заброшенный Ахет-Атон стал разрушаться. Фараоны следующей династии предали его проклятию и превратили в каменоломню. Проклятым оказалось и имя фараона-отступника, не желая его произносить, Эхнатона называли "Враг из Ахет-Атона."

Досадно, что самыми известными фараонами стали ничего из себя не представлявший Хуфу (Хеопс) и Тутанхамон, несчастный мальчик, плод кровосмесительного брака, имеющий мало сходства со своей идеализированной посмертной маской, также женатый на сестре. Останки их двух мертворождённых детей лежали в его гробнице. Генетический сбой превратил Тутанхамона в косолапого урода с волчьей пастью, с трудом ходящего, узкоплечего и широкобёдрого. Вот во что выродились фараоны XVIII династии, могучие герои — махиры "разливавшие страх перед Гором по странам чужим" из-за попыток с помощью инцеста сохранить "чистоту крови". Фараоны, возомнив себя живыми богами, погрязли в том, за что в Месопотамии живьём сжигали на кострах. Интересно, что и правители другого народа строителей пирамид — инков, так же женились на сестрах, храня чистоту крови.

Рамсес Великий

Рамсес II (1279 — 1212 гг. до н. э) стал соправителем при жизни своего отца Сети I, одного из самых свирепых и воинственных фараонов, основателя новой XIX династии. "Удовольствие его сердцу доставляли только битвы и потоки крови, минута боя была ему любезней, чем день наслаждения". Сети часто приносил в жертву пленных, что очень не характерно для египтян. Его жена Туйя, мать Рамсеса, была дочерью командира колесничного войска.

Рамсес II, на голову выше среднего египтянина (180 см), горбоносый, с мужественным и хищно-красивым, как у его отца лицом, по некоторым данным рыжеволосый, был не похож обликом на жителя долины Нила. Тем не менее, именно он заслужил прозвище Великий, ибо ему удалось вернуть в страну мир и процветание, подарить стабильность народу на долгий период своего царствования.

Но путь к миру шёл через войну, ему пришлось возвращать утраченное господство Египта на землях Финикии и Сирии в борьбе с новыми гегемонами этих земель — хеттами. Трудная война с ними продолжалась 18 лет, её кульминацией стала многократно описанная битва при сирийской крепости Кадеш (в 1285 г. до н. э.) на реке Оронт. Силы сторон были примерно равны — по 20–25 тысяч человек и по 2,5 тысячи колесниц, у хеттов более тяжёлых, у египтян более маневренных. Именно они сыграли решающую роль в сражении, так же, как и личная храбрость молодого фараона, не поддавшегося всеобщей панике и в результате нескольких яростных атак сумевшего переломить отчаянное положение. Войско царя Муваталли и его сирийских союзников упустило возможность разгромить застигнутое врасплох и растянутое войско египтян. Обе стороны объявили о победе. Война закончилась подписанием первого зафиксированного международного договора о "вечном мире" и оказании взаимопомощи, закреплённым традиционным браком.

Избрав после войны местом резиденции Восточную Дельту, фараон развернул там масштабное строительство города своего имени Пер-Рамсес. Над его дворцами и храмами вздымалась гигантская 28 метровая гранитная статуя фараона. Четыре двадцатиметровые статуи сидящего Рамсеса украшали и вход в огромный пещерный храм вырубленный в скале на другом конце страны — в Нубии. Но апофеозом его строительства стало возведение величайшего по размерам здания всех времён и народов — Карнакского храма, под сводами которого свободно мог разместиться Собор Парижской Богоматери. Даже сегодня его развалины производят ошеломляющее впечатление, воздействие же храма на воображение современников Рамсеса, особенно полудиких варваров, невозможно представить. Достаточно сказать, что на вершине любой его 21 метровой колонны могли разместиться сто человек, а площадь здания составляла 5000 кв. метров. Ни одному другому фараону не удалось возвести столько храмов и статуй, причём ради восхваления своего величия он безжалостно разрушал и перестраивал памятники предыдущих династий.

Рамсес II имел огромный гарем, многочисленные жёны и наложницы родили ему больше ста сыновей и пятьдесят дочерей, на некоторых из них он женился. Впоследствии его расплодившееся потомство составило даже особое сословие. Боги даровали ему долгую жизнь, из всех фараонов только легендарный Пиопи II прожил больше. Но не известно, "долгая старость — это награда или проклятие?" За время своего 63 летнего царствования Рамсес II пережил 13 своих сыновей, годы и болезни превратили фараона в жалкую развалину.

Упадок и конец

Во времена правления его четырнадцатого сына Мерменптаха египетская армия разгромила вторжение союза ливийцев и "народов моря". Но при его слабых приемниках ливийцы вновь захватили западную часть дельты и в своих набегах прорывались до окраин Мемфиса.

Фараон новой — XX династии Рамсес III в жестоких битвах разбил их на суше и на море в западной дельте, а спустя три года отразил нашествие "народов моря" на востоке. Масштабных вторжений больше не было, но "народы моря" прочно осели в Палестине, а ливийцы, со времён Рамсеса II составляли значительную и наиболее боеспособную часть египетской армии в качестве наёмников. Рамсес III первым стал превращать ливийских пленных в военных поселенцев. Из-за отсутствия военного энтузиазма в рядах коренного населения, египтянам (как римлянам поздней империи) приходилось воевать с одними варварами при помощи других. Уже со времён Рамсеса II во многих ударных отрядах армии не было ни одного египтянина. Эта порочная практика привела к тому, что предводители шерданов и ливийцев постепенно прибирали власть в государстве. Страну раздирают внутренние противоречия, Рамсес III был убит на 32 году царствования в результате заговора. Последние девять царей династии, также носящие гордое имя Рамсес, но похожие "на храм без бога и дом без хлеба" были лишь игрушками в руках двух могущественных сил — наёмников и жрецов. При слабых фараонах процветало взяточничество, хотя за это чиновникам издавна отрезали носы и ссылали в восточные пустыни.

Через столетие после правления последнего великого фараона Рамсеса III сменилась правящая династия, власть захватил верховный жрец Амона в Фивах Херихор, ещё через сто лет всеми городами в стране управляли ливийские наместники, дело дошло до того, что они становятся верховными жрецами в Фивах и Мемфисе. Египетские жрецы вынуждены бежать в Нубию, столетиями впитывающую египетскую религию и культуру. Фактически это означало конец старого Египта, как великой державы древности. Его территория превратилась в поле битвы чужаков, ливийцы и эфиопы на египетской земле основывают династии, режут и сжигают друг друга живьём на кострах.

В первой половине VII века до н. э. в страну трижды вторгаются ассирийцы, устраивая резню, грабёж и массовый угон населения. Последняя вспышка угасающей цивилизации произошла при фараоне Нижнего Египта Нехо II (610 — 595 гг. до н. э.), который широко использовал наёмников из стойких малоазиатских греков и безбашенных карийцев, чья храбрость вошла в поговорку. В его царствование было совершено знаменитое плавание финикийских моряков на египетской службе вокруг Африки, продолжавшееся три года и строительство канала между Нилом и Красным морем. В 525 году до н. э. после битвы при Пелусии Египет был завоёван персидским царём Камбисом.

КНИГА МЕРТВЫХ (Главы о выходе к свету дня) (XV век до н. э.)

Этот сборник заупокойных заклинаний и магических практик свидетельствует об чрезвычайно сложной и разветвленной культуре и мифологии Древнего Египта, и в частности, о высокой нравственной планке его обитателей.

Приводятся избранные параграфы Первой оправдательной речи умершего — 125 глава (в отличие от 10 иудейских заповедей, она имеет 36 отрицаний зла).

1. Я не чинил зла людям.

2. Я не нанес ущерб скоту.

3. Я не совершил греха в месте Истины.

8. Я не кощунствовал.

9. Я не поднимал руку на слабого.

13. Я не был причиной слез.

14. Я не убивал.

15. Я не приказывал убивать.

20. Я не совершал прелюбодеяния.

21. Я не сквернословил.

Во второй оправдательной речи умерший клялся именами 42 богов (Владык Справедливости) пребывавших на суде Уннефера (Осириса) на Великом Дворе Двух Истин.

ОБРАЗ ЖИЗНИ ЕГИПТЯН

Понятен патриотизм египтян, ставящих себя выше прочих народов и не желающих надолго покидать родину. За тысячелетия упорного труда они создали свой упорядоченный, уютный мир, особенно по контрасту с окружающими его со всех сторон агрессивными дикарями. Природа и Нил подарили им приятный климат с обилием воды и плодородной земли. Чистый и сухой воздух пустыни обеспечивал мягкую зиму (t 13 — 19 градусов) и позволял легко переносить летнюю жару. Сами они были народом умелых ремесленников и трудолюбивых крестьян. Если не считать короткой вспышки милитаризма Нового Царства, египтяне никогда не отличались воинственностью, это был в основном доброжелательный, миролюбивый народ. Не отмечены у них зверские расправы и пытки побеждённых противников. К своим гражданам в качестве наказания применялась конфискация имущества, простолюдинов обычно наказывали палками.

Очень чистоплотные египтяне часто мылись, в зажиточных домах обязательно были ванные комнаты с квадратной известняковой плитой и туалетом, сток от которых уходил в песок. Они брили волосы на голове и удаляли все волосы на теле, носили два вида парика — короткий завитой и с длинными прямыми прядями. Парики многие не снимали даже ночью. Египтяне испытывали презрение к длиннобородым волосатым азиатам в пёстрых шерстяных одеждах до пола, которые никогда бы не одел уважающий себя житель Страны. Его костюм состоял из белого хлопкового передника скреплённого поясом. Египтяне носили также широкий воротник, украшенный у богатых драгоценными камнями, их наряд также дополнял длинный посох с фигурным навершием. Сандалии носили редко. Дети бегали голыми, бедняки имели лишь фартук, который снимали во время полевых работ. Женское платье было одного фасона и всего трёх цветов — белого, красного и жёлтого.

Особенную важность для земледельческого сообщества имело справедливое мироустройство, которое олицетворяла собой Маат, "что воплощает Истины ровный свет", богиня мирового Порядка и Гармонии. "Неизменна она со времен Осириса, и карают преступившего ее законы". Так же как и боги, побеждающие и упорядочивавшие хаос, так и фараон должен был утверждать Маат на месте беспорядка.

Древняя культура Египта была построена на соблюдении строгого этикета и хороших манер, ценилась правильная речь и немногословие. "Гибель человека — в его языке". "Не говори слишком много, ибо люди глухи к многословному человеку". Очень высок был престиж учёности — "Отдай своё сердце учёбе и люби науку как мать, потому что нет ничего ценнее образования".

Египтяне не любили и боялись моря, используя в основном наёмный флот, но обожали свою реку и много времени проводили на воде, ловя рыбу, или охотясь на птиц в зарослях дельты с помощью бумеранга и специально обученных котов.

Знатные египтяне имели большие гаремы. Инцест в семьях фараонов объяснялся тем, что престол передавался по женской линии, но брак братьев и сестёр был распространён в разных слоях египетского общества. Женщины (старшие жёны) пользовались уважением и занимали высокое общественное положение. Искусство Древнего Египта пронизано эротизмом, очень много изображений обнажённого тела, издавались и специальные любовные трактаты (Туринский эротический папирус). Обученные девушки под музыку арфы танцевали для гостей в нарядах, состоящих из украшений и тоненького пояса или в одеждах из сетки. Супер популярными были пляски пигмеев из племён центральной Африки, напоминавших египтянам весёлого бога Бэса. Египтяне вообще очень любили музыку, песни и танцы. Кроме арфы, музыканты играли на лирах, флейтах и маленьких квадратных барабанах. До нас дошли египетские сказания и превосходная любовная лирика.

С древнейших времён египтяне (как женщины, так и мужчины) пользовались косметикой; зелёной краской, изготовленной из малахита, они подкрашивали глаза и лица, женщины пользовались духами — смесью ароматизированных масел и любовались своей красотой, глядя в зеркала из полированной бронзы.

Египтяне играли в кости, в подобие шашек, в мяч. В захоронениях найдено много детских игрушек и кукол.

По мнению окружающих народов, Египет был страной баснословного богатства, где золота было, как песка. Во времена гиксосов оно ценилось всего вдвое дороже серебра, со временем соотношение менялось к 1:12 в третьем веке н. э. Со времён Нового Царства аналогом денег служили золотые и серебряные кольца, весом от нескольких грамм до четырех килограммов. Помимо золотых и серебряных, египтяне носили украшения из бирюзы, агата, кораллов, лазурита, оникса, малахита, берилла, жемчуга, ожерелья из бисера, но не знали опалов, рубинов и сапфиров, не ценились в древности и сверхпрочные алмазы, которых до 15 века н. э. не умели обрабатывать.

Долина Нила на четыре месяца покрывалась водою, из этого следовала стесненность поселений и много этажность построек. Глухие стены из кирпича-сырца с маленькими окошками под крышей, змеились лабиринтом кривых улиц. В плодородном Египте всегда была высокая плотность населения, в римскую эпоху — семь миллионов человек.

Пирамиды и храмы египтян пережили тысячелетия, но дома для повседневной жизни они возводили из лёгких и непрочных материалов — стены из ила, а крыши из пальмовых стволов. Богатые дома ярко раскрашивались, в них устанавливались деревянные колонны и крыши из дорогого привозного кедра, стены покрывали штукатуркой и расписывали красивыми фресками. Дверные проёмы и решетчатые окна завешивались циновками весёлой расцветки от солнца и песчаного ветра пустыни. В богатых поместьях дома всегда окружались садами и виноградниками, там имелись беседки и бассейны с рыбками, а у некоторых, как в анекдоте о новых русских, аквариумы с ручными бегемотами. Плоды с пальм помогали собирать дрессированные обезьянки.

Основными предметами мебели (очень похожей на современную) были кровати, столы, стулья и лари для одежды. Сидели египтяне обычно на полу и подушках. Кровати, принадлежность богатых домов, были выше современных, простые египтяне спали на тростниковых циновках. Дорогую мебель делали из чёрного дерева с инкрустациями из слоновой кости, ножкам придавали вид львиных или птичьих лап. Комнаты освещались масляными лампами.

Египтяне любили поесть. Вот список предсмертного пожелания продуктов, поставляемых в гробницу: "Десять различных видов мяса, пять сортов домашней птицы, 16 сортов хлеба и печенья, вина и пива, 11 видов фруктов, не считая сладостей и иных вещей". С эпохи Древнего Царства египтяне производили шесть сортов вина (его пили цари и знать), и варили четыре вида пива, в том числе чёрное. На каждом запечатанном кувшине писался сорт. Особо ценилось вино из Буто.

Выращивали овощи: фасоль, чечевицу, лук, чеснок, редис, шпинат, огурцы, репу, морковь, салат, арбузы (в древности с белой мякотью), тыквы, кабачки и фрукты — финики, инжир и виноград. Со времен Нового Царства к ним добавились яблоки и гранаты. Салаты заправляли маслом и уксусом. С древности жители Та-Кеми лакомились лотосом, используя его семена и клубни, а также употребляли в пищу корни папируса — в сыром и вареном виде, из этого тростника помимо бумаги делали лодки, плели корзины, веревки и обувь. Ели много яиц, но не от кур, которых египтяне не знали. Излюбленное национальное блюдо — гусь, жаренный на углях. Ели руками, ополаскивая их после обеда. Простонародье пользовалось глиняной посудой, люди побогаче на праздники доставали резную из гипса или кристаллического сланца.

Высоким искусством было украшение стола вышитыми покрывалами из тончайшего льна (за которые модницы в римскую пору платили целые состояния), цветами лотоса и венками из цветов и трав. Венки из цветов надевали и на головы гостям.

В застольях могли позволить себе выпить лишнего, даже женщины. На фресках изображены блюющие дамы, которых поддерживают служанки.

Но вообще, пьянство и азартные игры не поощрялись, особенно у молодёжи. Конечно, богатый стол не могли себе позволить бедняки, обходившиеся ячменной лепёшкой и чесноком.

Жители Египта очень любили природу, с самой ранней истории их окружали парки и сады, может быть потому, что каждый пригодный участок земли обрабатывался, и все пейзажи были рукотворными. Они завозили и культивировали многие чужеземные деревья и растения.

Как любая империя Египет широко распространял своё культурное влияние на соседей (сильнее всего на Нубию и Ливию), достижения его астрономии, математики, медицины (особенно в области хирургии), высоко ценились при дворах иноземных владык. Не говоря уже об изделиях искусных художников и ремесленников, в частности ювелиров и камнерезов (гробница Тутанхамона). Культ Исиды нашёл многочисленных почитателей в Римской империи. Для всего Древнего Мира Египет издавна был страной мудрости, сказочного богатства и чудес.

В этом плане показателен пример греческого путешественника из Милета Гекатея. Прибыв в V веке до н. э. в Египет, он при встрече со жрецами похвастался перед "варварами" своим древним родом и происхождением от богов аж в 16 поколении. Тогда египтяне отвели его в храм и показали 345 статуй верховных жрецов, каждый из которых был сыном предыдущего, чем привели Гекатея в изрядное смущение.