Final Kill

Глава двенадцатая

Лиам

— Нет. Абсолютно нет, ни за что, — сказал я тоном, не оставлявшим места для возражений. Но я говорил с Лией. — Ты не можешь идти к нему на приватный ужин домой. Об этом не может быть и речи.

Мы были у неё в кабинете. Был поздний день, и Роуз опаздывала.

Лия сидела за столом, откинувшись на спинку кресла, и её глаза буравили меня холодным, безжалостным взглядом. Долгое мгновение она молчала, просто смотрела.

— Это слишком опасно, — продолжил я, когда ответа не последовало. — Что помешает ему убить тебя и утопить в какой-нибудь реке, как он сделал с Анной? Я неделями, может, месяцами не узнаю, что с тобой. Должен быть другой путь.

Между нами снова растянулась пауза. Тишину нарушало лишь потрескивание огня в камине.

— Ты закончил? — наконец спросила она.

— Нет, — и я действительно не закончил. — После всего, через что мы прошли. Через что выжили. Думаешь, я позволю тебе погибнуть за икрой и бутылкой дорогого виски? Просто продолжай ходить на эти собрания. Что-нибудь всплывёт.

Лия поднялась:

— Уже всплыло, и я намерена воспользоваться шансом.

Я тоже встал со своего места напротив её стола:

— Лия. Будь с собой честна. Ты не видишь, насколько это опасно? Это безумие.

— Конечно, вижу. Но нам нужно узнать, является ли Ян Новак Убийцей с железнодорожных путей. Ты сам сказал, что тебе нужны настоящие доказательства. Я собираюсь их тебе принести.

— Но не так. Нет, — возразил я. Меня едва не распирало. Как она может так поступать с нашей миссией? С нами, как с командой? Без неё вся наша работа по очистке улиц от монстров — конец.

— Ларсен и я охотились на Убийцу с железнодорожных путей годами до того, как ты появился, — сказала она. — Без единой зацепки. Ничего. Он не такой, как ты или я. Ты не понимаешь, с чем мы сталкиваемся? Ты хочешь, чтобы он продолжал убивать невинных? Как Анну. Сотни и сотни таких. Исчезнут.

Это меня проняло. Конечно, не хочу. Конечно, я хочу его смерти не меньше, чем Лия. Но не так.

— Кроме того, — продолжила она, — если бы Ян Новак хотел нас убить, мы были бы уже мертвы. Или хотя бы уволены. Ты задавался вопросом, почему он просто не попросит каплю услуги — и вас с Роуз снимут из ФБР? Или не запустит обо мне скандал во всех СМИ, принадлежащих его богатым друзьям?

— Конечно задавался, — отрезал я. — Много раз. И ничего не сходится.

— Тогда ты понимаешь, что время уходит. Возможно, это наш единственный шанс получить доказательства, что он — Убийца с железнодорожных путей, прежде чем ему надоест эта игра, и он нас сотрёт. Надо действовать сейчас. Если я подтвержу, что он убийца, я наконец избавлю мир от одного из худших монстров, ступавших по нему.

В комнате снова воцарилась тишина. Она была права, как всегда. И мне было мерзко от того, что я знал это с самого начала. Но почему же так чертовски тяжело дать ей уйти, зная, что она, возможно, приносит себя в жертву?

— К тому же, если он убьёт меня, ты сможешь связать его с убийством. Я знаю — сможешь. Ты знаешь, где я. Если я исчезну, ты пойдёшь на него открыто. Я не Анна. Миру будет не всё равно, если я исчезну. Ян Новак могуществен, но даже он не сумеет заставить бесследно исчезнуть всемирно известную пианистку, если у него на хвосте голодный агент ФБР. Ты его возьмёшь. Если кто и сможет — то ты, Рихтер. Я верю в тебя.

Ледяная волна ужаса прокатилась по мне и осела тяжёлым комом в животе. Не это ли её стратегия? Пожертвовать собой ради великой цели — уничтожения Яна Новака? Да, в этом вывернутом мире это была бы почётная жертва. Убийца за убийцу. Одна жизнь — ради сотен спасённых. Но что-то внутри меня не могло это принять.

— Нет, — сказал я, качая головой. — Нет, Лия, прошу, не делай этого.

Её лоб прорезала морщина, она медленно обошла стол и остановилась прямо передо мной.

— Зачем противиться логике, Рихтер? Есть ещё какой-то ракурс, которого я не вижу, и который мешает тебе принять эту миссию?

Она уставилась мне в глаза. Между нами были считаные дюймы. Я чувствовал её запах. Хотел что-то сказать, но стоял, как идиот. Потерянный. Всё, как она разложила, имело смысл. Так зачем спорить? Я что, привязался к убийце? Неужели мы и вправду устроили какую-то вывернутую версию «Старски и Хатча»? Но после всего, что мы прошли, меня можно было за это винить?

— Нет, Лия… Я не могу санкционировать эту самоубийственную миссию.

Её зелёные глаза сузились, воздух между нами стал удушающим. На долю секунды её рука приподнялась, тянулась к моему предплечью. Инстинктивно я отступил, будто её прикосновение могло превратить меня во что-то иное — к чему я уже не вернусь. Она, конечно, заметила. От этого стало только хуже.

Резкий стук в дверь разрезал напряжение, нас обоих вздрогнуло. Лия молча пересекла комнату и распахнула дверь Роуз.

— Извините, опоздала, но мне пришлось накатать целую гору липовых отчётов об интервью после стрельбы на твоём концерте, чтобы объяснить, почему мы с Рихтером встречаемся у тебя дома, — сказала Роуз, входя в кабинет, и протянула Лие несколько листов. — Вот копии, пробеги глазами, чтобы наши версии интервью совпадали.

Лия взяла бумаги и положила на стол. В комнате повисла неловкая тишина.

Роуз перевела взгляд с Лии на меня, приподняв брови:

— Снова поскандалили, как старая женатая парочка? — попыталась она пошутить, но тяжёлый воздух мгновенно задавил её слова.

— Я отвезу тебя, чтобы Новак понимал: я рядом, — объявил я, двинувшись к двери. — И сделаю это, что бы ты ни сказала.

— Куда отвезёшь? — спросила Роуз, когда я проходил мимо.

— Лия введёт тебя в курс. Я опаздываю за Джози — у нас боулинг.

Не оглядываясь, я вышел и с усилием прикрыл тяжёлую дверь особняка Лии на Бикон-Хилл. Прошёл к своему внедорожнику за воротами. Воздух был тяжёл от всего недосказанного.

Меня бесило, что эта миссия со мной делает — как злит, тревожит, выворачивает нутро. В голове крутились картинки: Лию насилуют, или топят в какой-нибудь реке. И её взгляд. Эти пронзительные зелёные глаза в нескольких дюймах от моего лица.

Если он хоть пальцем к ней прикоснётся — если дёрнет хоть один волос — я застрелю его. В буквальном смысле.

Я не позволил себе думать о том, как она будет добывать нужные нам доказательства. Из светской беседы они не родятся. Был лишь один способ убедиться, что у него кожный трансплантат, — а это значит, что ему придётся снять рубашку. А значит, вероятно, и ей — свою. Ради монстра. Вынужденной продать себя, как пленённая проститутка.

Кулак грохнул по рулю. Раз. Два. Ещё и ещё.

— Чёрт, — выдохнул я, откинул голову на подголовник и уставился в потолок машины, пока беспомощность туго сжимала грудь. Меня мутило.

Я должен сделать больше. Нет — всё. Это будет первый и последний раз, когда Лия рискует жизнью ради этого убийцы-психопата.

Я должен быть готов действовать в ту же секунду, как она выйдет оттуда живой.

Сомнение навалилось, как наковальня. По сравнению с Яном Новаком я — никто. Что я вообще собирался провернуть? Арестовать самого могущественного человека в стране? Это стоило бы мне карьеры. Но если Лия готова рисковать жизнью, чтобы остановить убийцу, чтобы спасти других — таких, как Анна, — кем буду я, если дрогну из-за должности?

Нет. Как только у неё будут доказательства, связывающие его с Убийцей с путей, я действую. Любой ценой.

И путь только один.

С армией лояльных людей. Тех, кто не продался деньгам, как Конгресс. Тех, кому всё ещё не плевать на мир. Убедить их будет нелегко. Потребуется адская работа. Но если Яна Новака свалят средь бела дня, этого уже будет достаточно, чтобы послать его союзникам сигнал: отрезать его, сделать токсичным.

Да, миссия безумная. Но в том доме — женщина, готовая пожертвовать жизнью и телом, чтобы сделать мир лучше. И я сделаю то же, чёрт побери.

Сначала мне нужен союзник. Кто-то, чья преданность Лие доказана лучше, чем у кого-либо.

К счастью, ответ очевиден.

Лука Домицио.