Final Kill

Глава восемнадцатая

Лия

Я стояла в тени тёмного коридора старой канатной фабрики за городом, которая принадлежала мне. В воздухе стоял запах мочи — немое напоминание о бездомных, что прятались здесь по ночам. Под заклеенными граффити стенами валялись их импровизированные матрасы и мешки с мусором.

Вдалеке ударили лопасти вертолёта, и я невольно отметила про себя: впечатляет. Рихтер действительно провернул это. Ему удалось доставить Яна Новака сюда — в миссию, граничившую с самоубийством.

Пальцы крепче сжали пистолет, пока я наблюдала, как Рихтер и Роуз втягивают в огромный цех фабрики Яна Новака в наручниках. Рихтер верил, что я сумею заставить Новака говорить, но я видела только один неизбежный исход.

Кто-то из нас двоих должен был умереть, и это точно буду не я.

Моя карьерa знаменитой пианистки на этом, конечно, закончится — скорее всего, в тюрьме с громкими заголовками. Но к той жизни я не была привязана: ни к толпам, скандировавшим моё имя, ни к роскоши, что прилагалась, и уж точно не к личному существованию. Я никогда не была настолько глупа, чтобы возносить себя. Даже если я твержу себе, что отличаюсь от Карла Карра или Яна Новака, я всё равно убийца. И сегодня я ясно поняла, как же устала — от охоты, от игр. От того, что каждое утро просыпаюсь и продолжаю ту же войну.

Жалела я лишь об одном — о Рихтере, о том, во что втянула его, и о том, что он, возможно, надолго не увидит свою дочь.

Стекло хрустнуло под подошвами, когда я вышла из коридора и шагнула в зал заброшенных машин, где ждали Рихтер, Роуз и Новак.

Первым меня заметил Рихтер. Его взгляд метнулся к пистолету, которым я теперь целилась прямо в Новака.

— Лия! — крикнул он, отталкивая Новака к Роуз. — Нет! Не надо!

Ледяные голубые глаза Яна Новака встретились с моими. Он был спокоен, собран.

— Должен признать, это весьма впечатл—

Я нажала на спуск.

Выстрел разорвал воздух; эхо рикошетом метнулось от стен, прежде чем стихнуть. Рихтер дёрнулся, ожидая, что Новак рухнет, — но тот стоял. На лице Роуз отразилась паника; она взглянула на Рихтера, затем перевела глаза на меня, в немом шоке.

Я держала пистолет ровно, из ствола тонко тянулся дымок.

— Следующая пуля войдёт тебе точно между глаз, если ты не ответишь — правдиво, — произнесла я, не отводя взгляда от Новака.

Он на миг нахмурился, затем вернул себе прежнее хладнокровие.

— Это тот момент из кино, когда начинают торговаться? Что ж, вот мой торг. Снимите с меня наручники — и я отвечу на ваши вопросы. Иначе делайте что хотите.

Роуз и Рихтер переглянулись.

— Снимите, — сказала я.

— Мне это не кажется хорошей идеей, — прошептала Роуз, глядя на Рихтера.

Тот, помедлив, кивнул. С недовольным вздохом Роуз отщёлкнула браслеты. Новак потер запястья, как ни в чём не бывало пригладил лацканы смокинга, будто не стоял посреди собственной погибели.

— Твоя очередь, — сказала я, не опуская пистолета. — Зачем ты послал Карла Карра за мной?

Я обошла вопрос, является ли он сам Убийцей на Железнодорожных путях: ответ на этот — всё покажет.

— Я не посылал его за тобой, — ответил он.

Палец чуть сильнее лег на крючок, я подошла ближе — теперь мы были в нескольких шагах. Я бы выстрелила без колебаний.

— Подожди! — быстро сказал Ян, внимательно следя за каждым моим движением. — Дай договорить, прошу.

Я прищурилась, но чуть ослабила нажим.

— Проблема в вашем восприятии, — сказал Новак ровно, почти наставительно, будто мы завалили простейший пример на доске. — Карл Карр… Я не посылал его за тобой. Я послал его к тебе.

Мы с Рихтером обменялись недоумёнными взглядами.

— У нас нет времени на эту чушь, — рявкнул Рихтер. — Ты же тот самый больной ублюдок, который укладывает людей на рельсы, так?

Новак и бровью не повёл.

— Дорогой агент Рихтер, жизнь — игра. И сегодня вы сыграли свою так, как я и представить не мог. Честно говоря, впечатлён. Потрясён до крайности. — Он медленно зааплодировал; хлопки гулко разнеслись по залу. — Браво. Вот уж действительно. Вы устроили мне сегодня изрядную головную боль. Для вас это, разумеется, карьерное самоубийство, но ваша страсть, агент Рихтер, — поразительна. Начинаю понимать, что она в вас видит.

— Ответь на чёртов вопрос! — рявкнула Роуз, перерезав напряжение голосом.

— Но я же ответил, — парировал он. — Карл Карр — я послал его не за тобой, а к тебе.

У Рихтера задрожали руки, когда он вытащил пистолет; на лице — тяжесть момента, каждый мускул натянут, как струна.

— Для меня этого достаточно, — пробормотал он, наводя ствол на Новака. — Если не ты, Лия, то я. Я не дам ему нанять первоклассного адвоката и уйти. Не после Анны и всех тех, чьи жизни он разорвал. Он не остановится. Он болен. Он будет делать это снова и снова. Мы все это знаем.

— Рихтер, подожди! — отрезала я. Что-то не сходилось.

Он метнул в меня тревожный взгляд. Пистолет всё ещё целился в Новака, но опустился чуть-чуть.

— Что значит — ты послал Карла Карра ко мне? — повернулась я к Новаку. — Ты знал, что я с ним сделаю, правда?

— Разумеется, — сказал Новак, будто речь шла о самом очевидном.

Тот самый застарелый вопрос — почему я ни разу не увидела в его глазах монстра — прорвался наверх. И когда возможный ответ сложился, внутри холодным узлом стянулся ужас.

— Давайте ускоримся, ладно? — произнёс Новак, засовывая руку в карман.

Мгновенно на него нацелились три ствола.

— О, пожалуйста. Вы всерьёз думаете, что я стану вытаскивать пистолет, как в каком-нибудь романе Паттерсона? — Он медленно вынул телефон. — Как я уже сказал, я не тот, за кого вы меня принимаете. И вот доказательство.

Он подошёл к ржавому металлическому столу, положил телефон и прислонил его к старой пишущей машинке.

— Подойдите поближе, — мягко, но зловеще сказал Новак. — Речь об Анне — сладкой Анне. Небольшие мемуары её жизни.

— Подонок! — выкрикнул Рихтер, голос дрожал от ярости.

Я шагнула к столу; пистолет висел в руке почти свободно. Где-то в глубине всё подсказывало: настоящий враг в этой комнате — не Ян Новак, а то, что ждало меня на экране.

— Открой личное хранилище, папка «Complete». Воспроизвести видео сто пятьдесят три, — спокойно скомандовал Новак.

— Пароль? — откликнулся безжизненный женский голос телефона.

— Мойша, — ответил Новак.

Экран ожил: похоже, студенческая вечеринка. Сначала — пол и ноги танцующих под рэп. Потом камера поднялась — на диване несколько парней удерживали девочку-подростка, и… более юная Анна.

— Трахайте эту шлюху! — выкрикнула Анна с возбуждённой усмешкой, пока очередной парень подскочил, сорвал с девчонки трусики и вогнал себя внутрь под её крики.

Рихтер и Роуз подошли ближе, в ужасе глядя, как один за другим мужчины насилуют несчастную, а Анна смеётся и помогает прижимать её к дивану.

— Трахай её, ей нравится! — кричала Анна.

— Нет… — прошептал Рихтер, отступая, белый как мел. — Нет! — Голос сорвался в отчаянный крик; он отвернулся, сжав голову руками, будто пытаясь вытолкнуть увиденное. — Этого не может быть! НЕТ!

Роуз прижала ладонь ко рту, подавляя всхлип; глаза распахнулись — шок, неверие.

Я застыла, не в силах переварить происходящее. Мир, каким я его знала, рушился, оборачиваясь хаосом, из которого не было выхода.

— Хватит! — всё кричала девочка, пока мужчины вновь и вновь насиловали её.

— Эту девочку зовут Санни Ллойд, — безжалостно констатировал Новак. — Старшеклассница. Ночью улизнула с подругой Анной на студенческую вечеринку. Позже покончила с собой. Семью разломало. Родители развелись. Отец спился и потерял работу. Мать — из одной психлечебницы в другую.

— Врёшь, сукин сын! — взревел Рихтер, хватая Новака за лацканы; кулаки побелели.

Новак даже не моргнул:

— Проиграй видео двести второе, — произнёс он тем же ровным тоном.

На экране сменился кадр: мистер Маузер — один из первых «рельсовых» — зернистая картинка, как будто со сторожевой камеры. В парковке Маузер заталкивает маленькую девочку в свою машину.

Пальцы Рихтера разжались. Он отпустил Новака и шагнул к столу, словно впервые увидел правду.

Пошёл ещё один ролик: Маузер на другой стоянке ведёт к машине другую девочку.

— Любил помоложе, — холодно заметил Новак, пока играло следующее видео. Сцена похожая. Маузер и девочка исчезают в машине; на этот раз у Маузера в руке — шарик-«принцесса».

— Выключи это, — потребовала Роуз, и в её голосе дрожала с трудом сдерживаемая ярость.

Новак, невозмутимый, поправил пиджак с зловещим спокойствием.

— Уже хватит? У меня ещё полно. Учитывая вашу работу на троих, я думал, вы оцените мою коллекцию получше. Лично я восхищаюсь тем, что вы приносите в этот мир.

— Я сказала, выключи! — закричала Роуз, бросившись вперёд. Она выхватила телефон и швырнула его на пол. Экран треснул с резким хрустом, но видео продолжали проигрываться; их мерцающий свет отбрасывал по комнате зловещие тени, пока Роуз оседала на колени.

Я стояла, как вкопанная, не в силах отвести взгляд от разбитого телефона.

Тогда сорвался Рихтер. Его ярость кипела, когда он схватил край стола и опрокинул его с оглушительным грохотом.

— Бляяяяяяяяять! — взревел он; эхо прокатилось по пустому заводу.

Я хотела двинуться, положить руку ему на плечо, но что-то удержало меня. Вместо этого я обратила внимание на Новака, встретив его взгляд.

Его взгляд был устойчивым, несокрушимым.

— Как я уже сказал, я не тот, за кого вы меня принимаете.

И это было правдой.

Вот почему я никогда не видела в его глазах монстра. Вот почему ярость, которую я должна была испытывать к нему, всегда отсутствовала.

Ян Новак не был монстром.

Он не был Убийцей с железнодорожных путей — хотя и выкладывал те тела на рельсы.

Он… версия меня.

Тёмная справедливость, вершившаяся над теми, кто поступал дурно. Возможно, не над серийными убийцами, но явно над людьми, заслужившими возмездия тем или иным образом.

И Ян Новак приводил в исполнение эту тёмную форму справедливости. Тёмную, как моя, только менее избирательную в целях.

Все эти годы я охотилась на саму себя.

Дальний гул вертолётов отдавался в зале, пока границы между добром и злом растворялись в морально расплывчатой дымке.

Они были здесь.

Союзники Новака. Они нас нашли.

Но это больше не имело значения. Мы пожертвовали всем.

И — впустую.

— Ну что ж, было весело, — сказал Новак тем же ровным тоном. — Но, кажется, моя машина подъехала. — Он прошёл мимо меня, затем остановился. — Мне очень понравился наш ужин на днях. Давай увидимся ещё. Может, в следующий раз мы, ну, повеселимся чуть больше. — Новак уверенно направился к двери. Он почти дошёл, когда Рихтер вскочил на ноги, наставив пистолет ему в спину. Руки Рихтера дрожали. Лицо перекосило от ярости и отчаяния.

Новак остановился, но не обернулся.

— Были и другие способы разобраться с Анной, — закричал Рихтер, голос сорвался. — Ей не обязательно было умирать. И её бабушка… ты велел Пателю убить её бабушку!

Новак медленно повернулся — лишь настолько, чтобы взглянуть через плечо.

— Если бы это был первый случай, когда Анна накачала девчонку на вечеринке, — возможно. И если бы это был первый раз, когда её бабушка лгала, прикрывая её, — возможно. Но видите ли, агент Рихтер, мир не так уж чёрно-бел, как подсказывает ваш простой взгляд служителя закона. Здесь есть слои, нюансы, которые вам и не понять. Большинство людей не умеют быть честными даже с самими собой. — Новак пожал плечами, его голос оставался гладким. — Они прячутся за ложью и удобными историями, зарывают правду так глубоко, что забывают о её существовании. Думаете, добираетесь до сути? Вы лишь царапаете поверхность. Такие дела лучше оставлять тем, кто в них разбирается. Тем, кто знает о них всё.

Ствол Рихтера по-прежнему не отклонялся, дрожа самую малость.

— Лиам, — мягко сказала я, делая шаг ближе. Я положила ладонь ему на вытянутую руку, медленно опуская её. — Лиам, — повторила я ровно и спокойно.

Он сопротивлялся сначала, но потом, будто раздавленный грузом мира, сдался; рука опустилась, как в знак поражения.

Я сжала его руку в немом сочувствии и повернулась к Новаку:

— А как насчёт Эмануэля? — Голос у меня был ровный, контролируемый. — Зачем ты его убил? Что он мог сделать, чтобы заслужить такую смерть на рельсах?

Глаза Новака впились в мои.

— На этот вопрос тебе придётся спросить кого-то другого.

Его слова ударили меня под дых. Значит, Эмануэля убил не Новак? Но если не он — то кто?

Не сказав больше ни слова, Новак вышел, исчезнув за дверью.

Мы втроём стояли, глядя ему вслед; тяжесть откровений давила, как удушливый туман.

Мы ждали, что буря рухнет на нас. Стрелки, армия, вертолёты — хоть что-нибудь. Секунду-другую, и, как я ожидала, вломятся вооружённые люди, арестуют нас или хуже — откроют огонь. Избавиться от нас было бы логично. Я поступила бы именно так.

— Они нас убьют? — спросила Роуз. Её голос был спокойным, почти жутко спокойным, будто она уже смирилась с тем, что всё закончится именно так.

— Вероятно, — сказала я, взглянув на Рихтера. Мне хотелось сказать ему что-то, что-то значимое. Может быть, что среди всей этой тьмы встреча с ним сделала всё хоть как-то стоящим. Но слова так и не сорвались с губ.

Секунды тикали. Потом минута. Может, две, может, три.

Никто не ворвался. Топот сапог и гул вертолётов стихли вдали, пока не осталась лишь пустая, нервирующая тишина.

Мы стояли, застыв на месте, словно время остановилось. Застряв в этом безумном лимбе, не в силах пошевелиться или заговорить.

Наконец Роуз поднялась на ноги.

— Видимо, завтра мы всё-таки увидим. И что… дальше? Что, чёрт возьми, нам теперь делать?

Глаза Рихтера впились в мои, ища ответы, которых у меня не было.

В тот момент у меня были только вопросы.

Кто же я на самом деле?

Я уже отошла от охоты на серийных убийц, когда напала на Ночного Преследователя. Так уж ли я отличалась от Яна Новака? Неужели два моих проступка вместе оборачивались правотой — тем более теперь, когда оказалось, что тот, на кого я охотилась и кого хотела убить, — другая версия меня самой?

Всё казалось таким ясным, пока я думала, что Новак охотится на невиновных, а я — на виновных. Но кто вообще решает, что делает человека монстром? Я?

И ещё был Эмануэль. Кто его убил? Зачем?

— И что теперь? — спросил Рихтер. — Что нам теперь делать, Лия?

— Я… — мой голос дрогнул; слова растворились в пространстве вокруг нас, отдаваясь эхом от холодных, безжизненных стен завода. — Я не знаю.