Каллахан

Глава четвертая

Адам

Сержант О'Шонесси был так любезен, что подвез меня до кладбища на окраине города, сославшись на то, что ему всё равно нужно патрулировать этот район на предмет прогуливающих школу подростков.

Когда он припарковал машину рядом с участком Шона, я с облегчением увидел, что могила украшена американскими флагами и цветами. Мне нравилась мысль, что его продолжают чтить и после смерти.

Брайан не уехал, а вышел из машины и проводил меня к могиле друга. Он постоял у надгробия минуту, а затем тихо положил пенни на выступ памятника, рядом с россыпью других монет, и пробормотал:

— Скоро загляну к тебе снова, Оби.

Он положил руку мне на плечо.

— Побудь здесь сколько нужно. Мне надо осмотреть окрестности, — после чего вернулся в патрульную машину и уехал.

Я сглотнул слезы, глядя на выбитые на камне слова:

Шон Патрик О'Брайен, первый лейтенант Корпуса морской пехоты США.

Увидев это в надписи, я наконец до конца осознал произошедшее. До этого момента мой мозг, кажется, пытался обмануть меня, заставляя верить, будто Шон просто на другом задании. В каком-то смысле так оно и было.

— Привет, дружище. Я говорил, что сдержу обещание. Прости, что так долго, — негромко сказал я, опускаясь на колени на влажную траву. — Вижу, тебя повысили. А я вот только закончил физиотерапию. — Я поднял изуродованную левую руку, сгибая и разгибая пальцы, а затем несколько раз сжал их в кулак, словно демонстрируя ему свои успехи. — Мой контракт закончился, и я решил его не продлевать. Хотя не уверен, что ждет меня на гражданке. Посмотрим, как пойдут дела, когда вернусь в Ланкасл.

Я замолчал, пытаясь придумать, что еще сказать своему погибшему брату по оружию.

— Я встретил твоего лучшего друга, Брайана. Он-то меня сюда и привез. Могу поспорить, вы в школе были теми еще сорвиголовами. — Я представил, какие проделки эти двое наверняка устраивали в юности. — Он отвезет меня к твоим родителям. Надеюсь, я заберу кольцо и отдам его Лэйни сегодня, чтобы завтра утром успеть на автобус.

Я подождал еще минуту, прежде чем подняться и выудить из кармана четвертак, чтобы оставить его на надгробии. Зная, что это символизирует моё присутствие рядом с ним в момент гибели, я удивился, увидев среди монет еще два четвертака. Интересно, кто еще из нашей группы здесь побывал?

— Буду честен. Не знаю, занесет ли меня сюда еще когда-нибудь, но хочу, чтобы ты знал: я никогда тебя не забуду. — Я приложил ладонь к буквам его имени. — Надеюсь, ты меня простишь; я обещаю прожить жизнь так, чтобы быть достойным твоей жертвы.

С этими словами я медленно направился туда, где дальше по кладбищенской аллее припарковался Брайан.

Он печально улыбнулся, когда я открыл пассажирскую дверь.

— Готов?

— Настолько, насколько это возможно.

Мы подкатили к скромному двухэтажному дому с белым сайдингом и черными ставнями. И то, и другое нуждалось в свежей краске, как и перила на опоясывающей дом веранде.

— Давай я тебя представлю, — предложил Брайан, ставя машину на парковку. — Я не видел Хью и Терезу с самых похорон.

— Еще раз спасибо.

Не успели мы дойти до середины дорожки, как хлопнула сетчатая дверь, и на крыльце показалась женщина. На ней был кокетливый белый передник поверх темно-синих джинсов и цветочное сине-пурпурное блузки, а на ногах — коричневые кожаные сандалии. Рыжевато-карие волосы с проседью были убраны в пучок, а сияющие нежно-голубые глаза казались знакомыми. Я сразу понял, что предо мной мать Шона.

Уперев руку в бок, она провозгласила:

— Брайан Майкл О'Шонесси, и где тебя носило? Я же просила не пропадать!

— Виноват, миссис О'Брайен, — виновато проговорил он, поднимаясь по ступеням и целуя ее в щеку. — В департаменте не хватает людей, кажется, я только и делаю, что работаю.

Она улыбнулась, похлопав его по щеке.

— Ну, раз ты пришел, прощаю, — затем она переключила внимание на меня.

Прежде чем она успела спросить, Брайан представил меня:

— Это Адам Каллахан. Он служил вместе с Шоном на Ближнем Востоке.

Ее глаза наполнились слезами, и она едва заметно кивнула.

— Я узнаю вас по фотографиям, которые присылал Шон. — Одинокая слезинка скатилась по ее щеке, когда она взяла мою правую ладонь в свои. — Он очень дорожил вашей дружбой.

— Спасибо, мэм. Для меня это много значит.

Ее губы растянулись в улыбке.

— Он говорил, что вы были единственным, кто понимал, что солнце вытворяет с его бледной кожей.

Это заставило меня рассмеяться в голос.

— Нам, ирландским парням, пришлось извести немало солнцезащитного крема. Спасибо, что всегда присылали добавку.

— Я была рада помочь. Спасибо, что были хорошим другом моему мальчику.

Я не был уверен, сохранит ли она те же чувства, если узнает, что Шон погиб из-за меня.

— Он тоже был мне отличным другом. Шона все любили.

Еще одна слеза скатилась по ее щеке.

— Его было легко любить.

Мы постояли в тишине мгновение, а затем она прижала руки к груди и воскликнула:

— О боже мой! Где же мои манеры? Проходите в дом!

Миссис О'Брайен предложила нам сладкий чай и печенье с шоколадной крошкой прямо из духовки. Запах свежей выпечки заполнил весь дом, и отказаться было невозможно. Пока мы уплетали угощение, через сетчатую дверь вошла пожилая леди в широкополой шляпе, джинсовом комбинезоне и розовой футболке с цветочным узором, позволив двери громко хлопнуть за собой. Я мысленно отметил, что О'Брайенам действительно пора поставить доводчик.

Женщина увидела нас за обеденным столом и похлопала садовыми перчатками из зелено-розовой кожи по ладони, провозглашая:

— Брайан О'Шонесси, нельзя оставлять патрульную машину перед домом! Все соседи только об этом и будут судачить!

Брайан встал с широкой улыбкой и пошел навстречу женщине.

— Бабуля О'Брайен! Рад вас видеть!

— Я тоже рада тебя видеть, малец. Но серьезно, ты не можешь зайти к нам, когда не на службе? Тебе обязательно парковать свою полицейскую тачку у нас на подъездной дорожке, чтобы миссис Тирни было о чем сплетничать?

— Миссис Тирни всё равно найдет повод для сплетен. К тому же сейчас кажется, что я не на службе только тогда, когда сплю.

— Звучит как проблема, которую тебе стоит обсудить с шефом.

Прежде чем он успел ответить, она посмотрела на меня, изогнув бровь.

— А это еще кто?

Миссис О'Брайен положила руку мне на плечо.

— Мам, это Адам Каллахан. Он служил вместе с Шоном. Адам, это моя свекровь, Мейв.

Ее взгляд остановился на моей левой руке.

— Ты тоже был в его «Хаммере»?

— Нет, мэм. В другой машине. Моя подорвалась на фугасе.

Выражение ее лица смягчилось.

— Очень мило с твоей стороны навестить семью Шона.

— Я обещал ему, что приеду.

— Рада, что ты держишь слово. Это важно. Это многое говорит о твоем характере. — Бабуля снова переключилась на Брайана, всё еще стоявшего рядом. — Кстати о характере — с кем ты сейчас встречаешься?

— Мам! — воскликнула миссис О'Брайен. — Это не твое дело.

Пожилая женщина продолжала, словно и не слыша невестку:

— Надеюсь, она хорошая ирландская девушка. Я знаю, твоя мать мечтает о пышной католической свадьбе.

Мать Шона уперла руки в бока.

— Откуда тебе знать, чего хочет Элис?

— Конечно, она этого хочет. Я вижу ее на мессе каждую неделю! — Она заиграла глазами, глядя на Брайана с лукавой улыбкой. — Молли Доэрти всё еще свободна.

— Молли Доэрти? — взревела миссис О'Брайен. — Ты имеешь в виду ту девушку, с которой Шон встречался в школе?

— Ну и что? Он пошел дальше — причем с протестанткой, ни больше ни меньше. — Она перекрестилась. — Пресвятая дева, мой правнук наполовину протестант.

— Мам, прекрати. Если Лэйни услышит такие разговоры, она не даст нам видеться с Конором. Я тебя за порог выставлю быстрее, чем лишусь возможности проводить время с внуком, старая ты женщина.

Погодите. Внук?

Шок, должно быть, отразился на моем лице, потому что Брайан пояснил:

— Лэйни забеременела перед самой отправкой Шона и ждала его возвращения в отпуск, чтобы всё рассказать. Мы узнали, что она ждет ребенка, только на похоронах. Конору сейчас два месяца.

— Всё равно считаю, что надо сделать тест ДНК, — проворчала старушка.

— Нам не нужен никакой тест, — отрезала миссис О'Брайен. — Конор — вылитый Шон в младенчестве.

— Хмф.

В комнате повисла неловкая пауза, и Брайан обратился к матери Шона:

— Адам приехал в том числе и поэтому. Шон купил для Лэйни помолвочное кольцо. Он взял с Адама обещание, что тот передаст его ей, если с ним что-то случится.

— Я... я ничего об этом не знала. Признаться, я почти не заходила в его комнату с тех пор как... — Она не закончила фразу.

— Оно в сейфе, в шкафу, — тихо сказал я.

— Я даже не знала, что у него есть сейф.

Брайан спросил:

— Вы не против, если мы посмотрим?

— Да, конечно. Вы знаете, где это.

Я последовал за Брайаном наверх ко второй двери справа.

Он замер, положив руку на дверную ручку, и выдохнул, прежде чем открыть дверь.

Думаю, я подсознательно ожидал увидеть плакаты с девицами в бикини и кучи грязного белья по углам, как в моей комнате у родителей, но мне следовало знать Шона лучше. Он был педантичен в поддержании порядка на своей половине нашей палатки даже посреди пустыни.

Всё было аккуратно и на своих местах. Кровать с темно-синим и лесным зеленым покрывалом была заправлена так туго, что от нее мог бы отскочить четвертак — именно так, как и должна выглядеть постель морпеха. Вещи на столе стояли в ряд, как и сувениры с трофеями на комоде. И хотя в корзине в углу всё еще лежала грязная одежда, на полу не валялось ни единого лишнего носка.

Брайан отодвинул створку встроенного шкафа. Рубашки были аккуратно рассортированы по типам: на пуговицах, поло и фланелевые. Брюки висели на специальных вешалках. Внизу на полке стояли начищенные лоферы и безупречные кроссовки.

Брайан сдвинул створку, открывая вторую половину шкафа. В углу стоял небольшой сейф.

Я присел и начал вращать диск, пока не ввел комбинацию девять — одиннадцать — один.

— Ты не врал, — негромко заметил Брайан, когда я потянул за рычаг и дверь открылась. — Он действительно дал тебе код.

Я не обиделся на замечание про вранье, списав это на его близкую дружбу с Шоном. Вместо этого я распахнул дверцу сейфа. Внутри лежали бейсбольные карточки, большой бумажный конверт, несколько обычных писем и маленькая деревянная коробочка в форме сердца.

Я достал коробочку и откинул крышку.

Круглый бриллиант-солитер, примерно в полкарата, сверкал, плотно сидя в своем гнезде на черном бархате.

Брайан заглянул мне через плечо и пробормотал:

— Проклятье. Он и вправду собирался на ней жениться.

— Ты удивлен?

— Немного. Думаю, они скрывали свои отношения, потому что...

— Она не католичка.

— Да. Сейчас родители принимают Лэйни, но в основном ради того, чтобы она позволяла им участвовать в жизни Конора. Не думаю, что они были бы так же радушны, не будь у них внука. И я знаю, что если бы Лэйни не согласилась крестить его в церкви в октябре, бабуля бы уже давно умыкнула его и тайком крестила у отца Дэниелса.

Я усмехнулся, но у меня возникло чувство, что он лишь наполовину шутит.

Его рация зашипела, и диспетчер спросил:

— «Сьерра-четыре», ваше местоположение?

Брайан нажал на кнопку микрофона на плече.

— Всё еще на Оук-стрит, 237. Скоро освобожусь. — Он посмотрел на меня и кивнул в сторону коридора. — Пойдем. Мне, пожалуй, пора возвращаться к работе.