Королева скандала

Глава 41 Брайтон. 24 октября 1997 года

Через два дня после того, как Рэйчел привезла вещи из дома Сьюзи, они уже прошли химчистку и были развешаны в магазине. Как раз ко времени повышенного спроса, всегда приходящегося на конец недели. Она надеялась, что эти дни станут переломными для ее благосостояния. Ричард сообщил по электронной почте, что ее покупки из коллекции ван дер Хейденов прибудут 11 ноября, и она записала это у себя в «Филофаксе», не забыв отметить также день первого возврата суммы по новой кредитке. Возможностей получить еще отсрочку не оставалось. Если продажи не вырастут к концу ноября, ей придется закрыть магазин.

Потом она промотала в голове события нескольких последних пятниц. Алекс всегда возвращался из своих недельных командировок поздно, и она думала, что, сойдя с поезда, он сразу спешил прямо домой, но похоже, что на самом деле он сначала встречался с Николь. Сегодня в Лондоне он тоже проводит время с ней? Что они делают?

Рэйчел попыталась припомнить, когда они с Алексом в последний раз занимались сексом, и, по ее подсчетам, получилось, что три недели назад. А потом она подумала о другом: с тех пор у нее еще не было месячных. Может, она беременна? Она сложила руку чашечкой на животе. Это было бы чудесно. Она скрестила пальцы и загадала желание. «Пожалуйста, — попросила она. — Пожалуйста».

В ту пятницу Алекс пришел домой в девять вечера. Рэйчел принесла ему пива и, стараясь, чтобы голос прозвучал беззаботно, спросила:

— Ты сегодня случайно не встречал Николь?

Он бросил на нее недоуменный взгляд.

— Лондон город немаленький. Я весь день проторчал в офисе.

Однозначного «нет» не прозвучало, отметила про себя Рэйчел.

— А ты не узнал, что она там делала? — не сдавалась она.

— Без понятия, — сказал Алекс и сменил тему, — я весь день просматривал свежеотснятый материал и рассказы, которые мы поназаписывали в разных местах. У нас еще куча вопросов, на которые мы так и не смогли ответить. — Он начал загибать пальцы. — Где сейчас белая машина и кто ею управлял? Почему в крови у Анри Поля обнаружено такое высокое содержание окиси углерода? Почему между аварией и временем, когда Диану доставили в больницу, произошла задержка на два часа десять минут? Почему ее тело забальзамировали и кто дал на это разрешение?

Рэйчел не слышала ничего об окиси углерода. Или все-таки слышала? Может быть, Алекс рассказывал ей, а она не слушала толком. Про бальзамирование она знала, потому что сторонники теории заговора утверждали, что это сделали ради того, чтобы скрыть беременность леди Ди, но Рэйчел в это не верила. Какая разница, была ли Диана «в положении» или нет? Беременность все равно не удалось бы сохранить в такой автокатастрофе. К тому же подруга, с которой Диана отдыхала в Греции, сообщила прессе, что погибшая не могла ждать ребенка, поскольку там у нее была менструация.

Рэйчел подсчитала, что у нее самой месячные были пять недель назад. Она раздумывала, говорить ли Алексу о задержке. Раньше было бы здорово разделить волнение, но теперь она уже не знала, как он это воспримет. Если он классический противник серьезных отношений, как предполагает Николь, то это заставит его паниковать еще больше. Лучше она дождется момента, когда он будет больше расположен воспринимать что-либо, потому что ей отчаянно хотелось, чтобы он обрадовался, а не переполошился.

— Мы даже не знаем, что Диана и Доди делали в Париже, — продолжал Алекс, и Рэйчел осознала, что не слушала, что он говорил ей все это время. — Никаких видимых серьезных причин ехать туда у них не было, и они должны были знать, что папарацци не дадут им покоя. Почему они не отправились сразу обратно в Лондон, в безопасность Кенсингтонского дворца?

— Париж — романтический город! — предположила Рэйчел. — Доди хотел сделать ей там предложение, как и ты сделал мне.

— Я уверен, что причина не в этом… — Алекс задумался, искоса глядя на экран телевизора.

— Диана тебе когда-нибудь снилась? — спросила Рэйчел. — Мне постоянно снится, что я пытаюск вытащить ее из разбитой машины.

Алекс помотал головой:

— Я никогда не помню, что мне снилось. Сомневаюсь, что вообще вижу сны. У меня голова слишком занята тем, что я должен помнить. Думаю, во сне я составляю списки дел.

Рэйчел пошла на кухню заниматься ужином, подумав, как печально, что Алекс не помнит свои сны. Наверное, это что-то значит.

Выходные прошли без грандиозной ссоры. Был только один щекотливый момент, когда Рэйчел начала расспрашивать Алекса насчет тех друзей, которые ничего не ответили на их свадебное приглашение.

— Позвони им и спроси или просто вычеркни из списка, — огрызнулся он.

Рэйчел старалась вести себя примирительно.

— Я понимаю, что ты занят, — сказала она, — но я тоже достаточно сильно загружена работой, и мы не можем просить мою маму обзванивать твоих друзей за тебя. А если мы будем рассчитывать, что они будут, а они так и не появятся, это будет пустая трата денег.

— Мне до сих пор непонятно, чему там стоить по двадцать пять фунтов на человека, — проворчал он. — Я уверен, что смог бы договориться за меньшие деньги.

— Прости, дорогой, но ты предлагаешь поменять ресторан на «Уимпи»? Там нам предложат бургер и чипсы на фунт.

Алекс глубоко вдохнул и выдохнул:

— Хорошо, я позвоню и узнаю, что там думают молчуны.

В его голосе не было ни любви, ни нежности. Только разделявшая их пропасть величиной с океан. Рэйчел отметила, что он не задал ни одного вопроса о ее жизни: как там магазин, когда придет товар из Нью-Йорка, как она себя ощущает накануне свадьбы. Ничего.

В субботу вечером они уютно устроились на диване и смотрели фильм про Индиану Джонса. Рэйчел не выбрала бы это кино по собственному желанию, но так было проще, и она наслаждалась просто тем, что находилась возле любимого. Она надеялась, что, возможно, позже это перерастет в близость интимную, но надежда обернулась разочарованием: Алекс уснул еще до того, как на экране появились титры, и разбудить его не получилось.

В воскресенье они ужинали с ее родителями — подали огромный кусок жареного мяса, к которому Рэйчел едва притронулась. А утром в понедельник Алекс умчался на поезд до Лондона, небрежно чмокнув ее и уже с порога крикнув: «До пятницы!»

Она несколько минут смотрела ему вслед. Через восемь недель они должны были пожениться, а он вел себя скорее как сосед по комнате, чем как любимый мужчина. И даже соседи бывают внимательнее.

В понедельник утром по дороге в магазин Рэйчел зашла в аптеку и купила тест на беременность. Отключив сигнализацию и повесив пальто, она сразу же пошла в туалет и помочилась на пластиковую полоску. Сердце бешено билось. «О, пожалуйста!» — молила она, скрестив пальцы и положив тест на край раковины. В инструкции говорилось, что нужно подождать три минуты, но тут раздался звон колокольчика, и в магазин вошел ранний клиент.

Это был мужчина, искавший что-нибудь в подарок ко дню рождения супруги, но не знавший толком, что ему надо. Рэйчел расспросила его о возрасте жены, ее вкусах, размере и любимых цветах и предложила отделанную кружевом шелковую комбинацию 1930-х годов. Ее можно было использовать как ночную рубашку, а дамам посмелее она могла послужить даже платьем на вечеринке. Рейчел заверила покупателя, что и сама была бы рада получить такой подарок. Потом он не мог выбрать между серым с розоватым отливом и прозрачно-белым цветом, и она подтолкнула его к последнему. Мужчина расплатился наличными, по всей видимости обрадовавшись, что вопрос с подарком решился быстро. Рэйчел завернула комбинацию в несколько листов тонкой дорогой бумаги и украсила сверток атласными лентами, чтобы покупателю оставалось только вручить подарок.

Как только клиент ушел, она бросилась проверять, что показал тест: в окошечке не было розовой линии, даже и намека на нее. Значило ли это, что она не была беременна, или линия исчезла просто потому, что тест пролежал слишком долго? В коробке была еще одна полоска, но Рэйчел решила использовать ее дома вечером, когда ей никто не сможет помешать.

Во второй половине дня в магазин зашла постоянная покупательница — женщина лет сорока — и положила на прилавок пакет.

— Я хотела спросить, не нужен ли вам жакет от Скиапарелли? Лет десять назад я купила его, потому что влюбилась в него с первого взгляда, но сейчас я вынуждена взглянуть правде в глаза: времена, когда я влезала в восьмой размер, давно прошли.

Жакет был из ярко-розовой атласной ткани, на этом фоне танцевали голубые цирковые лошадки и красовались четыре пуговицы в форме прогнувшихся назад акробатов. Рэйчел тут же узнала вещь:

— Это из ее коллекции «Цирк» 1938 года. Она безумно мне нравится.

Узкая талия, длинная баска и рукава три четверти. Рэйчел глянула на лейбл и сразу поняла, что вещь оригинальная. Никто не смог бы скопировать этот принт или такие необычные пуговицы.

Она начала осматривать жакет внутри и снаружи, нет ли на нем каких-нибудь повреждений, которые могли бы повлиять на цену. И в этот момент почувствовала острый спазм в области матки, а потом теплое между ног. Рэйчел перенесла вес на другую ногу, и боль пришла снова. На глаза набежали слезы, она крепко зажмурилась и отвернулась, сразу же поняв, что это значит.

— С вами все хорошо? — спросила клиентка.

— Да, все в порядке. — Рэйчел сделала глубокий вдох. — Я с радостью вывешу ваш жакет в магазине по цене, на которую мы договоримся, а потом я отдам вам пятьдесят процентов от цены продажи.

— Я надеялась, что вы купите его у меня сегодня за наличные, — сказала женщина, избегая встречаться с ней взглядом. Ей явно были нужны деньги.

Рэйчел разрывало на части. Этот жакет был из числа исторически ценных предметов, как раз из таких она предпочитала составлять свою коллекцию товаров.

— На какую сумму вы рассчитывали?

— Я думала, может, около пятисот фунтов? Я проверяла по Интернету, и такой был продан в Америке в прошлом году почти за тысячу долларов.

Рэйчел не сомневалась, что так оно и есть, но у нее просто не было столько наличных. Сердце сжималось оттого, что возможность вот-вот будет упущена, но оплата счетов сейчас прежде всего.

— Простите, боюсь, я не смогу вам помочь, — ответила она.

Как только клиентка ушла, Рэйчел повернула табличку на двери надписью «Закрыто» на улицу и бросилась в уборную. Надобность во втором тесте на беременность отпала. Она опустилась на унитаз, положила голову на руки и просидела в таком положении долгое время.