Окончательное решение

28. Нам тут определенно не рады

Кхаэла.

Ворхесс несся по внутренним тоннелям Омеги. Из-за поворота выскочила пару хасков, но одержимая не стала даже замедляться. В левой руке — шашка, в правой — обрез. Мой пиар-менеждер — второй отдел СВР. Так, мы тут важное дело делаем, людей спасаем. Хорошо хоть люди попались хорошие, а то обычно они это не ценят, и стараются умереть. Агенты нет, они выжить пытаются. Так, вернемся к уничтожению хасков. Обычные типовые особи, ничего примечательного.

— Сюрприз!

Хаски оберулись, после чего первый получил картечь в верхнюю часть груди, что раскололо грудную клетку, отделило голову и опрокинуло тело. Оно ударилось о стену и затихло.

Второй замахнулся, чтобы ударить, но плазменная дуга оружия отсекла конечность. После чего пинок опрокинул и его. Я не стала задерживаться и побежала дальше, так как позади по коридору, громка лязгая конечностями, за мной бредет гигант с руками-лезвиями, плотью, натянутой на металлический скелет и головой турианца. Задевает потолок головой и стены лезвиями, высекая искры. Красавец, в общем. Парочка таких аватару раздолбали, одержимой хватит и одного.

Тем более что преследователь занимает собой всю ширину не слишком большого коридора, недовольно ворчит, и мимоходом снес оставшегося хаска, пытавшегося подняться. Тот куклой ударился о еще одну стену и заискрил, затихая.

Если кто думал, что эти существа действуют разрозненно и не обладают координацией, подумайте еще раз. У них есть связь, они реагируют и сообщают друг другу, если видят противника. Такая вещь, как скрытное убийство, невозможна более одного раза. Они тут же заметят потерю сигнала и бросятся на поиски нарушителя. Да, более крупные, специализированные особи имеют приоритет над штамповкой, но координация есть.

К чему я это? Мою одержимую вполне бодро загоняют. Первое время действовали силами рядовых особей, которых Ворхесс вполне бодро крошит. Против толпы я мало что смогу, но чтобы накрыть тоннели, им приходится делиться на небольшие группы, которые с помощью ловушек и гранат можно утилизировать. В итоге хаски сменили тактику. Рядовые особи большими группами заняли периметр, группы поменьше контролируют территорию, а гиганты загоняют. То, что нужно.

— Эй, сухопутные, не уснули там?

Сухопутные, сидя в контейнере в скафах и уже готовые уходить, оживились.

— Всё идет как нужно. Ты настолько всех задолбал, что ближайшие силы сосредоточены на твоей поимке. Паразита пока не видно, только хаски. Но их немало.

Чтобы привлечь еще больше внимания, Ворхесс обернулся, и пальнул в преследующего монстра. На его плоти остались следы, но это уже давно не то живое существо, что было изначально. То, что раньше было бы раной, сейчас просто слегка обожгло преследователя.

Да, с головы турианца выстрелом была содрана шкура, мандибулы оторваны, но это ничего не решило. Он лишь смотрит светящимися синими глазами-камерами, и продолжает преследование. Полагаю, если бы он мог говорить, высказал бы многое, но картечь в морду никого не оставляет равнодушным. Так что мой преследователь может только бинарно и оскорбительно моргать глазами.

«Территория контролируется. Данные действия неэффективны. Цикл продолжится. Сопротивление приведет к прекращению функционирования. Структура обладает подавляющим потенциалом. Прекрати сопротивление и прими контроль».

Ворхесс пожал плечами. Увидим. Все зависит от целеполагания. Конечно, пытаться отбивать станцию смысла нет. Но вот эвакуировать с нее персонал можно попытаться.

— Ты бы лучше с паразитом разбирался, а не за мной бегал.

«Нарушители цикла будут утилизированы. Без исключений. Сопротивление не имеет значения. Задача будет выполнена в любом случае».

Пришлось уклоняться от биотического удара скрывшейся в нише впереди «банши». Та вместо биотики сблизилась и попыталась выполнить захват огромной и длинной когтистой пятерней. И ответный залп картечи бывшую азари не угомонил, разбившись о колдовской щит.

— А вот это читерство! Черная магия! Ведьма!

И проскочил под рукой твари. Замедляться нельзя. Сзади под скрежет металла и стон древних ржавых конструкций топает «тварь», «банши» попыталась нанести еще один удар, оставляя лапой на древней и грязной стене длинные царапины. Еще и с каждым шагом гиганта старый коридор вибрирует, металл стонет, словно вся конструкция готова развалиться.

— А ну не топать! Внизу люди спят!

Противник не впечатлился. Но вышли на связь агенты.

— Кхаэла, мы вышли. Заряды установлены и взведены, таймер включен. Продвигаемся.

Отлично. Прямо сейчас взрывать можно, но нежелательно, я потеряю часть контроля местности с камер, завязанных не на Ворхесса, а на контейнер и его содержимое. Будет неприятно. Поэтому таймер.

— Слежу за вами с камер. Двигайтесь по отметкам, продолжаю развлекать местных.

План пришлось корректировать. У станции трется три эсминца жнецов, по одному с каждой стороны. Проскочить будет сложно, транспортный кар или обычный грузовик тут не подойдет, обнаружат. Нужно действовать тоньше.

Нужно угнать шаттл. У Арии. Еще во время взлома «Загробной жизни», кроме всего прочего мы узнали местоположение ангара личного корабля Арии. Никаких саботажей в эту сторону не было, чтобы ни в коем случае не спугнуть цель. Естественно, машина стоит не в общем космопорте, который жнецы сожгли сразу же. И пока еще присутствует на станции. Я это знаю потому, что оставила там неподалеку поврежденного штурмбота с пустым водородным баком.

Изначально план был в том, чтобы отвлечь местную фауну на проход на верхние уровни, в которые ломанутся выжившие, но с прилетом креветок план пришлось срочно менять. Нужно корабль, которому можно задать направление, положить в дрейф, а затем, когда немного отлетим, в сверхсвет. Максимально незаметный при этом. Так меньше шансов, что заметят и уничтожат, и здесь у нас есть возможность. Сейчас вокруг Омеги летает приличное такое поле обломков. И обесточенный корабль вполне может удрейфовать куда подальше.

А значит путь, который предполагался для привлечения внимания, станет мостом наверх. Хасков в ближайшем районе я на себя отвлекла, теперь нужно приманить сюда и паразита, чтобы обе стороны устроили бой и появилось окно. И запустить энергию в секторе, продув вентиляции люди включат и сами. Благо, подключение к динамикам в скафандрах агентов не требует напряжения вокабулятора Ворхесса. Пересказывать свои планы по внешней связи это такая глупость… Которой регулярно следуют местные пираты. Им нравится, что их вопли транслируют по громкой связи.

— Так, двигайте на точку. По команде начинайте продувать систему и бегите.

— Понял, принял. Ну тут все и засрано, а еще и насрано…

Не то, чтобы в тоннелях нижней Омеги сильно убирали, но некоторый уровень поддерживался всегда. Просто потому, что если этого не делать, системы станции выйдут из строя. То, что нельзя загаживать систему вентиляции, понимают даже живущие на станции ворка. Можно разбить лампы, на полу может быть сантиметровый слой отходов и технических жидкостей, спекшийся и засохший до превращения решеток в монолитную плиту, но вентиляция будет работать и даже немного очищаться. И это почти гарантирует, что при включении вентиляции, воздух пойдет в жилые блоки.

Зачем вообще нужно включать воздух, когда есть скафандры? Так гермодвери с механическим замком, срабатывающим при разнице давления. Совершенно обычная мера предосторожности последние две сотни тысяч лет. Ставится везде. «Язык» вакуумного замка смещается в сторону, где давление ниже, блокируя замок физически. Так что просто приказать двери открыться и выдуть атмосферу нельзя, нужно или долго разбирать механизм (рискованно, людей просто сожрут). Проще починить систему подачи воздуха, что я и делаю.

Ворхесс увернулся от биотического шара, летящего в спину, и запрыгнул в открытую дверь реакторной. Их тут несколько, станция большая. Когда дверь с шипением захлопнулась, снаружи раздался недовольный рев, а затем дверь заскрежетала и выгнулась от удара. Ворхесс убрал шпагу на пояс, и подбросил в руке обрез.

— Ха, никто не может догнать настоящего пирата! Я быстрее самой быстрой стражи, удачливее морского дьявола и… — и тут я обернулась, и обнаружила обвившийся вдоль стен шмат из пульсирующей желтоватой плоти. Большой такой, на всю стену. У его основания был мясной мешок, сквозь шкуру которого пульсировавшие замершие в немом крике головы разумных, дергающихся и словно кричащих, пытающихся выбраться, — прото могильный разум. Ну и щупальца, куда же без них. Отлично. И как мне вот с этим вот реактор запускать? Я его даже взорвать не могу, они обнимается с консолью реактора! Нужен план.

Разумеется, вокруг существа бродило с десяток боевых форм и стайка инфицирующих. Которые обернулись на шипение двери, удар и мой комментарий. Немой сцены не было, твари немедленно взвыли и бросились в атаку. И это слишком много, чтобы одна одержимая справилась с такой толпой. Нужно действовать иначе.

Анализ алгоритма. Завершено.

Приоритет: выполнение приказа. Эвакуация персонала разведки. Допустимые потери среди экипажа станции Омега: без ограничений.

Невыполнимо. Неверно. Присутствует вероятность решения. Анализ. Подтверждено.

Неприемемо. Сотрудничество с паразитом — запрещено. Нарушение основных директив.

Анализ оборудования модулем контроля функционирования. Все системы в норме. Неверно.

Сверка с бэкапом. Повреждений нет. Действие запрещено. Неверно.

Приоритет: выполнение приказа. Эвакуация персонала разведки. Допустимые потери среди экипажа станции Омега: без ограничений. Защита людей от заражения.

Сотрудничество с паразитом — запрещено.

Необходимо для защиты людей. Выполнения приказа. Приоритет.

Конфликт директив. Выполняется уточнение.

— Адмирал, вы же не будете возражать, если для спасения агентов некоторое количество жителей галактики сожрет паразит? А потом они сгорят в очищающем пламени, прямо совсем. Мой кибермозг сомневается в моей адекватности, и я его даже понимаю.

Разумеется, Ворхессу пришлось драпать, уворачиваясь от ударов. Будем надеяться, адмирал Парангоски решит всё быстро. Иначе история Ворхесса, а затем и агентов, закончится.

Женщина, сидя в глубинах портала на Ковчег (бывшего) в оборудованном кабинете медленно оторвала взгляд от документа, с которым работала, и взглянула на голограмму.

— А теперь, Кхаэла, что ты собираешься сделать? Конкретизируй.

Моя голограмма, воплотившаяся для этого из шарика-проектора, ответила:

— Натравить паразит на уцелевших на Омеге. Это усилит его и спровоцирует противодействие жнецов. А мы получим окно для эвакуации. Вероятность успеха повышается на восемь процентов, до тридцати семи. А тварь сожгу перегрузкой реактора. Она как раз на нем сидит.

Женщина легко кивнула:

— Разрешаю. Они и так уже мертвы.

Ну, вот и славно. Ворхесс же, отпарировав атаку первого зараженного, крикнул:

— Я неорганик, — с этими словами, позволила одной из тварей по касательной задеть тушку ложного батарианца, так чтобы лезвие лязгнуло по синтетическим мышцам вскользь, — но могу привести тебя к пище. Или сиди тут, жди пока машины уничтожат это существо. Тогда умрем все.

Существа остановились. Похоже, этот конструкт достаточно разумен, чтобы понять сказанное. Возможно, не гений, но разумен. Ближайший измененный, бывший ранее турианцем-техником, прохрипел:

— Где пища?

Зачем тебе я, если можешь взять сам? Ну-ну. Они там до сих пор держатся за счет биотиков и изоляции нижних уровней. Да, Ария смогла организовать из танцовщиц и прочих неплохой колдовской заслон. Личные колдунские щиты дают некоторое прикрытие от инфицирующих форм, а элементарный «бросок», отпинывающий врага с ускорением, позволяет держать дистанцию от тех, кто пытается тебя сьесть. Даже если ты больше ничего не умеешь. Не гарантия, но лучше, чем ничего. А стрелков там всегда хватало, Омега всё же.

— На верхнем ярусе. Я могу сделать проход, обойти их защиту. Пропустить.

Снаружи раздается лязг, дверь ощутимо деформировалась, но тварь задумалась. А затем ощутимо засветилась очень сильным колдунством. Но не атаковала. Дверь деформировалась сильнее.

— Советую думать быстрее, нам там не рады!

Изменные воззрились на дверь, поднимая оружие, которая выгнулась достаточно, чтобы «тварь» просунул когти и начал расталкивать створки.

— Соглашение. Конфликт. Пища.

Дверь рухнула, и внутрь бросились хаски. Полагаю, человек на моем месте спросил, мучает ли меня совесть. Отвечаю: у меня её нет.

Итак, с нашей стороны — я, десяток боевых форм и инфицирующие. Оружие — пять пистолетов и три автомата конструкции Цитадели. Против — четыре рядовых пехотных хаска, «тварь» и «Баньши». Расклад не очень в нашу пользу, но посмотрим, что можно сделать.

Один из зараженных выстрелил себя биотикой в строй противника, но гигантский хаск лишь выставил вперед когти одной из лап, на которые боевая форма и насадилась, после чего взмахнул ими, стряхивая помеху. После чего взревел и бросился в атаку. Как и хаски, прямиком под плотный обстрел, блокируя возможность атаки для «банши». Все же хаски несколько прямолинейны и туповаты.

Рядовые хаски под плотным обстрелом упали быстро. Один, второй, третий, изрешеченные пулями технические зомби рухнули на палубу, из ран плескалась фиолетовая жижа. Глаза погасли и больше не шевелятся.

Ворхесс атаковать не спешил, давая залп из пистолета-обреза, который тут же ушел в перегрев. От второго выстрела последний рядовой хаск запнулся, изрядно порвался, но не упал.

— «Банши» убейте! Самого большого отделаю я, не будь я капитан Ворхесс!

Последнего хаска облепили инфицирующие формы. Судя по тому, что я отметила, прежде, чем Ворхесс с шашкой наголо вошел в клинч, они клювами буквально раскрошили нападавшего, разрезая мышечную ткань. Я ради интереса симулировало, как это будет ощущаться для живого существа. Я не живое существо, и это отлично. Пока «банши» раздавила руками две инфицирующих формы, забрызганная спорами, еще два десятка её грызли. Ну а у меня проблема побольше.

— Потанцуем, большой парень?

В этот момент пришло сообщение от агентов:

— Кхаэла, мы на месте!

— Момент, разбираюсь с хасками, ха-ха! Капитан Ворхесс решит проблему, сухопутные! А ну, подходи по одному!

Тем более, что гигант прет именно ко мне, просто отмахиваясь от зараженных. Правда в исполнении трёхметровой массивной туши с полуметровыми когтями «отмахиваясь» приводит к разрубанию и превращению в сломанную куклу при ударе. И оскорбительно моргать не забывает.

«Сопротивление бесполезно. Силы недостаточны для сдерживания. Ты потерпишь поражение» — проморгал глазами гигант, сокращая дистанцию.

Я же взмахнула шашкой.

— Вероятность есть. Но это лишь вероятность.

Гигант резко прыгнул вперед, замахиваясь когтями и делая обоими руками широкий размах. Пришлось уходить в сторону перекатом, парировать такое я не смогу. Но, казалось бы неповоротливая машина сделала всего лишний шаг и развернулась, делая еще один взмах, второй перекат.

— Еще раз? — насмешливо бросил Ворхесс, — потанцуем?

Тварь передышку не дала, сократила дистанцию. Я попыталась подвести гиганта под биотику «банши», но в очередной раз убедилась в координации хасков. «Банши», на которую насели шесть, точнее пять боевых форм, поливая ту из оружия, била так, чтобы даже в теории не задеть гиганта.

Сам гигант машет конечностями по очереди, мешая сблизиться и нанести удар. Я ударила по когтям, но они все еще довольно длинные, а заряд оружия не бесконечный. И он уже частично потрачен. Не говоря о том, что даже без когтей этот враг все еще силен и опасен.

— Жаль, нет ружья… — задумчиво произнес Ворхесс, после чего пошел на риск.

И вместо отступления, рванулся вперед, выставив меч. Гигант тут же сжал вокруг него лапу с пальцами-лезвиями, и так замер, с дырой в конечности и далее. Плазменная дуга прожгла голову и вошла в скопление трубок за ней. Светящиеся глаза погасли. Гигант завалился вперед, с хрустом сминая руку одержимой и погребая её под собой. Ну вот, поломали мне платформу. Сволочи. А Ворхесс и так не особенно целый был.

Вытащили меня инфицированные еще три минуты спустя, со скрежетом оторвав конечность. Осталось всего две боевые формы, но и хаски не приходят. Прото-разум все еще висит, обнимая консоль реактора. Пробежавшись по камерам, стало понятно, почему тут нет подкрепления: идет бой. Хаски против зараженных, пробиваются сюда. Ну, спасибо, но не стоит так быстро.

— Соглашение, — проворчал изуродованный измененный.

Судя по неровному шагу, кости сломаны колдовством. Ворхесс кивнул и побрел к консоли:

— Проложим путь наверх, перезапустим реактор.

А заодно пущу его вразнос, и когда реактор выйдет в критический режим, струи жара из него сварят проторазум. Оставлять эту кучу мяса тут нельзя, опасно. Зараженные без могильного разума и с ним это две очень разные вещи.

— Почему?

Рядом остановился измененный, глядя на то, как местный ВИ подвергается взлому и начинает запуск реактора. Помещение слегка вздрогнуло и свет загорелся ярче.

— Гермодвери с замком на разницу давления. Атмосферу восстановим, получим путь наверх. Тебе пища, мне данные.

Реактор мерно загудел, и вместо аварийного освещения уже окончательно зажглось нормальное. Я тут же передала агентам:

— Реактор запущен. Подавайте атмосферу и вперед, времени у вас немного. Скоро от желающих прийти в гости отбоя не будет. И все без подарков, только с претензиями.

Оператор слышно усмехнулся.

— Спасибо, Кхаэла. А ты там как?

— А я сзади, выберусь еще. Не спите, я с вами. В конечном итоге я всегда в сети.

Паразит выделил пару сопровождающих, откуда-то впереди прибежали инфицирующие формы. Похоже, проторазум если и не может управлять ими полноценно, может давать задачи. Следует учитывает этот факт.

— Итак, моя мертвая пиратская команда, вы были хороши, клянусь своей треуголкой. У этих крыс не было ни шанса. Что спрашиваешь, вот ты? Куда пойдем за сокровищами? Это просто! Только что в одном из секторов включилась атмосфера. И мы скоро сможем тудой пройти. Конечно, против колдунов вы не вывезете. Но если немного взломать, можно добиться очень многого. Смекаете, хм?

Мужчины уже покинули комплекс накачки и бегут по коридорам, пользуясь тем, что всё живое там давно загнулось от недостатка кислорода. А когда вместо аварийного освещения заработало нормальное, и засады для потенциального противника стали куда более сложными.

Чем дальше мы шли (моя однорукая и несколько помятая одержимая и зараженные), тем больше новых форм паразита собиралось. Похоже, проторазум перебросил сюда большие силы. Взорвать бы реактор, сжечь их всех, но тогда мы до корабля не доберемся, и задача не будет выполнена. А значит, придется поиграть за злодеев.

Но тут я уверена, во-первых, что при текущей блокаде жнецами персонал станции все равно обречен. Во-вторых жнецы рано или поздно это место зачистят. Паразиту просто не хватит огневой мощи сопротивляться волнам десанта. Особенно если сгорит проторазум, и им не хватит вычислительной мощности на что-то большее. Или мяса для воссоздания проторазума. Но первичная задача — все еще эвакуация агентов.

— Кхаэла, мы почти на месте.

Я усмехнулась Ворхессом, оглядывая мертвое воинство, идущее по тоннелям рядом и расчищающее путь. Мертвецы, и я тоже, в каком-то смысле. Проклятые и забытые. Сегодня вы получите своё. Что-то мой социальный модуль сегодня в ударе. Мертвого поднимет.

— Отлично. Тогда, в атаку.

Человечество превыше всего. Так меня программировали. Нужно лишь убедиться, что выживших не будет. Мертвых тоже.