Окончательное решение

8. Новый Севастополь

Инстант.

Кхаэла.

Новый Севастополь встретил нас зимой. Плотная облачность, снег, никакого солнца ниже уровня облаков и торчащие из белых густых туч иглы орбитальных лифтов. Стопроцентная влажность, еще и ускоряющий коррозию состав примесей в атмосфере. Космопорт есть, но только в центральном городе. Город, в который отправились мы, добывающий логистический центр. Здесь расположен именно орбитальный лифт.

Зима мне не нравится. Зима это снег, снег это твердая жидкость, имеющая неприятное свойство затекать в механизмы роботов и повреждать не самую современную (по моим меркам) электронику. Влажность и некоторые неприятные элементы заставляют обслуживать оборудование вдвое чаще, чем обычно. Хорошо, что одержимая строилась на основе гета, а они весьма надежны. Все равно не нравится.

С другой стороны, визуально зрелище довольно приятное, когда площадка орбитального лифта километр за километром опускается в слой туч, освещенных солнцем. В определенный момент обзор упал до нуля. Но внутри лифта все равно тепло и сухо. На площадке кроме нас с отрядом Серин Осман находятся и другие люди, а так же грузы. Мы здесь инкогнито, никто не станет гонять орбитальный лифт ради шести человек. Поэтому мы отправились вместе с остальными, по графику.

Я в роли Томоко, только решила надеть круглые очки с круглыми стеклами. Мне понравилась концепция вспышек, отражающихся от очков. Уши, хвост и теплая одежда. Длинное пальто, черные перчатки. В шапке пришлось прорезать дыры для ушей, но это не проблема. Конечно, очки и одежда мне не нужны, но образ будет излишне выделяющимся, если их не будет. К тому же под такой одеждой можно спрятать оружие. Здесь неплохо помогает оружие Цитадели, которое, в силу конструкции, может не иметь металлических деталей кроме бруска-боекомплекта вообще.

Интересна реакция других людей. Как минимум двое из отряда координатора, согласно личному делу, снег увидят впервые. Так что за их реакцией я слежу. Оба держатся хорошо, не пялятся, но смотрят, ожидая, пока лифт пройдет слой облаков.

Наконец, мы опустился достаточно низко, тучи и стало видно поверхность. Где вместо солнечного неба и белого облачного ковра перед нами предстали бело-серые горящие электрическими огнями постройки, снег, ветер. Здания почти теряются на фоне снега, только электрическое освещение и выделяет их на фоне общей белизны. Я немедленно начала осматриваться, накладывая изображение на скачанную карту города. Пригодится.

— Неужели и ты никогда не видела зиму? — усмехнулся капрал Василий Белой.

Одержимая обернулась к мужчине. У Белого характерные для славян черты лица, с высокими скулами, очень короткой стрижкой и худощавым телосложением. У него есть шрам, идущей по всей ширине челюсти, результат рукопашной схватки с бойцом Ковенанта. Любит сериал «Глобальная Война» о апокалипсисе. Если заслужит, покажу ему записи войны с Предтечами. Спрашивала у адмирала, но та сказала, что пока нельзя. У него недосточный допуск, а мне просто любопытно.

— Эта слуга сопоставляет карты местности и переданные планы СВР. Эта слуга нашла семнадцать неточностей и внесла семь пометок.

Мужчина вздохнул.

— Томоко, хватит уже. Не знаю, кто учил тебя такому отношению, но это не нормально.

Одержимая слегка наклонила голову.

— ИИ созданные из мозга живого существа, сохраняют частичную память оригинала.

Мужчина задумался. Причем формально я не солгала. Я же не сказала, что меня так создали. Но вот поверить в оцифрованный мозг японки с излишне традиционным воспитанием можно и даже нетрудно. Мой социальный модуль уверен, что это даже положительно скажется на отношении военных.

— Прости, не знал, — неожиданно извинился капрал.

А это было несколько неожиданно. Нет, в личном деле написано про честность мужчины (насколько это возможно, работая в разведке), но такая реакция не вписывается в шаблон. Оставалось только виновато и с поклоном ответить:

— Всё в порядке, эта слуга всё понимает и сделает как должно. Господину не нужно беспокоиться.

Сержант Лянь Деверо, канадка с французскими и азиатскими корнями, боец УВОД, одетая сейчас в такую же теплую зимнюю куртку с капюшоном и тяжелые ботинки, заметила:

— А мне нравится. То, что ИИ получили тела правильно, чтоли. Хотя я и не знала, что ИИ помнят о прошлом. Томоко, — увидев развернутые уши, женщина уточнила, — а насколько много вы помните? Если тебе не сложно.

Наш отряд стоит в углу платформы лифта, у самой стены с хорошим видом на город, около контейнеров. Скрытый массой контейнеров с деталями, доставляемыми на планету. Плюс я на контейнер посадила дрон, так что нас не подслушают, разве что через специальное оборудование. Я ответила:

— По разному, но достаточно много, госпожа. Такие вещи обычно не обсуждаются, это неприлично. Почему? Ну, потому, что это в некотором смысле не память этой слуги, но архивные записи её прародительницы. И даже самые откровенные воспоминания, они не совсем её. Эта слуга лишь подсматривает за тем, как это было. Подсматривать — неприлично.

Женщина слегка покраснела, явно поняла, что я имею ввиду. Но мой комментарий чистая правда. Восприятие памяти у оцифрованных ИИ именно такое. И человеческие эмоции, реакции, чувства. Они изучаются не от скорби (что чувства недоступны) но из любопытства и желания понять, каково это. Мне и самой удалось получить несколько таких архивов и воссоздать различные процессы. Новый, интересный опыт. Сержанта Деверо мой ответ удовлетворил.

— Понимаю. Спасибо за откровенность, Томоко.

Одержимая слегка поклонилась, и продолжила смотреть вдаль. Разговор затих. Ну не о деле же говорить в подобном месте, на круглой платформе. Которая постепенно начала замедляться, появились массивные, закрывающие обзор конструкции основания космического лифта.

— Лифт прибывает в центральный транспортный узел два. Добро пожаловать на Новый Севастополь, — сообщила автоматика.

Тоже глупый ИИ, контролирующий колонию. Сгоревший во время инцидента. Узнаю, кто именно произвел выстрел, лично устрою электрический стул. Судя по тому, как проходило выгорание моей аватары и десятка одержимых, ощущения схожие. Да, сам процесс был мгновенным, но мы воспринимаем мир куда быстрее, чем люди. Допускаю, что ИИ оказавшиеся на краю импульса могли и осознать собственное уничтожение. Садисты органические.

Наша команда покинула лифт и загрузилась в обычный рейсовый автобус. И поедем мы не в офис СВР, а на один из логистических складов. Так как поселение на планете шахтерское, на планете имеется сеть крупных логистических центров. Грузы на них прибывают посредством железнодорожного монорельсового узла, и оттуда уже челноками и орбитальным лифтом доставляются на корабли. Или на расположенные в центре колонии фабрики.

А еще такие места традиционно — места встречи различных спорных личностей. Объект повышенной безопасности, еще и через камеры смотрит ИИ, пусть и глупый. Но и у них есть слабости. Всё же продвинутая нейросеть не всесильна, и если знать нужные коды, сам навесит на цель отметку «имеет допуск».

С новейшими «Личами», созданными на основе СУЗИ такое не сработает, но это уже версия умного ИИ, к тому же новая. И их куда попало не ставят. Тем более, их не ставят охранять склады с продукцией литейных в шахтерской колонии. Вот и получается, что сверхсовременная техника есть, но за пределами крупнейших миров о ней могли вообще никогда не слышали. Это как с огнестрелом, когда у внешних колоний оружие может быть трех или четырехсотлетней давности. Диких животных гонять хватает, от Спартанца пули будут отскакивать.

Автобус едет по заснеженному городу, я же могу сосредоточиться и на других интересных вещах. Разумеется, в пассивном режиме собирая данные и составляя карты, планы, выискивая потенциальные слепые зоны и позиции для снайперов и тяжелого оружия. Всё это на остатках ресурса, так как моё ядро занято иным, куда более важным делом.

Менее суток назад с нами связались азари и сообщили, что паразит проявил активность в батарианском регионе. Следует ли удивляться, что «Бесконечную Волю» сорвали с задания, и срочно отправили в сторону столицы. Азари даже передали нам координаты в нашей системе, чтобы корабль смог, пусть и не точно, прибыть в нужный район как можно скорее. Да, отправили именно этот корабль, так как у меня больше всего информации о паразите. И если что я помогу экипажу советом, и удержу излишне деятельных личностей в рядах СВР. В крайнем случае даже расстрелом, адмирал разрешила. Приказ — оценить масштаб проблемы, предоставить отчет командованию. По возможности — сжечь угрозу. Нам эпидемия паразита, пусть и не имеющего доступ к сети ретрансляторов, не нужна.

И пока мы летим, я была резко против отправки экипажа в заморозку. Нет, эти люди учат правила безопасности в зараженном регионе. Полные. Со сдачей экзамена корабельному ИИ, то есть мне. Даже старшими офицерами. Пытавшиеся задавать вопросы были заткнуты прямым приказом адмирала. Нам НЕ нужно заражение на борту. И никто не спустится на планету, не пройдя экзамен.

А еще изучив голограммы паразита, пройдя через учения биологической тревоги и привив себе искреннюю любовь к огнеметам и дробовикам. И броне с замкнутой системой дыхания. По статистике, экипаж начинает меня искренне недолюбливать. Вероятно, после того, как я, используя все имеющиеся на борту шарики-проекторы, обесточила часть жилого блока и устроила там зомби-апокалипсис, используя искаженные образы экипажа. С комментариями, кого и как именно убили. Разумеется, силами социального модуля. Капитан тогда был очень зол и заметил:

— Оно того не стоит, Кхаэла.

На что я возразила:

— Меня куда больше интересует выживание корабля и экипажа, чем их мнение. Всё, что вы можете сделать, это выжить, чтобы ненавидеть меня и далее. Постарайтесь не занести паразит на мой корабль.

Ответить им было нечего. Но я и не ожидала ответа. Паразит это не тот противник, с которым допустимы полумеры. Полет до цели займет более месяца, все же корабль был далеко в пространстве Цитадели. И всё это время люди будут готовиться и тренироваться.

Пока же можно вернуться к контролю одержимой. У меня стойкое ощущение криминальной драмы. Антураж соблюден. Склад, на котором с разных сторон расположилось две вооруженных группы и в тишине, демонстрируя оружие, смотрят друг на друга.

С нашей стороны люди. С их — турианцы. Исключений три. Одержимая, волус и пернатое гуманоидное нечто. В пернатом нечто узнается раса цилакри. Люди моего времени сталкивались с ними. Разумные, гуманоидные птицы, жившие на территории Ойкумены Предтеч, правда координаты их родного мира мне неизвестны. Их некоторая импульсивность и любовь к рейдерству была весьма известна, в мою эпоху. И во время войны они встречались редко, но каждый раз устраивали набеги на наши миры. Даже интересно, какие они сейчас. Технологии, общество. Теперь они нам не враги.

Снаружи снег, но в помещении склада тихо и сухо. Так мы и стояли друг напротив друга. Я уже думала добавить соответствующую музыку, просто, чтобы что-то произошло. Вперед вышел волус.

— Клан Земли. Псссст. Клан Вол приветствует вас, друзья.

Я вышла вперед, так же, как и волус. Шарообразный карлик в скафандре выглядит довольно неуклюже, глаз за окулярами не видно. Общее сканирование проходит плохо, броня явно не простая. Я улыбнулась.

— Силте Фор, рада встрече. Можете называть меня Томоко, клан Маэ.

Волус, занимательно шипя дыхательным клапаном скафандра, согласился.

— Согласен, представитель клана Маэ. Чем обязан встрече, мой новый друг?

Под тихий стук когтей, обшитых серебром, вперед вышла цилакри. Сине-фиолетовое оперение, серебро украшений, переливающееся в свете ламп. Судя по тому, как взвыл мой детектор, у нее в перьях весьма много колюще-режущего имеется. Серебристый жилет одетый на торс, на руках браслеты и перчатки. Дорогой, со сложным узором. Легкое мерцание колдовской защиты вокруг тела. Как интересно.

— Полагаю, ищущая выгоду здесь, потому что я просила о встрече. Моё имя Луан, младшая принцесса народа рэлой.

Я ответила поклоном. Примерно градусов тридцать. Уважительно, но без перегибов.

— Эта слуга здесь, чтобы помочь вам, младшая принцесса. Но эта слуга полагает, что нам надлежит завершить сделку. Красный песок, менаген икс два, омега энкефалин два, в обмен на платину.

Если бы об этой операции услышала общественность — были бы проблемы. Первые два препарата — усилители колдовских способностей. Стимулируют нервную систему цели, позволяя прокачивать по ней больше электричества и активнее работать с нулевым элементом и глушит боль. Как итог — цель сжигает себе нервную систему в ноль. Третий препарат прибыл с «Нормандией», о нем мы узнали от Сузи. Наоборот, при попадании в организм нарушает работу нервной системы, отчего цель на время теряет возможность стабильно колдовать. Азари от этого плохеет. Надо ли уточнять, зачем нам данный состав?

Не все ингредиенты можно достать у нас, как и расшифровать состав. Но эксперименты с колдунами идут, и для них СВР нужна химия. Прямо сейчас. Командование хочет, клонируя азари, создать колдовские боевые механизмы. Не полный клон, только нервные системы и зашитые рефлексы. Закачивается препарат и конструкт рвет противника. После чего заменяем пришедшие в негодность элементы и повторяем сколько нужно. Ну а назначение препарата-блокатора, который стоит нам очень дорого, можно понять и так.

И волусы торгуют всем этим. Одна из причин, по которой контрабандиста не схватили сразу, это именно эти препараты. Он явно что-то подозревал и захватил образцы. Которые, когда появилась штурмовая группа, предъявил разведке, прямо сказав, что может достать еще. А местные, вместо разборок, решили доложить куда нужно. А потом протестировать. Вы находитесь здесь, точнее мы находимся.

— Тогда совершим же сделку, представитель клана Вол, — предложила я.

Василий сделал шаг вперед, выкатив тележку с платиной. Турианец, по команде волуса, вышел к нему, и положил на тележку чемодан. Силте, убедившись в содержимом чемодана, повернулся ко мне.

— Клан Земли. Всё, как заказано, псссст. Красный песок, менаген, омега энкефалин два, пссст. По пять стандартных баков каждого типа, друзья, псссст.

Разумеется, не только в чемодане. Турианцы выгружают из транспортера, на котором они приехали, бочки с веществом. Луан с интересном смотрит на процесс разгрузки.

— Травить себя. Какая глупость.

Ну, не говорить же ей, что с помощью клонирования и опытов на пленных колдунах, наше командование ищет возможность создавать боевых роботов, применяющих управляемые колдовские воздействия. Секретная информация. Так что пришлось ответить иначе:

— Эти препараты могут быть полезны. Никто бы не стал заниматься подобным ради простого яда, принцесса. Хотя, глупость разумных и бывает неизмерима, но уверяю вас, это не тот случай, госпожа.

Та щелкнула клювом. Такое отношение ей совершенно точно нравится.

— Ну разумеется. Когда закончите, нам есть что обсудить, ищущая выгоду Томоко.

Моя одержимая снова поклонилась.

— Эта слуга ожидает вашего решения, госпожа.

Определенно, принцессе такое отношение нравится. Социальный модуль работает как нужно. Многие, кто знает обо мне, считают, что мне нравится издеваться над людьми. В определенном смысле это так. Это занимательно. Но факт в том, что задачи социального модуля куда шире. ИИ класса Советник изначально предназначен работать с массивными базами данных и десятками, сотнями пользователей одновременно, корректно отвечая всем им, помогая получить необходимые данные. Вне зависимости от того, кто ко мне обращается.

И социальный модуль с этим справляется. От него требовалось заинтересовать цилакри, я обратилась к старым библиотекам, и модуль выполнил и эту задачу. Пока СВР следит за отгрузкой, мы с рэлой отошли в сторону.

— Принцесса, чем эта слуга может помочь вам?

Рэлой, она же цилакри, подобралась, приглаживая перья, которые, вместе с серебром одежды, весьма красиво переливается фиолетовым, словно ночное небо.

— У меня для вас заказ. Для твоих хозяев, ищущая выгоду. По моей информации, твои хозяева пытаются наделить птенцов королевским даром, биотикой. Верно?

Я с интересном посмотрела на рэлой, мы обменялись подозрительными взглядами. Резни не произошло. Проект Спартанцев-колдунов показал себя… ограниченно успешно. Дорого, в целом усиливает Спартанца. Но результат даже близко не на уровне азари или опытного крогана. Как говорят люди: аппетит приходит во время еды. Потому и встал вопрос, как усилить колдунов. Для того СВР и нужна вся эта химия.

Для обычных сделок с Цитаделью есть система контакта. Там продаются ресурсы, например водоросли и панацелин. Покупают промышленными объемами. С этого две колонии кормится. Небольшие, но эти водоросли там растут просто везде. Вывод: эта рэлой имеет доступ к информации. Возможно, видела вскрытие Спартанца с вживленными элементами организма. А это интересно, как и то, что она хочет вам предложить.

— Эта слуга спрашивает, чего вы желаете?

Луан, убедившись, что её не подслушают, произнесла:

— Я могу помочь вам с этим. Я знаю, как создавать рэлой-биотиков. С моей помощью, вы можете получить агентов рэлой.

Интересно.

— А что получите вы, принцесса?

Рэлой наклонила голову.

— Уже не такая скромная, тцк?

Моя одержимая слегка оскалилась.

— Эта слуга ищет выгоду, госпожа. Во всем. Как вы и говорили.

Рэлой щелкнула клювом.

— Разумно. Но до согласия, я обсуждать это на намерена, ищущая выгоду. Это моя выгода. И мой интерес.

Адмирал, привлеченная моей голограммой и слушавшая всё из своего кабинете на орбите Земли, уточнила:

— Кхаэла, скажи, что нас устраивает. Но нужны доказательства. Откуда она всё это знает.

Я спокойно передала вопрос. Луан ответила:

— Я принцесса. Наделением птенцов даром луны и солнца мне известны. Твои хозяева могут схватить меня, но без моей помощи успеха вам не добиться. Согласитесь, и получите власть и силу. То, чего твои хозяева желают. Откажетесь, и будете вечно лететь за солнцем, силясь догнать закат.

Разумно. Благо, адмирал дала добро.

— Послушаем, что она скажет. Скажи, что завтра будет встреча с Серин. Пусть решит вопрос.

Моя голограмма кивнула, и передала:

— Госпожа моя готова встретиться с вами завтра и обсудить. Я не в силах решать подобное сама.

Рэлой щелкнула клювом.

— Приемлемо. Завтра, здесь же.

Тем временем сделка завершилась. Платина отправилась в бронетранспортер, а контейнеры оставили прямо на складе, в углу, под тентом. Рэлой, волус и турианцы загрузились в машину и покинули склад. За ними проследят, конечно, но погода снаружи такая, что дроны не помогут. Просто погода не летная. В любом случае, сейчас это не важно. Наша командир, Кило-5, которая слушала через наши динамики весь процесс, приказала:

— Оставьте охрану, остальным прибыть в выделенное для вас жилье.

Пока отряд заканчивает, проверяет помещение на незарегистрированные устройства, одержимая вышла во двор. Снаружи погода такая же. Снег, серое тяжелое небо, видимость ниже среднего. По камерам, бронетранспортер покинул склад через одни из ворот (ИИ приказали пропустить), и вот-вот скроется в снегах.

Пуля с грохотом ударила в центр торса, вышибая щит одержимой. Анализ.

— Снаружи снайпер!

Вторая пуля разорвала одежду и оторвала одержимой руку, отчего та рухнула в снег. Пистолет-пулемет упал вместе с рукой. Второй сейчас не особенно полезен, попадание было мощным, одержимую бросило в стену, отчего появились повреждения.

Анализ…

Выявлена точка стрельбы.

Выполняется целеуказание.

ЗРК (зенитно-ракетный комплекс) получил новое программирование ракеты, и та, повинуясь приказу автоматики, взмыла вверх свечкой. В это время, моя пытающаяся встать одержимая получила еще одну пулю в грудную клетку.

Критические повреждения энергоячейки. Взрыв неизбежен.

Отстрел. Выполнено. Сбой энергосистемы.

Ячейки вылетела из груди, горя синим пламенем. Последняя пара секунд работы одержимой отметились выстрелами из створа отряда, утонувшей в снегу энергоячейкой и ракетой, с грохотом ударившей в крышу склада. Туда, где сидел снайпер. Маловато нас, чтобы его ловить. Он знает местность и явно смог пронести оружие, а значит и путь отхода должен быть. Нужно выяснить, чем всё кончилось.

Нет сигнала. Так, а по камерам? Отряд рассредоточился, выискивая цель. Капрал Василий Белой сел рядом с разломанной одержимой со смятой грудной клеткой.

— Томоко потеряна. Снайпер готов. Похоже, она навела выстрел из ЗРК. Не знал, что она так может.

Я решила не ломать комедию. Да и наш координатор, не присутствующая в ангаре лично, тоже.

— Томоко, отчет.

— Снайпер атаковал мою платформу по выходу из ангара. Вычислила местоположение, скоординировала атаку. Цель поражена. Координирую процесс по внешним камерам склада. Движение отсутствует. Платформа потеряна, загружаю новую. Потребуется время, чтобы прибыть с орбиты, но я могу и далее координировать процесс по сети.

Наш координатор, Серин Осман, кивнула.

— Устраивает. Следи за периметром. Штаб-сержант Гриффин, обеспечить охрану груза и платформы нашего ИИ. Соберите обломки, не стоит оставлять улики.

Тут в разговор влезла сержант Лянь.

— Что за плазменный взрыв? Ковенант?

— Энергоячейка, — безразлично ответила я, — повреждена снайпером, произвела отстрел.

Не хотелось, чтобы взрывом убило членов отряда. Тем более, что плазма надежно уничтожает само устройство, а через час перешедший в газообразное и жидкое состояние снег уже начнет скрывать следы. А остальное уберет уборочная техника. Платформу жаль, конечно. Но лучше так, чем кто-то еще. Сделка заключена. А дел здесь еще много.