Шрамы, что превратились в морщины

Глава 21

[Ияков: …]

Тело юноши ломило так, будто его переехал целый табун лошадей. В голове трещало, кости ныли, мышцы стреляло, а на языке почему-то была какая-та горечь, которую он всё пытался сглотнуть, но его слюна была пропитана кровью, так что всё было тщетно.

[Ияков: …]

Иякову очень повезло, что притон банды «Клыки» не входил в ту половину города, которая была аннигилирована магией Инула Кеерфагена. Остальным же постройкам не повезло от слова совсем. Не осталось ни тюрьмы, в которую посадили юношу, ни строительного района с Боро, ни домика Нерелла – вместо них теперь была взрытая, в край почерневшая земля, простирающаяся на далёкие десятки километров.

[Ияков: …]

Впрочем, это всё и не надо было Иякову. Колодец и подземелье Сбора вместе с «Клыками» остались невредимы – и на том спасибо.

[Ияков: …]

Полумёртвый юноша вонзил кулак в дверь и вошёл внутрь игрального дома. Сейчас был вечер: внутри снова собралась целая куча разодетого народа, раскидывающего костями, картами и фишками.

[Ияков: …]

Ияков теперь даже не пытался как-либо замаскироваться. Он дошёл до чулана, вставил ключ в стену, провернул пару раз, но она не открылась.

[Ияков: …]

Недолго думая, он выбил скрытый вход с ноги и затопал по ледяным каменным ступенькам. Снизу кто-то засуетился и зашуршал, но Иякову уже было плевать на такие мелочи. Он хотел довести дело до конца и навсегда забыть о нём – ничего больше.

[Ияков: …]

[Пинблад: Снова ты?]

В своём креслице всё также сидел седой старичок с золотыми зубами, увешенными по его шее.

[Ияков: Я убил Линча. Найди мне Дийдина: он знает, где находятся похищенные женщины.]

[Пинблад: Ничего себе… И кто же оказался злобным потрошителем? Видимо, кто-то сильный, раз он уничтожил половину города…]

[Ияков: Инул Кеерфаген.]

[Пинблад: Действительно?..]

Лицо вора почему-то не было таким уж удивлённым.

[Пинблад: Неожиданно… Я-то думал, что это был Зинга…]

[Ияков: Вы позовёте Дийдина?]

[Пинблад: Конечно, прости… Эй!]

Из-за спины показался мужчина, полностью закованный в чёрный – видимо, новобранец.

[Пинблад: Найди мне Дийдина и приведи срочно сюда. Код – «Сатум».]

Фигура замерла не секунду, будто обрабатывая полученную информацию, а потом покинула комнату через какой-то чёрный ход (для такого хитреца было бы глупо иметь всего один путь побега из своего кабинета).

[Пинблад: Слушай, а ты не хочешь выпить? Всё равно его ждать будем.]

[Ияков: Не откажусь…]

Ияков выдернул откуда-то сбоку табуретку и пододвинул её к столу бандита, сразу же на неё приземлившись. Во всей этой суматохе он совсем забыл о самом главном – об удовольствии. Он и не курил давно, и ничего не пил такого. А теперь и повод был, так что грех было не воспользоваться ситуацией.

[Пинблад: Ну так что… Как ты вышел на графа Кеерфагена?]

Старичок разлил спиртное из какой-то очень дорогой и старой бутылки по стаканам и, поудобнее расположившись в своём зелёном кресле, принялся расспрашивать юношу напротив, который, впрочем, в первую очередь налёг на алкоголь.

[Ияков: Да на самом деле, я и не выходил. Просто от Зинги я выяснил, что Луни (так звали Босса) и Инул были одним и тем же человеком… Типо ему это нравилось или что, я не знаю…]

[Пинблад: Видимо, граф решил держать под своим контролем не только Пейрут, но и весь его преступный мир… Что ж, довольно умно. Удивительно, как я это не понял.]

[Ияков: Единственный, кто догадался до этого, был Зинга… Поэтому Инул и натравил на него весь Сбор, выставляя его Линчем… А после он отправил меня его убить.]

[Пинблад: Прямо-таки вас?]

[Ияков: Ну нет, почему…]

В горло юноши полился уже четвёртый стакан.

[Ияков: Он сказал… Этому… Вигиру Фалю… А он мне… Да не! Не!]

[Пинблад: …]

[Ияков: Там прикол в том был, что этот… Граф… Он короче нас направил в строительный район… Кабак там есть… А сам туда пришёл и сказал, чтоб трактирщик всех к колодцу вёл… Я ж так там и оказался… И на вас вышел… А потом на Зингу – все ж про него только и говорили.]

[Пинблад: Так как вы поняли, что Линчем был Кеерфаген?]

[Ияков: Да я к нему пришёл после того, как убил Зингу: как мне мол Линча найти… А он ка-а-а-ак НАКИНЕТСЯ на меня!]

В глазах юноши начало мутнеть.

[Ияков: Ну и пока дрались… Он сказал, что он Линч… Вот и все дела…]

[Пинблад: Интересная история… То есть мы теперь остались и без графа, и без Босса, и без половины города… Правда, и Линча теперь нет…]

[Ияков: Ты на что намекаешь?]

[Пинблад: В том, что вы зря сюда пришли, Ияков.]

Брови юноши схмурились, и он слегка приподнялся, злобно уставившись на старика.

[Ияков: А?..]

Не успел он возмутиться, как на его затылок приземлилась стальная кувалда, и он потерял сознание, уткнувшись носом в стол Пинблада.

[Пинблад: Мерзость.]

Старик брезгливо оттолкнул кровоточащую рожу Иякова, и юноша грохнулся на пол.

[Пинблад: Не удивительно, что этот полудурок повёлся на обычный алкоголь.]

[???: Поэтому вы и сказали мне код «Сатум», мастер?]

Тот мужчина в чёрном, как оказалось, всё это время стоял здесь.

[Пинблад: Конечно, с чего вообще эта челядь решила, что я ей буду помогать.]

[???: Точно, мастер.]

[Пинблад: Теперь «Клыки» располагают гораздо большей информацией, нежели остальные банды. Мы захватим власть. Не только в Сборе, но и в Пейруте – не думаю, что это будет тяжело сделать.]

[???: Как всегда гениально, мастер, а что нам делать с ним? Убить?]

[Пинблад: Нет. Мои агенты следили за ним с той секунды, как он пришёл сюда в первый раз. Они доложили мне, что он умеет возрождаться после смерти – тоже какой-то псилактик. Свяжи его цепями и погрузи на какой-нибудь корабль – желательно на тот, который отбывает раньше всех, и торопись с цепями. Проснётся – убьёт нас всех.]

[???: Мы же «Клыки»!]

[Пинблад: А он убил Зингу и Кеерфагена за один день. Исполняй приказы или окажешься на его месте.]

[???: Есть, мастер…]

***

[Ияков: …]

Ияков распахнул глаза, но они почему-то не распахнулись.

[Ияков: Мм?]

Голова болела до умопомрачения ужасно. Хотелось умереть, незамедлительно, прямо здесь.

[Ияков: …]

Вот только где это «здесь»?

[Ияков: АРГГХХХ!!!]

Вены на мускулах юноши взбухли, и он разорвал мешок, в котором сидел вместе с цепями, сковывающими его руки и ноги.

[Ияков: …]

Ему было настолько больно, что он аж разозлился. Махая изо всех сил ладонями он разметал во все стороны ткань и наконец-то поднял свои веки, уставившись на встречный солнечный свет.

[Ияков: …]

Его тело было мокрым, под ногами что-то плескало, а в ноздри отдавал запах тины и прочей водной дряни.

[Ияков: Э?]

Ияков валялся на песке. Половина его тела и теперь лавирующие куски мешка лежали в воде, а голова и грудь находились на глинистом берегу. Позади простиралась разбредающаяся водная гладь, а вот впереди…

[???: Всё-таки я не ошибся, и это на берег выбросило человека…]

Над ним возвышался очень высокий ещё молодой мужчина с короткими неаккуратно подстриженными матово-чёрными волосами и какой-то странной белой повязкой на глазах. На нём был строгий чёрный костюм, который, впрочем, сильно запачкался, пока он шёл к берегу: здесь не было никакого причала, а только грязная и в край заросшая отмокшая глина.

[Ияков: Ты кто такой?.. И где я, блять?]

[???: Если отвечать на ваши вопросы по порядку, то я Верфиниций ан Пельермакс. И вы сейчас находитесь в моём графстве.]

[Ияков: Ты типо граф?]

[Верфиниций: А вы довольно проницательны для человека, выброшенного на берег.]

[Ияков: Не буду тогда тебя обманывать – я убью тебя.]

[Верфиниций: Хахахаха! Отрадно это слышать.]

[Ияков: Чего?]

Мужчина протянул Иякову руку, и тот, недоумевая, проигнорировал ладонь графа и сам поднялся на ноги, слегка отряхнувшись от прилипшей тины.

Верфиниций только убрал руку за спину и сделал шаг назад, дабы юноше было где встать на суше.

[Ияков: Так ты, получается… Не против, чтобы я тебя убил?]

[Верфиниций: Хаха… Я всеми руками за, молодой человек. Вы окажете мне значительную услугу, если действительно одарите моё бренное тело бездыханием.]

Мужчина с повязкой на глазах разговаривал как-то уж больно странно. Нет, его речь была очень плавной и стройной, невероятно приятной на слух, но вот выражения… Как минимум, непонятно было, отчего он называл Иякова «молодым человеком», если и сам он ему в брата годился.

[Ияков: Ну… Так не интересно…]

[Верфиниций: ..?]

Посредственное умозаключение Иякова сильно впечатлило Верфиниция. Мокрый юноша слегка раздражённо засучил штанины, выбросил свои башмаки, которые он надел ещё в Пейруте перед визитом к Нереллу, и босой зашагал по траве.

[Верфиниций: Куда же вы?]

[Ияков: В Пейрут. У меня там остались незаконченные дела.]

[Верфиниций: Но, молодой человек, отсюда до Пейрута два месяца лошадью и, я даже боюсь предположить сколько, пешком.]

[Ияков: В смысле? Я же только вчера там был, как меня могло так сильно отбросить?]

[Верфиниций: А не могли бы вы сказать, какая дата была в вашем «вчера»?]

[Ияков: Дата?..]

Ияков остановился на месте и задумался.

[Ияков: Не помню.]

[Верфиниций: В таком случае, скажите: вы были в Пейруте до того, как власть перешла к некому Пинбладу, или после?]

[Ияков: Власть перешла к Пинбладу?! Когда он успел?!]

Юноша неожиданно озверел и грубо вцепился в воротник Верфиниция, слегка приподняв его над землёй. Лицо графа, впрочем, оставалось всё таким же любезно безразличным. Видимо, он, и правда, не боялся Иякова да и смерти, в принципе.

[Верфиниций: Дайте вспомнить…]

[Ияков: …]

[Верфиниций: 73 дня назад, насколько мне позволяет память…]

[Ияков: Откуда ты это знаешь, ты уверен?]

[Верфиниций: Да. Знаете ли, я от скуки слежу за событиями во всех графствах нашего необъятного Континента. Сидя на одном месте, недолго и сойти с ума от монотонной повседневности, вы так не думаете?]

[Ияков: Я предпочитаю не думать о всякой хуйне. Скажи мне лучше, как я, блять, оказался в твоём настолько, сука, далёком графстве?]

[Верфиниций: Если бы я только знал, молодой человек… Скорее всего вы плыли на каком-то корабле, и вас выбросило за борт… Хотя, судя по тому, в каком состоянии вы «путешествовали», не вы плыли на корабле, а вас на нём перевозили.]

[Ияков: И как я так долго был в отключке? Какие нахуй два месяца?]

[Верфиниций: Согласен. Я тоже не очень наслышан о людях, способных впадать в спячку. Могу только предположить, что вы, как и я, псилактик… Иначе зачем бы вам понадобилось грозиться убить первого встречного мага?]

[Ияков: Блять, какой же ты пидорас скользкий. Ну да, есть у меня силы, только спать по два месяца туда не входит.]

[Верфиниций: Возможно, это вы так считаете, а на самом деле всё диаметрально противоположно вашему пониманию.]

Они уже вышли на адекватную тропку и двигались в сторону какой-то деревушки, откуда тянулись небольшие столбики дыма. На улице, и правда, было довольно-таки прохладно. Деревьев хоть в этой степи и не было так уж много, но было видно, что листья уже начали становиться коричневыми и оседать на землю.

Небо здесь было самым, что ни на есть, серым, а солнца вообще не было видно, хоть откуда-то оно, но всё-таки светило.

Всюду возились птицы, шубуршали в траве какие-то мышки да кое-где перебегали лохматые собаки.

[Ияков: Слушай… А осень уже что ли?]

[Верфиниций: Не знаю, что насчет Пейрута, но у нас так точно. Сейчас все в поле – картошка сама себя не соберёт, как принято тут говорить у мужика.]

[Ияков: Пиздец меня, конечно, закинуло. Слушай, есть тут поблизости кто-нибудь сильный?]

[Верфиниций: Технически, сильный тут я, но вас вряд ли удовлетворит слепой старик, грезящий о собственной небытие.]

[Ияков: А, так ты слепой? Как ты тогда так спокойно дорогу до деревни нашёл?]

[Верфиниций: За сто с лишним лет всё графство и не одну тысячу раз обойдёшь. Хоть в ногах правды нет, но… Хехе… Они всё помнят.]

[Ияков: Сто с лишним лет?.. Так в этом и заключается твоя магия?]

[Верфиниций: Да, довольно банально – я знаю, но дарёному коню, как у мужика говорится, в зубы не смотрят.]

[Ияков: И сколько же ты уже живёшь?]

[Верфиниций: Хотелось бы мне сбиться со счёта, но, к сожалению, эти числа всё не выходят у меня из головы – 112 лет. Ровно столько, сколько наш Континент раздроблен на графства.]

[Ияков: Хочешь сказать, что когда-то было иначе?]

[Верфиниций: В нынешних реалиях в это тяжело поверить, но мы были единым государством. Правда, вражда и недопонимание привели к тому, что сейчас мы здесь – в маленьких деревнях и городках, бахвалящихся своим величием и посягающими на величие других.]

[Ияков: Поэтому ты и хочешь умереть?]

[Верфиниций: Да, молодой человек. Бессмертие – очень тяжёлая ноша.]

[Ияков: …]

[Верфиниций: …]

[Ияков: Эхх… Не нравишься ты мне до жути… Но ладно… Давай, ты мне скажешь, где здесь самое крутое графство, а я убью тебя.]

[Верфиниций: Хе… Это будет настоящим чудом, если вам удастся это сделать… Графство Рэх на северо-востоке. Идите по тропе. Графство вы узнаете по громадной крепостной стене.]

[Ияков: Спасибо… А теперь…]

Ияков остановился, слегка размял шею с руками и, выдохнув, приложил ладонь к груди слепца.

Он почувствовал что-то древнее и невероятно мощное. Оно клубилось и размеренно лобызало тело Верфиниция от макушки до самых пяток.

[Ияков: Предназначение этой силы в том, чтобы даровать бессмертие.]

[Верфиниций: …]

[Ияков: Это и есть его сознание… Так пусть…]

[???: Ещё одно слово, и ты умрёшь.]

Неожиданно нечто шипящее и одновременно с этим невероятно звонкое отозвалось прямо в голове Иякова.

[Ияков: Пусть бессмертие обратится в…]

Пронзительная боль вонзился в черепушку юноши, и его ладонь оторвалась от тела псилактика. Из ушей Иякова хлынула кровь, скулы затрещали, а мозг начал судорожно пульсировать, готовясь разорваться.

[Ияков: Сука…]

Ноги онемели, глаза лопнули, окропив лицо кровью, и по всему телу начали взбухиваться и буквально взрываться синие вены.

[Ияков: Жить!]

Юноша вонзил руку в свою голову и буквально в мгновение поменял сознание своего тела, заставив его не разрушаться, а наоборот, регенерировать.

[Ияков: Фух… Фух… Пиздец…]

[Верфиниций: С вами всё в порядке? Я не мог лицезреть, что произошло, но, судя по характеру вашей речи, исход далеко не самый благоприятный.]

[Ияков: Я… Я чуть сам не умер… Это… Это пиздец… Прости, я не смогу тебя убить…]

[Верфиниций: Не волнуйтесь, я не расстроен этим. За столько лет я уже успел смириться со своей незавидной участью.]

[Ияков: В любом случае… Спасибо тебе большое.]

Ияков поднялся с земли и крепок пожал ладонь не ожидающего такого жеста Верфиниция. Граф сначала немного удивился, но после улыбнулся и тоже крепко сжал пальцы.

[Верфиниций: Приятно было познакомиться… Однако я так и не услышал вашего имени.]

[Ияков: Ияков. Ияков из Гердана.]

[Верфиниций: Обязательно посетите меня ещё раз. Мне совершенно нечего здесь делать. Я с удовольствием послушаю ваши истории.]

[Ияков: Там ничего интересного. Я просто становлюсь сильнее.]

[Верфиниций: И я уверен, что вы таковым станете. Ваша непосредственность и принципиальность поражает… Многие десятилетия я не встречал подобных даже среди молодёжи…]

[Ияков: Плохо смотрел, значит… Ладно, давай, я почалил.]

[Верфиниций: Удачи вам… Не забывайте Верфиниция.]

[Ияков: Постараюсь.]

Ияков взмахнул рукой и потопал дальше по тропке. Они уже давно прошли деревню, где, и правда, никого не было, так что теперь впереди была лишь дорога и указатель «:На Рэх».

[Ияков: …]

Юноша до ужаса устал пресмыкаться перед кем-то и «тянуть штаны за лямку». Он всё уже понял про свою способность, так что теперь пора было приступать к действию и наконец-то доказать всему миру, что он был сильный.

[Ияков: …]

Хоть он им пока и не был.