Стрессор

Глава 10. Хороший, плохой, Эмиссар

Игроки не только защищали родной мир от каких-то случайных "гостей", которых занесло непонятным галактическим ветром. Этим в основном занимались как раз низкоуровневые, поскольку большой опасности от таких небольших прорывов можно было не ждать.

Хоть немного подготовленные обычно отправлялись попытать удачу уже в так называемой "охоте", Изур владел несколькими непокорными мирами, которые лежали в руинах. Вот туда они, собственно, и направлялись.

Потери среди охотников были невысоки, а местных расценивали только как добычу. Истребили слишком много? Дадим им сотенку лет, чтобы восстановили популяцию.

Возвращались "победители" часто с системными материалами, артефактами, овеянные боевой славой. Они были богаты. Они были почитаемы и уважаемы. Вроде бы бывали случаи, когда Игроками становились люди, тогда на двадцать пятом уровне они получали шанс сравняться с архонтом. Переродиться в архонта первого уровня.

Но большинство погибли в процессе.

Мне даже очень странно, неужели я со своим жалким двенадцатым могу сравниться с такими существами? Если только на двадцать пятом появляется возможность "допрыгнуть" до первоуровневого архонта, а многие ещё и не справляются, то каков разрыв?

И почему мне настолько легко далась битва с ними? Те же пневмоклюи создали гораздо больше проблем.

Но суть даже не в этом. Суть в том, что на моё счастье, Игроки зачастую были знатными особами, а благодаря своему богатству - ещё и часто крупными рабовладельцами. Я и раньше то не испытывал к местным особой любви, а тут даже долил в своё равнодушие и жадность немного праведного гнева.

Странный вышел коктейль, но для дела должно хватить.

Немного раньше я спросил Райна:

- И что же мне сказать? Что они все жалкие ликарийские свиньи и не достойны жить на Грандионе? - так, кстати, оказалось, глупые местные жители обозвали планету Изурск. Но избавлять их от невежества я планировал довольно радикальным методом.

- Нет, - усмехнувшись сказал парень, - это они и так давно знают!

Он вообще изрядно повеселел с тех пор, как пор, как я развязал ему ноги. Что это? Переменчивая юношеская натура? Или окружение сородичей архонтов его поддерживает? Возможно дело было и в том, что его страна частенько воевала с Ликарийцами, конфликты между тремя основными державами тут вообще никогда не тухнут окончательно.

И теперь мы шли бить им морды.

Я открыл подпружиненную дверь и произнёс:

- Ваши рабы оскорбили меня. Вызываю на поединок любого, кто не струсит!

... в своей голове.

А вслух выдал совсем другое:

- Приветствую уважаемых Игроков Гильдии Рубинового Крыла! - и надел самую приветливую улыбку, какую смог. Поклонился. Внутри было полтора десятка Игроков-архонтов разных уровней, от третьего до двенадцатого.

Здорово было бы быть таким сильным, чтобы просто перемолоть их тут одного за другим. Или даже всех вместе.

Но пока я не уверен в своих силах, такое поведение будет редчайшей глупостью.

Ни к чему слишком торопиться. Дом подождёт.

*****

Приняли нас относительно радушно. Вообще гильдия больше напоминала трактир, похоже что в промежутке между миссиями вот такие, далеко не самые высокоуровневые Игроки большую часть времени предавались пьянке и подобному. Кроме привычного алкоголя в ходу были листья, которые жевали. Подозреваю, что это листья коки или какого-то местного аналога.

Пили высокородные господа, в основном какое-то жутковатое на запах, но чертовски крепкое пойло. Запивали дряным вином. Платила за всё сама гильдия, в которую, правда, нужно было вносить членские взносы. И не чем-нибудь, а сразу очками Системы, о чём Райн мне сообщил ещё по дороге в "город".

Цена, правда, была терпимой, всего по единичку в казну гильдии и ещё одну - в казну города.

Таковы были правила для заезжих Игроков, если уж они решили остановиться на какое-то время. Такая плата давала возможность квартироваться и питаться целую неделю, потому для простых людей, похоже, 1 ОС был настоящим богатством.

С монетами, кстати, вышла довольно интересная штука - помимо привычных серебряных и золотых в ходу были кристаллы маны и крови (!), а также Хранящие Карты разных рангов, способные накапливать до десятки, сотни или тысячи ОС. Правда, пополнять их было легко, а вот выкачивать содержимое помогали специальные артефакты в храмах.

Мало того, что комиссия была совершенно неразумной (до 30%!), если это не храм твоего покровителя, так ещё и сами банкоматы были довольно редким явлением.

Владеющие магией, тем не менее, в этом мире могли жить припеваючи - просто заполняя кристаллы маны из своего постоянно пополняющегося запаса, я мог бы выручать что-то порядка трёх-четырёх местных золотых в день. Огромная сумма!

Правда, такого навыка у меня не было, отдал его Деоксу. Да и хороших волшебников тут вряд ли сильно много.

А если станет много - курсы изменятся. Зарождающаяся рыночная экономика поможет с этим.

Райн вообще рассказал довольно много о сложной системе разных оплатных средств, но всё это было для меня маловажно. Главное что я уяснил - единичку ОС можно обменять на дюжину местных золотых монет, а дюжину дюжин - то есть 144 золотых - на 1 ОС.

Курс ужасающий, но я примерно догадываюсь, почему. Нормализовать этот рынок и делать его более "справедливым" местные боги не стремились, все подобные операции проходили через их храмы, а значит они на этом зарабатывали. И золото им было не особенно то и нужно.

Вливая его впоследствии на какие-нибудь "госпроекты" они обеспечивали себя новым потоком ОС.

Будь курс вдвое ниже, я мог бы задержаться здесь и постепенно, создавая монеты материализатором, выходить в плюс по опыту вообще без боя. Но курс был таким не спроста - конечно же у богов тоже есть материализаторы, вероятно значительно более эффективные.

Да и незамеченным мне в таком случае точно не получится остаться.

За мной и так уже гоняются спецслужбы на одной планете, этого мне более чем достаточно.

От четырёх убитых архонтов мне досталось небольшое количество местной валюты, только те из монет, которые были сделаны из Системных материалов. И две Хранящие Карты - одна F ранга, одна аж D. То есть 10 и 1000 единиц объёмомом.

Настоящее сокровище! Вот только заполнение у обеих было крайне низким - 3 единицы на первой и 14 на второй.

Первой я и расплатился, гильдейские артефакты позволяли перемещать ОС между картами, но не возвращать их на счёт Игрока.

Интересно, когда капитализм на этой планете встанет во весь рост, олигархи будут могучими бойцами?

Когда с формальностями было покончено, нас с неотёсанным провинциальным радушием позвали присоединиться к пьянке и рассказать о своих подвигах.

- ... я смотрю, он обрастает псевдоплотью, морщусь и говорю: "какой же ты уродливый сукин сын!", - вспомнил я пару слов из фильма Хищник, под всеобщее одобрение, - И тут Райн, прямо лёжа с полуперегрызенной ногой метает в него меч!

- Попал?

- Не это важно! Важно что отвлёк! Я стал выкручиваться из захвата, и когда он повернулся снова - ударил его по глазам светом!

- Так у него же ты, говоришь, какие-то глаза с защитой!

- Отвлёкся видать! Ослеп всего на секунду, но я извернулся и укусил его за лапищу!

- Вырвался?

- Нет... к сожалению, меня... чуть не убили. Гао, да будут пути его светлы, как оказалось, всё это время обходил его из невидимости. И теперь шарахнул со спины алебардой. Тварь развернулась и снесла ему голову. Но этот героический архонт спас нас обоих...

- А дальше то что? Ну, не тяни, Раус!

- А дальше вырвался из захвата и резким ударом пробил его сердце. Но как будто проблем мало, через пару секунд мёртвая тварь взорвалась, забрызгав меня мерзкой слизью. Ещё и выпало вот это...

Я продемонстрировал карточку с невероятно полезным навыком Посмертный Взрыв ранга Е, которую ношу с собой с первой миссии. Вообще, как оказалось, я зря перестраховывался, выдумывая эту нелепую легенду.

С таким же успехом мог сказать, что на меня напали йети или джинн, да хоть роботы убийцы из открытого космоса. Не то, чтобы в мою героическую байку верили всерьёз, но от скуки и не такое станешь выслушивать. Да и к тому же, всё сходится.

- А что слизь? Разъедала?

- Наложила вот это чёртово проклятие. Надо мной уже даже рабы смеялись по дороге. На сутки.

- Ой, да это лабуда. Сходи в храм, да сними. А потом всыпь рабам, никто слова дурного не скажет, если они такие идиоты, что разявили варежку на благородного.

- Не могу, весь мой род верен только Великому Изуру...

Внимание! Ваша репутация с Великим Изуром ухудшилась!

Чёрт, нужно думать, что я произношу. По крайней мере, находясь на Изурске.

- Да и сутки уж как-нибудь проживу. И, короче, потом мы подлечились и пришли сюда пешком. Тело героического Гао я решил отдать родным лично. Всё же жизнь мне спас...

Я выгрузил из сумки тело архонта с перерубленной шеей на мгновение. Глядишь ещё рассмотрят, что надрез слишком ровный.

- Давайте выпьем за его душу. Светлого возрождения ему! Я буду молиться... богу за него!

Немного помрачневшие архонты присоединились к тосту. Традиция поднимать бокалы у этих сверхлюдей тоже была, как и напиваться в зюзю, собственно.

*****

Весь вечер мы общались и делились историями, стратегиями развития и прочей лабудой, присущей Игрокам. Героизм хлестал через край и наверняка, заливал соседнюю улицу через окна. Уж такие бойцы эти архонты! Таких монстров побеждали, что ух!

Будь я немного понаивнее, даже задумался бы, как же это мне их убивать, таких могучих?

Всех убивать, правда, я не планировал. Только мысленно поставил крестик на нескольких самых неприятных. В том числе - на крупных рабовладельцах.

Людей тут, как выяснилось, использовали не только для тяжёлых работ но и для... Системной промышленности. Взяв с собой на серьёзную охоту три десятка "боевых" холопов, можно было бросить их в бой и вернуться домой с двумя тремя Юнитами.

Делали так, правда, только владельцы Сумок Работорговцев или Карт Раба.

Затем крепостной Юнит продавался на торгах менее обеспеченным господам и те начинали накачивать его полезными навыками. Нередко это был магический дар или его аналоги, или вовсе нечто позволяющее делать полезные предметы по откату.

Так производилась львиная доля магических кристаллов разных родов, мана и кровь просто ценились больше прочих. Интересно, а смогу ли я раздобыть кристаллы с энергией пси? Ведь по моим ощущениям, энергией это фактически не являлось, скорее степенью усталости-целостности твоего разума.

Хотя, та же прана тоже была степенью твоего здоровья и способности тела к регенерации. Ну и чем-то ещё, попутно.

Жаль только что в маленьком городишке подобное не производилось.

Вообще выяснилось очень много всего интересного.

Моментами, наверное, моё незнание выглядело диковато, но лёгкие внушения и затирания памяти спасали меня от провала миссии.

И вот, Райн отправился дальше по реке на небольшом судёнышке, а я выгрузился на другом берегу через пару километров.

Несколько необычно, что корабль после заката, а не утром, но что я знаю о местном мореходстве? Да даже о земном - практически ничего.

Молодой парнишка легко захмелел, несмотря на все свои улучшенные Системой характеристики. На корабль его пришлось буквально нести, а там я ещё и немного "пролечил" его, помогая погрузиться в глубокий сон. Медальон снял.

Посмотрел на него с завистью - навык Второе Дыхание здорово помогал держаться на ногах, но от нормального двенадцатичасового сна я бы сейчас точно не отказался.

Эх, дела-дела.

Вечная спешка.

Разложил все свои трофеи на небольшой полянке в соседнем лесу (лиственном!) уже заполночь.

Семь пустышек Е-ранга, F-ки можно даже не считать. Четыре набора архонтских доспехов, включая позолоченные.

Тридцать два золотых и семнадцать серебряных - мне до них нет никакого дела.

Отличная алебарда Е-ранга, четыре небольших F-топорика, парные сабли девушки. Моей первой разумной жертвы в этом мире. Так же Е-ранг. Такой же двуручник и, наконец, пара щит-булава, которые принадлежали второму подорвавшемуся на ловушке. Щит, к сожалению, совсем простенький, F. А вот с булавушкой мне несказанно повезло - D!

Более того, у неё ещё и имелся магический эффект - глубокая поверхностная заморозка. Оксюморон, казалось бы, но, как я понял, она очень сильно замораживала поверхность, по которой ударила.

Поэтому "глубокую" было бы правильнее заменить "сильной", но так звучит хуже.

Ещё, Светоносный Меч Изура, полученный от многорукого нациста и немного системного F-мусора, которые в моей сумке уже очень давно, с самого Сара.

И да, драгоценная Карта Хранения ранга D, способная накапливать до тысячи. По сути, она сама по себе, даже незаполненная, была немалой ценностью.

Потому что:

Карта Большого Хранения

Класс: D .

Статус : артефакт Системы.

Описание:

— Карта, позволяющая накапливать Очки Системы для дальнейшего использования

Свойства:

— Позволяет накапливать Очки Системы путём насыщения.

— Возможно снятие накопленных ОС владельцем.

— Масштабируемость (13 / 1000). При полном насыщении, повышает ранг до следующего.

Владелец: Великий Изур

То есть я возвращаю карточку Изуру, он получает накопленное, а затем "одаривает" меня каким-то количеством, наверняка через храмовый артефакт.

Есть так же ощущение, что построив финансовую систему Изурска на такой штуке он может достаточно быстро собрать налог со своей планеты, получив приличное количество ресурса на свои расходы.

И вряд ли кого-то здесь пугает, что все их деньги технически лежат на счету божества. В моём мире же людей не пугают банки?

Что там говорил мне Джокер-два о моей сумке? Что с неё можно будет снять метку владельца и без моей смерти? Что есть умельцы? Интересно, врал или нет?

Буду исходить из того, что божественную метку владения снять всё же не получится. Но вот сотворить нечто подобное самостоятельно - очень бы хотелось.

Ах да, про ценность самой карты. Если она создавалась как F-ка, было затрачено 10 на её первое улучшение, а затем ещё 100 на второй. По идее, даже сама такая "кредитка", даже пустая, должна неплохо стоить на местном рынке.

Но на этот рынок у меня нет доступа, так что и думать об этом пока нет никакого смысла.

А значит...

Внимание! Установлен стабильный доступ к Серверу на срок … 60 минут

27 / 540 ОС (240)

Двадцать четыре почти бесполезных для меня оружия F-ранга, каждый можно дематериализовать, получив по 15 ОМ.

Этим я уже мог как минимум отбить десятку, потраченную на связь с Сервером, получив 360 ОМ или 32 ОС. Но мне, конечно же, нужно было гораздо больше!

По 90 я мог продать E-ранговые, по 450 - D.

Сохранить их, чтобы одарить кого-то из союзников? Сомневаюсь, здорово сомневаюсь. Их любимого оружия тут не было, да и даже любимым мы почти не пользовались. Всё как-то больше огнестрел.

Итого в утиль отправляются ещё четыре предмета, общей стоимостью ещё 360 ОМ или ещё 32 ОС. Точнее чуть больше, потому что выводить дробные значения я точно не буду.

Даже единичку терять жалко.

Светоносный я бы хотел продать от греха подальше, но когда отправил его на дематериализацию, получил предупреждение:

Внимание! Вы уверены, что хотите дематериализовать Божественный Артефакт?

Да / Нет

Конечно хочу. Мало ли в нём жучок какой-нибудь?

Внимание! Ваша репутация с Великим Изуром значительно ухудшилась!

Вы разгневали Великого Изура!

Ой, какие мы нервные! Переживёшь, дружище, ты же вроде как бессмертный.

Насчёт булавы - здорово сомневался. Быть может её удастся переделать в какой-нибудь длинный дробящий посох и отдать Деоксу? Или в не такой длинный - и Марку?

Нет, вряд ли. Да, другой D-артефакт, который смогу редактировать, я получу не скоро, но всё же "валюта" мне сейчас очень нужна.

Тоже в утиль. Кстати, она продалась чуть дороже, возможно благодаря магическому эффекту. Целых 600 вместо 450.

Итого 1770 ОМ или 161 ОС.

Не хватает!

Божественная Кредитка? Всего сотня, почему-то. Ещё и получаю подсказку, что все накопленные ОС будут потеряны.

Сумки? С собой я ношу шесть обычных, бездонных и одну мародёрскую. С убитых архонтов я получил четыре мародёрские.

Жалко, очень жалко! Но стоят они как оружие того же ранга, поэтому, пожалуй, оставлю четыре новых, продам всё остальное. То есть ещё 180 плюсом.

Гранаты! Скрепя сердце решился на разборку трёх из оставшихся шести. Они, почему-то, отдавали почти все затраченные ресурсы, по 70 из 75. Может потому, что я создавал их самостоятельно? Или потому что в процессе уничтожался внутренний кристалл маны?

Так хватит впритык.

А что я буду делать дальше?

Дальше и разберусь. В конце концов, пополнять ОМ можно достаточно быстро.

+180 ОС, ровно!

207 / 540 ОС (240)

Улучшить «Изобретатель»? (200 ОС)

Да/Нет

Само улучшение, предсказуемо, прошло мгновенно и незаметно. Как я понимаю, речь шла скорее об оплате какой-то мзды, чем о реальном навыке.

Внимание! Навык Изобретатель улучшен!

— Изобретатель (Е, 2/5) — Расширяет возможности редактировать артефакты. Доступны дополнительные особенности.

Внимание! Доступна бонусная особенность!

Идеальный Обмен - очки системы переводятся в очки материализации и обратно без потерь, соотношение 1 ОС = 10 ОМ

И всё. Выбрать можно только её. Интересно, это потому, что все остальные я уже взял? Или на втором уровне автоматом выдают именно её? А что бы дали, если бы я уже купил её раньше?

Неизвестно. Но дарёному коню, как говорится...

Вообще, считать теперь станет гораздо удобнее. Почти все цены на улучшения и модули кратны десятке, так что я могу перенастроить интерфейс, чтобы он считал сразу десятками. И пусть просто пишет там дробные значения, если необходимо. И смогу мысленно считать один ДМ равным одному ОС.

Или называть их просто М?

Например сейчас, после улучшения у меня осталось:

7 / 540 ОС (240), 3.2 /100 М

Кстати да, нужно помнить, что запас ограничен тысячей. То есть теперь сотней десятков. Если бы я вышел из Серверного редактора не потратив лишние, они бы попросту сгорели.

Но всё это не главное!

Главное то, что наконец открылись новые детали! Среди них я нашёл так желанный:

— Малый Пси-амплификатор (130 М) — облегчает доступ к пси-плану, незначительно увеличивает соответствующие способности владельца. Встроенное хранилище пси, 200 единиц.

Да, мне это пока что даже близко не по карману, но так будет не всегда!

Старшие версии стоят ещё дороже, но и их я планирую однажды получить.

От количества открывшихся деталей (и материалов!) вообще разбегались глаза, но разбираться в них было пока не досуг.

С некоторой грустью закрыл соединение с Сервером и начал свою подготовку к прыжку.

Обратно в город.

Город засыпает...