Стрессор

Глава 24. Должок

Вперёд!

Конечно, никогда в жизни я не пробегал стометровку так быстро. Но не потому что был настолько преисполнен рвения, просто сейчас у меня было и Мастерство Передвижения, и перчатка-имплант Свет. Немножко маны на такое ускорение я готов был потратить.

Да и рвение тоже было, чего уж скрывать.

Сейчас внимание архонтов и Игроков сконцентрировано на том, что происходит внутри, если мы вовремя ударим снаружи - можем здорово облегчить себе работу. Быть может ещё и спасём пару жизней.

Так или иначе, за прошедшие три секунды я прошёл почти треть дистанции и только набирал скорость.

Хорошо, что со мной нет Деокса и Рюу, они бы точно наругали меня за излишний "героизм".

Различил стрекотню автоматики, а затем и частые дробные удары пуль по стенам маяка.

Чего это ребята взялись стрелять? Так же можно обнаружить себя раньше времени, неужто увидели какого-то противника, которого я упустил?

Первые два этажа строения были гораздо шире остальных трёх, потому через окно можно было выбраться на "крышу".

Вот это окно сейчас и разбилось со звоном. От пуль? Тогда почему стекло полетело наружу, а не внутрь? Почему не осыпалось вниз?

Об этом я размышлял уже подобравшись к зданию почти вплотную.

Марк сделал всё как нужно - прикрывал щитом и себя и товарищей. Теперь они бежали, останавливались, пускали по паре очередей и двигались дальше.

Будь побережье более каменистым и богатым на укрытия, могли бы и вовсе устроить стрелковую карусель.

Дюжий парень иногда стрелял даже на бегу!

Собранный мной щит-франкенштейн ему, на удивление, очень понравился.

Когда до ближайшей стены оставался всего десяток метров, дверь на первом этаже приветливо распахнулась и из неё выскочил архонт, которого я уже видел раньше. В памяти Караула.

Доспехи у них были однообразные, а вот оружие парня было узнаваемым.

Здоровенная секира.

И как же ты будешь обороняться от снарядов, друг?

Вал выплюнул сразу десяток пуль, но врага это не проняло.

Совсем.

Более того, за секунду он успел сблизиться со мной, ещё немного и сможет разделить меня надвое.

Рывок!

Взлетел вертикально вверх, на ходу заменив автомат в руках на новый пистолет. Надо и ему дать какое-то имя!

Мощная ударная волна от его топора ударила меня по ногам ниже колена, сильно закрутив в воздухе.

Это что за способность? Дистанционное оружие ближнего боя? Бьёт вот такой волной с трёх метров?

Полёт, вернее само-телекинез! Нужно срочно застабилизироваться, стрелять в процессе кувырка я пока не научился.

Тройка выстрелов... прошли его защиту, но не пробили броню.

Не знаю, что у него за усиленное кинетическое поле, но оно в разы крепче всех, что мне довелось видеть раньше.

Ещё один взмах!

Но теперь я был готов и вовремя рванул в сторону. Удивительно было то, что новая волна не отталкивала, а притягивала цель к секироносцу.

Ещё три выстрела и наконец удалось зацепить его голову.

Не пробить, но хотя бы зацепить.

Лишить его концентрации... и глаза.

Прекращаю полёт, относительно плавно опускаюсь на землю. Шаг, выстрел! Два шага, выстрел! Шаг, выстрел!

+118 ОС,

308 / 560 ОС (260), 2 / 100 М

Перекачиваю ОС в ОМ, чтобы не оказаться без боезапаса в самый неподходящий момент.

-10 ОС,

298 / 560 ОС (260), 13 / 100 М

Перезарядился.

Маны осталось всего четыреста, и это притом, что я ограбил товарищей, забрав у них почти половину всех кристаллов. Но ещё три оставались у меня в запасе, правда мелких, меньше 100 единиц каждый.

Обнаружение!

Одиннадцать человек, кроме нас, конечно. В одном я опознал Караула - на третьем этаже, в комнате без окон. А вот в соседней окна были - туда я и собираюсь залететь. Четверо толпятся возле дверей, ещё один - уже попал в "камеру" пленного.

Полёт! Добрался почти до окна, а затем подождал пару секунд, прежде чем концентратор закачает максимум маны в моё тело. Ждать, когда союзников в любой момент могут порвать на части - такое себе удовольствие. Но лучше я резко вломлюсь внутрь, чем плавно залечу.

Рывок!

В правой руке Мрак, в левой - пистолет. Первым окно проламывает мой туповатый летающий скутум, от части осколков он меня защитит.

Сходу влетаю клинком в одноногого, с которым тоже уже заочно знаком.

+297 ОС,

335 / 580 ОС (280), 13 / 100 М

Внимание! Вы получили новый Уровень (14)! Доступны два очка повышения характеристик.

Чёрт, зря я не вложил в ОМ больше!

Но думать об этом точно некогда.

Меч намертво застрял в теле, пронзив увязнув в нём чуть ли не по гарду.

Дематериализация? А много ли я навоюю метровым огрызком с десятком сантиметров незаточенного меча?

Двое слева, один справа, ещё один - внутри комнаты.

Тяжёлый двуручник со звоном грохнулся на пол, а в это время пистолет уже плевался... нет, не свинцом, а Системной сталью. Думаю, ресурс ствола израсходуется очень быстро.

Четыре выстрела в левых, мне нужно какое-то пространство для манёвра! Целился в голову, раз уж пробить их доспех у меня сейчас не получалось.

Здорово играло на руку то, что с огнестрелом они не знакомы. Подозреваю, что магические способности такого разрушительного потенциала требуют кое-какой подготовки, хотя бы пары секунд. Если их не использует великий мастер, конечно.

А тут - человек! Да ещё и жалкого 13... 14 уровня!

Последняя пуля из четырёх таки проникла в черепную коробку неизвестного архонта, теперь его сабли ему ничем не помогут. Кстати, почти уверен, что это был тот самый, открывающий порталы.

Если у вас нет второго такого, ребята, то сбежать больше не получится.

Едва не упустил момент, когда в меня полетели сразу короткий дротик от парня справа... и какой-то снаряд из крови от почти целого парня слева.

Первое отбил скутум, разразившись всполохами пламени, а от второго мне почти удалось увернуться. Техника передвижения в сочетании с мастерством стрельбы давали замечательное сочетание, потому я не просто отклонился, а буквально утёк из под обстрела.

И всё равно этого оказалось недостаточно. Теперь поперёк моей груди был небольшой горизонтальный порез. Уверен, если бы отклонился так здорово, чёртова кровавая пила лишила бы меня жизни. И целостности.

Уворачивался я рывком и теперь нёсся в стену.

Можно было бы и остановиться так же, но я предпочёл побежать по ней, сопровождая каждый второй шаг выстрелом.

Кровавого парня не удавалось пробить никак, а вот щитовик с дротиками, временами здорово закрывавшийся от пуль, всё же пропустил пару.

+162 ОС,

497 / 580 ОС (280), 13 / 100 М

Из почти сплошного кокона крови временами вылетали какие-то копья и пилы, но крайне неточно.

Как же мне его пробить?

Вот именно что пробить.

Останавливаться было опасно, поэтому я прямо со стены прыгнул в него, подгадав момент, когда "автономный" щит будет ровно между нами.

Рывок!

Щит прыгал вместе со мной, хоть и расходовал при этом чуть больше пси энергии, чем обычно.

Сшибка! Я сейчас не человек, а почти бильярдный шар. Упал на пол там, где секунду назад стоял противник, а вот его отбросило к стене.

Весь его кокон крови, высосанной из окружающего пространства, теперь вылился на меня, как из ведра.

Не продирая глаз трижды выстрелил в его сторону... но не убил.

Архонт оправился от удара очень быстро.

И кровь снова ему подчинялась.

Мгновение и я почувствовал, что меня сжимают...

Буквально со всех сторон! Какое мастерство передвижения поможет в такой ситуации?

Палец на курке всё ещё мог шевелиться, но направлен ствол совсем не туда, куда нужно.

Поднимается.

Кровавый архонт отделил собрал немного крови с моей головы, начал быстро формировать очередную пилу.

Нужно решение, причём срочно!

Булава сорвалась с руки быстрее, чем он закончил и смяла его грудную клетку.

Кровь, покрывавшая моё тело твёрдым коконом, мгновенно превратилась обратно в жидкость.

С такими повреждения не живут, приятель. Системная информация подсказывала мне то же самое.

Ох и здорово мне досталось за эту секунду!

Раскачивающейся походкой добираюсь до двери и вижу... Как двое внутри помещения почти мирно стоят.

Впервые вживую увидел своего приятеля и тут же получил уведомление от Системы.

Внимание! Задание обновлено!

Специальное задание:

Тип: Зачистка.

Информация:

Получить координаты осколка для перемещения в мир вероятного противника, спровоцировать конфликт между цивилизациями.

Будет дополнено позже.

Цель:

— Получить дополнительную информацию о миссии.

— Получить координаты осколка.

— Переместиться по координатам.

— Обнаружить наслед... Корректировка... посланника.

— Неизвестно.

Награда:

— Вариативно

Штраф за провал:

— Вариативно.

Разбираться с этим некогда,

Караул замахнулся на противника рукой, как будто хочет не убить его, а набить морду.

И так и стоит.

А второй держит явно очень напряжён, но тоже ничего не делает. За спиной держит кинжал.

Что-то это мне напоминает!

Ненавижу менталистов. Как же я вас ненавижу, ребята!

Раз ситуация у вас патовая, потрачу ещё половину секунды. Благо я стою почти вплотную к своему любимому Мраку.

Карточка появляется из хранилища, пара мгновений и оружие успевает исчезнуть в подпространстве и лечь обратно в мою руку. А труп одноногого остаётся на месте.

Два быстрых выстрела по ногам и противник, дёрнувшись, падает на колени.

Удар Караула с огромной скоростью рассекает воздух, но не находит головы противника, который потерял контроль только с разорванным зрительным контактом. Вот уж кремень! Боль ему что ли нипочём?

Короткий укол в затылок... и клинок вылезает у него из лица. Человек, кстати.

Предателей я ненавижу ещё больше, чем менталистов. А тут комбо!

+72 ОС,

569 / 580 ОС (280), 13 / 100 М

Обернувшийся вокруг своей оси после могучего удара тяжёлой перчаткой, Караул с трудом пытался прийти в себя после вторжения в разум.

Я опустил оружие и на всякий случай отступил назад. Если совсем не соображает и бросится на меня, успею улететь в окно.

- Привет! Помочь с передислокацией?

*****

Обнаружение!

- Сколько пленников?

- Трое.

Сходится. Значит остались только враги на улице. Быстро добежали до нужного окна и выбрались на крышу.

Обнаружили там занятное зрелище - девушка с арбалетом задыхается и медленно стекает по черепице вниз. А в это время трое моих товарищей дерутся... с оборотнем. Здоровенный ликантроп бьётся между тремя, уже прилично раненный.

Заняв выгодную позицию за верхушкой небольшой скалы, Кадир временами пускал в существо длинные очереди, которые, правда, только отталкивали его. Подозреваю, что ещё и включил своё боевое командование, вряд ли бы иначе трое оборонялись так слаженно.

Ещё и уходили от снарядов вражеского стрелка.

Я избавил несчастную от страданий, предварительно перекачав в материализацию столько, сколько смог.

+84 ОС,

566 / 580 ОС (280), 100 / 100 М

Едва хватило, чуть опять не получил новый уровень. Нужно по возможности расширить своё хранилище. Хоть это и очень дорого.

Дважды пытался подстрелить оборотня из копья, но ничего не вышло. Тот двигался слишком быстро и непредсказуемо.

- Почему он держит столько автоматных выстрелов? Они его как будто только немного отталкивают, а не прошивают.

- Так божественная защита же, - ответил Караул. Нужно будет выяснить чуть позже.

Виктор, периодически разбивающий перед собой склянки с чем-то горючим, теперь умудрился поджечь саму тварь. Чем и воспользовался Марк, вонзивший длинное копьё потерявшейся на мгновение твари в бок.

И сразу отступил. Откуда у него это копьё? Всё из старых запасов?

Ещё пара секунд и всё будет кончено.

Или нет! Как бы тот не бесновался, "сгорая на работе", разума, похоже, не лишился. Выдернул опасное Системное оружие и попытался кататься по земле.

В каких-то жутких мучениях...

Выстрелил в третий раз, сразу тройным наконечником Мрака и, наконец, попал.

Ребята выдохнули.

Ещё пара секунд и существо затихло.

Опасная была собака!

- Все целы? - докрикиваться до друзей даже с полусотни метров сейчас совсем не хотелось.

- Жить буду, - ответил Ким.

- От лечения бы не отказался, - передал Виктор.

- Караул, умеешь лечить?

- Справлюсь.

- Помоги, пожалуйста, спасательной партии. А потом и с пленниками можно поговорить, думаю, тебя они встретят радушнее, - указал рукой на собственный внешний вид.

Я ведь всё ещё был залит кровью с ног до головы.

*****

Опыт с оборотня, наглейшим образом застолбил за собой. Не потому, что внёс в победу самый большой вклад, просто объяснил ребятам, что утащить из этой страны на базу большую толпу сейчас не смогу. Если только не потрачу кучу опыта на развитие пси.

Зверушка оказалась поразительно сильной - особенно пока была жива арбалетчица. Подозреваю что у неё тоже был какой-нибудь навык, связанный с командованием. Автоматы всем четверым почти не помогали, видимо из-за той самой "Божественной Защиты", которую упомянул Караул.

Парни взяли его в кое-какое окружение и не давали ни нормально атаковать, ни сбежать. Под конец он пару раз порывался.

Марку было проще всего - и боевой опыт у него значительный, и щит он носит совсем не для красоты. Виктор, в своём духе, выдумал что-то хитрое и разбрасывал склянки с зажигательным составом. Надо будет потом спросить его, что же там такое намешано, что пламя получилось настолько лютое.

Сложнее всех было Киму, у которого в руках оказался какой-то посох. Да стальные кольца на предплечьях.

Здорово, что Виктору удалось улучить момент и направить свою сколопендру, чтобы обезвредить стрелка. Иначе их шансы были бы гораздо хуже.

Короче, с оборотнем они справились сами. Большое достижение для их небольших уровней!

А тут я собираюсь украсть их добычу... Обещал каждому потом дать какую-нибудь карточку на 100 ОС, при первой же возможности. Не говоря уже о D-оружии, его вообще раздаю только так.

Но я, честно сказать, и так бы не пожадничал, просто сейчас очень нужно поскорее убраться отсюда.

Улучшить «Комната Разума»? (400 ОС)

Да/Нет

Псионика нового уровня как будто глубже врастала в суть понятий. Меня снова бросило в иллюзорное пространство, некое отражение реального. Побросало по разным воспоминаниям и воображаемым сценам, которые становились всё живее.

Лучшая метафора, которую я мог бы привести - компьютерная игра. По мере роста производительности машин (и мастерства разработчиков) человечество создавало всё более и более реалистичные симуляции. От миров, в которых всё крутится вокруг игрока, до таких, в которых каждый персонаж наделён какими-то целями, средствами их достижения.

Возможно даже некими эмоциями, переживаниями.

Разумные и звери в моей иллюзии, правда, всё ещё оставались лишь блеклыми тенями, но вот растения уже стали почти совсем настоящими. Я чувствовал, понимал, осознавал их до поразительной глубины.

Думаю, теперь моё представление о не самых быстрых процессах, похожих на мышление, здорово выросло. Могу ли я сам создавать полуразумные эффекты? Скажем, какое-нибудь мана-дерево, которое будет собирать энергию из окружающей среды и давать в качестве плодов драгоценные кристаллы?

Не знаю. Стоит попробовать.

Псионика +3 (14 / 15)!

-400 ОС,

166 / 580 ОС (280), 100 / 100 М

Я открыл глаза, выбираясь из своей стихийной медитации по уши в крови. Что делать, душа в маяке не было, а купаться в море возле скал мне совсем не хотелось.

Мир вокруг в очередной раз стал как будто чётче и ярче. Но не визуально, а... как такое объяснишь?

Немного Телекинеза и кровь, собравшись в шарик, улетает подальше. Почему я сразу не догадался? В бою, скорее всего, было не до того. А затем предпочёл потратить ману на исцеление своей раны на груди. Да и пси очень нужно накопить побыстрее, предстоит ведь недешёвая телепортация.

Власти (или кто похуже) могут нагрянуть сюда в любой момент.

Вы уверены, что хотите снять второй предел параметра Псионика (100 ОС)?

Да / Нет

Хотел бы я этого не делать, но выбора нет. Целых 100 ОС!

Но кто же меня спрашивает?

Запустил процесс и почувствовал примерно то же самое, что и в прошлый раз. Вот только что-то шло не так. Где-то через три минуты я почувствовал, что прорастающие в тело "нервы" отдают приличной болью. Конечно, это не были нервы, это были какие-то энергетические-пси щупальца, которые глубже прорастали в материальную реальность. Потому и болел разум.

Внимание! Вы получили малое пси отклонение!

Процесс продолжался и боль нарастала. Но до среднего отклонения, к счастью, так и не дошло.

Внимание! Второй предел параметра Псионика снят!

Ну вот, теперь я знаю, что и с такой операцией что-то может пойти не так.

Всё ещё немного неверной походкой добрался сначала до убитого булавой кровомага,

+324 ОС,

390 / 580 ОС (280), 100 / 100 М

Здорово! Много! Парень, похоже, был аж 12 уровня. Не удивительно, что оказался таким крепким.

С ликантропа выпало гораздо меньше, но тоже совсем не лишнее:

+108 ОС,

498 / 580 ОС (280), 100 / 100 М

И опять, очень много, но не хватает. Даже если я сложу вместе все свои ОС и ОМ, мне не будет хватать буквально двоечки до 600 единиц, необходимых для открытия следующего уровня Комнаты Разума. Но проблема даже не в этом - держать одновременно в резерве 600 я просто не способен.

Внимание! Установлен стабильный доступ к Серверу на срок … 60 минут

-10 ОС

488 / 580 ОС (280), 100 / 100 М

Браслет мне очень понравился. Незаменимая штука - сегодня он спас много жизней, а ещё и помог отнять несколько. Гораздо больше, честно говоря.

Пожалуй, небольшой апгрейд он точно заслуживает. Да и вообще, явно стоит разобраться с его свойствами и системными модулями. Целый C ранг! Разве что не буду заниматься этим сейчас.

Добавляю в него ещё одно хранилище ОС, опять на 300 ОС за 50 ОМ.

Внимание! Невозможно одновременно использовать более одного хранилища. Выберите предпочитаемое:

— Боевой имплант (D)

— Пространственный браслет (C)

Ну вот, а я уже раскатал губу. Обвешался бы браслетам со всех сторон и таскал на себе сразу десяток тысяч!

Пришлось отдавать целых 150 М за расширение хранилища до следующего уровня. Вообще-то 200, но 50 мне вернулись от проданного прежнего.

Но в итоге всё выглядело вот так:

438 / 780 ОС (280), 0 / 100 М

Два почти бесполезных пространственных кольца D, а так же не нужный никому из ребят D-двуручник полетели в утиль. Меч, притом, опять таки был посвящён Изуру. За его уничтожение я получил очередное ухудшение репутации, но... куда уж хуже? Я вон шпионов твоих убиваю.

Предателями их называю!

Туда же отправились и целых двенадцать единиц оружия Е.

+135 ОМ, +108 ОМ

Отлично, хватает! Быстро перекачиваю большую часть в очки Системы и запускаю улучшение Комнаты.

-600 ОС,

61 / 780 ОС (280), 30 / 100 М

В этот раз всё прошло без проблем, с меня ещё и сняли отклонение.

Отлично!

Псионика +3 (17 / 20)!

Внимание! Вы первый из вашего мира достигли Второго Предела Разума!

Вы получили навык «Сильный Разум»

— Сильный Разум (D+, 1/1) - снижает расход пси на применение навыков, незначительно повышая их эффективность.

То, что нужно. Я наконец отключился от Сервера.

Открыл глаза.

Все уже собрались вокруг меня.

Мои товарищи. Марк, Ким, Виктор, которого, как выяснилось, ранили Системным болтом из арбалета. Здорово, что она только порезала ему ногу, а не застряла внутри. Но арбалетчица явно заплатила за это сполна. А чуть позже странное существо умудрилось цапнуть и вервольфа. Правда, само тоже погибло, но он, думаю, вырастит новое, если у нас будет передышка.

Пленные, которых нам всё же удалось спасти.

Караул, Лика и Святой.

- Готовы?

Кивают.