Там, где лежит вина

ГЛАВА 16

Раньше

Джози вздрогнула и проснулась, когда почувствовала, что по ее лодыжке что-то ползло. Она рывком поджала ноги, свободной рукой оттолкнулась от матраса и быстро приняла сидячее положение.

О, боже! Крыса.

Джози закричала и стала отбиваться от нее ногами. Сердце колотилось в груди, желчь подступала к горлу, тело начало трясти. Большая крыса издала сердитый вопль, но не сдвинулась с места, копаясь в матрасе. Девушка вздрогнула, когда по полу пронеслась еще одна крыса, присоединившись к первой.

Еда. Они учуяли запах еды, которую она прятала под матрасом, запасалась впрок. Пару раз ей казалось, что она слышит мышей — она говорила себе, что это мыши в стенах, — но они никогда не выходили наружу. Но теперь вышли, потому что их привлек запах еды, и они будут возвращаться. Но почему именно сейчас? Она прятала еду несколько месяцев, питаясь небольшими, но регулярными порциями. Или они учуяли еду раньше и только сейчас нашли способ проникнуть в комнату? Должно быть так. Они использовали свои острые зубы, чтобы прогрызть стену. Острые зубы. О, боже, боже, боже. Этого не может быть. Не может быть, чтобы стало еще хуже, чем было.

В аду, судя по всему, были еще более низкие уровни.

Девушка снова пнула их ногой, и при этом цепи громко зазвенели, что, видимо, напугало мерзких тварей так, что они отступили назад и исчезли в темном углу, откуда пришли. Джози задрожала всем телом, прижимая конечности как можно ближе к телу. Ребенок пинался, мягко постукивая, что замедлило сердцебиение. Она провела рукой по увеличивающемуся бугорку.

— Все хорошо. Мы в порядке. Они не смогут причинить нам вреда, — прошептала она успокаивающим голосом. Во всяком случае, пока она жива. Если бы ей пришлось отказаться от еды, съев ее всю, она бы так и сделала, но уже сейчас небольшие ежедневные порции помогали ей чувствовать себя сильнее не только телом, но и духом. Это была еще одна вещь, которую она теперь контролировала, и ей не хотелось отдавать ее паре прожорливых крыс. Джози решила ночью бодрствовать, а днем спать. Крысы выходили под покровом темноты, не так ли? Или им было все равно?

В ту ночь она не спала, и они пришли снова, их глаза-бусинки блестели в тусклом свете, когда они приближались к ней. Дыхание участилось, сердце заколотилось от страха. Она громко загремела цепями и закричала, раскачиваясь всем телом взад-вперед. Они отступили, отбежав назад. Слезы катились по щекам Джози. Сколько раз она могла напугать их, прежде чем они осмелеют настолько, что снова начнут испытывать ее? Подойдут ближе? Может быть, нападут на нее? Она ничего не знала о крысах и о том, насколько агрессивными они могут быть.

С восходом солнца девушка задремала, не в силах держать глаза открытыми. Ее разбудила резкая боль, и она застонала. Что-то царапало ее ногу и двигалось возле плеча. Она закричала, резко подскочив на матрасе. Одна крыса убежала, а другая принялась рыться в матрасе рядом с тем местом, где ее нога свисала с края.

Джози истерично закричала, бряцая цепями и пиная тварей. Послышались быстрые шаги, и дверь открылась. Маршалл стоял там в своей маске, его грудь вздымалась и опускалась, а взгляд был устремлен на крыс, разбегающихся по углам в ответ на его появление.

Опешив, он сделал шаг назад, голова слегка дернулась. Пакет, который мужчина держал в руке, упал на пол. Посмотрел туда, где сидела Джози, ее конечности были прижаты к телу и заметно дрожали. После недолгого колебания подошел к ней, присел на корточки рядом с матрасом и провел пальцами по ее лодыжкам. Проследив за его движением, она увидела, что на ее коже остались красные следы. Они были похожи на укусы, хотя Джози не помнила, чтобы ее кусали, только царапали. Неужели она так крепко спала? Еще одна дрожь пронзила ее тело. Маршалл встал и подошел к углу, где крысы скрылись в стене. На мгновение уставился на нее, а затем вернулся к Джози.

— Должно быть, они нашли способ проникнуть сюда. — Он посмотрел в сторону, как бы размышляя. — Наверное, учуяли твой запах. Или еду, которую я принес.

— Пожалуйста, отпусти меня, — умоляла она, ее голос был хриплым шепотом. — Это неправильно. Пожалуйста. — Она просила его снова и снова, умоляла, уговаривала, но он всегда игнорировал ее. На этот раз парень замер, уставившись на нее и наклонив голову, словно в раздумье.

Девушка затаила дыхание, но он просто повернулся, подошел к дверному проему, где уронил пакет с фастфудом, поднял его и швырнул ей. Он упал на пол рядом с ее матрасом. Маршалл закрыл за собой дверь. Джози медленно выдохнула.

Она съела немного старой еды, спрятанной под матрасом, и добавила свежие продукты в свой рацион, удивившись, когда услышала, что через некоторое время Маршалл вернулся.

Мужчина вошел в комнату с пакетом в руках и направился прямо к тому месту, откуда прибежали крысы. Положил что-то на пол, а затем обошел все углы, расставляя такие же черные коробки.

— Приманки, — объяснил он. — Они съедят яд, вернутся в свои гнезда и умрут. — Он повернулся к Джози. — Ты знаешь, что пара крыс может произвести от двадцати четырех до семидесяти двух потомков за год? Я много знаю о крысах, — тихо закончил он.

Джози сглотнула и покачала головой. Он продолжал смотреть на нее. Его взгляд блуждал по ее телу, задержавшись на большом животе. Ее кровь похолодела. Он не прикасался к ней с тех пор, как почувствовал шевеление ребенка, и она смела надеяться, что больше ее не тронет. Ее тело больше не принадлежало только ей. В нем находился ее ребенок, и мысль о том, что его могут использовать — подвергнуть насилию — прямо сейчас, была особенно ужасной.

— Ненавижу крыс, — сказал он, поднимая на нее глаза, а затем повернулся и вышел из комнаты.