Вблизи Софии

35

От ворот Ольга почти бегом направилась к плотине. Она искала Младена. Его только что видели, сказали ей. Вот тут был, а потом ушел куда-то.

Девушка обошла почти всю стройку и добралась до «воздушной стороны» — того места, где плотина сливалась со скалой. Ее сейчас облицовывали светлыми, розоватыми плитами. К этой высокой стене прилепилась узкая крутая лесенка. Ольга знала, что инженер Зарев несколько минут назад поднялся наверх. Девушка на миг растерялась.

— А лестница меня выдержит? — спросила она у рабочих.

— Эка невидаль! Нас и то выдерживает, а мы потяжелее будем. Полезай, не бойся!

Ольга стала подниматься по дощатым перекладинам, которые гнулись и угрожающе поскрипывали. Взглянуть вниз она не решалась — там открывалась страшная бездна, и где-то совсем вдали извивалась река.

Вот наконец и последняя перекладина. Но выбраться самой на площадку у Ольги уже не было сил. Пришлось попросить подать ей руку.

— Это потому, что я тут в первый раз, — оправдывалась она.

Девушка стояла, пораженная увиденным. Вот это был темп! Одновременно работали кабель-кран и пять башенных кранов. Их стрелы, разрезая воздух, то поднимаясь, то опускаясь, казалось, плели какую-то огромную невидимую сеть. Ковши с бетоном угрожающе покачивались, огромные каменные плиты аккуратно ложились на площадку. Люди трудились увлеченно, самозабвенно.

На другом конце площадки стоял высокий человек и махал рукой, видимо, что-то приказывал. Ветер раздувал его зеленую куртку. Младен! Ольге показалось, что он стоит на самом краю стены, и она инстинктивно рванулась к нему.

Младен тоже увидел ее и улыбнулся, вспомнив сегодняшний сон. Ему приснилось, что он в опере, но почему-то вместо Маргариты на сцене Ольга. И хотя теперь она была в спортивной куртке, он видел ее такой, как тогда, в опере: в голубом платье, которое подчеркивало округлость ее плеч. Нежные девичьи руки сложены на коленях, глаза устремлены на сцену, пухлые губы полуоткрыты.

Младен смотрел на приближающуюся девушку как-то смущенно. В первый раз он не знал, как вести себя с ней: в обычном дружеском тоне он уже не смог бы говорить, а иначе не привык.

— Я думал, что меня не найти, — вымолвил он наконец.

— А я знала, ты всегда на высоте, — пошутила она и прибавила: — Растешь вместе со стройкой. Все так говорят…

Она замолчала, растеряв все заранее приготовленные слова. Он был еще лучше, чем она его рисовала в своем воображении. Вьющиеся волосы трепал ветер, острые, угловатые черты лица казались мягче, но ее смущал этот пристальный взгляд. Неужели правда? Неужели надежды сбываются? Но нет, не нужно убеждать себя в этом. Ведь можно ошибиться. Можно!

Чтобы скрыть смущение, Ольга заговорила о строительстве. Они присели на балку, посматривая вниз, на широко разлившуюся речку. Огромный ствол дерева, принесенный дождями, преграждал воде дорогу в обводной канал. Образовалось мелкое озерцо, как бы задаток будущего водохранилища. Две еще не срубленные вербы раскинулись зелеными островками. Склоны, покрытые травой, казались крутыми берегами, изрезанными заливами.

Младен говорил о будущем озере. Но не о синей воде и моторках, а о том, как пройдет вода через подъемную башню, как откроют затворы у входа в туннель. Скоро озеро начнет наполняться. Если они опоздают хоть на месяц, то пропустят время летних дождей и таяния снегов. Нужно спешить! Только бы закончить проходку туннеля.

Как хорошо, что он может всем этим поделиться с Ольгой. Все ее интересует, не кажется скучным. Она его понимает, радуется его радостями.

Он рассказал и об обиде, нанесенной ему сегодня несправедливым замечанием главного инженера: опоздал, видите ли, на полчаса! А того не знает, что Младена вызвали на стройку в полночь и он оставался тут почти до рассвета.

— Я не против критики. Самому часто труднее увидеть свои ошибки, но обидно, когда это незаслуженно. Но все равно, пусть делают, что хотят — оскорбляют, унижают. Верь мне: я буду здесь техником, чернорабочим, землекопом, пока не положим последний камень, не пойдет вода, не завертятся турбины электростанции. Я, кажется, имею на это право. Ведь я был тут, когда закладывали основание плотины, вместе с Дурханом преграждали мы реку, отогревали с Мирко бетон, ведь тут Весо и Иван наладили камнедробилку, а Киро снова пустил кабель-кран…

Скала была залита солнечным светом, и казалось, что не облака, а она плывет. И они на ней, как на палубе большого корабля.

— Оля, мы ведь вместе достроим?

Младен не видел сейчас ни облаков, ни земли — ничего, кроме этой маленькой руки, которая беспокойно гладила дерево. Словно невзначай он накрыл ее своей ладонью. Девушка не отнимала руки. Он сжал ее.

— Ты посмотри, что вышло из тех черточек и линий, которые мы наносили на белый ватман! Трудно было даже вообразить себе что-либо подобное. Знаешь, Оля…

Он не договорил. Сколько лет он ее знает, а не видел, как нежны очертания ее лица. С мальчишеским озорством он спросил ее неожиданно:

— А Маргарита может быть без светлых кос?

— Ты об опере? — робко спросила она, вспомнив тот вечер и прикосновение его руки, когда он подавал ей пальто.

— Даже вижу ее во сне.

— Так она тебе нравится?

— Да, и опера, и девушка. Но не блондинка, а темноволосая, которая позволяет дерзкому ветру гладить ее кудри. Сегодня утром — это когда я опоздал на работу — я видел ее во сне. А она пришла в действительности.

Возле них суетились строители. Ковш с бетоном двигался в воздухе. Над головами вздымалась стрела крана. Слышался свист, грохот, крики.

— Оля, для меня этот шум машин как любимая песня. Каждый звук знаком и близок. Мне так хорошо рядом с тобой.

А девушка не слышала ничего. Строфы Элюара заглушали все. Наконец-то она прочтет ему это стихотворение, которое так давно носит в сердце.

К Младену подошел парень, весь в цементной пыли.

— Зовут вас на бетонный завод.

Младен вскочил.

— Пойдем, Оля. Пойдем вместе. А потом спустимся в туннель. Теперь я тебя не отпущу.

Он не выпускал ее руку, словно и на самом деле собирался так с ней ходить.

— Мне нравится это стихотворение. Повтори его. Как это? «Когда мы смотрим друг на друга…»

Они сбежали по лестнице, миновали мостки, обошли вагонетки. В их сердцах звучала песня, лица светились счастьем. Рабочие глядели на них, ласково улыбаясь. Дедушка Гьоне вышел им навстречу, хотел о чем-то спросить, но Младен быстро прошел мимо.

Бетонный завод гудел, будто дышал запыхавшийся великан.

Когда они вошли в туннель, Ольга словно забыла о Младене, все ее внимание поглотила работа. Как ни была она благожелательна и мягка, но, если дело касалось работы, она становилась неузнаваемой — строгой и настойчивой.

— Подожди! Осторожнее! Споткнешься о трос, — сказал ей Младен. — Дай руку. Правее. Тут воды меньше.

— Берегись!..

Показалась дрезина. Рабочие с кирками и лопатами прижались к стене. С последней вагонетки, держа в руках карбидную лампу, спрыгнул проходчик.

— Дай-ка лампу, — Ольга направила свет на стену. — Неважно сделано. Тонка бетонная облицовка. В проекте она предусмотрена большей толщины. Посмотри, Младен. Тут же нужно еще укрепить.

Они пошли дальше. То и дело Ольга останавливалась и оба внимательно рассматривали стены.

— Смотри, Оля. То хорошо сделано, а то совсем никуда не годится. Значит, работа не контролировалась. На слово верили.

Глухим эхом отзывался лязг вагонеток. Вот путь Ольге и Младену преградила чья-то мощная фигура. В слабом свете было видно, как рабочий старательно опрыскивает стену из шланга.

— Момчил, ты теперь здесь? — удивилась девушка. — Сколькими же ты специальностями овладел?

— Приказали быстрей закончить. За пять дней уже уложили двести кубометров бетона. Для арматурщиков нужна площадка. Потом меня послали на облицовку. А теперь опять на бетон поставили. Да только вижу, не ладится тут дело. Работают не так, как нужно. Мне тут бросить все хочется и опять на плотину уйти.

Скрипнули тормоза. Бригадир крикнул с вагонетки парнишке-подручному:

— Масленку, Гошо, подай, масленку!

Тот разглядел в полутьме Младена и Ольгу:

— Товарищ инженер, что-то неладно там. Шум какой-то временами слышится. Пойду скажу ребятам в забое. А то и опомниться не успеют, как засыплет…

— А почему там работают? — спросила с тревогой Ольга. — Ведь тут и то нет креплений. А порода, сами видите, какая. Как же вы, не укрепив, дальше пошли?

— Так приказали: спешить с проходкой.

Упал кусок породы. Посыпались мелкие камешки. Какой-то шутник подхватил:

— Камень — стук, а сердце — тук.

— Оля, вернись, — сказал Младен, — тут опасно.

— А ты?

— И я иду. Только позову людей.

Раздался сигнал дрезины, и им опять пришлось отойти к стене. Двое крепильщиков, опершись на лопаты, спокойно разговаривали.

— Ты женат?

— Нет. Да я пока и не думаю о женитьбе. Еще погуляю. Успею натерпеться.

— А я вот скоро стану свекром. Мой в армии. Был тут в отпуске, да, не спросившись меня, сговорились.

— Я пришел сюда в январе… нет, постой, в феврале, на Трифона. Виноград подрезали, а на другой день я пошел. И в первый же вечер мы тут напились. Те-то зарплату получили, им было на что пить. Ну и я с ними. И пьют же тут! Просто страх берет.

— Пьют. Да и как не пить? Работа тяжелая.

В другой раз Младен обязательно вступил бы с ними в разговор, но теперь только сказал коротко:

— Выходите, товарищи! Немедленно кончайте работу!

Издалека донесся гул и треск.

— Оля, иди наверх.

— Неладное дело, — как бы про себя бросил бригадир и громко крикнул: — Все наверх!

Девушка сжалась. Она никогда не испытывала такого страха. Ноги подкашивались, дыхание прерывалось. Она пошла к выходу, но тут же вернулась.

— Младен, — Ольга напряженно вглядывалась в темноту. — Младен! — и она бросилась к нему. — А ты?

— Беги, тебе говорят!.. Сейчас приду. Только посмотрю, все ли ушли.

Показалась большая группа рабочих. Люди бежали, кидая в беспорядке кирки и лопаты. Электрическая лампочка вспыхнула и опять погасла. Стало совсем темно. Раздался страшный треск, посыпались земля и камни.

— Мы отрезаны!.. — послышался далекий голос. Стало очень тихо. Все молчали. Только со стуком падали куски породы. Кто-то вздохнул. И опять тишина. А потом стоны и вдруг чей-то дикий вопль:

— Пустите меня! Я хочу наверх! Мне страшно! Я не хочу быть заживо погребенным!

Ольга, дрожа, схватила Младена за руку.

Мощный толчок потряс землю, будто скала раскололась.

— Молчи! — крикнул Младен. — Мы не дети. Нас спасут, наверху же не сидят сложа руки.

И вдруг голос, словно из-под земли:

— Я говорил, нужно было лучше крепить. А инженера Тошкова никогда не найдешь. Распоряжается из кабинета.

Еще один толчок. Новый поток земли и камней обрушился со свода.

Девушка лежала без движения; глаза, рот были полны песка. Она не ощущала боли, только дышать становилось все труднее. Без страха подумала: «Еще один вдох — и конец».

И в тот же момент до нее донесся стон. Младен звал ее. Она должна ему помочь. Ольга не знала, откуда у нее взялись силы освободиться от давившего ее песка. Младен рядом. Еще усилие. Она вытащила руку. Освободила лицо. Теперь можно дышать. Открыла глаза. Темнота. Хотела встать, но земля давила на ноги. Она потянула руки, ища Младена. Встать не было сил. Как во сне, она услышала чьи-то глухие голоса. По забою шли проходчики с карбидной лампой. Ольга огляделась. Совсем близко от нее, вытянувшись во весь рост, лежал Младен лицом в ее сторону. Ольга протянула руки, хотела освободить его голову от земли. Нащупала плоский камень. Слабым голосом позвала на помощь и потеряла сознание.