Вблизи Софии

3

Дора Евтимова не любила в этот день бывать у своих. Каждое воскресенье в доме доктора Стояна Загорова собирались четверо старых партнеров по бриджу. Доктор Загоров сидел за маленьким квадратным столиком с зеленым сукном и старательно прикрывал карты, сложенные веером. Он не отводил от них глаз, даже когда стряхивал сигарету в маленькую фарфоровую пепельницу, разрисованную знаком бубен. Перед каждым из игроков стояла пепельница точно такой же формы. Отличались они только знаками карточных мастей.

Пока шла игра, Загоров ничего не видел и не слышал.

Но сегодня Дора решила непременно поговорить с отцом.

Она пришла под вечер, надеясь, что все уже закончилось. Мать встретила ее словами:

— Играют. Пойдем пока в спальню.

Дора сняла пальто и хотела посмотреть на себя в большое круглое зеркало, стоявшее у вешалки, но мать опередила ее — стала приглаживать свои и без того гладкие волосы.

— Смотри, как коротко меня остригла Матильда, — сказала она с притворным неудовольствием.

— Наверно, ты так сама захотела.

— Ну вот, и ты тоже! Я просто сказала ей, чтобы она мне сделала красивую прическу.

— И она, зная твой вкус, остригла тебя по последней моде. Очень хорошо, хотя…

— Хотя что? — насторожилась мать.

Дора не договорила. Она знала, что мать не любит, когда напоминают о ее возрасте. Правда, она хорошо сохранилась. Жемчуга освежали ее светло-коричневый свитер и жакет того же цвета. Фигура была еще совсем стройной.

— У тебя новый ансамбль? — спросила Дора и потрогала жакетку. — Какая мягкая шерсть. И очень идет, особенно с этой коричневой юбкой.

— Шерсть я давно уже купила, — словно оправдывалась мать. — Разве теперь найдешь такую? А Перка мне порекомендовала новую вязальщицу. Хорошо получилось, правда?

Фани Загорова опять посмотрела в зеркало и одернула жакетку.

— Юлька себе связала такую же, только цвета морской волны или даже светлее. И мне больше идет что-нибудь поярче, но твой отец не позволил. Да и Юлька тоже. Увидишь, какая она стала! Все только и слышно: «Это не для тебя». А почему, собственно, не для меня?.. Ты одна пришла? А Траян?

— Ты же знаешь, он никогда не приходит к вам в воскресенье. Папа ведь и не взглянет на него, даже не поздоровается. Признаюсь, папа меня удивляет.

— Чему тут удивляться? Чем человеку заниматься целый день? И ему ведь нужно рассеяться. С тех пор как у нас отняли клинику, у него нет работы. Что делать хирургу без операционного стола? До обеда он в поликлинике, да разве это занятие для него — выписывать рецепты детям? Не используют его силы и способности. Такой специалист! Все его знают, а ему не доверяют, не могли сделать хотя бы заведующим хирургическим отделением в какой-нибудь больнице. Столько больниц понастроили и всюду своих посадили.

— Мама, и ты начинаешь говорить, как тетя Зорница! Ведь прекрасно знаешь, что на папино место в клинике назначили его же приятеля. Он и в партии не состоит, и опыт у него не меньше. Тоже хороший врач, только помоложе.

Когда Дора разговаривала на подобные темы с мужем, она обычно поддерживала противную сторону. Боялась, как бы Траян не увлекся всерьез новыми идеями, ведь и раньше он с иронией относился к буржуазному строю и восхищался строительством в Советском Союзе. Ее родня даже называла его «большевиком». Но когда Доре приходилось бывать в кругу своих близких, ее раздражало их безапелляционное отрицание всего нового.

— Хватит, хватит, — перебила дочь Фани. — И ты становишься на их сторону. Если и мы примемся их защищать, что тогда будет? Вижу, ты попала под влияние мужа. Но Траян ведь всегда был такой, особенный. Люди нашего круга никогда не могли с ним сблизиться, считали коммунистом.

Дора задумалась. И в самом деле, каковы убеждения Траяна? Раньше он не был сторонником коммунистов, но к новой власти отнесся с симпатией. Только в последнее время стал раздражительным, сторонится всех, держится высокомерно. Об этом Доре хотелось поговорить с отцом.

— Ты же знаешь, Траян всегда такой. Хоть бы папа на него повлиял. Ему предлагают руководить строительной кооперацией. И оклад хороший. Относительно, конечно. А он отказывается.

— Раз ему предлагают работу, пусть соглашается, если частная. Если государственная, надо отказаться.

— Ах, мама, ну что ты в этом понимаешь?

— Что тут понимать? Не вижу я, что ли, до чего все довели?

Дора вскипела.

— А что плохого ты видишь? У них есть размах.

— Хорош размах! То-то твой муж целый год без работы.

Из соседней комнаты донеслись громкие голоса. Дора удивленно взглянула на мать.

— Ругаются, но не из-за карт. Кажется, о чем-то спорят. Пойдем к ним. Ты знаешь инженера Тошкова? По-моему, подходящий муж для Юльки. Но она на него и не смотрит.

Доктор Загоров сидел, откинувшись на спинку стула. Он нервно пускал в потолок клубы дыма. Его сосед, пожилой лысый толстяк с круглым лицом и широким носом, ловко тасовал карты. Кроме этих двоих, за столом сидела молодящаяся дама. Рыжеватый оттенок волос и желтый огонек в глазах делали ее похожей на рысь. Четвертым партнером был инженер Тошков, одинаково равнодушный и к игре и к возникшему спору.

— Меня это коснулось не меньше, чем вас, — говорил хозяин дома. — У вас отобрали шахты, а у меня? Что осталось от моей клиентуры? Раньше, когда не было бесплатной медицинской помощи, знаете, что делалось у дверей моего кабинета? Столпотворение. А теперь, говорят, отберут и кабинеты у врачей. И все-таки я хочу быть объективным.

— Какая тут объективность! — возмутился толстяк. Лицо его побагровело. — Какая тут объективность! Да это грабеж, разбой! Отобрали у меня дома, магазины, виллу! На что мне теперь жить, это никого не интересует. Распродаю барахло, но его некому покупать. Хорошо, хоть продал в свое время холодильник, несколько небольших ковров и сервиз Розенталь.

— Какой? С розочками? — взвизгнула крашеная дама.

— Нет, этот остался. Впрочем, сейчас я бы охотно продал и его. Другой тоже был недурен, un vrai Rosenthal[2]. Сейчас я особенно хочу продать кое-что из больших ковров. Есть у меня один — семь на двенадцать, ручной работы. Сделан был по заказу для моей красной гостиной. Но кому я его продам?

— Да, спрашивается, кому? — воскликнула рыжая дама, воздев руки. В одной был зажат тюбик помады. — Скажите, кому? Например, моя темно-синяя ваза, mais du vrai Sèvres[3] из Парижа. Я бы могла целый год жить на нее. При теперешних моих скромных потребностях, разумеется. Но кто знает в этом толк, у того нет денег, а у кого есть деньги, тот не может ее оценить.

— Ах, Перка, — воскликнула Фани Загорова. — И у меня есть такой же Saxe[4]. Роскошная вещь. Я купила ее в немецком магазине подарков.

— Ох, уж этот немецкий магазин подарков, — снова вмешался доктор Загоров. — Будем объективны. Что представлял собой этот магазин? Безделушки, фарфор, побрякушки, брошки, жестянки. А мы за этот хлам отдавали наши лучшие фрукты и табак. И только ради того, чтобы удовлетворить тщеславие своих легкомысленных жен. Они просто помешались на этом мусоре. И моя жена, конечно, не отставала. Ну, вот хотя бы эта коробка для папирос. Нажмешь кнопку — коробка раскрывается, как веер, а в каждой складке папироса. Побрякушка!

— Ах, Стоян! — вздохнула его жена. — Ну что ты понимаешь? Прелестная вещица! Внутри позолочена, а снаружи белый металл.

— Предпочитаю побольше масла в доме, чем такие жестянки.

— Жестянки! — крикнула дама с рыжими волосами. — Жестянки! Это же произведение искусства!

— Но позвольте, доктор Загоров, — инженер Тошков любезно улыбнулся, как бы заранее стараясь смягчить впечатление от того, что он собирался сказать. — Значит, вы отрицаете необходимость красивых предметов, которые пробуждают и формируют у нас вкус? Не так ли?

— Ну, это совсем другое дело. А какое эстетическое чувство мог развивать тот магазин подарков? Да и многие ли могли позволить себе роскошь покупать там что-нибудь?

— Дорогой доктор, — взволнованно откликнулась Перка, — не станете же вы утверждать, что лучше угождать людской безвкусице, как это делается теперь? Вместо красоты и эстетизма для немногих избранных — безвкусица для всех. Mais, ma chère, ton mari, je ne le reconnais plus[5], — обернулась она к хозяйке.

— А кто их избирал, этих немногих? — неожиданно вмешалась Дора.

— Не лучше ли, — продолжал доктор Загоров, — чтобы красота существовала для всех? К этому, кстати, и стремится теперешний строй.

— Доктор! — крикнул толстяк. Он едва сдерживался. Шея его побагровела. — И вы тоже приспособились? Сказывается влияние вашего зятя.

Он встал, сделал несколько шагов к двери, но вернулся и наклонился к Загорову, все еще сидевшему за столом.

— Ошибаетесь, дорогой Загоров, сильно ошибаетесь. Увлекаетесь, и именно теперь, когда ждать осталось совсем недолго.

— Чего ждать? — спросил Загоров. Он видел, что и вправду увлекся, сказал больше, чем думал. — Чего ждать-то?

— Кажется, игра останется неоконченной, — сказал вдруг инженер Тошков и поднялся. — Простите, я должен идти. Дела…

Инженер никуда не торопился. Просто ему хотелось избежать этого спора. Он ожидал повышения, в чем ему должны были помочь родственные связи с начальником строительства, и поэтому предпочитал держаться подальше от подобных разговоров. Но, с другой стороны, присутствие дам делало сегодняшнее общество приятным. Тошков мимоходом взглянул в венецианское зеркало над камином, поправил галстук-бабочку и остановился перед хозяйкой дома. Любезности, которыми он ее осы́пал, были почти искренни. Эта дама обладала упорным стремлением поддерживать моложавый вид. А особенно молодило ее ухаживание кавалера.

Потом Тошков с галантностью светского человека обратился к Доре. Но здесь, можно сказать, нашла коса на камень. Дора совсем не имела склонности выслушивать его комплименты, и инженер тотчас же переменил тон.

— А как поживает мой коллега?

— Неплохо, — ответила Дора.

— Он все еще не может расстаться со своими фантазиями, — добавила ее мать.

— А мы претворяем смелые идеи в жизнь, — Тошков снисходительно улыбнулся. — Кажется, он занимался когда-то этим водохранилищем, которое мы теперь будем строить? В моем отделе как раз работают над проектом. Да. Недавно я, как начальник отдела, начал изучать этот объект, внес предложение, его приняли, и теперь вместе с моими молодыми коллегами под моим руководством мы уточняем кое-какие детали. Да, вот что, наверное, вас заинтересует. В моем отделе работает девушка. Она назвала как-то имя вашего супруга. Да. Интересная девушка. Неприступная крепость, между прочим. Молодые загорелись, верят в строительство. Но, entre nous[6], я хоть и начальник отдела, но несколько скептически отношусь ко всему этому. Год назад начали земляные работы. Потом все затихло. Я еще не был в Гидропроекте. Сейчас снова начинают — уже как будто всерьез. Но трудное дело. Нам не по силам. Проект неплох, да опытных строителей нет.

— Так ведь это водохранилище, вернее — проект, принадлежит Траяну.

— Помнится, — вмешался доктор Загоров, — инженер Евтимов первый изучал эту местность с той точки зрения, возможно ли там построить водохранилище.

— Конечно, он, — подтвердила Дора. — Еще пятнадцать лет назад он писал об этом.

Инженер Тошков снова снисходительно улыбнулся.

— Да, быть может, он бродил некогда по тем местам и предавался мечтам. Но от мечты до проекта расстояние довольно велико. Я говорю о настоящем, готовом проекте. О таком, какой предлагает наш отдел. Замысел вашего супруга остался в области предположений. А мы живем в реальном мире. Младен Зарев заканчивает детали рабочего чертежа плотины, а девушка, о которой я упоминал, работает над туннелем. Да.

— Кто этот Младен Зарев? Имя как будто знакомое, — спросила Фани.

— Нет, — Тошков пренебрежительно махнул рукой. — Наверняка вы его не знаете. Отец его был, кажется, столяром. Он говорит — краснодеревщиком. Фантазер. И весьма себя переоценивает. Да, он из этих — из энтузиастов.

— А девушка? — полюбопытствовала Фани Загорова. — И она инженер?

— Да, и какой интересный инженер! Вскружила немало голов в проектном отделе. И не только умом взяла. Что за фигурка! А ножки!

— Не очень-то я верю в ученых женщин, — откликнулась Перка, презрительно поджав губы.

— Право, девушка очаровательна, мадам Перка.

— Инженер Тошков, до сих пор я доверяла вашему вкусу. Но вы меня разочаровываете. Ум и красота несовместимы, — Перка вызывающе засмеялась.

— Исключение передо мной, мадам, — преувеличенно любезно сказал Тошков и слегка поклонился.

С кокетством, больше подходившим ей лет десять назад, Перка погрозила пальчиком:

— Вы неисправимы, инженер Тошков. Если вы идете, я с вами. Нам, кажется, по пути?

Толстяк не пошел с ними. Он молча раскладывал пасьянс и, казалось, был полностью поглощен этим занятием. Дора села рядом с отцом, стала рассказывать ему о своих тревогах.

— Что тебе сказать, Дора? Не верю я в эти большие строительства. Нужны средства, организация. Страна у нас маленькая. И народ недисциплинированный. Другое дело — немцы, англичане. По-моему, шум, поднятый вокруг этих строек, больше нужен для пропаганды.

— Но ты слышал, что сказал инженер Тошков? Уже назначают инженеров. Теперь Траян совсем расстроится. Он что-то мне говорил о постановлении, да я не придала этому серьезного значения. А потом смотрю — опять он вытащил на свет божий свою заветную зеленую папку. И снова принялся за расчеты.

— Не увлекайся, Дора. Мало ли дел сейчас начинают! А вот кончат ли? Только тратим попусту средства.

Не докончив пасьянса, толстяк принялся нервно тасовать карты.

— Не мое дело вмешиваться, но не могу спокойно вас слушать. Ни в коем случае инженер Евтимов не должен работать с этими людьми. Разве вы не слушаете радио? Такое положение у нас не долго протянется, не может долго продолжаться. Нас не оставят. Война разрушит все эти планы и намерения, даже если «они» искренне верят в их осуществление. Увидите, что произойдет в октябре. С нас довольно одной атомной бомбы.

— Нет, нет, — ответил доктор Загоров, — не верю я в ваши сроки. Больше трех лет, с тех самых пор, как произошли перемены, вы только тем и живете, что обманываете себя какими-то сроками. Не принимайте желаемого за действительность! Давайте посмотрим правде в глаза без предубеждений. Конечно, и мне хотелось бы сохранить клинику и иметь верный доход. Но дело теперь не в том. Надо принимать жизнь такой, как она есть. Я привык смотреть на вещи трезво и реально.

— Так, так, реально, говорите. Но что же реальнее, чем война в Корее? А это начало. Неужели вы думаете, что американцы не сомнут какую-то там Корею? Да это для них небольшая экскурсия!

— Я, собственно, не берусь разрешать мировые проблемы, — возразил Загоров.

— Но они связаны с нашими, — прервал его толстяк. — И особенно с нашими доходами.

— Да, с вашими. Но нам важнее сейчас знать, что выгоднее Траяну. По-моему, Дора, не стоит ему связываться с этим водохранилищем. Еще вилами на воде писано, будет ли оно строиться. Того и гляди не найдут средств и тогда, конечно, в первую очередь сократят Траяна, как беспартийного. Припишут ему какую-нибудь ошибку. А уволят — потом трудно будет поступить на другую работу. Ведь никто не поинтересуется, за что его в действительности уволили. Я считаю, ему лучше идти в строительную кооперацию.

Толстяк утвердительно кивнул.

— Нет слов, в кооперации вашему супругу будет лучше. Не стоит впутываться в их стройки. Ненадежное дело. Но самое важное: не следует связываться с этими людьми. Пусть наши специалисты стоят в стороне. Да, в стороне! — его хриплый голос понизился до зловещего шепота. — Пусть не помогают им. Пускай те сами выкручиваются. У них ведь нет своих кадров, и ничего поэтому у них не выйдет.

— Ну, нет! Тут я с вами не согласен, — осадил его Загоров. — Разве мы враги? Это не чужая нам страна. Можно не одобрять режим, но все-таки это строят у нас на родине.

Если бы не толстяк с его ненавистью во взгляде и неприятным голосом, с лицом, налившимся кровью от душившей его злобы, Дора, может быть, и не стала бы так резко возражать отцу.

— Дело в том, — сказала она и повернулась спиной к толстяку, — дело в том, что Траян не хочет оставаться в стороне. Напротив. Всю жизнь он мечтал об этом строительстве. И теперь, когда наступают горячие дни, когда строится его водохранилище, да, именно его водохранилище, вы хотите, чтобы его не было там, чтобы он остался «в стороне»? — Дора повторила интонацию и жест неприятного ей человека. — Когда наконец появляются люди и власть, которые осуществляют его мечту, он не может стоять в стороне и смотреть, как его водохранилище создается чужими руками.

Дора забыла, что пришла просить отца помочь ей убедить Траяна отказаться от его «фантазии».

Однако толстяк не хотел так легко сдаваться. Со свойственным ему высокомерием и показной галантностью он опять вмешался:

— Помните, моя дорогая: красивая женщина всегда имеет власть над мужчинами. Даже над собственным супругом. А вы притом еще и умны, так что легко найдете способ повлиять на него.

— А я не хочу ему мешать. Как раз напротив. Я с ним полностью согласна. Уверена, что они обратятся к нему.

— Напрасно вы так уверены. Прошлое инженера Евтимова не так уж безупречно. Я хочу сказать — с их точки зрения.

Прошлое Траяна? А что в нем? Работал на гидростанции, потом на строительстве, был на частной работе. В чем могут его упрекнуть? Уж не в том ли, что какое-то время он был представителем шведских фирм? Но ведь это происходило как раз в те годы, когда сам он не мог предпринять никакого строительства, а правительство не доверяло ему, подозревая в симпатиях большевикам. Что же имеет в виду этот неприятный человек?

А тот вовсе ничего и не имел в виду. Просто ему было важно заронить зерно сомнения в душу Доры, поколебать ее уверенность в правоте Траяна, заставить ее помешать этому способному инженеру принять участие в новом строительстве. Он счел, что это ему вполне удалось, и покинул дом Загоровых весьма довольный собой.

В дверях он учтиво раскланялся с двумя входившими девушками. Одна из них была Юлька, младшая дочь Загоровых, — высокая девушка с бархатными карими глазами, затененными густыми подкрашенными ресницами.

— Боже мой — Олечка! — воскликнула Фани Загорова, увидев, с кем пришла дочь. — Наконец-то! А мы уж думали — совсем ты нас забыла!.. И как ты похорошела! Какая стала элегантная!

Фани совершенно непроизвольно перевела взгляд с Ольги на Юльку, желая убедиться, что ее дочь не менее хороша, уверилась в этом и снова удивленно посмотрела на гостью. Юлька действительно была «шикарна» в своем белом коротком жакете и клетчатой юбке. Но рядом с Ольгой, менее красивой, но удивительно свежей и привлекательней, в светло-сером, прекрасно сидевшем на ее стройной фигурке костюме, Юлька казалась какой-то поблекшей и усталой.

А Ольга, не замечая этого безмолвного и ревнивого взгляда, с радостной улыбкой осматривалась вокруг. Ей было приятно, что ее всегда приветливо встречали у Загоровых. Иногда ей даже казалось, что она снова школьница, то застенчивая, то шаловливая. Все ей было здесь так знакомо — и люди и обстановка.

Вот чайный столик на колесах, который она любила перекатывать по просторной гостиной. И большие удобные кресла по-прежнему стоят у камина. Когда дома никого не было, они с Юлькой любили забираться в эти кресла с ногами и мечтать о будущем. Тогда Ольга становилась знаменитым инженером-строителем, а Юлька заворачивалась в черную адвокатскую мантию и произносила перед растроганными судьями и пораженной публикой пламенную защитительную речь.

…И тетя Дора все та же — чуть грустная, но по-прежнему очаровательная. Особенно, когда улыбается. А тетя Фани, казалось, даже помолодела и все такая же любезная. Только доктор, пожалуй, сильно изменился: постарел и располнел.

— Знаете, Оля уже инженер. Она работает над проектом водохранилища Траяна, — сказала Юлька. — И сейчас бы не зашла, если б я ее не встретила и не уверила, что Траян здесь.

— Инженер? Подумать только, чего добилась!.. Но этот твой серый костюмчик просто прелестен! Скажи, родная, у тебя это завивка или они сами так вьются? Посмотри, Юлька, как хорошо она подстрижена, а меня вот обкорнали…

Фани Загорова снова окинула девушку взглядом знатока моды и законов элегантности.

— Из простенькой куколки выпорхнула прелестная бабочка! — весело и добродушно откликнулся Загоров.

— И какие у тебя чудные волосы! В косах их совсем не было видно. Матильде ни за что не сделать такую прическу! — Загорова потрогала свои волосы и продолжала разглядывать девушку.

— А туфельки ты на заказ делала? О, и чулки нейлоновые!..

— Нейлон, но третьесортный, — засмеялась Ольга и добавила со смешанным чувством смущения и гордости: — С моей второй получки. Первую всю отдала маме.

— А я-то думала, раз уж ты инженер и занята работой, то не станешь обращать внимания на свою внешность. Все эти работающие женщины — такие синие чулки…

— Мама, ну как ты можешь? — возмутилась Юлька.

— Да ничего, я не сержусь, Юля. Наоборот, даже польщена. Никогда не думала, что мои туалеты могут занимать столь изысканную даму, как твоя мама, — легкая ирония послышалась в голосе девушки.

Загорову это не смутило и не остановило.

— У Оленьки, впрочем, замечательная фигура: что ни надень — все по ней, во всем будет элегантной.

Дора не вмешивалась в разговор. Ей показалось странным, что девушка хотела видеть Траяна. Несколько недель назад он, правда, рассказывал о встрече с Ольгой, но мимоходом, как о чем-то незначительном. Доре пришло в голову, не Ольга ли тот самый инженер, о котором упоминал сегодня Тошков. А если это так, то не может ли она что-нибудь сделать для Траяна? Впрочем, нет, унизительно просить эту девчонку помочь опытному и известному инженеру.

Юлька тем временем оборвала излияния матери:

— Мама, ты ведь одна только и говоришь. Дай же и Оле рассказать что-нибудь о себе, о своей работе.

Сначала ей задавали вопросы. Девушка отвечала односложно, думая, что расспрашивают просто так, из вежливости. Она знала, что в этом кругу часто ведут бесконечно длинные разговоры без всякого интереса. И при этом беседа может быть оживленной, полной остроумных замечаний, сделанных лишь для того, чтобы блеснуть.

Но постепенно Ольга убедилась, что Загоровы действительно интересуются ее жизнью и особенно тем, как она справляется с такой «совершенно не женской» работой. Она оживилась, щеки ее раскраснелись, глаза стали глубже и темнее, как то прекрасное синее озеро — озеро будущего, озеро мечты, — о котором она говорила.

Слушая Ольгу, старый доктор забыл о неприятном разговоре с толстяком и не заметил, что папироса его давно погасла. Фани же в рассказе девушки поражало прежде всего то, как это она, человек почти их круга и традиций, может так свободно и увлекательно говорить обо всех этих ужасно скучных «плотинах», «шлюзах», «штольнях» и прочей технике. Что касается модницы Юльки, С восхищением смотревшей на подругу, то она вдруг особенно остро ощутила смутное сожаление и недовольство собой, не покидавшие ее с тех самых пор, как она бросила университет. Но Дора, пожалуй, внимательней всех слушала Ольгу. Ей хотелось запомнить каждую подробность, чтобы потом все пересказать Траяну.

Дора вспомнила, как муж, упомянув после демонстрации о встрече с Ольгой, заметил: «Славная девушка. Вообще женщина, которая работает, гораздо интереснее». Тогда она не обратила внимания на его слова. Но сейчас, видя, как отец не спускает глаз с Ольги, Дора невольно согласилась с мужем. И тут же ее резанула мысль, что сама-то она осталась где-то в стороне от настоящей жизни.

— Мне ужасно не хочется сидеть в отделе и возиться с бумагами. Уехать бы на строительство! — говорила Ольга. — Быть там, когда воздвигается плотина, видеть, как она день ото дня растет, как преграждает путь реке, как все глубже и шире становится озеро. Ощутить во всей полноте власть человека над стихией и знать, что частица твоей молодости, твоего труда — здесь, в этом сооружении. Это ли не счастье?..

Казалось, это была уже не та прокуренная комната, где час назад четверо игроков, хмурых, нервных, уставших от жизни, склонялись над зеленым сукном и, словно священнодействуя, тасовали карты. Сейчас сюда ворвалась другая, настоящая жизнь — вдохновенная, восторженная, вечно юная. И ее обаянию трудно было противостоять.

Девушка вдруг умолкла, смутившись, что говорила так долго. Но никто даже не пошевельнулся. Все продолжали смотреть на нее.

— Оля, — первым нарушил молчание Загоров, — да ты истинный поэт!..

— Ах, Оленька! — вздохнула Фани. — Ты уж лучше об этом никому не рассказывай. А то, знаешь, послушаешь тебя и поверишь, что и вправду все это сбудется. Еще, чего доброго, пойдешь за коммунистами.

— Как бы мне хотелось увидеть тебя за работой! — улыбнулась Юлька.

— Конечно, Юля, обязательно приходи. Может, зайдешь вместе с инженером Евтимовым?

Дора вздрогнула. Траян ей не говорил, что собирается к Ольге в отдел. Отчего девушка сказала это с такой уверенностью? Как дерзка молодость!..