Восхождение

Глава 30

Две функции обнаружения использовали ментальную ману, на которой я якобы

специализировался. Третий, сам щит, использовал простую нейтральную ману,

которой у меня тоже было много.

Это означало, что теоретически я мог бы подзарядить этот артефакт самостоятельно, хотя Лефт и угрожал карами небесными, за подобные шалости. Но соблазн изучить что-то новое был слишком велик. Вдруг получится понять секрет медальонов и начать производить их самостоятельно?

Первые несколько попыток перезарядить силовую защиту закончились неудачей.

Самая большая проблема заключалась в том, что я не мог заставить себя перемещать

ману разума. Скорее всего, потому, что даже идея использования маны из мозга

приводила меня в ужас. Какой-то подсознательный барьер не давал как следует сосредоточится, чтобы отщипнуть «кусочек» разума.

Могло ли это навсегда повредить мозг? Стереть воспоминания? Привести к смерти?

Все вышеперечисленное было возможно, если бы я израсходовал слишком много своей ментальной маны.

Это знали все первокурсники, как знали и то, что другие люди все еще используют свои

ментальные способности без каких-либо трудностей.

Я также знал, что, как только сделаю первый шаг, дальше будет становиться все легче и легче. Но решиться на него было чертовски трудно. Все время возвращались мысли о том, что случилось с прадедушкой.

Александр Вышнецкий, гордость семьи. Он был героем войны, прославившимся тем, что на дуэли положил конец шестилетней битве между городами. Тогдашний глава рода был тем, кто возвысил нашу семью из солдатской в “Благородную", получив дворянство в награду за вклад в сохранение территориальной целостности государства.

Он был причиной того, что отец и мой дядя стали дуэлянтами. Они слишком долго жили в

тени могущественного предка, точно так же, как всегда жила бы я. А в итоге Александр Вышнецкий умер, так и не узнав лица своего собственного сына. Ему было всего сорок лет, когда это случилось. Ни один герой не был застрахован от издержек войны.

В случае с прадедушкой цена поначалу казалась пустячной. Он бы рассмеялся

из-за того, что забыл куда положил шляпу или повесил плащ. Рассеянность, от которой любой мог бы легко отмахнуться.

Забыть несколько лиц людей, которых он не видел годами? Без проблем. К тому времени, когда стало очевидно, что он злоупотребляет своей ментальной маной, он едва мог позаботиться о себе. Наша семья использовала все имеющиеся в их распоряжении ресурсы в поисках ответов, но это было бесполезно. Ни один ущерб, причиненный чрезмерным использованием маны разума, так и не был излечен полностью.

Я никогда не встречался с этим человеком, но знал его историю. Видел, как это было написано в лице моего деда, каждый раз, когда он смотрел на портрет Александра. Знал

это по тому, как дрожали руки отца, когда он готовился к очередной дуэли.

На самом деле эту историю мне рассказала мама. Возможно, отец

в конце концов тоже рассказал бы. Или, возможно, он слишком боялся, что его собственная

жизнь закончится таким же образом.

Дедушка вспомнил меня, когда я разговаривал с ним в последний раз, но я всегда беспокоился, что настанет время, когда это закончится. Страх, который внушила эта история, был частью семьи, чем-то глубоко внутри, что никакой уровень рационального мышления не мог бы просто рассеять это. И хотя я говорил своему разуму, что не позволю страху сломить меня, это было бесполезно.

Все, что нужно было сделать, это один раз отступить на пол шага — и страх побеждал снова.

Страх всегда побеждал.

В конечном счете, сначала я успешно перезарядил часть барьера нейтральной маной. Именно в этом процессе я понял, что у медальона не было руны, ограничивающей способность заряжаться, как у тех, о которых мы узнали на моем постоянном занятии по зачаровыванию. Теоретически это означало, что я мог бы перезарядить его до тех пор, пока он не взорвется.

Ничего хорошего.

К счастью, теперь можно было сравнить силу ауры с тем, какой она была, когда Лефт наполнял ее перед боем, и легко довести ее до аналогичного уровня. Я не знал, погрешность, которая допускалась при заправке артефакта, но я полагал, что крошечная порция дополнительной маны не заставила бы его взорваться и уничтожить меня.

Однако я все еще ошибался в соотношениях.

После дня отдыха, который, честно говоря был больше, чем требовалось, я попытался

преобразовать часть нейтральной маны из правой руки в ментальную энергию, для подзарядки и других заклинаний.

Это могло закрыть вопрос с использованием энергии головного мозга. и связанной с этим

опасности.

Однако успешное начинание сработало не сразу. До конца недели у меня ничего не получалось. За это время я немного больше привык снова разговаривать со светой и

Петром. Роман оставался неразговорчивым, но я тоже время от времени виделся с ним. Зато почти не виделся с Джином.

На следующей неделе я надеялся получить немного больше информации о моей

проблеме преобразования маны на занятиях по зачарованию. В теоретических лекциях

много говорили об идеях, лежащих в основе навыков, но только на занятиях по чародейству практический опыт.

Преобразование маны из одного типа в другой — это то, что рано или поздно должен был сделать каждый обладатель навыка, так что это было основным упражнением, на котором делался значительный упор.

Сегодня на нашем уроке присутствовал господин Кай — джентльмен с рыжей бородкой, одетый в твидовый костюм, и полностью поглощенный любимым делом. Когда материал, который нам зачитывал преподаватель начал обретать какие — то логически формы в голове, я позволил себе отвлечься от записывания лекции и прислушаться.

— Термин "заклинание" может ввести в заблуждение, поскольку он подразумевает использование слов. Однако только получившие символ навыка в области легких могут использовать слова для своей магии, — вещал профессор. — В остальных случаях, это лишь попытка обмануть разум, создав для него шаблон манипуляции силой.

Все внимательно слушали, поскрипывая шариковыми ручками по тетрадям. Некстати вспомнился кристалл, записывающий память. Вот бы разрешали не тратить время на бесконечное переписывание, а смотреть лекции через магически кристаллы. Интересно, почему эту технологию до сих пор не внедрили для обучения.

— Когда воин фокусирует свою энергию вокруг руки перед

тем, как ударить кого-то, он использует ману, и, таким образом, мы классифицируем это

как заклинание. Хотя на лицо чисто боевой навык, — продолжил преподаватель.

Его оживленность подкупала, пробуждая любознательность даже у самых скептично настроенных студентов. Господин Кай подчеркивал каждый важный термин, например “заклинание”, и сопровождал его жестикуляцией.

— Некоторые академические учреждения за пределами нашей го горожа начали

использовать различные терминологии для обозначения способностей, основанных на навыках, активируемых другими способами. Другие просто заменили слово "заклинания" чем-то более

общим по своей природе. Например, в Питере используют местное слово, которое переводится

как ”техника".

Несколько студентов начали увлеченно перешептываться, и преподаватель сделал паузу, чтобы восстановить тишину. Как только у него это получилось, он продолжил как ни в чем не бывало.

— Теперь вам, вероятно, интересно, на что способна каждая из этих меток, а?

По классу пронесся одобрительный ропот в ответ на то, что я истолковал как риторический вопрос.

— Превосходно, превосходно. На сегодняшнем занятии мы рассмотрим основы каждого

из местных навыков. На последующих занятиях мы более подробно рассмотрим возможности каждого из них, а также взаимодействие с другими умениями. У нас также будет обзор умений в других регионах, но вам придется подождать следующего года, чтобы узнать подробности об этом.

Преподаватель подошел к доске с мелом в дальнем конце классной комнаты и начал рисовать схемы. Я сидел довольно близко к переднему ряду, но мне все равно потребовалась секунда, чтобы узнать, что рисовал профессор Кай — символ навыка воина. Он закончил чертить мгновение спустя, продолжая держать кусочек мела.

— Начать стоит с самого простого — воин. В старые

времена мы вообще не думали, что они обладает магическими способностями, и

название является наследием этого заблуждения. Сначала мы полагали, что главное — это пассивное повышение физических сил и возможностей организма.

Господин Кай встал в какую-то низкую позу для боевых искусств, вытянув вперед руку с мелом: — Шли годы, и воины начали демонстрировать, казалось бы, магические способности с помощью боевых искусств. Теперь мы гораздо лучше понимаем эти приемы, и они являются способом манипулирования маной таким же обыденным, как метание огненной стрелы для элементалиста.

Вокруг преподавателя появилась видимая аура в виде клубящегося

желто-оранжевого поля. Обычно я не мог видеть ауры, если моя способность не была

активна, поэтому было понятно, что Кай социально визуализирует эффекты, для большей наглядности.

Преподаватель продолжил свое объяснение.“Воин достигает этого, манипулируя своей

аурой, полем маны, которое окружает его тело. Обычно она распределена равномерно и служит в первую очередь защитным полем, но она субстанция быть сфокусирована на определенной части тела. Либо для защиты…”

Господин Кай взмахнул мелом, и он вспыхнул вспышкой пламени,

исчезнувшей мгновение спустя: — …либо для нанесения удара. Продвинутый навык воина

научит использовать это для более эффективного нанесения ударов руками, ногами и блокирования. Потом умение стража позволяет распространять свою ауру на объекты или

пропускать определенный тип маны через свой барьер — точно так же, как я сделал

минуту назад.”

Мужчина потянулся, принимая нормальную позу, и его аура исчезла: — Даже на

продвинутых уровнях воины всегда сосредотачиваются на манипулировании своими энергиями.

Таким образом, этот навык часто изучают традиционные формы боевых искусств в дополнение

к техникам, которые они изучают, чтобы сконцентрировать свою ману.

Это имело смысл. Мне было любопытно, запускают ли определенные движения определенные "заклинания" или это больше связано с тем, чтобы просто сфокусировать их разумом.

Преподаватель сложил руки перед собой: — все получившие уровень манипулируют аурой, как только они учатся активировать свое умение, но никакой другой навык не может манипулировать энергией так же тонко, как чародейский… — Кай повернул голову, выглядя

рассеянным.

Я услышал звук секундой позже.

Колокольчик. Нет, колокола — их становилось все больше и больше, они набирали громкость по мере того, как начинали звонить ближе к нам. Некоторые студенты сразу же начали вставать. Преподаватель разжал руки и вытянул одну вперед, чтобы успокоить учеников.

— Студенты, — его голос был усилен магией, — Пожалуйста, сохраняйте спокойствие.

Колокола, которые вы слышите, означают, что в школе возникла чрезвычайная ситуация. Мы направимся в ближайшее убежище, которое, к счастью, находится совсем рядом. Первый ряд, пожалуйста, встаньте и направляйтесь к двери, затем подождите меня снаружи.

Он велел нам организованно выйти из аудитории. Мы присоединились к другим эвакуирующимся студентам за пределами классных комнат, храня гробовое молчание, однако я все же услышал несколько перешептываний.

— Неужели это нападение, — сказал кто-то

— Может быть учебная тревога?

— Говорят призыватели выпустили монстра…

Я уловил общую идею.

Вероятно, наша школа подверглась нападению. Вот только кто решился выступать в открытую?

Учитывая тот факт, что и Лефт, и Руднева проявляли склонность к

проверкам своих студентов, я все еще надеялся, что это было просто своего рода тренировкой. Когда я был младше, в школе проводились учения по вторжению. Чистые Озера находилась достаточно близко к башне, так вполне возможно, что нас будут поддерживать в тонусе.

Однако крылатые фигуры в воздухе разрушили любые, даже самые стройные теории.

Их, должно быть, были десятки — нет, сотни. Каждая имела общие черты: очевидно, крылья, а также ужасные когти. Помимо этого, я обратил внимание на разнообразие форм и размеров тел. Некоторые выглядели почти человекоподобными, в то время как другие походили на гигантских птиц или крылатых ящериц.

Слишком много, чтобы быть простой иллюзией.

Как им удалось проникнуть сюда?

Поблизости от города не было никаких диких монстров. Это означало, что эти

существа, вероятно, вышли из самой башни, обнажив проход наружу.

Изредка мобы вырывались за стены, в надежде полакомится беззащитными горожанами. Но авантюристы быстро справлялись с прорывами. По крайней мере, так было раньше.

Если никто не остановил эту орду, значит их было слишком мало…или они позволили монстрам прорваться, чтобы устроить суету и напугать людей. НА ум пришел только один человек, кому мог быть выгоден подобный исход. Неужели Крис выжил в той драке со златоносным?

Наблюдая, как первое из существ спускается с неба, я невольно задумался, не погибну ли от рук монстра, служащего башне, которую всегда почитала моя семья. И, следуя в шеренге студентов к ближайшему убежищу, я задавался вопросом, не стал ли я причиной смерти других, бросив ей вызов.

Все больше и больше существ начало спускаться на школу, но, к счастью, никого из них не было рядом с нами.

— Опустите свои трости. Не нападайте на них. Если кто-то приблизится, я разберусь с этим, — проинструктировал Кай.

Студент, о котором шла речь, опустил свое оружие, выглядя расстроенным.

Мы находились в одной из старых частей школьного корпуса, пронизанного скрытыми

помещениями и тоннелями, плотно расположенных друг к другу. С более практической точки зрения, это означало, что мы могли бы легко оказаться зажатыми в угол, если бы эти летающие существа решили приземлиться рядом.

Вероятно, я был не единственным, кто пришел к такому выводу — учитель шагал торопливо. Мы обнаружили, что приближается еще одна группа студентов. Примерно через минуту мы оказались в другом лекционном зале, где я заметил знакомое лицо в толпе.

Петр даже не удосужился предупредить преподавателя — он просто вышел и занял место рядом со мной.

— Сергей, как думаешь какой они породы?! — он указал на небо через окно, как будто я мог каким-то образом объяснить скопление монстров, которые уже застилали солнце.

Студенты вокруг нас выглядели ошеломленными его жизнерадостностью, но я

поддакнул приятелю и тоже принялся следить за стаей.

Летучие твари образовали подобие спиральной фигуры, быстро ускользающей под прикрытие облаков. Определить с такого расстояния было трудно, но казалось, что некоторые существа, находящиеся на куда большей высоте, размерами превышали лекционный зал, в котором мы собрались.

— Черт, — только и смог выдавить я.

— Да, это действительно захватывает, верно? — глубокомысленно изрек Петр.

Я лишь покачал головой, глядя на него, пока мы продолжали идти: — Кажется некоторые из них размером с Небесного Змея.

— Ну нет, думаю он маловат для сравнения.

Маловат?

Я скептически уставился на парня, который, кажется, видел змея только на картинке в книге. Не думаю, что он остался бы столь же равнодушным, столкнись с ним нос к носу в одном из залов.

Я снова взглянул вверх, и заметил фиолетовые чешуйки на брюхе самых близких к нам созданий — каждая из которых была размером с входную дверь. Большинство других чешуек были серебристо-белыми.

— Говорят стражи вывели эту породу из ДНК Небесного Змея, поэтому у них чешуя похожего цвета, — проговорил Петр, разглядывая монстров.

— Разве Лефт не говорил, что мобы это всего лишь симуляция? — переспросил я.

— О, нет, не все из них, — улыбнулся приятель.

Другие ученики вокруг перестали пялиться друг на друга, и теперь, казалось, они действительно обратили на монстров. Мы продолжали двигаться к убежищу ровным шагом, но я понятия не имел, где оно находится. Пришлой выйти за пределы безопасного, крытого перехода, чтобы пересечь лужайку, отделяющую нас от другого здания.