Восхождение

Глава 38

— Хорошо, начнем с настройки рунных аккумуляторов, по одному на каждый тип энергии. Они не только запасают ману, но и блокируют излишки, чтобы артефакт не черпал заряд из источника бесконтрольно, — проговорил я.

Контейнер с краской открылся с тихим щелчком, кисть впитала первую порцию. Я планировал наметить руны чернилами, проверить соотношение углов, а затем выгравировать их на металлических бляшках.

Более опытные чародеи могли бы сразу перейти к гравировке, но моих навыков пока не

хватало на столь смелые упражнения. Повертев в руках кисть я вывел три руны способности — одну для нейтральной маны, одну для переноса и скрепил все это ментальной печатью, которая поможет управлять выстрелами без мускульного усиления. Дважды пришлось стирать и начинать все заново. Чертовы углы все никак не хотели выстраиваться в нужной последовательности!

— Она будет улавливать твои мысли? — спросила Светлана, подсматривающая через плечо.

— Берешь дополнительную домашку? — удивился я ее знаниям.

— Просто полистала справочник, для общего развития, — хмыкнула девушка. — А вообще-то, призыватели тоже пользуются рунами. Так что не надо быть таким снобом.

— Эта руна не совсем улавливает мысли… она просто ждет, пока пользователь отправит немного ментальной маны, а затем активирует другие функции.

— Круто, у тебя правда получаются настоящие артефакты, — выдохнула сестра.

Я одарил ее быстрой улыбкой, затем снова сосредоточился: — Для этой части мне нужно сосредоточиться, гравировка пока дается не легко.

Пришлось слегка отрегулировать зажимы, чтобы убедиться, что перчатка останется на прежнем месте, прежде чем браться за гравировальный стержень. Это был один из самых простых инструментов для чародея, и он первый, чем я научился пользоваться.

Гравировщик похож на чернильную ручку с крошечным драгоценным камнем на кончике

и несколькими рунами, написанными сбоку. Как и у трости, тут была своя руна активации, которая заставляла кончик стержня быстро вибрировать.

Когда я надавил на металл, вибрирующий камушек врезался в поверхность.

Медленно инструмент двигался вдоль намеченных линий, повторяя аккуратно выведенный контур. Это заняло всего несколько минут, но к тому времени, как гравер выключился, с меня сошло семь потов. Одно единственное движение могло испортить всю работу, поэтому приходилось стараться на пределе возможностей, особенно в самом конце.

— Ладно, этот шаг пройден успешно.

Я отложил инструмент и протер бляшки влажной тряпочкой, удаляя металлическую стружку. Насколько можно было понять невооруженным глазом длина и углы вырезанных рун выглядели нормально. Некоторые чародеи пользовались трафаретами или заранее обработанными лекалами. но, как и у любой штамповки, у артефактов изготовленных таким образом отсутствовала душа. Не в прямом смысле, конечно. Просто свойства предмета были чуть хуже, а уж создать таким образом легендарное оружие нечего было даже и пытаться.

— Отлично. Теперь можно зачаровывать? — с нетерпением спросила Света.

— Это лишь первые три штуки, из двадцати, — усмехнулся я. — Теперь нужно разметить систему подзарядки которая позволят артефакту собирать окружающую ману, чтобы со временем пополнять запасы.

— Если все получится, сделаешь мне такую же? — улыбнулась сестра.

— Конечно!

Даже не представляю, где раздобыть еще больше ингредиентов, но почему-то интерес Светы к моей работе, вызвал приятное тепло на душе. Это было довольно мило, как будто девушка хотела поддержать начинания брата.

— Ладно, пришло время протестировать эту штуку, — проговорил я, надевая перчатку.

Внешнее зачарование прошло успешно. Все руны были аккуратно выгравированы, заняли свое место и даже не сдетонировали, когда по ним прошли первые порции энергии. Ликовать пока еще было рано, но честно говоря, удержать самодовольство, плещущее через край, было трудно. Пускай не первый артефакт, но первое устройство с самоподзарядкой и несколькими функциями — это был определенный прорыв.

— Мы точно не взорвемся? — спросила Света, скрываясь за обломком каменной плиты.

— Посмотрим.

Пришлось вернуться в старый институт, чтобы занять один из испытательных залов. К счастью, там была целая секция, предназначенная для чародеев и ряд “серых камер” отведенных для тестирования нового оборудования.

Я не удосуживался использовать их раньше, поскольку мои предыдущие заклинания были

настолько упрощенными, что они не требовали такой осторожности.

Но не сейчас. Ведь даже если перчатка сработает правильно, она выпустит

заряд маны, который будет мощнее любого оружия, разрешенного к использованию в людных местах.

Я подписал документы на право пользования одной из комнат, и мы со Светой вошли внутрь. Администратор заверил, что камеры находятся под наблюдением и даже согласился вызвать целителей, если что-то пойдет не так.

Комната оказалась маленькой, примерно такого же размера, как одноместная конура в общежитии. Стены сделаны из серого камня… Может быть, это и послужило источником названия камер?

Я активировал свой навык, отметив, что камень мягко светится, при этом не содержа в

себе никаких рун или магической энергии. Пришлось отключить чародейское зрение, чтобы яркое мерцание не отвлекало от испытательного процесса.

— Разорились на целый полигон для вас. Могли бы просто пускать на дуэльные площадки, — проворчала девушка.

— На самом деле, они даже сэкономили. Потому что не так сложно убрать разрушения, после драки менталистов или воинов. А вот если если ошибется в своих расчетах чародей, им придется восстанавливать всю школу.

— Да прям уж…

— Поверь.

Света фыркнула, но за спряталась поглубже за свое укрытие.

— Увидимся через минуту, — рассмеялся я.

Конечно, можно было просто проверить работу каждой руны по отдельности, но это заняло бы очень много времени. Толковый предсказатель мог бы составить прогноз, но в конце концов, пора учится обходиться самому.

Я вытянул руку вперед, глубоко вздохнул, а затем послал вспышку маны в руну активации. Короткий гул, ладонь потеплела…а мир почему-то исчез в белой вспышке.

— Сергей! Ты меня слышишь?! Очнись!

Света колотила меня по щекам, нависая сверху.

Почему я лежу? Что случилось?

Рядом с сестрой находилась какая-то фигура, но глаза слишком болели, чтобы получилось сфокусировать на них взгляд. Лишь пару мгновений спустя в голове немного прояснилось и я разглядел второкурсницу, которую не видел раньше.

Девушка была высокой, с темно-желтой кожей, как у Джина. Она опустилась на колени

рядом, помахав рукой у меня над головой. Мягкое белое сияние окутало лицо, заставив меня закрыть глаза. Успокаивающий холод, пришедший вместе со свечением, помог заглушить боль в затылке…

Магия исцеления начала работать, приводя организм в порядок. Видимо испытание прошло неудачно и администратору на самом деле пришлось пригласить специалиста.

— Думаю, все в порядке, — смущенно пробормотала я.

— Не двигайся, — приказала целительница. — Не разговаривай. Ничего не делай.

Пришлось подчинится. Прошло несколько минут, прежде чем девушка удовлетворенно качнула головой.

— Повезло, что твой медальон поглотил большую часть взрыва. Однако ударная волна отбросила тебя к стене, ударив головой. Защита, похоже, смягчила и это тоже. Я не вижу ни переломов, ни внутреннего кровотечения. Тебе очень повезло! В следующий раз, когда захочешь проверить артефакт с атакующим заклинанием, посоветуйся с опытным чародеем.

Это было справедливо. Об этом стоило подумать раньше и просто подойти с расчетами к одному из преподавателей.

— Спасибо, — удалось мне выдавить из себя, с трудом разлепив пересохшие губы.

Целительница посмотрел на Свету: — У него нет серьезных травм, но советую отвести его в общежитие и запереть в комнате. Просто на всякий случай.

Сестра кивнула с выражением убийственной серьезности на лице: — Конечно, так и сделаю.

Целительница оставила нас одних.

— Да, значит, все пошло не так, как планировалось? — попытался улыбнуться я.

— Я молилась о твоем выздоровлении, чтобы лично прикончить тебя, — зло прошипела Света.

— Не думаю, что ты справишься, — воинственно выставил ладони я.

— Высокомерие не пострадало, уже хорошо. Сможешь встать?

Пришлось серьезно напрячься. Все вокруг шаталось, как будто мы шли на лодке с парусом.

— Кажется это будет не просто.

— Отлично, запомни хорошенько это чувство. Может в следующий раз дважды перепроверишь расчеты, прежде чем экспериментировать на себе.

Я не смог выдавить из себя кивок шея все еще была слишком напряжена.

— Никогда больше так не делай, — мягко произнесла девушка, сменив гнев на милость.

Ее прохладные пальцы коснулись моего лба. Пришлось подождать некоторое время, чтобы накопить силы для подъема, но Света не торопила, сидя рядом и просто ожидая моего возвращения в этот бренный мир.

Прошло два дня, прежде чем я окончательно пришел в себя. Света все это время внимательно следила за мной, даже приходила принести мне поесть, когда я выздоравливал в постели на следующий день после инцидента.

Я был искренне благодарен за то, что кто-то мог мне помочь, ничего не прося в замен. Хотя и вознамерился вернуть девушке долг пр ипервой возможности.

Причина взрыва была довольно очевидна. Каким-то образом активировалась и нейтральная мана, и мана переноса одновременно. Они смешались, а затем решили, что не будут дружить.

Как сказал нам господин Лефт, подобное отклоняет подобное, противоположности

сводятся на нет… а другие смеси имели тенденцию взрываться. Этот эффект сам по себе можно было использовать как оружие, если бы не его нестабильность и мощь. Говоря о разрушенной школе, я совсем не лукавил перед Светой — разрушение некоторых артефактов на самом деле было способно высвободить просто колоссальную вспышку маны.

Однако было не понятно, как удалось активировать и то, и другое. Пришлось обратится за

помощью. Я отнес свои расчеты госпоже Есении, единственному человеку, который сможет

диагностировать проблему.

Ее кабинет оказался полностью заставлен книгами, которые громоздились не только на полках, но и на полу, выстроившись огромными башнями до самого потолка. Странно, подобный бардак совсем не гармонировал с ее строгим характером. На лекциях преподавательница всегда требовала аккуратно конспектировать всю информацию, не любила опозданий и в целом производила впечатление очень собранного человека.

Бутылки с зельями без этикеток. Детские игрушки. Оружие. По крайней мере, один очень

невзрачный на вид дом кот. Еще бутылочки с зельем. Мне едва удалось перешагнуть через беспорядок у входа, когда я двинулся, чтобы вручить ей перчатку.

— Ты пробовал использовать это? Очень повезло, что ты вообще остался жив. Остальным

из нас, возможно, повезет меньше, если ты и дальше будешь вести себя так безрассудно.”

Я нахмурился: — У меня есть две отдельные руны. Как же тогда смешалась мана?

— О, дитя. Ты знаешь, насколько чувствительны те руны активации, которые ты

создал? Взгляни сюда, — женщина взяла деревянную палочку и протянула мне. — Чем отличаются эти руны от тех, которыми ты пользовался?

Я осмотрел символы, вырезанные на дереве: — Они, э-э, совершенно разные.

— Да, конечно. Но в чем системная разница?

Интересно, что, как и на моей перчатке, на палке было несколько

рун активации, по одной на каждом конце дерева. Каждая из них соединялась линией с другим набором рун.

Я все еще смотрел, когда она снова заговорила.

— Круги, мальчик. Круги. Ты что, никогда раньше не видел волшебного предмета?

Ой.

Руны на палочке были обведены кружком.

Точно так же, как они были на моей дуэльной трости, и моей рапире, и моем

гравировщике.

— В книгах ничего не говорилось о кругах.

— Конечно, нет. Потому что вы не читаете книг об использовании многофункциональных заклинаний или даже базовых атакующих заклинаний, ведь они предназначены для студентов второго курса. Студентов, которые понимают основы достаточно глубоко, чтобы не покончить с собой. Дитя, для чего, по-твоему, нужны круги на твоей дуэльной трости?

Я вздрогнул. Обиднее всего было то, что книги для второго курса лежали на полке в комнате, но я слишком спешил, чтобы внимательно изучить их содержимое: — Я думаю… Я предположил, что они были декоративными? Из-за них руны больше похожи на пуговицы…

— На пуговицы, — Весения глубоко вздохнул. — Что за не пуганное поколение мы вырастили?

Я вернул преподавательнице палку, а она взамен отдала мне перчатку.

— Круги далеко не декоративные. Это границы. Они предотвращают утечку избытка маны,

а также помогают предотвратить случайную активацию рун окружающей маной или другими эффектами. Они делают это так, что руна активируется только тогда, когда ты помещаешь что-то внутрь самого круга, чтобы подпитать его маной.

— Это означает, что без них моя перчатка могла сработать любым количеством различных способов. Если я войду в богатую маной область, где в воздухе витает нужный тип маны, или в перчатку попадет заклинание…

— Вот именно. Тебе повезло, что голова все еще осталась на плечах. Тебе вдвойне повезло, взрывом не оторвало руку.

— На мне был медальон с защитой.

— Понятно. В таком случае, по крайней мере, ты хоть что-то сделал правильно, — вздохнула Есения. — Дай мне еще раз взглянуть на перчатку.

Я вернул ей артефакт. Она нахмурилась, качая головой.

— Что натолкнуло тебя на идею создания этого хитроумного устройства?

Я скрестил руки на груди. Мне действительно не нравилось, когда меня допрашивали, но у

сейчас не было выбора, придется отвечать честно, если хочу получить помощь: — Кажется, что на меня всегда что-то нападает, и я никогда должным образом не готовлюсь. В башне, на уроке дуэли… Даже в спальне.”

Преподавательница фыркнул:- Я слышал об этом. Никто не одобряет выходок Рудневой, но она, по крайней мере, забавная. Лучшего, я не могу сказать о большинстве наших сотрудников.

— Пока мне удавалось одерживать верх, но рано или поздно, может понадобится оружие не только для ближнего боя, но и для удерживания противника на расстоянии.

— Согласна. Но почему бы не использовать проверенные временем схемы? Существуют десятки, если не сотни дизайнов одних только дуэльных тростей. Зачем создавать свой собственный?”

— Перчатка — это то, что я всегда могу иметь при себе. Это неочевидное оружие. Кольцо было бы предпочтительнее, но драгоценный камень с достаточным запасом маны — для меня это слишком дорого.

Весения скривила губы: — По крайней мере, ты думал. Лучшего, я не могу сказать о большинстве моих учеников. — Но я не могу позволить тебе продолжать устраивать подобные катастрофы.

— В следующий раз я обязательно проведу границы, господжа, — от смущения пришлось опустить глаза.

— Нет, нет, нет. Это уже не первый инцидент с твоим участием, плохая тенденция.

— Что же вы хотите? Прекратить мои экспирименты? Как же тогда мне развивать свой навык?!

Это было просто нелепо. Ни один чародей не доберется до второго курса, если его лишить возможности практиковаться. Да, на первых этапах большинство начинаний так или иначе не соответствуют задуманному результату, но ведь для этого и нужна школа с опытными преподавателями!

— Нет, мальчик. Конечно, нет, — Весения вернула перчатку. — Никогда не переставай

пробовать что-то новое. Никогда не прекращайте творить. Никогда не переставай думать. Это самое большое преимущество чародея, даже если оно может стать самой большой слабостью. Нет, я не хочу, чтобы ты останавливался.

Преподавательница встала, ее глаза полнились проницательным блеском. — Нет, я хочу, чтобы ты внимательно послушал. Потому что сейчас ты увидишь кое-что из настоящего чародейства.