Восхождение

Глава 36

— И так, тень. Навык, который выделили в отдельную группу совсем недавно, — продолжил

преподаватель лекцию. — Единственный подвид авантюристов, способный использовать теневую энергию. Она применяется для создания маскировки, притупления чувств противника и управления иллюзиями. Вторичной подпиткой для них так же является стимулятор, который в сочетании с теневыми приемами усиливает собственные физические показатели человека. Это единственный тип навыка, который позволяет создавать твердые иллюзии. Не путайте с симуляциями! Речь идет не о копировании самого себя и наделении этого объекта искусственным интеллектом, а о полноценном воссоздании любого существующего предмета, строения, животного или человека и удаленного управления этой иллюзией.

Студенты начали перешептываться. О новом навыке было известно слишком мало,

поэтому он все еще вызывал живейший интерес.

Раньше в отдельную группу выделяли иллюзионистов, которые отличались лишь тем, что

создавали не реальные твердые проекции из маны, а вмешивались в разум человека, заставляя его поверить, что он видит перед собой несуществующий объект.

Таким образом иллюзионисты могли маскировать целые области, вот только действие их

ограничивалось количеством подвластных влиянию разумов.

Кай повернулся к нам, слегка постучав по доске, прося тишины: — Целители, самый известный навык в нашей стране. Они пользуются маной жизни, включая как вторичную подпитку энергию окружающих предметов. В отличие от формирователей, целителям не нужна энергия переноса, они просто впитывают нужную ману при помощи тела, а затем перенаправляют ее по своему усмотрению. Практически все навыки помогут вам заживить рассечения и порванные мышцы, но только целитель может мгновенно срастить кости или восстановить нервную систему.

Отец рассказывал, что во время войны целители лечили раненых прямо на поле боя. Они даже латали солдат противника, оказывая первую помощь, чтобы те могли дотянуть до приходя собственных врачей. Существовал негласный договор не нападать на целителей, поэтому они носили специальную форму и знаки различия.

Все изменилось когда шпионы первый раз использовали отличительные знаки докторов,

для проникновения во вражеский лагерь. После этого случая контроль за их перемещениями был ужесточен.

Следующий символ, нарисованный преподавателем был похож на руку, сжимающую сердце. Знак призывателей, одного из самых необычных навыков. Они использовали часть природной стихии — воздушную магию, и энергию переноса, чтобы стабилизировать ритуалы призыва чудовищ. Однако, судя по рассказам Светы, только дрессировкой монстров их талант не ограничивался.

— Главный секрет призывателей — это установление прочных связей с питомцами, заключение контрактов на обретение их силы, и даже объедение разумов. Став одним целым с существом авантюристы получают полный контроль над его телом и могут сражаться в гуще самой опасной битвы, но такой контакт накладывает отпечаток на их психику. Кроме всего прочего, призывателям практически не нужна собственная манна. Во время сражения они черпают силы из призванного существа, как и при использовании заемных способностей. Лишь во время организации самого ритуала человек направляет энергию из своего тела, чтобы стабилизировать магический контур. Они тратят магию переноса чтобы удерживать слияние разума, но для опытного авантюриста это не очень затратный процесс.

Благодаря сестре я уже кое что знал об их навыке, поэтому слушать было не так интересно как о предыдущих. преподаватель тем временем начал рисовать следующий символ, до боли знакомый…

— Чародей — вершители нашего технологического прогресса. Их основным типом маны является перенос, за которым следует ментальная энергия. Они могут использовать эту комбинацию для переноса маны в объекты и из них, то, что никакой другой навык не способен сделать напрямую. Таким образом, они, пожалуй, являются единственной главной причиной военного и технологического доминирования над другими государствами.

Это… на самом деле звучало довольно круто. Впервые за долгое время я чувствовал себя мотивированным, настроенным на увлекательную работу. Даже если не получится добиться признания у отца, всегда можно будет найти работу по интереснее.

— И так, вы поняли? — спросил Кай, закончив рисовать на доске.

Я уже хотел выкрикнуть «да», но вовремя оглянулся. Почти половина класса сидела с растерянными лицами, едва ли уловив половину того, что излагал преподаватель. Но, пожалуй, это была не их вина. Ребята из не благородных семей о магии слышали лишь со стороны, до семнадцати лет даже не представляя, что действительно смогут повысить свой уровень. Кажется Кай пришел к тому же выводу, вздохнув и грустно улыбнувшись своим слушателям.

— Давайте совсем просто. Метка может располагаться на руках левой и правой, на ногах, соответственно, на груди у сердца и на теле у легких. От ее расположения зависит, какой «стиль» боя и применения заклинаний у вас будет — активация голосом, действующие на большую площадь, ускоренное плетение или увеличенный запас энергии. Это понятно?

Студенты кивнули, об том нам рассказывали на сомой первой лекции, а благородные такие вещи учили чуть ли не с пеленок.

— Дальше. У нас в стране всего восемь навыков — Воин, Элементалист, Целитель, Формирователь, Призыватель, Тень, Прорицатель, Чародей. Каждому из них доступно по два вида энергии, основной и вторичный. Понятно?

Все снова кивнули, продемонстрировав проблеск интеллекта в глазах. Разрозненная мешанина фактов наконец началась складываться в стройную картину. Преподаватель внимательно осмотрел нас, и лишь после того, как удовлетворился увиденным в глазах юных дарований пониманием продолжил лекцию.

— И на финальная. Всего существует восемь энергий, к которым открывают доступ навыки — стихийная, ментальная, стимулятор, запечатанная в окружающей материи, энергия переноса, тени, жизни и нейтральная. Для создания заклинаний или применения техник вы используете одну из них, или комбинируете первичную и вторичную. За исключением совсем уж специфичных приемов, это актуально для каждого авантюриста, прокачавшего уровень.

К концу девятой недели занятий каждая из стен комнаты, крыша и потолок были защищены полноценным заклинанием. Металлическая цепочка на двери обладала еще одним защитным плетением.

Я, возможно, не смог бы позволить себе материалы для такого количества заклинаний, но в этом и не было необходимости. У меня были необходимые типы маны, чтобы заряжаю руны самому. Хотя все еще было страшновато использовать ментальную ману, поэтому пока приходилось довольствоваться преобразованными запасами из правой руки.

Это замедляло работу и делало заклинания мене эффективными, поэтому приходилось

использовать кристаллы подаренные Джином. В целом, завершение защиты комнаты обошлось мне примерно в восемь серебряных монет. Неплохая сделка.

Список заклинаний, которые я мог сплести самостоятельно, все еще были довольно

ограничены. Преобразование маны слегка осложнялось тем, что основное хранилище практически не исчерпывалось. Приказывая организму превращать ману из руки, имея при этом полный запас в голове, я приводил его в замешательство.

Мышцы неохотно прощались с запасами, увеличивая потери при трансформации. Из-за

этого даже думать было нечего соорудить по настоящему мощные чары. Для них потребовалось бы единовременно потратить огромный запас, зарядив все руны за один сеанс, иначе плетение просто развалилось бы.

Следующим пунктом в оборонительном списке шло заклинание против телепортации, которое покрывало бы всю комнату. Изначально я предполагал, что защита от телепортации будет сложной, но оказалось, что само перемещение в пространстве имеет настолько хрупкий механизм, что защитному заклинанию просто нужно навести небольшие помехи, чтобы лазутчик раз за рабом пролетал мимо цели.

Моя главная защитная руна просто слегка отклонила бы телепорт с курса, в частности, за

пределы моей комнаты, а не внутрь нее. Конечно, кто-то уровня Рудневой смог бы продавить помехи при помощи голой силы, но это лучше, чем ничего.

Кроме этого, я выполнил четыре артефакта для Джина. Все они были довольно просты — браслет, который мог сделать его невидимым примерно на минуту, прежде чем требовалось подзарядка. Затем появился еще один браслет, который создавал иллюзорную копию парня, которая перемещалась примерно в десяти футах справа от него и отражала движения. Это отлично сочеталось с артефактом-невидимкой.

Третье, ожерелье, которое можно было активировать, чтобы заглушить любые издаваемые звуки. Это сработало бы и для подавления шума от стрельбы из пистолетов. Последним было кольцо, которое вполне годилось для создания небольшой иллюзии, основанной на мысленных образах.

Этой поделкой — самая близкая имитация навыка тени, которую только можно было

создать с имеющимися сейчас навыками. Она обладал гораздо большей гибкостью, чем другие. Я также сделал товарищу медальон с усиленным щитом, о котором он не просил. Джин

принял подарок с удивительной благодарностью, низко поклонившись в пояс.

— Ты сделал даже больше, чем я просил. Спасибо, — Когда приятель выпрямился,

его глаза сияли заразительным весельем.

Вскоре после этого он достал еще ингредиентов. С каждым разом я становился все более уверенным в своих чародейских способностях, поэтому решился сделать еще пару предметов для себя. Хотя ресурсы все еще были довольно ограничены. Джин помог, но он давал мне только маленькие и средние кристаллы, большую часть энергии из которых все равно приходилось трансформировать, с неизбежными потерями.

Со временем приятель доверился, рассказав что хочет подделать навыки Тени, Прорицателя и Воина. Его идея показалась настолько удачной, что в процессе изготовления артефактов я решил подготовить парочку запасных, просто на всякий случай.

Я направился к территории старого университета, чтобы навестить Монтекая в

его лавке. Голова полнилась кое-какими идеями, которыми хотелось поделится. Когда то это здание было предназначено для непосредственного изучения башни, так что оно располагались довольно близко, в отличие от остальных корпусов школы.

После того, как монстры в первый раз сбежали за стены и напали

на студентов, старый университет был эвакуирован а затем построили новую цитадель, куда более защищенную от внешнего вторжения. Забавно, учитывая, что монстрам не составило никакого труда преодолеть защиту создателя башни, на что, интересно, рассчитывали местные умельцы?

С тех пор старые здания использовали для самых разных целей. На пример, для размещения авантюристов, которым требовался перерыв между восхождениями между этажами. А еще для тренировок, для отработки специфических приемов, для тестирования нестабильных артефактов или опасных образцов. Не самое безопасное место для магазинчика, но Монтекаю нравилась компания, так он чувствовал, что все еще находится в струе.

Передняя комната его заведения была заставлена столами и полками с десятками предметов. Цены указаны не были — Монтекай просто сверялся со списком за прилавком, прежде чем что-либо купить или продать. Не трудно было догадаться, что старый пройдоха просто называл для каждого клиента свою цену, которая зависела от того, насколько податливым был покупатель.

Когда я зашел внутрь, продавец обнаружился стоящим на лестнице, у самой высокой

полки. Балансируя на ступеньке он взгромоздил на верхатуру старую вазу, с трудом втиснув ее между ветхими книгами.

Было еще рано, но внутри уже была пара других посетителей. Мальчик в очках листал стопку книг на столе с левой стороны, что-то бормоча себе под нос. Светловолосая женщина подбрасывала вверх-вниз светящийся кинжал, очевидно, проверяя его баланс.

Но больше всего внимание привлек мечник в маске. Я на мгновение запаниковала, прежде чем сообразила, что это был не Крис. В отличие от беглого еретика, этот мечник вместо очков носил полноценное забрало, а за спиной его покоился настолько огромный меч, что рукоять едва не цеплялась за потолок магазина.

У фехтовальщика из кармана плаща торчала светловолосая кукла в бледно-голубом платье. Это само по себе было достаточно необычно, но я мог бы поклясться, что, выражение

ее лица изменилось, когда игрушка заметила обращенное на себя внимание.

Есть ли в этой башне что-то такое, что привлекает только эксцентричных

мечников в масках? Стану ли я таким через пару лет восхождений?

Пришлось тряхнуть головой, чтобы отогнать эту мысль. У меня была масса других, более реалистичных поводов беспокоиться.

— Сергей! — Монтекай в несколько шагов сократил расстояние между нами, молодецки хлопнув меня по плечу. — Мой любимый клиент!

Я определенно не был его любимым клиентом. Старик встречал подобным образом каждого, кто готов был облегчить карманы в его заведении.

— Чем я могу тебе помочь, парень? — а его пышной рыжей бородой пряталась веселая

улыбка.

— Подумываю о том, чтобы взять еще кое-какие припасы, и надеялся, что ты сможешь дать мне несколько советов о том, что может пригодиться в башне, — ответил я.

Торговец понимающе кивнул: — Ах, конечно, конечно. Готовишься к своей практике на следующей неделе?

— К практике?

— Ты не знаешь? — Монтекай издал глубокий утробный смешок. — О, парень,

ты убиваешь меня. Твой первый практический экзамен на следующей неделе, а ты не знал?

Я отступил назад: — Не понимаю, о чем идет речь. Ближайший поход на первый этаж планировался только в конце года.

Лавочник кивнул, все еще посмеиваясь: — Верно, верно, конечно в конце года. Но, это настоящая, а ваш экзамен пройдет в иллюзорной. Тренажер, который соорудили специально для отработки навыков первокурсниками.

Ого.

Это звучало правдоподобно. Если только пенсионер не решил разыграть доверчивого мальчишку. Интересно, почему нас не предупредили заранее.

Я слышал, что у академии было здание, которое они использовали для проведения тестов, похожее на комнаты первого этажа. Александр даже несколько раз тренировался там, но раньше войти в это строение могли только второкурсники.

Когда преподаватели сообщили, что мы будем периодически проводить тесты на протяжении учебного года предполагалось, что они будут традиционного письменного вида. неужели недавнее нападение заставило директрису пересмотреть программу?

Пожалуй в школе, где профессорам нравилось подкарауливать учеников

в комнате посреди ночи это выглядело более уместно, чем теоретическая писанина. В Чистых Озерах не бывает легко, верно?

Интересно, предупредили ли остальные группы. Или я невольно стал носителем бесценной информации, которой нужно срочно поделится с друзьями? Что же, в любом случае, нужно подготовится.

Еще минуту назад я планировал начать постепенно составлять перечень магических предметов, которые были бы полезны для прохождения через башню в конце года, но если вылазка состоится уже на следующую неделю, нужно тщательнее расставлять приоритеты.

Нужно было показать себя с лучшей стороны, чтобы без проблем продержаться до конца

года и получить допуск на восхождение. Если я потерплю неудачу, пройдут годы, прежде чем появится еще один шанс пройти через врата авантюристов. Я не мог позволить себе ждать так долго.

— Верно, эм, конечно, — стараясь не показать своего замешательства Монтекаю произнес я. — Мне и правда нужно подготовиться к этому. Надеюсь на твои советы.

Монтекай подошел к одной из ближайших стен, жестом приглашая меня следовать за

ним: — У меня есть как раз то, что нужно. — Он снял топор с того места, где он висел на

стене, и любовно провел рукой по поверхности рукояти. — Это

— Элизабет. Она помогла мне пережить самые трудные передряги.

Мужчина взмахнул лезвием в воздухе всего в нескольких дюймах от меня. — Однажды я

оказался по самые уши в гоблинах, как вдруг…

Я улыбнулся, замахав руками, чтобы он остановить очередной рассказ. На самом деле мне нравились истории Ларса, но эту он рассказывал уже несколько раз.

Кроме того, сейчас он в наглую пытался продать один из худших товаров в магазине. Да к тому же, по чертовски завышенной цене.