Янтарная тюрьма Амити

Глава 28

Я переминалась с ноги на ногу и взволнованно теребила пальцами браслет, подаренный Реджесом. Все не решалась войти в дуэльный зал. Однако стоять одной в пустом коридоре со статуями тоже было страшно, поэтому я все-таки набралась смелости и осторожно приоткрыла створку высокой двери.

Как и ожидалось, внутри дуэльной уже горели факелы и под потолком летали блуждающие огни. Реджес самым первым покинул Большой зал и вполне предсказуемо ждал меня здесь. Я же тянула время, как могла, чтобы успокоиться и отсрочить тот момент, когда окажусь с ним наедине. Меня все еще мучила совесть за то, что не подумала показаться ему на глаза. Вдруг он разозлился?

Осторожно, почти беззвучно, проникнув в дуэльный зал, я быстро огляделась в поиске Реджеса, но так нигде его не обнаружила, пока не повернула голову влево. Он сидел на одной из скамеек для зрителей, откинувшись на спинку и сложив руки на груди. Его голова была опущена, а глаза закрыты.

«Спит?» — удивилась я и, тихо поднявшись по ступенькам, помахала перед его носом — ноль реакции.

Я замерла в нерешительности, не зная, что делать, и снова затеребила браслет на руке. Прошлой ночью Реджес наверняка почти не отдыхал, создавая его для меня, а потом весь день занимался делами. Не удивительно, что он устал и задремал в полумраке и тишине зала. Но… Стоит ли его будить?

«Сейчас он такой уязвимый», — закусила я губу.

Его лицо было удивительно спокойным и расслабленным. Блики трепещущего огня от факелов блуждали в его длинных рыжих волосах, что ниспадали на лоб и плечи. Воротник слегка сбился, оголив четко очерченную ключицу, а светлая рубаха натянулась на плечах, очерчивая силу рук. Сейчас он мне показался таким теплым и уютным, словно солнечный остров среди ледяного океана. Этот образ силы и уязвимости заставил мое сердце забиться чаще. Чувствуя легкое головокружение и вседозволенность, я не удержалась. Взволнованно стиснув край пиджака одной рукой, второй медленно потянулась, чтобы коснуться щеки Реджеса и украсть себе хотя бы маленькую часть его тепла, которая помогла бы отогреть заледеневшую после речи директора душу.

Не зная, когда мне выдастся снова увидеть Реджеса таким, я вновь скользнула взглядом по его лицу, задержавшись на длинных ресницах с огненными бликами. Удивительно чувственных губах, которые немного смягчали его вечно строгое и сосредоточенное лицо. И на шраме левой скулы, напоминающим небрежный росчерк на светлом полотне гладкой кожи. Вдруг так захотелось ощутить его неровность и стереть пальцем ту боль, которую он олицетворял и почему-то Реджес хотел сохранить. И когда я уже ощутила пальцами исходящее от его кожи тепло, ресницы Реджеса затрепетали.

— Что ты… — распахнул он глаза, а я испуганно воскликнула и отпрянула.

Увы, пролет между рядами оказался слишком узким. Мне под колени подвернулась спинка скамейки уровнем ниже, и, потеряв равновесие, я с ужасом начала заваливаться назад. Однако Реджес быстро поймал меня за руку и дернул обратно. Вот только силу он не рассчитал. Я тут же сменила траекторию падения и в итоге шлепнулась вперед — прямо на Реджеса. И прямо грудью на его лицо! Удачно заткнув ему рот и не дав закончить это самое: «Что ты…»

— Э?.. — опустила я взгляд, увидев откровенно обалдевшие глаза декана, и через тонкую ткань рубашки почувствовала его горячее дыхание между грудей, отчего по коже побежали мурашки.

Белладонна…

Я вновь вскрикнула, заливаясь краской. Схватилась за плечи Реджеса и в спешке, желая поскорее отстраниться, случайно уперлась коленом ему между ног.

— Флоренс! — взревел декан, сложившись пополам и хватаясь за причинное место.

— Прости-прости-прости! — начала я извиняться, но потом вспомнила, как он дышал мне в грудь и… — Ты сам виноват!

— Чокнутая ведьма…

— Извращенец!

Вот и обменялись комплиментами.

Прошипев себе под нос что-то нечленораздельное и злое, Реджес резко выпрямился и, тяжело дыша, на меня посмотрел. Я, чувствуя, как горят мои щеки, обняла себя руками и, собрав остатки своего ведьминского достоинства, едко произнесла:

— Зато ты точно проснулся.

— Я не спал! — рявкнул он.

Новая волна жара окатила меня с ног до головы. Это он зря не спал…

— Тогда почему сразу глаза не открыл? Вдруг это был враг?

— Враги не топают, как лошади!

— Ах, я теперь еще лошадь?

— Я не говорил, что ты лошадь.

— Но ты сказал, что я топаю, как лошадь!

— Я не…

Он отчаянно зарычал и провел ладонью по лицу.

— Да, сказал, — произнес Реджес покойнее, а на его лице появился еле заметный след усталости. — Когда крадешься, начинай с пятки и перекатывайся внешней стороной стопы на носок, а не наоборот. Так ты дольше не устанешь и будешь тише. Попробуй.

— Прямо сейчас? — удивилась я.

— Да, прямо сейчас, — произнес он тоном, не допускающим отлагательства.

Нехотя, но я все-таки выполнила его требование.

— Не вышагивай, как цапля — согни ноги в коленях, — комментировал мои попытки декан. —

Следи за руками, чтобы не шуршать одеждой. Лучше отставь их немного в сторону. Да, вот так… Во время шага удерживай основной вес на ноге, что стоит на земле.

— Чувствую себя по-дурацки, — проворчала я.

— А теперь сравни, — проигнорировал он мое недовольство. — Попробуй красться, как ты это делала, чтобы подобраться ко мне, а потом как я тебе сказал.

Я попробовала, и… Белладонна! Я, в самом деле, топала как лошадь. А это значит… Замерев, я обернулась на Реджеса и выпалила:

— Ты, правда, не спал!

— Разве я похож на идиота, который будет спать один в открытом помещении? — усмехнулся Реджес.

Во мне снова заклокотала злоба.

— Тогда почему притворялся спящим?

— Было интересно.

Он вскинул рыжую бровь:

— Что ты хотела со мной сделать, думая, что я сплю?

— Я… — мои щеки вспыхнули.

Ну, не говорить же ему, что я хотела его пощупать. Однако отрицать этот факт тоже было бы глупо, наверняка он что-то заметил и понял.

— Я хотела потрогать твой шрам, — произнесла я и смущенно отвела взор. — Как фармагу, мне было интересно.

— Потрогать мой шрам? И все?

— Да!

Он хмыкнул и немного помолчал, переваривая сказанное мной, после чего выдал:

— Ну, так потрогай.

Я с удивлением уставилась на Реджеса, в чьем равнодушном выражении лица не было ни намека на подвох.

— Что? Правда, можно?

Уголок его губ дрогнул.

— Конечно… — заглянул он мне в глаза: — Нет.

Реджес поднялся со скамейки и, размяв плечи, начал спускаться по лестнице.

— Ни сейчас, ни потом, никогда.

— Какой же ты вредный! — вспыхнула я.

— Выпей молока, но сомневаюсь, что поможет.

Я гневно зарычала, устремляясь следом за ним.

— И противный!

— Что ж… А ты невоспитанная ведьма, которая не умеет соблюдать не только субординацию, но и границы личного пространства.

— Это я не умею? — хохотнула я. — Чья бы корова мычала! Мои границы ты тоже нарушал! И не раз, между прочим.

Он резко остановился, отчего я чуть не врезалась ему в спину, и из чистого упрямства добавила:

— Ты щупал и видел гораздо больше, так что разрешить потрогать твой шрам — не такая уж великая жертва.

Он оглянулся из-за плеча, опалив меня янтарным взором, и усмехнулся.

— У тебя точно совести нет, — продолжил он спускаться.

А я обиженно надула щеки и собралась съязвить, но Реджес вдруг вздохнул и произнес:

— Ладно. Не понимаю, что творится в твоей голове и почему это для тебя так важно, но раз хочешь, то попробуй это сделать. Но учти, — уже на последних ступеньках остановился он и посмотрел на меня снизу вверх, — так просто я не позволю тебе этого сделать.

Я мгновенно сдулась и удивленно приподняла бровь.

— Предлагаешь мне пари?

Реджес пожал плечами.

— Хочешь считать это пари, пусть будет пари.

Мое сердце пропустило удар. Немного подумав, я решила не упускать этот шанс.

— Тогда я хочу награду за пари.

Декан усмехнулся:

— Потрогать уже недостаточно?

— Да!

Усмехнувшись, он качнул головой.

— Не то, чтобы я был «за», просто интересно, что ты хочешь в награду.

Я улыбнулась.

— Если я коснусь твоего шрама — ты разрешишь мне его исцелить.

Лицо декана на мгновение словно окаменело, а потом он вдруг взял и расхохотался. Да так громко и заливисто, что я не поверила своим ушам. Реджес смеялся!

— Ты… Ты чего? — испугалась я, что он заболел или сошел с ума.

— Это я не над тобой, — перестав хохотать, выдохнул он. — А над собой.

Его губы вновь задрожали от сдерживаемого смеха, но он смог с ним совладать.

— Не думал, что ты попросишь такой пустяк.

— С чего ты решил, что это пустяк? — обиделась я. — Может, у меня есть какой-то коварный план.

— Да? И какой же? — произнес он низким бархатным тоном, которым любил говорить Дамиан.

Вот только от голоса Дамиана у меня не бегали мурашки по всему телу, а тут… Я даже не ожидала, что Реджес так умеет. И судя по его лицу, он не понял, что сейчас произошло.

— Я же ведьма, — вскинулась я. — Все знают, что ведьмы любят делать пакости. А ты зачем-то оставил этот шрам, значит, он для тебя важен. И теперь я хочу забрать его у тебя.

Губы Реджеса растянулись в ироничной улыбке:

— Какая алчная ведьма, — поцокал он языком. — Хочет у меня что-то забрать…

Хмыкнув, он подошел к нижней скамейке и вальяжно развалился на ней, раскинув руки на спинке.

— Ну, попробуй. За три месяца управишься или дать тебе больше времени?

— Управлюсь!

Я тоже спустилась по лестнице и с гордым видом встала напротив него.

— Не недооценивай меня.

— Раз так, тогда справишься за два.

— Ах ты… — стиснула я кулаки, но умерила свой пыл — еще сократит пари до месяца, и вместо этого поинтересовалась: — Ты разве ничего не попросишь в награду?

— Откровенно говоря, сам процесс для меня будет наградой. Однако если ты настаиваешь.

— Я не… — начала я, спохватившись, но Реджес не позволил договорить:

— Ты исполнишь один мой приказ.

— Приказ?

— Именно. Беспрекословно и немедленно. О чем бы я ни попросил.

— О чем бы…

Я обхватила себя руками, а декан, с ног до головы окинув меня тяжелым взглядом, угрюмо произнес:

— Это какого же ты мнения обо мне, Флоренс?

— Я просто беру в расчет мой опыт и твою скрытность, а если еще учесть то, что Дамиан — твой брат… — многозначительно я замолчала, а декан сверкнул глазами.

Постучав пальцами по спинке скамейки, он произнес:

— Понимаю и обещаю, что мой приказ не нарушит твоего личного пространства.

Я расслабилась.

— Тогда по рукам.

— По рукам, — согласился декан, запрокинув голову и прикрыв глаза. — И раз мы договорились, в наказание сделай десять кругов крадущимся шагом.

— Десять кругов? — вытянулось мое лицо. — Флэмвель, ты совсем что ли… За что?

— Пять за то, что я не одобряю азартные игры. И пять! — произнес он громче, опередив мои возражения, после чего приоткрыл один глаз и пронзил меня взглядом. — За то, что не пришла ко мне сразу, как только директор тебя отпустил. Так что вперед и с песней, Флоренс. Вперед и с песней…