Защитник

ГЛАВА 24

Ты бы меня поцеловал?

Этот вопрос пульсировал в моей крови.

Этот разговор нам следовало провести ещё несколько недель назад. Я всё откладывал, боясь, что он нарушит баланс в наших отношениях, но, чёрт возьми.

Я устал притворяться, когда все, чего я хотел – это она.

— Да, — просто ответил я. У меня не было никаких сомнений.

Если и было, то всё это исчезло, когда я увидел её танцующей с Ноа – не потому, что я считал, что их влечет друг к другу, а потому, что я всё равно ревновал. Ревновал к тому, как они были близки, как он прикасался к ней и как он танцевал с ней раньше меня.

Это было иррационально, но я никогда не был рационален в отношении Бруклин. Она была единственным человеком на свете, кто мог свести меня с ума, и я не хотел ничего другого.

Она пристально посмотрела на меня, её глаза блестели под дождём.

— Ты бы поцеловал меня, даже если бы это означало проиграть пари?

Её неуверенность заставила мое сердце сжаться. Соперничество было в крови, но после всего – переговоров, комфорта, этой чёртовой поездки – я был ошеломлён, что она могла подумать, будто я поставлю дурацкое пари выше неё.

— Бруклин. — Я понизил голос, горло сжалось. — Я бы проиграл все пари на свете, если бы это означало быть с тобой.

Её дыхание прервалось.

— Ты же не это имеешь в виду.

— Нет? — Я сделал шаг вперед.

— Нет, — едва слышно прошептала она. Её грудь неровно поднималась и опускалась, когда я взял её подбородок между пальцами и приподнял его.

Я опустил голову, пока наши лица не оказались так близко, что я мог сосчитать каждую капельку, блестящую на кончиках ее ресниц.

— Я могу это доказать.



Это было единственное предупреждение, которое я получила, прежде чем Винсент наклонил свои губы к моим и поцеловал меня.

Всё моё тело вспыхнуло, словно сухой трут, ждущий искры, чтобы загореться. Жар разлился по груди, шее и лицу, и я не смогла сдержать тихого стона, прижимаясь ближе.

Моя реакция была настолько быстрой и инстинктивной, что я бы смутилась, если бы меня не поглотило чистое наслаждение от поцелуя. Скольжение его руки по моим волосам и твёрдое, настойчивое давление губ. То, как его язык уговаривал меня раскрыться и исследовал с мучительной чувственностью. Всепоглощающая правильность момента.

Всплыло смутное воспоминание – мы в зале игровых автоматов, играем в бильярд и обмениваемся секретами.

Мне жаль, что твой первый поцелуй оказался таким ужасным. Надеюсь, с тех пор у тебя были поцелуи получше.

И так и было. Но любой другой поцелуй шел в сравнении с этим? Это был тот самый поцелуй, который переворачивал миры.

Винсент отстранился, тяжело дыша.

— Скажи мне, — резко бросил он. — Тебе не кажется, что если бы это была ложь, то я бы тебя так не целовал?

Я бы проиграл все пари на свете, если бы это означало возможность быть с тобой.

У меня пересохло в горле.

Этого было достаточно. Один вопрос, и я снова была потеряна.

Вместо ответа я схватила его за пальто и рванула на себя, мои губы нашли его рот в поцелуе, по сравнению с которым предыдущий показался мне совершенно целомудренным.

Я бы проиграл все пари на свете, если бы это означало возможность быть с тобой.

Моё сердце готово было выскочить из груди. Я обняла Винсента за шею, пока вокруг нас непрерывно лил дождь. Гром продолжал греметь, сотрясая тёмные витрины и сотрясая мои кости, но я почти не замечала этого.

Наш первый поцелуй был для нас своего рода исследованием, но этот поцелуй стал выражением всего того, что мы сдерживали неделями, если не месяцами, – желания, утешения, тоски друг по другу. Нет слов, чтобы это описать.

Винсент схватил меня за волосы и нежно потянул назад, под навес, подальше от дождя. Я ударилась спиной о стену, и его твёрдые контуры тела прижались к моему, вытеснив все остальные мысли из моей головы. Я бы не смогла вспомнить своё имя, даже если бы кто-то спросил.

Его руки скользили по моим изгибам с восхитительной тщательностью, словно он пытался запомнить каждый сантиметр моего тела одними лишь прикосновениями. Я выгнулась ему навстречу, позволяя его теплу заполнить все пустые, одинокие уголки во мне, о существовании которых я и не подозревала.

Из всего, что я пробовала сегодня вечером, этот поцелуй был самым опьяняющим.

Мы могли бы остаться там навсегда, обнявшись, пока мир плыл бы без нас, – если бы этот мир не вторгся в нашу жизнь самым грубым образом.

— Снимите комнату!

Пьяный крик разрушил этот момент так же, как удар молотка, разбивающего стекло.

Я распахнула глаза, и мы с Винсентом как раз вовремя оторвались друг от друга, чтобы увидеть, как мимо, спотыкаясь, проходит группа парней в одинаковых свитерах студенческих организаций. Они кричали и освистывали нас, пока один из них не споткнулся о камень и не упал лицом на тротуар. После этого его друзья забыли о нас.

У меня вырвался смешок. Винсент посмотрел на меня, его губы дрогнули, и этого было достаточно. Мы расхохотались, наши тела дрожали, когда я прижалась лицом к его груди, а он уткнулся лицом в изгиб между моей шеей и плечом.

Это был идеальный, абсурдный конец идеальной, абсурдной ночи.

Кайф от нашего общего веселья смешался с кайфом от поцелуя. Если бы я не держалась за него, я бы взмыла в воздух.

Дождь постепенно прекратился. Ребята из студенческого братства разбрелись, и мы с Винсентом снова остались одни.

— Нам нужно вернуться на виллу и вытереться, — сказал он. — Я не хочу, чтобы мы заболели.

— Хорошая идея. — Мы оба промокли насквозь. Возвращаться в клуб в таком виде было нельзя, и мне даже не хотелось знать, в каком состоянии моя причёска и макияж. Наверное, я выглядела как утопленная крыса, но мне было всё равно. Оно того стоило.

Когда мы возвращались к главной улице, пальцы Винсента переплелись с моими. В животе разлилось приятное тепло, и я не смогла сдержать улыбку.

Мы, может быть, и находимся в чужой стране, но я чувствовала себя как дома, как никогда раньше.