Защитник

ГЛАВА 26

По залу прокатился шок, когда все головы, включая мою, повернулись в сторону нового претендента.

Бруклин стояла в левой части комнаты, вызывающе подняв подбородок. Она сидела за одним столом со Скарлетт и Кариной, которые смотрели на неё с тем же изумлением, которое, должно быть, было написано на моём лице.

— Тридцать пять тысяч фунтов, — повторила она. — Это моя ставка.

Сердце у меня колотилось о ребра. Что, чёрт возьми, она вытворяла? У неё не было лишних тридцати пяти тысяч фунтов. Чёрт, даже я бы не выложил за себя тридцать пять тысяч.

Её взгляд встретился с моим через всю комнату. В нём была лёгкая паника, но и решимость, и вдруг я понял.

Она делала это, потому что каким-то образом почувствовала мой дискомфорт, и предлагала деньги, которых у нее не было, чтобы избавить меня от необходимости проводить ночь с женщиной в Леопардовом Платье.

Я ни словом не обмолвился о том, как мне не нравится участвовать в аукционе, но Бруклин все равно это заметила.

В моей груди нарастало сильное давление.

— Сорок тысяч! — крикнула Леопардовое Платье. Она сердито посмотрела на Бруклин, словно бросая ей вызов предложить больше.

По лицу Бруклин пробежала дрожь, прежде чем она расправила плечи и открыла рот.

— Сор... — Она замолчала, когда я слегка покачал головой.

Мысль об ужине с Леопардовым Платьем вызывала у меня содрогание, но я не мог позволить Бруклин потратить на меня столько денег. Если бы она выиграла, я бы настоял на том, чтобы вернуть ей всё до последнего цента, но, зная её, она бы мне в этом сопротивлялась. Я не мог позволить себе даже малейшего риска, что она может из-за меня пострадать.

Она пристально посмотрела на меня, её взгляд впился в лицо, прежде чем наконец сесть, не предложив свою ставку. Она бросила сердитый взгляд на Леопардовое Платье, губы которой скривились в торжествующей улыбке.

— Продано раз, продано два, продано три... продано за сорок тысяч фунтов! Ух ты! Какой аукцион! — Ведущий изумлённо покачал головой. — В этом году у нас всё, ребята. Поздравляем победителей...

Я пропустил остаток его заключительной речи и поспешил со сцены, прежде чем он закончил говорить. Аукцион был последним событием вечера. Было уже поздно, и люди уже направлялись к выходу.

Мой пульс бешено колотил, когда я бежал по бальному залу, едва обращая внимание на многочисленные поздравления и похлопывания по спине, которые я получил за то, что получил самую высокую ставку вечера наряду с Ашером.

Я протиснулся мимо Сэмсона и Сета к столику Бруклин. Надеюсь, она ещё не ушла, потому что мне нужно было с ней поговорить. Прямо сейчас.

— Винсент! — Ллойд преградил мне путь. Он выглядел таким счастливым, каким я его никогда не видел, а я знал его много лет. — У меня есть новости.

— Ты можешь рассказать мне позже? Мне нужно...

— Речь идет о «Зените».

В любой другой день я бы с радостью воспринял новость о назначении послом, но не сегодня.

— Давай обсудим...

— Они хотят провести тестовую съёмку, — продолжал он, не обращая внимания на моё растущее раздражение. — Это неофициально. Сейчас праздники, поэтому руководство не на работе, но я знаю человека, который знает человека, который...

— Ллойд, — мне хотелось встряхнуть его. — Давай ближе к делу.

— Дело в том, что это, чёрт возьми, тестовая съёмка! Ты понимаешь, что это значит?

Я непонимающе уставился на него.

— Это значит, что ты на финишной прямой. — Он размахивал руками в совершенно не свойственной Ллойду манере. — Мой источник сообщает, что всё зависит от тебя и Филиповича. Мартин уволен после недавнего скандала с изменой. Изменить давней партнёрше ради секса втроём с её лучшей подругой и девушкой твоего лучшего друга – не очень-то удачный ход. В любом случае, говорят, пробные съёмки будут назначены на январь или февраль. Кто лучше себя покажет, тот и получит контракт.

— Отлично. С нетерпением жду. Спасибо. — Я прошёл мимо него, стараясь не считать, сколько минут я потерял, слушая его рассказы о личной жизни Рене Мартина.

— Всё? — крикнул он мне вслед. — Это же, блять, «Зенит», Винсент! Не хочешь узнать подробности?

— Отправь их мне по электронной почте! — крикнул я в ответ, не сбавляя шага.

Я успел сделать два шага, прежде чем зазвонил телефон. Я отправил звонок на голосовую почту, даже не посмотрев, кто звонит.

Я почти успел. Я был уже близок к столику Бруклин, когда единственный человек, от которого я не смог отмахнуться, преградил мне путь.

Тренер.

Блять.

— Дюбуа. — Как и весь клуб, он был в костюме. Он надевал его на гала-концерт каждый год, но это не делало его менее странным. Это выглядело словно каждое Рождество медведь гризли играет на пианино.

— Босс. — Я перешел на прозвище «Босс», на случай, если это расположит его ко мне больше, хотя я в этом и сомневался.

После моего возвращения из Будапешта мы возобновили наш изнурительный ежедневный график ранних пробежек и неловких ужинов. Я был почти уверен, что он не знал, что Бруклин была в поездке, иначе он бы уже запер меня в темнице.

С другой стороны, она бы не сделала ставку на меня перед всем залом. Ему не нужно было знать о Будапеште, чтобы заподозрить что-то, судя по его пронзительному взгляду.

— Сделал самую высокую ставку за вечер. Впечатляет, — сказал он.

— Спасибо.

— Моя дочь приложила руку к увеличению этой суммы.

Я сглотнул.

— Да, сэр.

— Есть идеи, почему она предложила тридцать пять тысяч фунтов за своего бывшего соседа по квартире?

— Ну, сэр, мы же друзья, — я искал правдоподобное оправдание. — И она, э-э, знала, что я не хочу участвовать в аукционе, поэтому предложила сделать ставку на меня, если я позже верну ей деньги.

— Правда? Ты выглядел очень удивлённым, когда она встала.

Будь я проклят со своими промахами.

— Я... не знал, что она начнёт с такой высокой цены.

— Теперь, когда ты об этом упомянул, почему она не сделала ставку на тебя раньше, если таков был план?

Пот выступил у меня на лбу. Это было хуже, чем допрос в МИ5.

— Это стратегия, которую мы нашли в интернете. Ждать, пока мелкие претенденты откажутся, а потом прийти в конце и забрать всё. Как те, кто делает ставки в последнюю минуту на «eBay». — Я выдавливал из себя ответы и не мог понять, верит ли он.

— Однако она не сделала победную ставку.

— Э-э... — я потянул время. — Я дал ей лимит в тридцать пять тысяч фунтов. Не думал, что мы превысим эту сумму.

Тренер сжал губы в тонкую линию. Он явно мне не поверил, но я ответил на его вопросы достаточно компетентно, так что он не смог найти изъяна. Пока.

— Значит, ты не на пути к Бруклин, — сказал он.

— Нет, сэр.

— Тогда куда же ты так спешишь?

— В... туалет.

— Один?

— Да. Я обычно не делаю это групповым занятием. Сэр, — поспешно добавил я.

— Пойдем.

— Куда?

— В туалет. Мне нужно пописать, — он мотнул подбородком в сторону туалетов.

К чёрту мою жизнь. Не имея другого выбора, кроме как подтвердить свою ложь, я последовал за ним в туалет, где мы воспользовались удобствами в неловком молчании.

— Я иду на вечеринку с ребятами, так что не ждите меня, — сказал я, прежде чем он «предложил» подвезти нас домой. — Увидимся утром на пробежке.

К счастью, он не стал расспрашивать о моих планах после бала, но это было неважно. К тому времени, как я вернулся в бальный зал, Бруклин уже исчезла.



Я отклонила приглашение Карины пойти с ней на вечеринку Сэмсона. Обычно я бы с удовольствием провела вечер в невероятно роскошном особняке этого нападающего – он устроил в подвале настоящий частный ночной клуб, – но у меня не было настроения.

Я задержалась на гала-вечере, надеясь, что Винсент появится, но он исчез сразу после аукциона. Сейчас он, наверное, был на вечеринке, отрываясь вместе с остальными игроками «Блэккасла».

Глупо было с моей стороны предполагать, что он будет искать меня после аукциона. Чего я ожидала? Что он будет настолько ошеломлён моей ставкой, что убежит со сцены и поцелует меня перед всеми? Он не просил меня сделать это для него, и я даже не выиграла. Хотя в глубине души я испытала облегчение – тридцать пять тысяч фунтов ввергли бы меня в огромные долги – я бы хотела врезать Леопардовому Платью по лицу. Она была слишком самодовольна, когда выиграла.

Я вздохнула и уставилась в компьютер. Я уже переоделась из халата в пижаму. Я работала над заявлением в МАСП, которое нужно было подать на следующей неделе, но никак не могла сосредоточиться.

Почему нам с Винсентом было так сложно наладить отношения? Поцелуй должен был всё прояснить, но он оставил меня в ещё большем замешательстве.

Каждый раз, когда мы продвигались вперёд, что-то сбивало нас с пути, прежде чем мы успевали закрепить достигнутое. Мой отец, наши друзья, чёртов пожар на кухне. Я не могла понять, было ли это способом Вселенной сказать, что нам не суждено быть вместе, или мы просто плохо общались.

Кто-то постучал во входную дверь.

Неожиданный звук эхом разнёсся по квартире, и я выпрямилась, нахмурившись. Кто, чёрт возьми, мог заявиться так поздно без предупреждения?

В голове промелькнула жуткая вязаная кукла Винсента и странное сообщение, которое он получил в Будапеште. Страх сжал мне сердце.

Установленная им система безопасности всё ещё работала. Он также съехал, так что шансы, что злоумышленник появится у меня дома, были невелики. Но, возможно, они увидели нас вместе в Венгрии, решили, что я им мешаю, и пришли меня убрать.

Они постучали снова.

Я схватила из шкафа биту для крикета и медленно пробралась в гостиную, к входной двери. Я заглянула в глазок, ожидая увидеть незнакомца в маске и с пистолетом.

Вместо этого мое внимание привлекли темные волосы и темно-синий костюм.

Моя бита с глухим стуком ударилась об пол, и я открыла дверь. Сердце у меня забилось совсем по другой причине.

Винсент стоял в коридоре, перекинув пиджак через плечо и закатав рукава до локтей. Его брови слегка поползли вверх, когда он увидел меня.

— Ты дома.

— Четверг, полночь. Где же мне ещё быть?

— В пабе. На вечеринке. Я посмотрел оба, но, кажется, пропустил тебя. — В его протяжном голосе промелькнуло облегчение.

— Ты проверил «Разъяренного кабана» прежде, чем проверить мой дом?

Он пожал плечами.

— Скарлетт и Ашер пошли туда после гала-концерта.

— Ага, — я подавила улыбку, моя прежняя неуверенность испарилась, словно её и не было. — Ты мог бы написать, чтобы узнать, где я.

— Ты права.

Его взгляд задержался на мне, и по моей коже пробежали маленькие электрические разряды.

— Прости, что я не выиграла аукцион, — сказала я, пытаясь скрыть свою реакцию. Это всего лишь взгляд. Я не могла растаять от одного взгляда. — Леопардовая дама меня напугала, и я пыталась тебя спасти, но у меня не было достаточно денег, и казалось...

— Бруклин.

Воздуха в моих лёгких стало мало.

— Да?

— Я здесь не для того, чтобы говорить об аукционе.

Наступила тишина, полная жара и невысказанных слов.

А потом он вошёл, и его губы накрыли мои, а я тянула его рубашку, пытаясь высвободить её из-под пояса. Мне хотелось ощутить его кожу на своей. Поцелуй был жадным, неистовым и опьяняющим, но этого было недостаточно. Мне нужно было больше.

Я наконец освободила его рубашку. Винсент помог мне стянуть её с его плеч, не прерывая поцелуя. Он стянул с меня верх и низ, и вот мы каким-то образом оказались в моей комнате, тяжело дыша от желания. Я ударилась спиной о кровать, пока он снимал с себя остальную одежду.

На мне не было бюстгальтера, только трусики, и где-то в глубине моего существа забилась пульсация, когда я наблюдала, как он снимает ремень и штаны.

Плечи, пресс, эти бёдра. Я твёрдо верила, что у футболистов лучшие бёдра на планете, и Винсент доказал мне мою полную правоту. Я впитывала его, обводя взглядом каждую рельефную выпуклость и каждый изгиб, но, когда я дошла до его паха, из моего горла вырвался смешок.

На нем были трусы-боксеры, которые я купила ему на день рождения.

— Если ты продолжишь смеяться надо мной, когда я полуголый, у меня разовьется комплекс, — сказал он, и в его голосе слышалось веселье.

— Извини, — я приподнялась на локтях и многозначительно взглянула на его трусы. — Мне понравился твой выбор нижнего белья.

— У того, кто их купил, хороший вкус. — Он снял их. — И мне нравится носить с собой частичку её души. Всегда.

У меня пересохло во рту – и от его слов, и от вида его возбуждения. Внутри снова запульсировало, и я тихонько всхлипнула от предвкушения, когда он забрался на кровать.

Его руки обхватили мое тело, удерживая меня в клетке, и он наклонил свою голову ко мне.

— Давай сделаем еще одну ставку. — Его дыхание коснулось моей кожи.

— Серьёзно? — снова захныкала я, когда он обхватил мою грудь и провёл большим пальцем по набухшему соску. Молния удовольствия пробежала между ног. — Хочешь ещё раз поспорить прямо сейчас?

— Мммм, — он проложил дорожку поцелуев по моей челюсти, шее и груди. — Держу пари, я заставлю тебя кричать так громко, что твой сосед будет колотить по стене. Без каламбуров.

Мой бездыханный смех растворился, когда он сомкнул губы вокруг моего соска и начал его посасывать.

Блять. Этот ублюдок пытался отвлечь меня, заставить сказать «да», и у него это получилось.

— Приятно знать, что твоё эго не пострадало. — Я старалась не ёрзать, когда он перешёл к другому моему соску, облизывая и посасывая его с мучительной заботой. Всё моё тело залилось краской, но я проглотила стон и всё же добавила: — Мне повезёт, если ты сможешь заставить меня кончить хотя бы раз.

Он неторопливо провёл языком по моему соску, прежде чем с тихим щелчком отпустил его. Он обдал прохладным воздухом влажную, чувствительную вершинку, и... Боже. Мои бёдра инстинктивно дернулись, когда стон наконец вырвался на свободу.

На лице Винсента появилась лукавая улыбка.

— Ты ещё пожалеешь, что сказала это.

Мрачное обещание в его голосе заставило меня сжаться.

Он целовал мой живот, спускаясь всё ниже и ниже, пока не добрался до нижнего белья. Он сдернул его и замер, осматривая мою обнажённую киску и скользкие бёдра.

— Повезет, если я смогу заставить тебя кончить хотя бы раз, да? — Он посмотрел на меня, его глаза блестели от голода. — Ты уже такая чертовски мокрая, милая. — Он наклонился и просунул в меня два пальца.

Я вскрикнула, мои бёдра снова выгнулись в отчаянном поиске большего трения. Чёрт его побери. Он был таким самодовольным и думал, что сможет... сможет...

У меня в голове произошло короткое замыкание, когда он вытащил пальцы и заменил их ртом. Он раздвинул мои ноги шире и положил их себе на плечи, открывая себе более широкий доступ к моей киске, пока он облизывал и посасывал мой клитор.

Колени подкосились. Я сжала простыни в кулаках, дыша тяжело от усилий сдержать крики, но не смогла сдержать стон, когда он провёл языком по тому самому месту, которое сводило меня с ума.

— Ох, блять.

Затем он нежно провёл зубами по тому же месту, снова проталкивая пальцы внутрь меня, и мой разум отключился во второй раз за эти минуты. Я выгнулась с криком, сжимая бёдра вокруг его головы, а перед глазами вспыхнули фейерверки.

Удовольствие было настолько сильным, что я инстинктивно попыталась убежать от первой ослепляющей волны, но сильные руки крепко держали меня. Я была словно корабль, швыряемый штормом, со всех сторон обрушивающийся на меня поток ощущений, и я не могла перевести дыхание, пока давление нарастало, нарастало и...

Ещё один крик, такой громкий и хриплый, что он едва напоминал человеческий. Зрение затуманилось, пальцы ног подогнулись, спина прогнулась над матрасом. Экстаз накатывал на меня волнами, каждая сильнее предыдущей, пока я не почувствовала себя совершенно разбитой.

Я лежала там, моя кожа была скользкой от пота, а грудь поднималась и опускалась рывками, когда по мне прокатывались толчки.

Когда моё зрение прояснилось, Винсент всё ещё был между моих ног, его губы блестели от следов моего оргазма. Это зрелище вызвало во мне новый, неожиданный спазм возбуждения.

— Это один из них, — сказал он, его улыбка была полна чистого мужского удовлетворения. — Et ça a un putain de goût, ma chérie (прим. перевод.: И это чертовски вкусно, дорогая).

— Понятия не имею, что это значит, — сказала я, слишком уставшая и пресыщенная, чтобы придумать остроумный ответ. — Но тебе повезло с этим.

— Ты слишком болтлива для человека, который только что кончил мне на лицо, — протянул он с нотками гнева в голосе. Он поднялся на колени, и у меня сжался живот.

Чёрт возьми. Его член оказался даже больше, чем я помнила. Твёрже, словно доведя меня до оргазма ртом, возбудило его так же сильно, как и меня.

— Что я могу сказать? Я – смешная, — выдохнула я. Я не могла отвести от него глаз.

Мой пристальный взгляд не ускользнул от его внимания.

Взгляд Винсента потемнел.

— Открой рот.

Мой клитор пульсировал от его мягкого, стального приказа. Я повиновалась, но перед этим перевернула нас так, что он оказался на спине, а я села на него верхом.

Я не спускала с него глаз, обхватив руками его ствол и введя его между губ. Винсент застонал, когда я взяла его всё глубже и глубже, посасывая его до предела, прежде чем отстраниться и провести языком по кончику.

Я облизала каждый дюйм головки его члена, прежде чем снова взять его в рот, на этот раз глубже, пока во рту не накопилась слюна, а воздух не наполнился грязными чавканьями и бульканьем.

Винсент запустил руки мне в волосы, удерживая их, пока я полностью его принимала. Мои глаза заслезились, когда он коснулся задней стенки моего горла, но, боже, гортанный звук, который он издал, звучал почти так же приятно, как и был на вкус.

— Блять, детка, — прохрипел он. — Это так чертовски приятно.

Я стонала, наслаждаясь его вздохами и стонами, тем, как отчаянно он держал мои волосы, и тем, как дрожали его мышцы, словно ему требовалась вся его сила воли, чтобы не потерять контроль.

Он сжал мои волосы в хвост, направляя их вверх и вниз, пока мы набирали ритм. Всё моё тело горело. Покалывания разливались по груди и клитору, и когда он снова застонал, я почувствовала, как вибрации пульсируют глубоко внутри.

— Я сейчас кончу, — пропыхтел он.

Вместо того чтобы отстраниться, я сосала сильнее, пока не почувствовала, как его член пульсирует под моим языком. Густая, горячая струя заполнила моё горло, и я, проглотив каждую каплю, с довольной улыбкой отпустила его.

Винсент издал последний стон и рухнул на кровать; его кожа блестела от пота.

— Я бы сказала, что это один – один, — промурлыкала я, взбираясь наверх рядом с ним.

Его хриплый смех разнесся между нами.

— И кто теперь самый самоуверенный?

— Все еще ты.

— Я заставил тебя кончить так сильно, что ты обрызгала мое лицо, так что я бы сказал, что это заслуженно, — протянул он, и усмешка тронула уголки его губ.

Я закатила глаза, хотя румянец залил мне щеки.

— Тем не менее, ты проиграл пари. — Я постучала костяшками пальцев по изголовью кровати. — Ни звука от соседа.

— Это была только разминка. Мы ещё не закончили.

Мои губы приоткрылись, когда я почувствовала, как он пошевелился у моей ноги.

— Ты не можешь быть снова готов. Не прошло и двух минут!

— Что я могу сказать? У меня отличная выносливость. — Винсент сверкнул глазами, увидев мои шокированные. — Тебе следовало бы быть умнее, прежде чем говорить мне, что что-то невозможно. Я воспринимаю это как вызов.

— Ни за что. — Я отказывалась в это верить. — Такое время восстановления не под силу человеку.

— Давай проверим. Встань на четвереньки.

Между моих бедер скопилась влага, но я с вызовом подняла подбородок, просто чтобы посмотреть, что он будет делать.

Ухмылка Винсента исчезла. Его голос стал мягким, но убийственным.

— Сейчас же, Бруклин.

Влажность превратилась в пульсирующую боль.

Блять, это было горячо. Так не должно быть, но было.

Если бы он разговаривал со мной таким образом за пределами спальни, у нас были бы проблемы. Но здесь...

По моей спине пробежала дрожь предвкушения. Я послушалась, пока он доставал из бумажника презерватив. Дыхание снова стало тяжёлым, когда я услышала характерный треск фольги, а затем толчок его члена в моё отверстие.

Его руки сжали мои бёдра, пока он проникал в меня, дюйм за дюймом. Я ахнула, мои глаза снова наполнились слезами от почти болезненного растяжения его члена. Я привыкла к его размерам, пока сосала, но была разница между тем, чтобы принять его в глотку, и тем, чтобы принять его в свою киску. Он вошёл лишь наполовину, а я уже была так туго натянута, что могла бы разорваться пополам, если бы приняла ещё.

— Дыши, — пробормотал Винсент. Его руки обхватили мои бёдра, поддерживая меня, пока дрожь пробежала по моему телу. — Всё.

Вдох, выдох. Я сделала ещё несколько глубоких вдохов, пока не расслабилась настолько, чтобы он смог полностью вонзить в меня свой член.

Я закрыла глаза, и стоны вырывались из моего рта, когда он начал двигаться. Затем он набрал скорость, его бёдра врезались в мою задницу, и мой скулеж превратился в стоны.

Боль отступила, сменившись острым, жгучим удовольствием.

— Да. Да, да, о Боже, да! Сильнее... блять! — взвизгнула я, когда он задел во мне точку, от которой у меня закружились звёзды.

Мир рухнул, я лишилась всего, кроме ощущения его члена, колотящегося во мне, и звуков его стонов, смешивающихся с моими криками.

Как и наш поцелуй, это казалось невероятно правильным, словно мы были двумя потерянными кусочками пазла, которые каким-то образом снова соединились. Винсент так идеально заполнил меня, что я не могла вспомнить время, когда его не было рядом, и мы не были связаны.

Мои стоны были громкими и отчаянными, и я чувствовала, что с каждым толчком становлюсь ближе.

— Я сейчас кончу, — прохрипела я, мой голос дрогнул. — Сильнее, пожалуйста. Трахни меня сильнее. Мне это нужно... я так близко...

Винсент сжал мои бёдра крепче. Следующий толчок был таким жестким, что я упала на кровать, а внутри меня всё напряглось ещё сильнее, чуть не разорвавшись.

— Сделай это, — прорычал он. — Кончи для меня. Я хочу почувствовать, как эта хорошенькая маленькая киска кончает на мой член.

Этого было достаточно, чтобы столкнуть меня с края. Я кончила с криком, моя киска сжалась вокруг него, когда меня пронзила раскалённая молния. Это было так ярко и интенсивно, что мир раскололся на части. Я превратилась в тысячу кусочков ощущений, скреплённых одним содрогающимся сердцебиением – нервы накалились, конечности дрожали, разум очистился от всего, кроме жара, удовольствия и его.

Винсент застонал, его толчки становились всё более беспорядочными, пока он добивался своего. Он кончил через несколько секунд после меня, как раз в тот момент, когда кто-то яростно колотил в стену спальни.

— Заткнитесь! — сквозь тонкую древесину раздался раздражённый голос соседа. — Я тут поспать пытаюсь!

Я всё ещё была в оргазме, но не могла сдержать смеха. Стон удовольствия Винсента тоже перешёл в смех, когда он вытащил из меня член и избавился от презерватива.

— Поздравляю. — Я потянулась и зевнула. После секса меня всегда клонило в сон. — Ты выиграл пари.

— Расстроена из-за поражения?

— Ох, я думаю, я это переживу.

Он снова рассмеялся, и его глаза так прищурились, что моя грудь засияла. Вот это была настоящая улыбка, а не та, которую он нарисовал во время аукциона.

— Хорошо.

Он исчез в ванной и вернулся с двумя маленькими полотенцами. Он вытер нас, прежде чем снова скользнуть в постель рядом со мной. Он обнял меня за плечи, а я прижалась к его груди, наслаждаясь остатками оргазма.

Но теперь, когда веселье формально закончилось, пришло время для давно назревшего разговора.

— Я рассказала Скарлетт о нашем поцелуе раньше, на балу, — призналась я.

Винсент замер, и его тон стал настороженным.

— Как она это восприняла?

— Она сказала, я цитирую: «Слава богу, черт возьми», потому что, судя по всему, наше подавленное сексуальное напряжение сводило ее с ума.

Он расслабился так же быстро, как и напрягся.

— Типичная Скарлетт, — усмехнулся он. — Мне следовало догадаться, что она так отреагирует. Хотя у неё и нет оснований злиться, учитывая, что она месяцами тайком якшалась с моим врагом.

— Теперь они встречаются, и вы двое – лучшие друзья. Всё хорошо, что хорошо кончается.

Его сердитый взгляд снова заставил меня хихикать.

— Мы с Ашером не лучшие друзья.

— Это можно интерпретировать по-разному. — Я помедлила, а затем спросила. — А мы? Что будет дальше?

Взгляд Винсента смягчился.

— Дальше всё просто. Мы вместе. Эксклюзивно. Больше никаких игр, никакой неопределённости. — Он откинул прядь волос с моего лица, и его голос стал нежным. — Если у тебя остались какие-то сомнения, ты моя, а я твой. Мне всё равно, кто об этом узнает. На самом деле, я хочу, чтобы весь чёртов мир узнал, потому что я больше не буду прятаться.

Чувства подступили к горлу, но я сдержалась, прежде чем совершить банальный грех – расплакаться после секса.

— Это случается нечасто, но иногда ты точно знаешь, что сказать, Дюбуа.

Он рассмеялся, его рука ещё более собственнически обняла меня за плечо.

— Что я могу сказать? Это один из моих многочисленных талантов.

— Понятно, — я прикусила губу. — Мой отец с ума сойдет.

Меньше всего я ждала, когда смогу ему рассказать. Учитывая мои отношения с Винсентом и то, что отец действовал в моих интересах за моей спиной, наш следующий разговор обещал быть просто сумасшедшим.

— Возможно. Он остановил меня после аукциона и спросил, почему ты сделала ставку именно на меня. Я всерьёз думал, что он накинет мне на голову капюшон и потащит в какую-нибудь темницу на допрос, — Винсент поморщился. — Но что бы ни случилось, мы справимся. Двое против одного. Насколько всё может быть плохо?

— Не говори так. Ты что, никогда не смотрел фильмы ужасов? Спрашивать «насколько это может быть плохо?» – это, по сути, искушать судьбу. — Я огляделась, почти ожидая, что отец выскочит из шкафа. Вот это был бы настоящий фильм ужасов.

Винсент снова рассмеялся.

— Ты права. Мне жаль. — Он нежно поцеловал меня в губы. — Нам повезло, что нам придётся сказать ему только утром, самое раннее. Думаю, мне стоит поесть в последний раз, на случай если я умру позже.

Мой пульс участился от его многозначительного тона.

— Что ты имеешь в виду?

Вместо того, чтобы рассказать мне, он показал. Он был прав – у него действительно была огромная выносливость. Настолько, что на следующие несколько часов я забыла об отце, соседе и обо всём остальном, кроме мужчины в моих объятиях.