Целители. Вслед за мечтой

Глава 16

— Я хочу проклясть его!

Нелли выпалила это и обвела взглядом подруг. Нет, не по академии. Им она не успела ещё рассказать. Но обязательно расскажет. Только Ильга была здесь потому, что она так и ходила с Нел в Гарнар.

Тут была её семья. Тай, Эль, даже Эни дома сегодня. Гарда, леди Сель, Лора, Ильга, девушки из гвардии. Всех их объединяло одно: они никогда не осудят её, что бы она ни выкинула. И помогут что бы ни было. Самые близкие!..

Она бы расплакалась от умиления, если бы Сьюлис не сбила её настрой. Уточнила своим манерным и томным голосом:

— Кого из троих ты хочешь проклясть, Ниль? Или есть ещё что-то, чего мы не знаем?..

Нелли прикрыла глаза. Вот так и бывает! Хочешь начать новую жизнь, а тебе не дадут!

Больше месяца прошло с момента начала учёбы. Она училась. Честно училась. Вернее повторяла то, что знала уже. И с нетерпением ждала чего-нибудь новенького. Начала практики, например.

А пока всё шло по накатанной. Относительно, конечно! После тех историй!.. Парни из универсов смотрели на неё с испугом, после "парада фантазий". Но, когда убедились, что она не помнит практически ничего, успокоились.

Высокородные стервы, конечно, шипели и плевались ядом, но она старательно их обходила. Дастон был паинькой. Даже странно. Ни шуток, ни издевательств, ни манипуляций. Ничего. И с парнями не мешал ей дружить. Только смотрел. Внимательно. Что он там хотел увидеть, Нел не знала. Сил и времени циклиться на нём у неё не было. Тем более, что это же Дастон! Невозможно предугадать ход его мыслей!

Виллис тоже смотрел. Тяжело и осуждающе. И гонял на занятиях. За рамки не выходил. Ни в каком из смыслов. Понятно, что это пока, и, однажды это хрупкое равновесие нарушится. Почему? Да потому, что он, наверное, видел, как Лавиль выпроваживал её из своего дома.

Декан, говоря по правде, нарывался сам. Разбудил её рано утром. Всучил одежду и отправил одеваться. Нел удивилась. Снова платье и мантия. Откуда?.. Лавиль флегматично ответил, что купил ещё тогда, зимой… Он несколько раз повторил это "зимой". Так часто, на самом деле, что ей стало неловко…

Может быть, зря она ушла тогда? Он был ведь совсем несчастным и разбитым. Нуждался в ней. И, судя по всему, мучился чувством вины оттого, что она могла выгореть. Винил себя, хотя с чего бы? Разве мог он оставить королеву Дормера без помощи и остаться с ней? Нет, конечно!

Мог ли он сорваться из-за неё и творить всю эту чернь? Нет! Вот в это она не поверила бы никогда! С чего бы? Кто она ему? К тому же это Лавиль. Ни одна из женщин не может затронуть его!

— Как женщина не затронула. Зато, как пациентка, да! — с юмором думала Нел.

И испытывала неловкость. Но только до того момента, как посмотрела в такое красивое и замкнутое лицо целителя. И вспомнила, как едва не умерла от тоски по нему, после Лиметты. Чего ей стоила беременность…

А ещё вспомнила, что не было бы у неё дочери, если бы Лавиль не был тогда не в себе. Он всех своих пассий поил сначала зельем. Постельные забавы шли вторым номером. С ней он просто забылся. Даже не с ней, а просто плохо соображал после той отравы для увеличения резерва. Оттого и вышла путаница. Он забыл влить в неё зелье. И не осознавал, что она сама была не против того, чтобы оказаться в постели с ним. Потому и вообразил себя каким-то насильником или типа того…

Нел, как говорится, вспомнила, вздрогнула и решила убираться от Лавиля побыстрее. Во всех смыслах. Она так спешила, что только потом сообразила, что он чары отвода глаз не набросил, когда выпроваживал её. Поняла это уже около общежития.

Нарывается на конфликт с Виллисом? Да, на здоровье! Её это не касается. Никаким боком.

Так всё и шло. Ни шатко, ни валко. Что в её ситуации, облегчение.

— Уже то, что к тебе в дверь не стучится Тайная Канцелярия Дормера может быть достижением и радостью! — думала Нел снова с юмором.

Куда же без этого юмора? Если Виллис гоняет тебя каждый день, так, словно решил сделать из вас с парнями команду для участия в соревнованиях между военными академиями континента? Один из ребят выдал это как-то, когда они в конце занятия валялись вповалку на газоне рядом с беговой дорожкой. Виллис тогда, помнится, скривился так, будто они ползали на тренировке, как черепахи, перешагнул через чьи-то ноги и убрался прочь.

А они остались лежать. Постанывали от полноты чувств. И пошло обсуждение:

— Да, нет!

— Бред это!

— А почему собственно бред?

— Точно! Вы засекали время за которое мы проходим теперь полосу?

— Нет…

— А ты засеки!

— И что?

— А то! Мы молодцы!

— Думаешь, Виллис решил выделиться?

— Да нет! Он не про это!

— Ха! Все про "это"! Решил, наверное, напомнить о себе королю!

— Он и так помнит о нём, поверь мне…

— С чего бы это?

— Эльдар не забывает тех, кто верен ему. Пунктик у него такой.

— Ха!

— Это факт!

— Если это факт, то почему никто не пользуется?

— Ха! Потому, мой тупой друг, что до планки короля почти никто не может допрыгнуть. Вот ты согласился бы героически умереть за него или Дормер? Сразу? Не раздумывая?

— То-то же… Потому и мало у него фаворитов…

— Тогда зачем Виллис корячится?

— И нас мучает?

— Может быть, что-то не так у него в жизни?..

Все дружно повернулись к Нел. Уставились. Что характерно, даже не осуждающе. То её "представьте себя на моём месте" крепко запало парням в голову. Они сами ценили свободу и привязались к Нел. Так что теперь? Они скажут что-ли своей подружке, чтобы та пошла и "утешила" декана, лишь бы он отстал от них? Может быть, кому-нибудь они и сказали бы такое, но только не ей, которая стремилась к свободе так же отчаянно, как каждый из них.

Кливен Кард, теперь уже второкурсник, очень сильно вытянувшийся за лето и тренированный настолько, что попал в эту компанию "мучимых", снова доказал, что мозги — его основное достоинство. Помялся немного из-за неловкости, но спросил:

— Может быть, ты, Нел, обидела чем-то Виллиса, а? Вот он и бесится? Может быть, просто поговорить с ним?

Дастон, сидевший тут же, бросил на него острый взгляд. Он не валялся, как остальные. По сравнению с теми нагрузками, что он давал себе сам, их тренировки на парах были плёвым делом. Кливен глянул на Астига спокойно и твёрдо. Есть проблема. И её нужно решать. Парни загомонили снова:

— Ну, нет, Клив!

— Чтобы Нел и обидела!..

— Эй, Фил, ты что, совсем мозги потерял? Нел ещё как может "обидеть"! Забыл что-ли её последние "фокусы"?

— Так то она не со зла! — оправдывался Фил.

Его подняли на смех. Ржали парни знатно. Так, что животы заболели. И кто-то выдохнул, прямо так, со смехом вместе:

— Ага! Даста она вон как обижает! Уже год! Мучается бедняга!

Другой, на той же волне продолжил:

— Точно! Терпит! И ничего не предпринимает. Интересно, почему?..

На этом "почему" все и замерли. Поняли, что заступили за некую черту. Их предводитель не прощал такого. Дастон спокойно оглядел "тела" и внезапно ответил:

— Я просто хочу, чтобы она выбрала меня сама.

Парни и вовсе застыли. Нел рывком села. Спросила:

— Зачем я тебе, Даст? Чего вцепился?

— Я люблю тебя. Наверное… Почти уверен. Я никогда раньше не любил. Но, похоже, что это оно и есть.

Немая сцена! Самая немая из немых! Всё-таки не зря он из них "самый". Он удивлял их всегда. В хорошем, и в плохом. Не вписывался в рамки, как бы они те самые рамки не раздвигали для него.

Нел тоже молчала. Только во все глаза смотрела. Высказался Нис. Он тоже был тут. Пусть его навыки боя ещё хромали, но физическая форма была уже выше всяких похвал. Он выпалил:

— Это бред, Дастон! Как можно не знать, любишь ты кого-то или нет?

Астиг посмотрел на него уставшим каким-то, мудрым взглядом. Уронил:

— Не всем так повезло с семьёй, чтобы знать, что это такое…

— Ты, конечно, можешь мучить нас, Ниль, любопытством, но меру нужно иметь! — выдернул Нел из воспоминаний манерный голос Сьюлис.

— Отстань от девочки, Сью! — заступилась за Нел Гарда.

Леди Сель повела плечиком:

— Выражаясь твоим языком, дорогая, она "будет мучиться, пока не разродится". Так зачем мучиться? "Родила" и свободна!

Гарда скривилась:

— Прости, Сью, но твои познания в вопросе деторождения более чем теоретические. К родам тоже нужно быть готовой.

Сьюлис не обиделась. Не со своими же обижаться! Посмеялась и кивнула на Нел, которая сидела в обнимку с бутылкой фрилла и осовевшими глазами взирала на мир:

— Гляньте на неё, девочки! Ещё немного и нам придётся Аугусто допрашивать!

Густ, до этого гревшийся у камина, вскочил на край стола:

— Не выйдет допросить, девоучки! Тайны хозяйки для меня священны!

Сью оскалилась в улыбке:

— У меня заговорил бы!

Кот фыркнул:

— Ты, Сьюлис, конечно, умелица! Во всех смыслах!.. Но и я не прост!..

Они шипели друг на друга, как кошки. Фыркали. Сью плохо переносила волнение. Вот Густ её и отвлекал. Пока Нел соберётся с силами…

Собралась. Обвела близких глазами. Вздохнула:

— Появился четвёртый…

Реакция была разной. Сьюлис рассмеялась. Девушки из гвардии ехидно ухмылялись. Эни и Эль нахмурились. Ильга, видимо, пыталась вспомнить, кого они с подругами упустили. Тай потянулась к руке сестры. И выдала своё коронное:

— Не волнуйся. Разберёмся.

Такая реакция у неё на страх, у их Тай. Когда жизнь летит в тартарары, она инстинктивно хочет "собрать" её и упорядочить. Особенно, всё это обострилось после войны. Нелли погладила её руку. Успокоила:

— Не бойся. Ничего страшного. И "четвёртый" не в смысле "поклонник".

— А в каком смысле? — уточнила Гарда.

Нел снова вздохнула:

— В том смысле, что мудак и урод. Давний знакомый нашего Лейна.

— Ну? Давай! Не томи! — поторопила Сьюлис.

И Нел рассказала:

— Я говорила, что у нас начались спецпредметы. Лавиль пока ведёт только Неотложное целительство. Этот предмет он не доверяет никому и преподаёт сам с младших курсов. Остальные предметы ведут другие преподаватели с его кафедры. Магистр Завель преподавал у нас в прошлом году уже. Мы дружим с ним. Да и другие, вроде, нормальные…

— Кроме одного, — уверенно закончила за неё Сьюлис.

Знала она подобные истории. Она, можно сказать, специалист по мужским девиациям, что, в общем-то, и не удивительно, учитывая всё… Нел кивнула:

— Магистр Ельмин ведёт у нас Лечебное дело. Важный предмет. Основной, можно сказать…

— И он сказал тебе, что ты не сдашь ему, если не одаришь его, так сказать, своим вниманием?

Сьюлис снова помогла Нел "родить" те самые слова, что проговорить было сложнее всего. Нел мелко закивала головой и схватилась за бокал с фриллом.

Леди Сель внимательно глянула на девушку. Дала другим знак молчать и мягко спросила:

— А с чего это он вообще полез к тебе? Или он ко всем без разбора лезет?

Нел снова отпила и ответила:

— Он, оказывается, видел, как Лавиль уносил меня из больницы в последний раз. До того, как тот чары отвода глаз набросил. И решил, что я доступная…

— Или решил уязвить декана, — встряла вдруг Эль. — Лейн болтал, что этот ублюдок метил на его место!

Сьюлис шикнула едва слышно на девочку. Очнётся сейчас бедняжка и ничего не расскажет им. Из того, что убило её… Так же ласково и певуче обратилась к Ниль:

— А скажи-ка нам, дорогая, отчего так развезло тебя? Впервой что-ли все эти чувства и признания? Я думала, ты привыкла уже за прошедший год?..

Нелли снова стиснула бутылку "в объятиях". Посмотрела на них несчастными глазами:

— Да нет там никаких чувств! Не знаю… Это было так страшно и некрасиво, что я растерялась совсем. Даже про браслет Лариди забыла… Он оставил меня после занятия вчера. Облапал всю и деловито заявил, что я вылечу, если не стану спать с ним. И всё это при открытых дверях!.. Он что, больной, девочки?..