Целители. Вслед за мечтой

Глава 47

Нел пыталась дойти до больницы своими ногами. Или попросить подругу бежать за помощью. Не получилось… Ничего у неё не получилось…

Когда Айса пошатнулась и стала оседать на землю, она поняла, что всё. Время её заканчивается…

И снова рассудила, как целитель. Без паники. Ей нужна помощь, немедленно. Иначе она становится опасной для окружающих. А значит, что?.. Остаётся только рискнуть.

Построила сложнейшее заклинание. Портал. Настроенный не на место, а на конкретного разумного. Пользуясь своим собственным резервом. Нет времени на кристалл с запасом энергии. Нет времени и нет страха. Даже если с порталом пойдёт что-то не так или там, где сейчас Лавиль, нет доступа для неё, и она сгинет или выпадет где-то, неведомо где, то хотя бы совесть её будет чиста. Она никому не поджарит мозг.

Бросила последний взгляд на Айсу. Отметила, что та пока в порядке, шагнула в марево портала без сомнений и колебаний…

Вышла тут же… На территории академии. В домике Лавиля. Он что-то писал, сидя за столом, в своём кабинете. Не испугался. Спокойно поднял голову. И тут же понял всё. Плавно встал и двинулся к ней, дружески, профессионально, улыбаясь.

— Так, чтобы не взбесить съехавшего менталиста ещё сильнее, — отметила про себя Нел.

И начала медленно оседать на пол. Физические силы стремительно уходили. Сдерживать свои безумные, без преувеличения порывы, стоит многих сил…

Лавиль подхватил её. Усадил в кресло, продолжая заговаривать ей зубы. Нел схватила его за руку и оборвала этот никому не нужный лепет:

— Выруби меня, Лавиль!

Он "беспечно" улыбался ей:

— Не волнуйся! Доверься мне!

Она снова потянула его руку к себе:

— Вырубай! У меня уже совсем… Совсем нет сил терпеть!

— А чего тебе хочется? — с любопытством спросил Лавиль, отправляя магический вестник.

Нел попыталась сообразить. И растерялась:

— Не знаю пока… Ничего не хочется… Я только чувствую, что иду вразнос.

— Молодец! — расцвёл Лавиль. — Сиди тут и рассказывай мне о чём-нибудь. Например, о том, как именно тебе хочется пойти вразнос. Или спрашивай. Не старайся думать или сдерживать себя. Плыви…

Он ободряюще похлопал её по руке и забегал по комнате. Даже в своём мало адекватном состоянии, Нел удивилась. Она тут, понимаете-ли с ума сходит и вот-вот сведёт с ума пол академии, а он убегает. Возмутилась даже:

— А ты?..

Он тут же, с готовностью, ответил:

— Вещи для нас с тобой собираю. Одежду. Еда и прочее, там точно есть, а вот личное придётся принести с собой.

— А куда?.. — заплетаясь языком выродила Нел.

Он убежал из кабинета, в гардеробную, судя по всему. Крикнул оттуда:

— К королю в гости!

— Куда?! — гораздо более внятно завопила Нел.

От возмущения даже в голове посветлело. Ненадолго, правда. Следом за просветом, на разум Нел набежала особенно тёмная тучка. И она негромко застонала, пытаясь удержаться, сама не зная, от чего.

Лавиль вернулся с сумкой. Присел перед ней. Снова похлопал по руке. И успокоил:

— Не волнуйся. Не во дворец.

— А куда? — уже гораздо более вменяемо отозвалась Нел.

Лавиль улыбнулся и снова замельтешил по комнате. Просвещал её максимально спокойным голосом:

— Не знаю, в курсе ли ты, что всякий в королевском роду сильный менталист, что, в общем-то и понятно. Универсы с огромным резервом… Так вот. У них есть загородный дом в пустынном месте, на случай ментальных срывов.

Пробегая мимо, снова похлопал её по руке. Она воспользовалась этим и ухватилась за рукав лекаря. Прорычала:

— Просто выруби меня! Без фортелей!

Он бросил "профессиональный" тон. Снова присел перед ней. И внушительно сказал:

— Ты двигаешься вперёд. Борешься. Тут помогать нужно… Конечно, придётся "выключить" тебя. Но только тогда, когда ты выбьешься из сил.

Нел зажмурилась:

— Я уже…

Целитель рассмеялся:

— Э, нет! Не симулируй, адептка Тал! Пока ты огурцом, как говорит ваш домовой.

При мысли об Илевее на душе стало теплее. Нел даже улыбнулась:

— Ты знаешь его?

Лавиль усмехнулся:

— Приходилось сталкиваться…

И тут же отвлёкся. Пришёл ответ. Предсказуемо, положительный. Предсказуемо короткий и язвительный:

"Пользуйся, на здоровье. Не только на здоровье пациентки, но и на своё собственное". Величество, как обычно, в своём духе!

Нел усмотрела тень усмешки на лице Лавиля и не удержалась:

— Что он пишет?

Дамиан уничтожил послание небрежным движением руки:

— Нам разрешили пользоваться королевским домом столько, сколько понадобится!

— А смеялся почему?

Нел ждала ответа и отказывалась вставать с кресла, пока не получит его. Дамиан скривился:

— Шутки шутит… В своём духе…

— Король?.. Он же ненормальный! — вырвалось у Нел.

Лавиль воспользовался её замешательством, чтобы выдернуть пациентку из кресла и подхватить на руки. Перехватил её удобнее, освободил одну руку, построил портал, поднял сумку с вещами. Ответил философски:

— Ненормальные тоже шутят… И не только…

Шагнул в портал.

Избушка встретила их поистине могильным холодом и темнотой. Нел, не сразу и поняла, что это избушка. В какой темноте-то!

Лавиль, видно, бывал тут не раз. Ориентировался превосходно. Уложил свою ношу на постель. Нел предположила, что на постель. Зажёг магические светляки, которые осветили помещение. И развил бурную деятельность.

Конечно! Первым делом, позаботился о пациентке. Усадил её повыше на подушки. Укрыл толстым меховым покрывалом с кровати по самые глаза. Улыбнулся:

— Не думай, Нел. Плыви. А я буду обустраивать нам быт.

Рассмеялся:

— Чтобы королевский дом заиграл всеми красками, и ты смогла оценить его великолепие!

Да, уж! Великолепие!.. Бревенчатая избушка, пусть и хорошо, солидно срубленная! Нел попыталась закрыть глаза и "плыть", но так было только хуже. Мысли плыли и заплывали "не туда". Например, к воспоминаниям о сегодняшнем разговоре Айсы и Карвина.

"Туда" нельзя было категорически. Поэтому она стала следить за Лавилем… А он хозяйничал здесь с полным знанием дела и сноровкой. Пусть светляки и начинали прогревать помещение, он растопил ещё и большую, пузатую печь, которая располагалась, судя по всему, посредине домика и обогревал его весь целиком.

Нел знала такие печи. Их ставили у себя в домах лесорубы и охотники, на севере. Не в Гарнаре. В княжестве, в долинах, благодаря горам, а скорее, благодаря магии, было тепло даже зимой. Так спасались только на том самом севере, почти необитаемом, что тянулся сбоку от Гарнара и венчал королевство Дормер.

— Мы на севере? — проверила Нел свою догадку.

И заслужила довольный кивок лекаря. Ещё бы! Менталистка "в отрыве" сохраняет когнитивные способности! Как это обнадёживающе!

Не обиделась. Ей только благодарной ему быть нужно. Возится с ней. Вместо того, чтобы… Сидеть и писать что-то в вечер пятницы? Когда от души веселятся в академии все: и преподы, и студенты? Вот у неё и вырвалось, само собой:

— А прекрасная Люмин?

Захотелось откусить себе язык от злости. Вот кто дёрнул! Тем более, что сплетни по поводу декана поприглохли как-то!

Лавиль, возившийся у печи, обернулся к ней. Рассмотрел. И спокойно ответил:

— Она прекрасна для кого-то другого. И давно… Мы расстались в тот же вечер.

Понятно, в какой вечер они расстались! Тогда, когда лорд Курвик обзавёлся пятаком. В тот вечер, наверное, многие расстались. Она вот с Виллисом тоже… Такие встряски, как правило обнажают нутро. И не всегда то, что обнажается, радует…

Дастон, Лавиль и парни универсы порадовали и удивили. Виллис тоже. Если не брать его отношение к ней лично… Хороший друг!.. Но возлюбленный…

Думать об этом было больно. И на разум снова надвигалась нехорошая тучка. Поэтому Нел старательно отвлекалась:

— Парни были хороши. И Дастон.

Лавиль снова повернулся к печке. Продолжил каким-то хитрым образом подкладывать в неё дрова. Голос был спокойным и доброжелательным:

— Дастона, мне кажется, недооценивают. Слетит вся эта детская шелуха…

— И выйдет истинный царедворец, — продолжила Нел.

Лавиль снова, вприсядку, развернулся к ней:

— Не только царедворец, я думаю… В нём многое скрыто…

Нел кивнула, старательно отгоняя муть:

— Согласна. В каждом столько всего скрыто, что считать человека только чёрным или белым нельзя.

Мужчина кивнул согласно и начал разворачиваться к своей работе. А Нел улыбнулась:

— Ты тоже тогда повёл себя благородно…

Он язвительно уточнил:

— Что удивительно, зная меня?

Нел, кажется, обиделась. За него:

— Неправда! Ты более, чем благороден! Поэтому ты и всеобщий любимец!

Декан криво улыбнулся:

— Думаю, "прекрасная" Люмин с тобой бы не согласилась…

Нел скорчила рожицу:

— Что ж делать, если бывшие — это всегда сложно? Но! Амалия Кринт простила тебя. Это факт! И по-моему сочувствует тебе…

Нел снова захотелось укоротить себе язык, а декан, к счастью, не стал развивать эту тему и продолжил суетиться. Нел стало стыдно, что она вылёживается. Может быть, движение только на пользу ей пойдёт? И она начала потихоньку сдвигаться к краю широкой, довольно жёсткой постели.

Какое там! Стоило ей только сдвинуться немного, Лавиль тут же был рядом. Уставился осуждающе:

— Куда?

— Помогать, — честно ответила Нел.

Он хмыкнул:

— У тебя голова сейчас отдельно от тела. Свалишься, сто процентов. И снова придётся лечить. Лежи, Нел! Расслабляйся. И тяни время.

— Зачем? — недовольно буркнула она, пока он подтыкал покрывало ей с боков.

— Для менталиста, как и для любого другого мага, лучшая учёба — собственный опыт. Чем дольше ты продержишься, тем лучше поймёшь природу своих ментальных срывов. И сможешь потом легче их избегать.

Нел кивнула. Это понятно. И снова спросила:

— Но, почему не нужно думать? В книгах пишут…

— Часто книги пишут умные ослы, у которых вместо крови водица! — оборвал её декан. — Они, может быть, настоящего срыва никогда не испытывали. Просто потому, что никогда по-настоящему не любили и не ненавидели. Разве можно от того, кто всю жизнь просидел в башне, ожидать того, что он поймёт людей, которые там, внизу?

Это тоже было логично. Поэтому Нел старательно выполняла советы того, кто повидал этих съехавших на своём веку. Много, в общем, повидал… Любопытство мучило… И она не удержалась:

— А король? Он тоже съезжает?

Лавиль снова прервал свои занятия и повернулся к ней. Задумался. Нел тут же вспомнила:

— Прости! Я забыла о клятвах!

Молодой маг кивнул:

— Клятвы, это да… Отдельная история… Но, скажу тебе так, Нел: быть Прекрасным Королём — нелёгкий труд. И небезопасный. Во всех смыслах.

Он ушёл на улицу, наверное, за дровами, а Нел задумалась. О Прекрасном Короле. И своей сестре…

Эни боялась Эльдара Астарского. Вот уже некоторое время. Прятала это очень тщательно. Нел не знала, как много обитателей замка гарнарских князей ещё догадываются об этом. Конечно, Ланель и Лариди что-то знают. А ещё Эль.

Эни беспокоила Нел. Даже то, как она стала одеваться… Это было странно… Тем более, что дома, в Гарнаре, парад старушечьих нарядов тут же прекращался. И другие признаки тоже были…

Она молчала. Они обе, она и Эль, молчали. Нечего Тай тревожить! Тем более, что линейно ситуацию не разрешишь. Ведь самый очевидный выход, уйти из Дормера домой, для Эни неприемлем.

Нел понимала её. Она сказала Айсе истинную правду: чтобы остаться с Мэйлин, увидеть её взросление, она зубами будет держаться за жизнь. Как любая мать. И, если понадобится, без раздумий умрёт, чтобы спасти жизнь дочери.

Так и Эни. Сын короля Дормера прикипел к её сердцу намертво. Что бы ни было, она не бросит мальчика. Тем более, что вырасти нормальным рядом с таким отцом, как Прекрасный Король, маленькому Арвису не светит.

Как всё тяжело и страшно! Какие непростые эти вопросы! Жизни, смерти и выбора! Они определяют всё…

И тут!.. Чудная, удивительная, простая, казалось бы мысль, пришла в голову Нел. Словно свыше опустилась. Или наоборот, она, болтаясь на грани срыва, сумела заглянуть в свой разум и смогла увидеть там кусочек ответа на вопрос, над которым билась уже несколько месяцев?

Она вспомнила их с Эль разговор. Тогда, летом. У костра. Когда Эль практически прямо сказала ей, что жизнь не просто так проходит мимо неё. Проходит она, почти не задевая Нел, по одной простой причине: она не задержится здесь надолго.

Она ведь сама решила эту задачу тогда. Сразу же. Вспомнила древнюю мудрость ведающих. "Чтобы найти новое место, нужно идти туда, куда ты ещё никогда не ходил"… Она ответила тогда и сама не поняла этого, хотя, казалось бы, чего проще? Но она и Эль тогда ещё не до конца поняла…

— В общем, — вздохнула Нел тягостно. — Сказать, что я отличаюсь сообразительностью — это значит нагло солгать!

Она подтрунивала над собой. Но без огонька и злости. Наоборот, была не просто довольна, а и вдохновлена.

Удивительный сегодня день! И удивительно полезный срыв! Она знает теперь хоть что-то, что может помочь ей переиграть судьбу, продлить свой "короткий век" и остаться с дочерью.

— Всего-то нужно вести себя не так, как привыкла. И идти не туда! — подумала радостно.

И тут же добавила обескураженно:

— Знать бы ещё, куда это "не туда"!