Целители. Вслед за мечтой

Глава 38

— Ельмин уволился! Сам! И уже уехал из академии! Как может такое быть? Вы верите? Я, нет! Я до сих пор не могу поверить!.. Какое счастье, что он уволился и уехал!

Нел смеялась и плакала. Прямо там, в столовой. Всё равно, что все видят. Она просто не могла, не могла сдержаться…

Не могла? Да-да, не могла… А соответственно просмотрела очередной срыв. Чтоб его!

Срыв был безобидный и красивый, на самом деле. Столовая просто поросла удивительными цветами, которые проклюнулись отовсюду, откуда им вздумалось. Запорхали бабочки. Дружно затанцевали под грянувшую прекрасную и весёлую музыку.

Студенты, знавшие уже, что Мерзкий Слизень уволился, разделяли радость Весёлой Нел. Парочки тут же, пользуясь случаем, закружились по свободному пространству столовой под музыку и громкий хохот.

Преподаватели смотрели на этот дурдом милостиво. А что? Праздник! Чем не праздник? Все, кто имел несчастье близко сталкиваться со Слизнем были согласны, что праздник. Ещё какой!

Нел веселилась. Все танцующие обзавелись прекрасными бальными нарядами, парни и девушки. И вообще, удивительно, но все, кто находились сейчас в столовой, стали выглядеть намного лучше. Так, какими они сами хотели бы видеть себя.

Повариха Шада выскочила даже из кухни, чтобы продемонстрировать всем свою внезапно постройневшую фигуру. Девушки зааплодировали. Все они знали о непримиримой борьбе гномки с лишним весом. Ей не помогали диеты и зелья. Она, кажется, толстела от одних запахов. Но готовить любила так, что заняться чем-то другим, было для неё немыслимо. Да и готовила она шедеврально. Кто бы отпустил такую умелицу из академии? Может быть, кто-то и отпустил бы, но только не Элвин…

Теперь Шада хохотала и кружилась в прекрасном платье. Так радовалась, что Нел чуть дёрнула её за руку и, смущаясь, предупредила:

— Это иллюзия! Не знаю, сколько продержится!

Шада беспечно смеялась:

— Знаю! Слышала я про твои фокусы раньше! И всё равно! Хоть вспомню, как это — быть стройной. С отрочества такой не была!

Веселье только набирало обороты, когда на возвышение, на котором находились столики преподавателей выбрался ректор, собственной персоной. Схватил стакан и не сильно ударил по нему ложкой. Звук, однако, получился громким и набирал силу до тех самых пор, пока все студенты, до одного, не замолчали. Тогда Элвин оборвал звон и, заодно, музыку Нел.

Улыбнулся:

— Я, ребята, в какой-то степени понимаю вас. И даже разделяю ваше счастье. Прекрасный день потому…

Тут он многозначительно помолчал и продолжил, хитро усмехаясь:

— Он прекрасный просто потому, что прекрасный!.. И я разрешу продолжить веселье в бальном зале академии. Но! Только вечером. А пока, мои дорогие, время грызть гранит науки!

Студиузы дружно застонали. Ректор, извиняясь, развёл руки. Что-то вроде: что же делать, ребята, если жизнь сурова? И обратился к Нел, которая раскрасневшаяся и счастливая стояла рядом с друзьями:

— Вы, адептка Тал, тоже можете поучаствовать в вечернем празднике своими иллюзиями и прочим. Если запал не иссякнет. А пока, милочка, добро пожаловать, в больницу академии. На осмотр.

Теперь уже застонала Нел. Запротестовала. Вернее, попыталась. Элвин не стал церемониться. Перед студенткой "проклюнулся" и вырос портал, а внезапно поднявшийся ветер бесцеремонно втолкнул её туда.

— Расходимся! — рассмеялся ректор. — Давайте потерпим до вечера!

И студенты отправились терпеть и учиться.

Нел тоже отправилась терпеть. Хотя, вернее сказать, что её "отправили".

Она готова была убить Элвина за такую жестокую подлость. Ладно! Пусть не убить, но обидеться хотелось точно. Вот, как можно! Она выдержала без срывов столько времени! Тяжелейшего времени. И сорвалась так легко. Не от страха или злости. А от банальной радости!

Как так можно? Вот как? Снова попасться "в руки" к развратнику! Ей и так предстояло в скорости "попасться". Сессия приближалась. Он обещал ей пересдачу. И волком смотрел на каждой лекции. На практических занятиях отыгрывался. А экзамен! Как пережить этот позор?.. Так мало ей того, ещё и это!..

Отправил её Элвин прямиком в кабинет декана в больнице. Нел, оглядевшись, метнулась к двери. Закрыто. Зашипела сквозь зубы:

— К чертям эту приватность! И так вся академия видела!

И принялась взламывать замок и охранные заклинания.

Что сказать! Срыв — двигатель прогресса, в её случае. Всё получилось. Причём так быстро, что она удивилась… Не теряя ни секунды, Нел пулей выскочила из кабинета и помчалась… Куда? К людям, конечно! Пусть как можно больше врачей и больных будут свидетелями! Пусть её "лечат" на общих основаниях. Без всей этой "приватности", которая потом плохо заканчивается!

Выскочила в приёмный покой. Увидела своих хороших знакомых и разулыбалась облегчённо. Молодые лекари удивились:

— Нел! А ты как сюда?..

Нелли беззаботно улыбнулась:

— Элвин отправил порталом.

Рассмеялась:

— Небольшой срыв!

Парни слегка напряглись, хоть и держали лицо. Они знали уже: Нел и "небольшой срыв" были понятиями, которые никогда-никогда не встречались и не компоновались. Если Нел и "срыв", то значит, "большой" и "разрушительный". Хотя бы для психики окружающих. Иначе не бывало ещё.

Потому они сработали чисто, хоть и было стыдно перед девочкой. Она явно боялась и терпеть не могла Лавиля. А что делать? У них прямой приказ. Ослушаешься, вылетишь. "С волчьим билетом вылетишь и больше никогда не найдёшь приличное место!" — как ласково предупредил их по поводу адептки Тал Добрый Эльф. Они должны сообщать о любых обращениях и жалобах студентки. И ставить декана в известность, как только она появится на территории больницы.

Они и поставили его в известность. Один отвлёк Нел, другой отправил магвестник. Стыдно? Да! А что делать?.. С одной стороны, понятно, почему такой надзор. Девочка — одна из самых сложных пациенток, какая у них была. Но, с другой стороны, этот её страх… Откуда и почему?

Лавиля не боялся никто. А женщины и вовсе таяли в его присутствии. Все, кроме Нел. Она явно избегала его и боялась. Такое не сыграешь.

Когда декан явился и забрал студентку для обследования, молодые лекари, переглянувшись, решили последить получше за тем, как будет оказываться помощь адептке Тал.

Не дело это, чтобы девушка боялась бывать у них…

А что следить? И следить не нужно!.. Лавиль, стервец, мигом просёк, что Нел хочет быть "на общих основаниях". А раз так… То он, не долго думая, при первом же возмущенни адептки, отправил её в "мягкую комнату".

Мнения её на этот счёт не спросил. Магия просто втолкнула Нел в помещение и запечатала дверь.

— Хотела на "общих основаниях", — мрачно подумала Нел, — получи!

Что ж сделаешь теперь? Будет в следующий раз следить за языком получше. А ещё лучше не допустит следующего раза. Жалко было праздника, на который она, судя по всему, не попадёт. Но омрачить радость оттого, что Ельмин убрался и не умрёт, не могла даже такая досадная неприятность.

Тем более, что к вечеру, когда Нел уже отлично выспалась, в комнату просочился Лавиль. Уселся на принесённом небольшом стульчике, уставился на неё. Рассматривал и улыбался:

— Ну? Пришла в себя?

Нел потянулась, но встать, или хотя бы сесть, не подумала. Ну, его! Раз она буйная, то и вести себя будет соответственно.

Лавиль удивил. Спросил мягко:

— На праздник пойдёшь?

Нел тут же, рывком, села:

— С чего это ты?..

Он не дослушал. Пожал плечами:

— Жалко стало. К тому же, понятно, почему тебя понесло. После всего, что было между тобой и Слизняком, не удивительно.

Нел замялась. Хотелось спросить, нашлось ли что-то на Ельмина, и искал ли Лавиль вообще. Подумав немного, решила не ворошить. Магистр и так убрался из академии. А спросишь, и будешь должна потом Доброму Эльфу.

Потому она просто опустила ноги на пол и принялась обуваться. Лавиль снова привлёк её внимание:

— Ты молодец, Нел. Срывов стало гораздо меньше. И этот, сегодняшний, милый и безобидный.

Усмехнулся открыто и ласково, снова став невероятным красавцем. Нел с трудом заставила себя отодрать взгляд от его лица. Он, похоже, и не заметил. Продолжал, с улыбкой:

— Я забегал в столовую, посмотреть. Красота! Ты и бальный зал можешь так же украсить. Силы ещё потратишь. А остальным, радость будет.

Взял её руку. Надел на палец простенькое колечко:

— Это маячок. Раз ты адекватная, то я не стал цеплять тайный. Цени доверие!.. Так вот, раз срыв прервался и не выплеснулся, как у тебя бывает обычно, он может разойтись снова. Если это случится, маячок "скажет" мне. И ты сама следи. До вечера я здесь. Потом дома. Если начнётся, скажи своим, чтобы звали меня, впридачу к маячку. Мало ли.

Нел улыбалась, благодарила и старалась убраться поскорее. Такой, добрый и участливый Лавиль, с мягкой улыбкой на лице, выбивал её из колеи. Гораздо сильнее, чем когда он вёл себя как злобный и властный "чудак".

Поэтому она свернула общение максимально быстро. На грани невежливости. И отправилась праздновать жизнь Ельмина и своё спасение.

Праздник получился прекрасным.

Ну, и что, что спонтанный и неподготовленный. Не хуже, чем тогда, когда балы в академии тщательно готовили! Если увидишь, согласишься! Каждый студент вливал чуточку, сколько мог себе позволить, сил и привносил краски в убранство бального зала академии, музыку и…

Идея Нел с иллюзорными украшениями и нарядами понравилась. Они же маги! Для чего им тратиться и создавать что-то материальное, если можно обойтись иллюзорным? Тем более, что здесь были только свои, которые не посчитают это скряжничеством и сумеют оценить добрую шутку.

Убранство зала частенько менялось. И платья, и украшения дам. Иногда они бывали довольно курьёзными, пока кто-то, или сама юная магичка, не возвпащали себе приличный и привлекательный вид… Над парнями шутить так было немного несолидно. Потому и отрывались студиузы на девушках.

Особенно часто менялось платье Нел. Почему? Да потому, что все знали: она совершенно не обидчива. Платье Ильги не тронул никто. Иллюзию на него наложила Нел. Такой она и осталась. "Прекрасную деву" берегли и старались лишний раз не нарушать её душевный покой. Друзья, во всяком случае. Остальные банально опасались её затронуть.

Дастона боялись по-прежнему. А он, это знали все, отомстил бы за неуважение к своей бывшей пассии. Странные отношения, как ни посмотри! Но, где Дастон или Вардис, а где нормальность? Да, там ещё и Варнер маячил. Роль его в этой истории была большинству совершенно не ясна и потому особенно будоражила воображение.

Платье Алики пытались менять её несостоявшиеся или, как они надеялись, будущие кавалеры. На всё более и более роскошное. Кливен Кард легко возвращал его к тому виду, какой выбрала сама Лика. Летящее эльфийское платье действительно шло ей просто невероятно.

Она вообще удивительно похорошела. За последнее время особенно. Сознавала это, а потому свои "новые", с явными красными проблесками, необычные косы так и не распустила. Ну, и пусть причёска выбивается из того образа, что подразумевает костюм. Маги кругом. Заметят необычное. А оно, как известно, привлекает внимание и вообще привлекает.

С Кливом она танцевала особенно часто. По одной простой причине: этот "заместитель" Дастона отваживал от неё остальных жаждущих. Вёл себя крайне мило, ни на что не претендовал. Или делал вид? Как бы там ни было, но вёл он себя безупречно, потому и находился рядом.

Айса была прекрасна. Она сама сотворила для себя костюм "Снежной девы": снежно-белый, сверкающий мириадами будто бы снежинок. Волосы распустила. Из украшений в них блестели только вкрапления "инея". Даже обувь была подходящей: то-ли ледяной, то-ли хрустальной.

Мы с вами сказали бы, что это Золушка явилась на бал. Для жителей того мира Снежная дева была хоть и прекрасным существом, но и гибельным в той же мере, как и завораживающе красивым. Намёк Айсы поняли все. Пусть она хороша собой, богата и не скована волей родителей или опекунов, она сумеет постоять за себя. Нельзя сказать, что раньше охотники за богатством или за красивыми девочками этого не знали, но, как говорится, лучше один раз увидеть…

Декан некромантов одобрительно усмехнулся, когда увидел свою любимицу. Вот она и перестала прятаться. Это хорошо. Правильно. Только вошедшая в силу магичка проявляет себя так свободно и открыто. Значит, силы её прибудут ещё. Да, и дураки подумают теперь лишний раз, прежде чем полезут.

Правильно! Долой серые, страшные, а то и вовсе мужские наряды. Бабочка выбралась из куколки и сияет. И пусть красота её покажется кому-то гибельной и страшной, красотой она от этого быть не перестаёт.

Парни рассматривали Айсу с восхищением и неким испугом. Вот это вот чудо пряталось под личиной блеклой Айсы?.. Они не успели отойти от шока и кинуться к красавице, чтобы попытать счастья…

Карвин пришёл и встал рядом. Так, будто это его, законное место. И Снежная дева, как ей положено, без улыбок и ужимок, вложила свою руку в его руку. Будто имела на это право.

Вся академия поняла, конечно, что это означает…