Целители. Вслед за мечтой

Глава 46

Тот вечер, когда Нел сорвалась, начался обычно.

Ильга и Лика на дальних полигонах сбрасывают пар. А значит, караулит Айсу Нел.

Зачем им понадобилось на улицу в холодный, промозглый декабрьский вечер? Кажется, в библиотеку… Да, Айсе понадобилось в библиотеку, а Нелли потащилась следом…

А потом её отвлекли. Парни из целителей. Предатели! Подхватили толпой и потащили куда-то, старательно заговаривая зубы.

То, что зубы ей заговаривают, Нел поняла не сразу. Когда поняла, стала оглядываться и заметила, что подруги нет рядом. Тогда-то до неё и дошло. А парням можно было только посочувствовать… Они, правда не устыдились и твёрдо стояли на своём, что помогали другу с самыми благородными мотивами.

Они собирались и дальше не пускать её, когда она рыкнула им:

— Дураки! Нам всем повезёт, если сейчас по академии просто побегут покойники или препараты из хранилища!

— А что ещё может случиться?.. — попытались полюбопытствовать парни.

Нел мазнула по ним отчаянным взглядом. И они покорно отпустили её… Она метнулась туда, где оставила Айсу. Были у неё мысли… Но она не признается в своих догадках, даже если точно будет знать. Для Айсы тогда всё закончится совсем плохо…

Нел бестолково металась по парку до тех самых пор, пока не решилась прислушаться к себе. Только тогда она почувствовала направление и стала подбираться к влюблённым ближе. Под всеми щитами, какие вспомнила, и под пологом тишины. Дастон был прав в том, что вопросы "чести" в дормерском её понимании, не волновали Нелли. Айса не признаётся во что влипла, хотя ситуация опасна для неё. Значит, что? Придётся узнавать другими путями. Любыми.

И она узнала… Услышала срывающийся, умоляющий голос Карвина. Он просил Айсу поговорить с ним. Девушка молчала. Он не отставал. Требовал и просил. И она выдала, казалось бы презрительно, но, вместе с тем, отчаянно:

— Ты нищий, по сравнению со мной! И замахнулся! Решил, что я дура, которая польстится на тебя и обеспечит роскошную жизнь?

Нел руку пришлось прикусить, чтобы не закричать возмущённо что-то вроде:

— Как ты смеешь клеветать на Карвина, идиотка? Где твои мозги и совесть?

Она с ужасом ждала, что Карвин уйдёт. Или ещё более ужасных слов от Айсы. А услышала негромкий, ласковый смех:

— Ещё несколько дней назад я обиделся бы, любимая. И стал бы доказывать, что мне ничего не нужно, кроме тебя. Предложил бы любой договор, который гарантирует, что у меня никогда не будет доступа к твои деньгам…

Он попытался обнять Айсу, та оттолкнула его. Снова невесело рассмеялся и продолжил:

— Мы с тобой напились в один день. Я, и близко не так феерично, как ты… Растерялся… А после мозг у меня встал на место. И, знаешь, что я тебе скажу? Хрень всё это! Хрень и глупость! Я знаю тебя, Айса! Знаю! Я знаю точно: ты не думаешь обо мне так. Сама не веришь в эту хрень. А говоришь всё это, чтобы я отвязался побыстрее. Почему?.. Думаю, ты боишься сорваться рядом со мной. Отступить от своего решения… Я знаю тебя, любимая! Так ты можешь вести себя, только чтобы защитить меня!.. Вот я и спрашиваю! От чего ты защищаешь меня? Признайся! И не бойся! Разве мы не сможем вместе преодолеть что бы там ни было?

Он снова потянулся к Айсе. И на этот раз та не оттолкнула его. Не смогла. Но и не ответила… Не шевелилась в его объятиях. Замерла. Молчала. А он пытался дозваться её. Умолял и пытался понять, какая беда успела приключиться с его душой:

— Айса! Ну, скажи мне! Это ведь как-то связано с тем, что мы помогли Нел и ввязались в историю с Ельмином? Да? Тот мерзавец что-то сделал тебе? Или угрожал? Айса! Что случилось? Что случилось в тот вечер, когда мы выгнали Ельмина из академии? После бала! На балу ведь всё было в порядке! Он как-то связался с тобой? Он понял, что это мы?.. Мы виноваты в том, что ему пришлось уйти?

Айса, кажется, плакала. Карвин, похоже, тоже собирался разрыдаться от бессилия и отчаяния…

А у Нел в голове взорвался пылающий, многоцветный фейерверк, который осветил окружающее удивительными цветами с небывалой резкостью… Почему это небывалой? Как раз с бывалой!..

Она сразу поняла, что это. Ментальный срыв! Бывало уже с ней такое… Тогда, в прошлом году, это испугало её настолько, что она голову себе камнем разбила, лишь бы прекратить. Сегодня… Сегодня она порадовалась срыву. И не поняла, как это ненормально… А что такого? Дополнительные возможности ей не помешают!

Мысль, что подруга и друг лишатся из-за неё шанса на счастье и любовь пока не была окрашена эмоционально. Но она хорошо осознавала эту мысль. Свою вину. И то, что именно она должна сделать всё, чтобы поправить существующее положение вещей. А как ты поправишь, если у тебя не будет достоверной и полной информации?.. И вот тут-то на помощь придёт так вовремя случившийся срыв!

Сомнительная логика, конечно! Но не с точки зрения поехавшей менталистки. Для неё всё было не только логично и эффективно, но даже и красиво. Правильно. А раз так, зачем тянуть? Тем более, Айса точно не рассиропится сейчас и не упадёт в объятия своего несостоявшегося жениха.

А значит, она, Нел, окажет Карвину только услугу тем, что отправит его сейчас домой, подальше от переживаний. Дома он ляжет в постельку, будет спокойно спать всю ночь и проснётся завтра утром отдохнувшим и не таким несчастным, как сейчас.

Она влияла на парня. Прямо сейчас. Не просто приказывала ему, как менталист, сминая его волю, она ещё и помогала ему, как ведающая. Забирала боль. Хоть сколько-то. Хотя бы так, чтобы он дотянул. Чтобы из-за страданий не было непоправимого урона здоровью, пока она не разберётся, не распутает этот клубок.

Айса поняла, что дело неладно, когда Карвин вдруг отпустил её… Разжал объятия, посмотрел на неё глазами ребёнка, послушного родителю, прошептал едва слышно:

— В постельку…

Развернулся и почти бегом бросился прочь.

Она осталась одна, совершенно сбитая с толку. Замёрзшая, со страшным чувством потери. Испугалась. Не понимала, что происходит…

Ровно до того момента, пока её подруга не выступила из плотной тени деревьев.

Под светом лун, пусть и неполных, видно было хорошо. Поэтому Айса сразу поняла, что случилось. И разъярённо прошипела:

— Как ты смела, Нел?! Вмешиваться в разум другого без его на то разрешения?

Нел расчётливо усмехнулась:

— У меня, дорогая, другая причина для вмешательства. И Кодекс менталистов её признаёт очень уважительной.

— Какая? — выплюнула Айса.

— Предотвращение несчастья! — колко ответила Нел. — Так что признавайся подобру-поздорову, милая моя подруга, какое несчастье вам грозит. О том, что вы ввязались в идиотизм ради меня, я уже знаю.

Нел чуть склонилась к ней и Айса увидела, что зрачки у неё так расширены, что глаза кажутся чёрными. Огромные чёрные глаза… Красиво, и страшно… И голос, которому так хочется подчиняться. Бездумно, как ребёнок. Как подчинился Карвин:

— Во что ты ввязалась? Говори! — приказывала Нел.

Айса заупрямилась, не поддалась, насколько вышло у неё, ментальному давлению, и заговорила совсем о другом. Она должна сказать это! Должна! Это поможет Нел. Снимет с неё вину, которая толкает её к срыву. Ладно! Не совсем снимет… Это невозможно так быстро! Но хоть ослабит!

И она отчаянно бросилась убеждать, что ничего страшного не случилось. Кого она убежала? Нел или себя?..

— Я не жалею, дорогая! Не жалею! Уверена, что и Карвин тоже! Разве твоя жизнь не стоит всего? Даже если мы и не будем вместе, что это? Да, больно! Но мы привыкнем. Зато все будут жить!

Да! Она пыталась утешить не только Нел, но и себя, похоже… Подруга не оценила. Рассмеялась хрипло. Незнакомо:

— Глупая! Ты поставила не на то! Моя жизнь не стоит ничего! Ты должна была выбрать его! Вы оба должны были выбрать!

— Нел! Мы ведь не думали, что всё обернётся так серьёзно! Никто не ожидал! Но! Я уверена, что будь у нас выбор мы всё равно сделали бы это снова. Верность — основа жизни для каждого из нас…

Айса частила, утешала Нелли, которая вся была уже в срыве. Явно видно!.. А потому слова подруги не сразу дошли до её сознания. А когда дошли… Горло перехватило от ужаса:

— О чём ты, Нел? Почему твоя жизнь не стоит ничего?

Айса мучительно щурилась, противясь давлению, пытаясь понять. Пугаясь тому, что видела. Пытаясь остановить то, что происходит, пытаясь защитить их всех… Только вот как? Как, если она такая?..

Нел стояла перед ней совершенно не похожая на обычную, привычную себя. Больше похожая сейчас на древних фейри, чем самые родовитые из них. Прекрасная, как мечта, и устрашающая, как самый жуткий кошмар. Голос её звучал нежно, коварно, ласково и, в тоже время, невыносимо угрожающе:

— Ладно. Давай так. Ты мне свою страшную тайну. Я тебе свою. Разве это не справедливо?.. Учти только, что если ты откажешься, мне придётся забраться к тебе в голову и покопаться там. Вряд-ли ты простишь меня после такого. Правда? А значит, конец дружбе. Ты ведь не хочешь этого? Мы обе не хотим… Так что…

— Так что, я согласна! — выдохнула Айса.

Несмотря на ужас и абсурдность происходящего, она порадовалась, каким-то оставшимся свободным от борьбы кусочком мозга. Нел любит её по-настоящему, раз даже в отрыве способна уважать её чувства. И вообще она молодец. Растёт! У неё ментальный срыв дикой силы, а она умудряется что-то соображать.

Это, собственно, и решило дело. Нел срочно нужно к лекарям. Ей, Айсе, необходимо знать, что такое юная ведающая прячет от них, что уверена в своей скорой смерти. Конечно, она не врёт. Нел не стала бы! Она искренне верит, что ей осталось совсем немного. Оттуда и трагичность, убеждённость тона.

Ей срочно нужна помощь!.. Ради такого можно и поступиться своей тайной. Если Мора позволит ей. А если запретит, она виновата не будет, договор с подругой формально не нарушит, а информацию достанет. Осталось последнее:

— Дай слово. Что никому не скажешь.

— Не клятву?

— Нет. Я доверяю тебе.

— Ладно. Моё слово у тебя есть. Ты тоже дай мне слово, Айса. И не упрямься. В моём случае вы ничем не сможете помочь. Если тебе так хочется печалиться, делай это в одиночку.

Айса кивнула и дала слово.

Девушки настороженно застыли напротив друг друга. Как две тени. Одна лунная. Другая огненная.

Айса не любила затягивать. И зря болтать языком. Демонстрация иногда — самое доходчивое. Поэтому она подняла с земли небольшую ветку

Посмотрела на неё… И по ней побежала вязь инея. Искрящаяся… Взгляд на подругу:

— Мора прокляла меня. Если Карвин будет рядом, он огребёт "встречу" с ней и "перемену жизни". Как думаешь, что это может значить?

Нел в ужасе прикрыла рукой рот. Айса согласно кивнула:

— Я тоже так думаю. Он, наверняка, умрёт. Сама я огребла неожиданные бонусы. Декан уже косится на меня. Придётся лучше прятаться…

— Ты не о том! — оборвала Нел.

Айса встала прямее. Смело и гордо взглянула подруге в глаза:

— Почему не о том, Нел? Именно, что о том! Услышь меня! Я не жалею ни о чём. Каждое моё решение было продиктовано правильными, достойными чувствами. Я защитила бы тебя снова. И Карвина буду защищать… Это мой выбор. Сознательный и зрелый. Поэтому не жалей меня. Не всё в жизни можно изменить…

Она ожидала, что Нел вспылит, как часто случалось с ней. Подруга удивила её. Не вспылила. И негромко сказала:

— Вот именно, Айса. Не всё можно изменить… Поэтому ты тоже не жалей меня. Если бы я могла сделать хоть что-то, я сделала бы всё! Всё, чтобы остаться с моей доченькой и всеми вами… Только боюсь, вряд-ли выйдет… Я не проживу долго, Айса. Короткий век…

Страшный приговор упал между ними. Девушки пытливо всматривались в лица, отыскивая там признаки разбитости и сломленности. Не нашли. Шагнули навстречу. Обнялись. С уважением. Как воины, сознающие, какой тяжёлый и безнадёжный бой ведёт каждый из них:

— Борись…

Вот и всё, что они сказали друг другу. А что ещё скажешь?..