Целители. Вслед за мечтой

Глава 20

Третьей парой была Физиология у милейшего магистра Завеля. Четвёртой, Лечебное дело у Ельмина.

Туда Нел шла, как на казнь, как раньше ходила на тренировки к универсам. Страшно было после пятницы и после того, что узнала об этом упыре, посмотреть ему в лицо. И держать как-то своё собственное лицо, чтобы лишнего не проступило. Страшно было, что он догадается и такая прекрасная шутка сорвётся.

Он, конечно, не сможет отменить действие зелья. Но это же будет совсем не то. Ничего поучительного и весёлого тогда не выйдет. И план её по медленному "разогреванию" мерзкого преподавателя и привлечению его к ответственности сорвётся.

Снова помогла ментальная маска. Только на этот раз не спокойствия и безмятежности, а жертвы, которая старательно прячет свой страх. Нел просто представила, что испытывала бы "нормальная" студентка, бесправная и безродная, на её месте. И надела "эту" маску.

Что сказать? С каждым разом у неё получалось всё лучше. И легче. Она, конечно, не станет таким менталистом, как Эни, но точно будет не хуже, чем Тай.

— Которая терпеть менталистику не может! — со сдавленным смешком подумала Нел.

И вошла в аудиторию, прячась за спины парней. Они напряглись, но вида не подали. Нис уже, похоже, просветил Карвина по поводу "мести", которую задумала их бедовая подружка. И они ещё поговорят с ней. Но не сейчас.

Сейчас она с несколько потерянным видом уселась между парнями. Лекция началась и покатилась. Эдаким тоскливым, серым комом. Студенты едва не засыпали под занудный, монотонный голос Ельмина.

Никакого сравнения с тем, что было у Лавиля. Те лекции искрились и сверкали умом, юмором и дружелюбием настолько, что восхищёнными глазами смотрели на декана не только девушки, но и парни.

Даже у Рувиха было интереснее. Тот ехидный брюзга своими шутками и восклицаниями мог разбавить и облегчить крайне муторный, на самом деле, труд освоения заклинаний. А ошибки он разбирал так остроумно, что не обижались даже "виновники" этих вот шуток…

Они вообще оценили его, студенты. Старик был чокнутым исследователем. Которого знания и эксперименты влекли ничуть не меньше, чем их самих. Это роднило. Каждый втайне мечтал попасть к нему лабораторию и поучаствовать в каком-нибудь опыте.

И у Графтона было интереснее. Тот был ехидной, самовлюблённой сволочью. Но такой умной и ироничной, что остаться равнодушными было невозможно. В общем, все были лучше магистра Ельмина!.. Он был ужасен с какой стороны на него ни посмотри!

— Мерзкий Слизень! — так за глаза звали магистра адепты.

А для того, чтобы никто ничего лишнего не услышал и не понял, из тех, кому не следует, то сокращали прозвище до МС. Так и спрашивали, к примеру:

— Когда там у нас следующая пара у МС?…

И отмазка была железная. Есть у них магистр Сивероль. Тоже МС. Только его они, конечно, так не звали. Титул "Мерзкого Слизняка" навсегда принадлежал одному только Ельмину!.. А магистр Сивероль?.. Отличный дядька! Вёл предмет "Диагностика". Весело, кстати, вёл.

Много лет проработал в Королевском Госпитале. Чего только не видел. Когда он рассказывал, с какими пациентами, хворями и несчастьями сталкивался там, адепты не знали иногда падать под стол от хохота или замирать от ужаса. Некоторым, особо нежным, хотелось облегчить желудок.

Коварный преподаватель, похоже, видел это. И, конечно, пугал студентов не просто так. А вернее даже, приучал их к тому, что они увидят на практике. Будут. Безусловно будут обмороки. Всегда бывают. Но меньше, чем, если бы эти наивные дети не просто впервые увидели оторванные конечности или развороченные животы, а и никогда не слышали о том, как это бывает.

Нел не удалось прошмыгнуть после лекции из аудитории, прикрывшись парнями. Ельмин бдил. Рявкнул:

— Адептка Тал, останьтесь!

Парни расступились. Нел заглянула в рыбьи глаза Ельмина… Вспомнила, как он хватал её… Как она варила зелье и о чём при этом думала. Вспомнила она, на самом деле, только обрывок того, что делала. Но, ей хватило…

Мерзкий Слизень победительно оглядел свою будущую жертву. Она, похоже, уже сломлена. И сопротивляться не будет. Вон как глазищи распахнула. И рот приоткрыла, словно удивилась. Или испугалась…

Он любил страх. Страх, покорность и сломленность. Они заводили его больше всего. И сейчас завели настолько, что сидеть стало неудобно… Он чуть переменил позу и властно, как хозяин уже, повторил:

— Останьтесь. Нам есть о чём поговорить.

Девица шире распахнула глаза, хотя казалось бы, куда ещё. И пролепетала:

— Простите, магистр, не могу. Мне нужно в больницу…

— Зачем? — фыркнул Ельмин раздражённо.

Он не собирался давать ей отсрочку даже на день. Девица, чуть смущаясь, ответила:

— Живот болит…

А дальше студенты наблюдали удивительную картину…

Как Ельмин позеленел до нежно-фисташкового оттенка. Странно изогнулся за своим столом, как тот самый слизень, которого придавили. Пробормотал как-то растерянно:

— Идите…

Вскочил и побежал куда-то…

Парни пытались задержать Нел и потребовать ответа. Не только Нис и Карвин. Ребята у них умные. Они раскусили, что между странным побегом препода и поведением их Нел, есть связь. К тому же они знали её намного лучше, чем Слизняк. И смогли разглядеть то, что не увидел он. Как в глазах у подружки мелькнул "тот самый" свет. Как его описать или правильно охарактеризовать, они не знали. Но одно неоспоримо: стоило "тому" свету появиться, как что-то случалось. Всегда.

Девушки, те, кто интересовался учёбой, а не замужеством… А таких, стоит отметить, у них становилось всё больше, и родители ничего не могли с этим поделать. Дочери, хлебнувшие свободы, не желали себе больше судьбы бесправных клуш… Так вот, девушки характеризовали "такие" взгляды Нел, как "болотные огни". Которые зовут наивного путника… В самую глубокую трясину.

Нел смеялась. Знали бы они, её сокурсницы, насколько правы. Именно так, в своих древних трактатах дормерцы характеризовали ведающих. Как похищающих душу своими взглядами и влекущих к гибели в пучине пороков.

Нел вывернулась из жаждущих объяснений объятий друзей. Крикнула почти что панически:

— Мне нужно в больницу!

Её тут же отпустили. Мало ли, что там с ней происходит?.. А ей всего-то нужно было осмыслить то, что она вспомнила. Подумать, что же такое они с Густом влили в Ельмина. И что теперь с этим делать…

Забилась она в самую глухую аллею парка, уселась на скамейку с ногами. И думала. Огромный, ставший, кажется, ещё больше, чёрный, как смоль, кот сидел рядом. Пушистый его хвост не только свисал до земли, а и лежал уже на траве полукольцом.

— Говориуу же…

Густ грустно ныл. А Нел соглашалась:

— Говорил…

— Проублем не оберёмся…

— Ой, не оберёмся!.. — вздыхала девушка.

И снова замолкала, уставившись в пространство.

Сложнейшее. Многоуровневое проклятие. Под видом зелья для прыщей…

Как? Ну, вот как она могла сотворить такое?.. Она же никогда не делала… Гарда не учила… И сама никогда не делала такую пакость. А, если и делала, то только раньше, когда жила в Дормере. Дормер вообще вытягивает из ведающих всё самое худшее… Может быть, и делала, Гарда подобное когда-нибудь, ведь знала же как… Но её не учила…

— Я, что же, в тёмные что-ли подалась?

Нел спросила это как-то совсем уж растерянно и беззащитно. Как ребёнок… Кот фыркнул:

— Как же! Даже академия тебя благословила! А она, в отличие от тебя, девоучка, знала, "что" мы собирались подлить Слизняку.

— А ты знал? — спросила Нел.

— Нет! — ответил кот однозначно. — Я разбил бы тогда пузырёк и сказал бы, что случайность. Лучше послушать твоё нытьё по поводу того, какой я неловкий, чем остаться без хозяйки.

Конечно, Нел поверила. Вздохнула:

— И как его снимать теперь?

— А заучем? — резонно уточнил Аугусто.

— Как зачем? — возмутилась Нел. — Проклятие же!

— Ну, проклятие. И что? Ты же собиралась наказать Слизняка? Вот и наказывай!.. К тому же, пока ты не вспомнишь всё до конца, что и зачем ты там накрутила с этим зельем, не сможешь разобраться, как его снять.

Резонно. Нел ещё глубже ушла в себя. Попыталась вспомнить ещё что-нибудь… Не смогла. Только голова заболела. А Густ приказал:

— Хватит рефлексировать! Поуздно! Говоря твоими собственными словами, хозяйка, всё уже случилось. Осталось только оценить последствия… Вот и будем оценивать… А пока встала и пошла в больницу! За алиби. Живот у тебя болел! Забыла?..

Точно! Без алиби будет совсем печально после сегодняшнего!

Встала Нел, забросила сумку на плечо и поволоклась в больницу так тяжело, будто гири к ногам привязаны. Густ плавно скакнул следом, становясь прозрачным…

В приёмном покое больницы Нел просияла. Какое счастье! Дежурил как раз тот самый её приятель, молодой лекарь. Доктор Нурит. Милейший парень! Добрый, терпеливый. Он, если и раскусит её обман, то просто посчитает, что она не хочет идти на физподготовку, и даст ей освобождение.

Она прямиком направилась к нему, тем более, что и занят он по-настоящему не был. Перебирал какие-то бумаги на регистрационной стойке. Обратилась почтительно, как и положено. Только и позволила себе, что приветливо и радостно блестеть глазами:

— Добрый день, доктор Нурит! Примете меня? У меня тут небольшое…

Молодой человек, кажется, с сожалением глянул на неё. И обратился неформально:

— Прости, Нел. Тобой занимается только Лавиль.

Глаза Нел, кажется, остекленели слегка. От ужаса. Она попыталась спрятать его. Зачастила:

— Мне только зафиксировать обращение и всё. Чтобы не придирались. И чтобы не идти на физру…

Последние слова она произнесла уже тоскливо. Без надежды. Лекарь смотрел на неё с сожалением и качал головой… Она не стала больше унижаться. Собралась и коротко спросила:

— Куда мне?

Парень кивнул сестре, передал ей, чтобы позвала Лавиля. Указал Нел направление:

— Пошли. Подождём у него в кабинете.

— Зачем? — даже не возмущённо, а жалобно проныла Нел.

— Как, зачем, Нел? Ты что, забыла? Ты у нас на особом контроле будешь теперь до самого конца учёбы. После того, что случилось в прошлом году!

Вошли в кабинет. Он усадил её в кресло для посетителей, сам сел рядом. И добавил, с симпатией:

— Думаю, ещё чувство вины примешивается у декана… Он страшно переживал, когда его вызвали во дворец, а вы с Рувихом оставались тут такие сложные. Особенно ты…

Он не успел сказать больше ничего. Лавиль вошёл и так сказал: "Спасибо, Нурит", что бедному парню стало совершенно понятно, что его выгоняют из кабинета. Он быстро попрощался и вымелся.

Лавиль уселся на своё место:

— Итак?..

И смотрит… Нел невыносимо стыдно было врать. Не потому, что вообще "врать" и тем более ему. Тут её совесть молчала бы… Стыдно было потому, что он неминуемо уличит её.

Всё равно, деваться некуда… И она затянула свою тоскливую, насквозь лживую песню:

— Я хотела бы зафиксировать обращение. Для того, чтобы не отрабатывать занятие по физподготовке. Я не пошла на него потому, что почувствовала себя плохо…

— На каком занятии? — оборвал декан "песню".

— На Лечебном деле.

— И что за недомогание? — недоверчиво уточнил декан.

— Живот. У меня заболел живот, — упрямо глядя на него заявила Нел.

Лавиль откинулся на спинку своего кресла:

— Насколько я вижу, пищеварительная система у вас в полном порядке. Менструации нет. Даже овуляции нет. Тишина. Соответственно, лжёшь. Почему?

Опять перешёл на "ты". Как всегда, когда злится на неё. Нел смотрела на него, прикидывая свои шансы… Сдалась:

— Ладно. Я решила прогулять физподготовку. Сойдёт за объяснение?

— Виллис нарушает твои границы? — тут же подоспел вопрос.

И не менее "скороспелый" ответ:

— Ничего он не нарушает! Он даже не смотрит на меня!

— А вот это тоже ложь! Дальше…

— Что, дальше?

Лавиль "ласково" улыбнулся. И Нел поняла: он видел её телодвижения в столовой. А дальше… Ельмин будет вести себя странно. Значит, Добрый Эльф сведёт вместе всё и докопается до истины.

Он, кажется, "услышал" её. Или она так плохо держит лицо? Или он знает её так хорошо?.. Факт тот, что он ухмыльнулся насмешливо и ещё более "ласково". Как зубастый крокодил, который утешает свою жертву тем, что съест её быстро и максимально безболезненно.

Нел попыталась ещё трепыхаться. Упрямиться. Возмущаться. Не сдавалась… А он кружил и кружил её своими насмешливыми вопросами. Раздражал и подводил к ответу ближе. И смотрел. Снисходительно:

— Я знаю, что добьюсь своего. И ты знаешь. Так смысл дёргаться?..

Сломалась она тогда, когда он максимально нейтрально заметил:

— Может быть, нам стоит навестить магистра Ельмина и уточнить у него, что произошло на занятии? Отчего так "разболелся" этот твой "живот"?

Сдалась. Словно тяжесть навалилась на плечи. Как в парке. Придётся рассказать… Ну, выплывет всё… И что? Что сделает с ней Элвин? Судя по тому, как ненавидит он развратников, ничего страшного он ей не сделает…

И она вздохнула:

— Я сделала…

— Глупость? — почему-то резко, разом как-то взорвался Лавиль.

Нел упрямо возразила:

— Нет. Не глупость. И не жалею…