Целители. Вслед за мечтой

Глава 34

Карвин и Нис теперь тоже присматривали за Нел. Но этого ведь мало?.. Мало потому, что Ельмин хирел день то дня, Нел видела это и постепенно доходила до той степени отчаяния, когда всем её друзьям становилось кристально ясно: очень скоро она сорвётся.

Айса придумала, как этого не допустить. Тем более, что иметь дело с властными и злобными "чудаками" ей уже приходилось. Пугать их. Пробуждать в них остатки "совести", а скорее страх и понимание того, что эта конкретная девочка зубастая в той же мере, как и они, и трогать её не стоит. И вообще стоит поумерить аппетиты.

Подруг она привлекать не стала. Во-первых, только волноваться будут, а они и так не в лучшей форме. Каждая из них. Во-вторых, какой с них толк? Ей нужна была помощь, только в смысле очень хорошего резерва. Такой резерв у Нел. Но не будешь же её привлекать в такой ситуации!.. Она не позволит им подставиться ради себя.

Поэтому некромантка снова обратилась за помощью к тому, к кому неровно дышала и его другу. У Карвина отличный резерв. У Ниса и вовсе прекрасный. Этого ей хватит. Более чем.

Она зазвала парней на дальний полигон. И там, в месте, которое хорошо просматривалось со всех сторон, попросила их построить полог тишины помощнее и поглядывать, чтобы никто не подобрался к ним под чарами отвода глаз.

Сделали. Нис смотрел при этом на неё как на дурочку. К чему такие предосторожности? Карвин тревожно. Ему и в голову не пришло, что у Айсы обострилась паранойя или ещё что-нибудь такое. Он знал её. Если она требует такие меры безопасности, то замыслила…

Да! Она замыслила натуральное преступление. В глазах какого-нибудь законопослушного обывателя и святоши, без фантазии и творческого подхода к жизни. Преступление перед богами и людьми. И при том с наилучшими намерениями.

Не сомневалась, Карвин поможет ей. И друга подобьёт. Осуждать, жизни и морали учить не будет. Тем более, что придумала Айса всё в высшей степени остроумно, весело и безобидно.

Так она спасала, по сути, две жизни. Ельмина, который испугается так, что убежит из академии и не сунется сюда больше никогда. И Нел, которой не придётся "каяться" перед жестоким уродом. А значит, никто не обвинит её в колдовстве, и не потащит на костёр.

Подготовка заняла почти неделю. Почему так долго?.. Да, потому, что Карвин терпеть не мог делать что-то с наскока. Особенно, совершать преступления. Пусть раньше он их не совершал. Но, если уж они решились на что-то подобное, то сделать всё нужно безупречно. С тем результатом, как планировалось. И чтобы даже тень подозрения не упала ни на кого из них. Вообще ни на кого эта тень чтобы не упала. Не хватало ещё, чтобы невиновные отвечали за их фокусы и веселье!

Тут и крылся подвох. Защита на доме Ельмина стояла не просто базовая, как на домах других преподавателей, а, как оказалось, когда они изучили её, избыточная. Зачем? Ведь не хранил же там МС что-нибудь эдакое? Не расчленял неугодных?.. Наверное, в том, какую защиту накрутил магистр просто сказалось его отношение к жизни и нечистая совесть.

Смех смехом, а разбираться пришлось. И справки наводить.

У кого? О!.. Когда узнаете, вы скажете, вероятно, что Карвин — прямолинейный дурак. Может быть, с точки зрения кого-то это и так. Но сила его личности, основательность и какая-то правильность позволили ему провернуть…

Что, спросите вы?.. Ну, это был верх… глупости или прямолинейности… Карвин сопровождал теперь Нел и Айсу "в бордель". Чаще всего один. Нису тяжело было бывать там. Трудно было видеть обратную сторону "развлечений". Его, положа руку на сердце, тянуло к таким девушкам. И пару раз он бывал в подобных домах. Пока не стал заводить интрижки прямо в академии. Когда понял, что с Нел ему не светит ровным счётом ничего.

Карвину было легче в том смысле, что он испытывал к "птичкам" только сочувствие и желание помочь. Они ощущали это и относились к нему с большой приязнью и теплотой. Без кокетства. Наверное, он возрождал в их душах веру в то, что есть всё-таки "не такие" мужчины.

К девушкам и обратился Карвин с удивительным по своей тупости и безрассудству вопросом: захаживают ли к ним взломщики, воры и вообще представители того, теневого мира? И можно ли его с ними свести?

Оказалось, можно! И оказалось, что девушки не только договорились о встрече и о том, чтобы наивного студента не обижали, но и рекомендацию ему дали такую положительную и забавную, что посмотреть на правильное, искреннее, благородное и не похотливое чудо явился главарь одной из теневых корпораций Дормера…

Встреча состоялась в одном из трактиров в самом неблагополучном районе столицы. Поздним вечером. Карвин пошёл туда втайне от друзей, сознавая опасность и риски. И не пойти нельзя. Подставить друга, девочек и особенно Айсу он не мог. К тому же, интуиция, которой он доверял, не только говорила, что всё с ним будет хорошо, но и то, что ему обязательно нужно идти туда.

Бабка Карвина была ведающей. Не особенно сильной. Это позволило ей успешно прятаться всю жизнь. Пусть силы её были невелики или приглушены той жизнью, что она вела, но базовые вещи она знала, понимала, следовала им без дураков. И внучка своего любимого научила.

Слушать мир. Слышать. Делать выводы и принимать решения. Беречь своих и никогда не предавать себя. Бабушка умерла несколько лет назад. Парень страшно скучал. Словно дырка в душе образовалась. Его и к Нел потянуло сразу же потому, что он узнал её. Услышал родное и знакомое.

Конечно, он будет защищать её. Всегда. Тем более, что он, как никто знает, что обвинения в сторону ведающих глупые и безумные. Добрые они, настоящие ведающие. Жизнь хранят и людей любят. И Нел такая же. Себя подставит без сомнения, только чтобы сберечь жизнь урода Ельмина, который чего только в жизни не творил.

Разве может он допустить такое? Нет!.. Потому и потащился он в мрачный, злачный район, в закопчённый трактир, где бывали только "тёмные" личности. Сидел там целый вечер под озадаченными взглядами откровенных головорезов, которые, похоже, поверить не могли, что такой жирный "каплун" сам пришёл к ним. Карвин ощущал, конечно, эти взгляды и недоумение. Ёжился под ними. Удивлялся про себя: почему его до сих пор не "ощипали", или не зарезали?..

Молодой парень скользнул за стол Карвина, когда он уже собирался уходить. Его, судя по всему, охранники устроились за столами рядом. Трактирщик и другие посетители, пользующегося крайне дурной славой кабака, тут же стыдливо отвели глаза от этого угла зала.

— Если меня сейчас прирежут, никто и пальцем не шевельнёт, — с неуместным весельем подумал Карвин. — Мало того, ещё и труп приберут за "дорогими гостями".

Тот, кого он ждал, явился в иллюзорной маске. Здоровенный, явно молодой, очень гибкий и ловкий, судя по манере двигаться. Без акцента. С правильной, как выяснилось, речью. Позволил рассмотреть себя. Его явно рассмотрел ещё тогда, когда прятался и решал, идти ли на "встречу". Усмехается. Видно, что невысокого мнения о нём, его умственных способностях и инстинктах. Чего уж там! Он сам невысокого мнения о себе. Если бы не вся эта дикая история с Ельмином, никогда бы не сунулся…

— Ну?

Парень не отличался многословием. Объяснимо, при такой жизни. В гильдиях за каждое слово приходится отвечать. В прямом смысле. И человек, который вырос и сформировался в этой среде, никогда не станет балаболом. Да, и выжить там существо с лёгким характером и языком, однозначно, не сможет.

Поэтому Карвин, понимая и уважая, девиации и проф. деформации своего визави, тоже заговорил максимально коротко и прямо:

— Мне нужна помощь.

Парень пренебрежительно фыркнул:

— Это не к нам.

Карвин кивнул:

— Понимаю, что вы не про благотворительность. Я заплачу.

— Что нужно?

Теперь, когда пошёл конкретный разговор, целитель формулировал вопросы тщательнее:

— Среди вас ведь есть маги?

Молчание. Ироничный взгляд. Конечно, есть! Как бы они проворачивали свои делишки? Только постороннему никогда не расскажут о своих умениях и возможностях. Ладно! Пусть молчит и делает выводы. А он задаст свои вопросы:

— Меня интересуют маги, которые специализируются на взломе охранных заклинаний.

Парень презрительно скривился:

— У самого кишка тонка?

Карвин расслабленно пожал плечами:

— Может быть. Времени нет проверять и тянуть.

Теперь молодой преступник смотрел на мага внимательнее. Только очень уверенный в себе человек способен спокойно признать, что он чего-то там не может. Потому, наверное, он полюбопытствовал:

— Что вскрыть нужно?

— Дом на территории академии.

Парень вздёрнул брови. Перевести это можно было только так:

— Ты что, дурак?

Карвин согласно кивнул и вслух озвучил то, что видел на лице своего собеседника. Признался покаянно, можно сказать:

— Дурак. Кто бы сомневался. Но, выхода всё равно нет.

Выползень из мира криминала поневоле заинтересовался. Молодой же парень. Любопытство у таких, как они, не вытравить. Примета возраста. Двигатель прогресса и взросления:

— И что ты собираешься вынести?

Карвин криво усмехнулся:

— Скорее уж внести…

И вдруг доверительно сказал:

— Мы не собираемся грабить или убивать. Только напугать.

— Нахрена? — удивился вор. — Такой гемор, и без повода?

Даже маска не скрыла, насколько он удивлён и шокирован. Карвин поневоле пожалел парня. При такой жизни, как у него, никакого веселья и шуток быть не может. Риск, настороженность, опасность, не только от полиции, но и от своих… Внук ведающей посочувствовал и разоткровенничался:

— Чтобы препод из академии убрался.

— Нахрена? — снова не понял смысл планируемой акции молодой преступник.

Карвин замялся:

— Я не могу сказать. Это не моя тайна.

Парень заинтересовался, судя по всему, не на шутку. И решил, видно, выжать из него информацию. По капле:

— Скажи, что можешь. В чей дом, для начала, ты собираешься что-то вносить?

Карвин недолго мучился проблемой выбора. Сам пришёл… И сказал уже немало… Вздохнул:

— Не знаю, слышал ли ты. Ельмин. Целитель, магистр магии…

— Извращенец и ублюдок! — тут же добавил парень.

— Знаешь? — удивился Карвин.

Парень тонко усмехнулся:

— Мы всех знаем. Особенно подобных уродов… Ну, так зачем его вытуривать из академии?

— Чтобы не умер, — вынужден был признаться Карвин. Такому, как этот паренёк, не солжёшь. Крайне сильный и опасный маг. Теперь, когда тот немного приоткрылся и расслабился с ним, он хорошо "слышал" его силы. И злость на всех и вся.

Вот и сейчас он равнодушно оскалился:

— Пусть сдохнет этот Ельмин. Зачем жалеть такого?

Дальше они ступали на совсем уж тонкий лёд. И Карвин ответил предельно расплывчато, как он считал:

— Нельзя. Так нельзя… Это будет грозить смертью моему другу…

— Девке твоей? — бесцеремонно уточнил молодой вор.

Карвин мотнул головой:

— Другу. Но моей девушке тоже… И мне.

Парень наклонился к Карвину ближе. Остро блеснул глазами:

— Что же она такого наворотила, эта ваша "друг", что твоя подружка будет защищать её, а ты подружку?

Карвин твёрдо ответил:

— Этого я не скажу.

Парень откинулся назад и беззаботно рассмеялся. Окружающие явственно вздрогнули. Студент-целитель решил, что его шансы стать трупом, который дружно будут утилизировать работники трактира, стремительно растут и приближаются к статусу "вот-вот".

Парень без имени и лица, нагнулся у Карвину и угрожающе прошептал:

— Разве такая малость стоит того, чтобы из-за неё сдохнуть?.. Ты же понимаешь, что, такой как я, всегда получает ответы и не терпит неуважения?

Наш с вами друг молчал. Размышлял о своих перспективах… Зря он, конечно, пошёл к этим типам, но чего уж… Не поправишь… Придётся отвечать. У него тоже принципы. Своих и слабых он не предаёт.

Вот так вот и бывает… Ты держишь лицо и прячешь страх, гордо готовишься пожертвовать собой, а тайны твои, оказывается, яйца выеденного не стоят! Губы преступника глумливо искривились:

— Смешные эти ваши "тайны"! И ничтожные! Вы, судя по тому, что ты выболтал, ведьму прикрываете. Девчонка прокляла этого урода и теперь мучается виной. Ну, не идиотка ли? А вы боитесь что она вскроется, и пытаетесь этого не допустить?

Более прямо и конкретно описать то, что происходит невозможно было бы. Только он не покажет это… Карвин старательно держал лицо. Он не выдаст своих, даже если скоро поплывёт бездыханным телом по какой-нибудь сточной канаве Дорма.

Парень без лица снова рассмеялся. Не зло:

— Верен своим, дурачок?..

И тут же продолжил негромко:

— Ладно! Сделаю сам! Это, думаю, будет забавно…

Карвин не спешил выдыхать. Спросил настороженно:

— А оплата?

Кривая ухмылка была ему ответом. И провокационный вопрос:

— Оплата услугой тебя устроит?

В который уже раз за этот вечер, готовясь поплыть по канаве, Карвин вынужден был ответить:

— Закон нарушать не буду.

Парень посмотрел вдруг на него снисходительно, как на юного, не знающего жизнь дурня. Скривился:

— А как насчёт того, чтобы помочь больным и страждущим?