Целители. Вслед за мечтой

Глава 42

— Просыпаетесь, ласточки! Ну, давайте, солнышки! Пора! Пора!

Илевей будил девушек вроде бы и негромко. И ласково. Но что-то тревожное гудело в его голосе. И Нел, и Ильга почуяли это даже спросонья. Подорвались, сели на постелях. Испуганно уставились на домового.

Старичок замахал на них руками:

— Не бойтесь, милые! Всё в порядке!

Замялся, и ради честности, добавил:

— В относительном…

"Ласточки" плохо переносили волнение. Жизнь сказалась.

Ильга нервно рыкнула:

— Говори!

Нел добавила:

— Не тяни кота за хвост!

Густ тут же проявился. Распушил хвост трубой и возмущённо зашипел:

— Не ожиудал от тебя таких речей, хозяйка!

Нел мотнула головой:

— Не придирайся, Густ! Что-то случилось!

Пока Илевей пытался подобрать слова половчее, фамильяр выпалил:

— Ну, что тут у нас может случиться! Любовь — не любовь! И всего-то!.. Подружка ваша двинулась, похоже!

— Что?!.

Вопль девушек был на диво единодушным и испуганным. Они, что характерно, не стали кричать "Кто?". Понятно же, кто! Айса! Алика пока, по их сведениям, не влюблена и не собирается погружаться в такое мало продуктивное состояние. А вот некромантка, пусть и не собиралась, а погрузилась уже по самую макушку.

— Что с ней?

Ильга спрашивала. Нел пыталась прогнать характерную муть из головы. Только её срыва им не хватает сейчас! Густ посчитал, что сказал достаточно. И все трое выжидательно уставились на старичка-домового. А тот только руками развёл:

— Да, ничего пока! Плачеть пока. А чего дальше утворить, ещё не придумала. Но думаеть. Ох, думаеть!.. Идите и послухайте её, девоньки! Да, подержите её, дурищу, чтобы дел не наделала! А то Лика замучилась уже там. В одиночку… А я, пока вы там, чайку ей. Лошадиную дозу… Чтобы заснула или поплакала ещё… Пусть лучше плачеть, чем покойники у нас по академии будуть бегать косяками!

Девушек смело с постелей. Бросились одеваться. Раз Илевея снесло на "деревенский" выговор, значит что-то там, и правда, нехорошо.

Ой, нехорошо там было! Нехорошо!

Айса плакала. Так, как, наверное, могут делать это только некроманты. С каменным, бесстрастным лицом. Молча, сосредоточенно. Словно не отпускала свои эмоции, а выполняла какую-то работу. Важную, но очень неприятную. Очень!

Ну, это как раз понятно! Айса и эмоции… Тут всегда и всё было непросто. Только благодаря дружбе, а, в последнее время, и любви, скорлупа некромантки стала трескаться. Они так радовались! А оно вон как обернулось…

Что и куда там обернулось, им ещё только предстояло выяснить. И они, конечно, займутся этим. Как только напоят "плакальщицу" фирменным чаем Илевея. Нел зажмурилась и попросила академию, чтобы та передала домовому: пусть он плеснёт в чай Айсы ладную порцию фрилла. Точно не повредит.

Пусть лучше "плачеть", чем чудит. Иначе скручивать её придётся. А то и вовсе Элвина звать. Или Лавиля. Академия отозвалась на просьбу Нел благосклонно и с готовностью. В последнее время ей совсем не трудно было связываться с древним Разумом. Значит, её силы действительно стабилизируются.

Нел порадовалась этому где-то на периферии сознания, фоном. Наконец-то стабильна! И невдомёк ей было, что сильнейший, её собственный срыв, совсем не за горами. Конечно, она не могла этого знать! И в данный момент, её больше волновал возможный срыв подруги.

Нужно разговорить её как-то. А как? Если она и на вопросы их не то, что не отвечает, а и просто не реагирует. Будто не слышит ничего. Девушки бились-бились и отстали от бледного подобия вчерашней прекрасной и счастливой Айсы.

Сидели, жалостливо смотрели на неё. До тех самых пор, пока не явился Илевей с гигантской кружкой, больше похожей на жбан, дымящегося напитка. Подмигнул Нел, говоря: всё сделал, в лучшем виде! Плавно приблизился к Айсе…

А дальше девушки наблюдали филигранную работу двух мастеров: Илевея и Аугусто Великолепного. Фамильяр проявился, вальяжно и царственно прошёл по комнате, мягко скакнул на кровать так, что она чуть прогнулась под его весом, и уселся под боком у страдающей подруги. Покровительственно похлопывал её широкой лапой то по плечику, то по руке. Беспечно болтал с домовым.

А на самом деле, эти двое коварных волшебных сущей могли бы мастер-классы давать на тему: "Как разговорить шпиона". Или не шпиона. Того, в общем, кто "разговариваться" не желает от слова "совсем". То ли не хочет, то ли не может от шока. К какой категории относилась Айса, было пока непонятно…

Разговор начался и вёлся об обыденных пустяках, делах академии и всяких интересных случаях, что произошли со студиузами в последнее время. Как-то незаметно вырулил к личным делам студентов, и не только. Густ вздыхал:

— Вот я, друг мой! Ситуация у меня непростая, как ни посмотри! Девоучка моя любименькая подрастает. Воусемь лет скоро. Ведьма ещё та! Что они с Эль устраивают! Изобретают. Дым коромыслом над башней стоит! Некоторые слабосильные в обморок валятся, хоть Лейн и Фарвель успоукаивают. Говорят, что девоучки наши проусто невероятно талантливые. А Ланель смеётся, что Йли и Эль будут, судя по всему, самыми богатыми молоудыми дамами в истории…

О своей "любименькой девоучке" кот мог вещать без остановки и так вдохновенно, что все, поневоле, прислушивались особенно внимательно. То, что он, от полноты чувств, провывал некоторые слова почти что на кошачий лад, совсем не мешало. Тем более, что дальше было ещё интереснее. И ближе к интересующему всех их вопросу.

Аугусто был великолепен. В центре внимания. Держал это внимание и направлял его туда, куда пожелает. А куда он там пожелает?.. На своё благородство и, скажем так, не благородство некоторых, имеющих наглость называться мужчинами.

Он ещё и хвостом помахивал, из стороны в сторону. А девушки, поневоле, стали следить за этой шелковистой прелестью. Взмах:

— Я, друг мой, сознаю, что должен моей любименькой девоучке котёнка. Я, если хочешь знать, обещал ей. Куда же ведающей без фамильяра? Да только, разве я подлец или легкомысленный, чтобы бегать за первой попавшейся кошкой?

Илевей важно покачал головой, подтверждая: нет, Густ, конечно, "не такой". Взмах хвоста и вздох:

— Вот и мучаюсь я, друг мой, ищу и не нахожу. Я что же, кот мартовский что-ли, за первой попавшейся хвостатой бежать?

Кивок. Вздох. Взмах хвоста:

— Да только люди не такие!

— Ой, не такие!..

— Кобели!

— Ой, кобели!..

— Все до одного!

Тут чувство справедливости не позволило Илевею поддакнуть. Кот нахмурился, что ломает дедок игру, а домовой всё ж упрямо вставил своё:

— Ой, не до одного!..

Ладно! Густ мигом перестроился. Взмах хвоста:

— Ну, да! Я тоже думал, что не до одного. Что одного боги оставили нормального. Порадоваться всем нам. И особенно Айсочке. А он что? Тоже кобель оказался!

— Или кот мартовский, рыбонька? — хитро прищурился дед.

Айса, хорошо набравшаяся уже волшебного чая, расслабилась настолько, что смогла, наконец, говорить. Покраснела, поднатужилась и выдала:

— Не кот!

Залилась горючими слезами. Настоящими теперь. Теми, что приносят облегчение. Вся компания вздохнула с облегчением. А "мастера" продолжали:

— А чего ж не "кот", ласточка? Коли плачешь ты?

— От счастья плачет! — ехидно вставил Густ.

И как-то особенно сильно взмахнул хвостом. Айса, глядя на этот хвост, как под гипнозом прошептала:

— Расстаёмся мы…

Шок. Неверие. И злобное шипение Густа:

— Он точно не "кот", а кобель, каких свет не видывал! А давай, Айсочка, я его укушу за что-нибудь эдакое, чтобы не был он больше гулякой и девушек не обижал? Грызану от души. А потом рот фриллом прополощу. Прямо сейчас и пойду!..

Что и требовалось, чтобы вывести Айсу из ступора! Она очнулась, обеими руками ухватилась за Густа и торопясь, скороговоркой, выдала:

— Не кот, не кобель! Он такой хороший, девочки, что и не рассказать! Я и поверить не могла, что мне такое счастье привалило… Это ведь я! Я его бросаююю!..

Обвела всех "девочек" заплаканными, красными, как у кролика, глазами и натурально взвыла:

— Как я скажу ему? Как?.. Как я брошу его?

Повисла на Аугусто. Обняла его так, что не вырваться. Кот и не пытался. Терпел. Плохо Айсочке. Ой, плохо!.. Ну, хоть плачет, как положено. Ещё как, плачет:

— Я знаю, почему всё это мне, девочки! Я ведь холодной и высокомерной была. Даже с вами! Свысока смотрела, как вы ошибки совершаете. А жизнь она вон какая!.. Чего в ней только не бывает!.. Простите меня! Все простите меня, дуру! Дура я! Несчастнейшая из дур!

Что случилось, что "несчастнейшая из дур" решилась бросить идеального и верного, даже с точки зрения придирчивых магических сущей, парня, они так и не добились от Айсы. Она молчала, как "рыбонька". Только горестно плакала.

На занятия девушки не пошли. Вместо этого явились Элвин и декан некромантов. Посмотрели, скорбно покачали головами и приказали "глаз с девочки не спускать, и если пойдёт вразнос, звать старших".

Вот они и караулили. Целый день.

А на следующий день Айса пошла уже на занятия. Потухшая и такая бледная, словно что-то высосало из неё жизнь.

Конечно, вам интересно, что произошло с "Айсочкой", что её так переклинило и она решилась одним махом сломать то, чего больше всего хотела от жизни: любовь и надежду на семью, настоящую близость и верность. Всё то, что было у её родителей. То, чего так отчаянно не хватало ей. То, о чём тосковала она ежедневно.

Вы возможно поняли уже, как серьёзно относилась Айса к Карвину. Она влюбилась в него сразу, как только поняла, что он по-настоящему "золотой", а не "позолоченный". Действительно честный, верный, прямой и преданный. Влюбилась без оглядки. И мужественно прятала свои чувства до тех самых пор, пока не поняла, что он тоже…

Он, оказывается, тоже любит её! Это было видно, понятно. И хоть ни один из них пока не сказал "те самые слова", оба понимали, что между ними всё решено. Почему молчали? Наверное потому, что в этой вот недосказанности и первой трепетности чувств есть своя, особая прелесть. Они ощущали её. И не хотели упускать.

Они пройдут все "фазы любви". Неспешно. Куда им торопиться? Любовь их от этого не станет больше или меньше. Зато они смогут лучше узнать друг друга. Познакомиться по-настоящему. И просто побудут пока бездумно счастливыми. Оба, слишком ответственные и совестливые, они, по сути, никогда не бывали в таком состоянии долго. А тут счастливы! И вместе!.. Разве не чудо, что нашёлся кто-то такой же, как ты?..

И в тот, прошлый вечер, после импровизированного бала, они не говорили ни о чём серьёзном. Почти совсем не говорили. Бродили по тёмным аллеям и мечтали. Улыбались. Грелись рядом друг с другом.

Карвин проводил прекрасную Снежную деву домой. Не поцеловал. Будет ещё это время для поцелуев. Пока время для доверия и близости другого рода. У каждого из них свои раны и опасения. Они будут уважать их.

Это Айса боялась поцелуев. У неё вообще всё плохо было с потерей контроля. Страшно! Ей было очень страшно!.. Но ещё жальче ей было, что он так и не поцеловал её.

В таком вот раздрае Айса уснула…

Чтобы встретиться с той, кому обязана была своим даром.

Богиня Мора присела на её кровать. Айса, во сне, будто бы рывком села на постели и потрясённо наблюдала, как меняются облики богини. Какой предстанет она перед ней?

Она выбрала образ пожилой женщины.

— Значит, хорошего ждать не приходится! — почему-то подумала Айса.

Наверное, угадала, потому, что богиня язвительно поприветствовала её:

— Ну, что, шутница? Готова отвечать за своё?

Айса стиснула руки в кулаки. Чтобы дрожь унять. Но ответила спокойно и коротко:

— Да, моя госпожа.

Богиню такая краткость, похоже, не устроила. Она хмыкнула, хитро прищурившись:

— Весело было придумано, признаю! Молодец! А без моего участия никак?

Теперь голос Айсы, несмотря на все её усилия, был больше похож на жалкое блеяние:

— Я не знала, как ещё… Времени не хватило подумать… Я думала, что это наименьшее зло для всех…

Богиня кивала и кивала. Молчала. Долго. Айса устала "держать лицо" и посмотрела на гостью. Прямо в глаза. Что-то увидела там. Удивительное и великое. Словно там, в этих глазах, был ответ на все вопросы и разгадка всего сущего.

Заворожили её эти глаза. Поэтому, наверное, она не испугалась сразу, в тот момент, когда проклятие упало на её голову:

— Наименьшая жертва… Какая она? Уверена, что ты легко отдашь себя за то, что считаешь правым. Я уважаю это… А сможешь ли ты рискнуть другим так же легко, как решила судьбу этого магистра? Тем, кого любишь?.. Выпей чашу Ельмина, раз уж взялась подменять меня и вершить справедливость!.. Он не смог остаться здесь. Ты не сможешь быть с тем, кого любишь.

Богиня наклонилась к девушке совсем близко. Жутко, Айса теперь точно видела это!.. Жутко улыбнулась:

— Если ты будешь с ним, это будет означать, что я тоже с ним встречусь. Изменю вашу жизнь так, как вы и представить себе не можете!.. Думай, Айса! Хорошо думай! И ответь на вопрос: какое наименьшее и наибольшее зло в твоей жизни?

Тихонько рассмеялась, дохнула холодом и пропала.

Айса мучилась до утра, не в силах проснуться и сбросить с себя липкий, ужасающий душу, кошмар. Проснулась, помня всё…

Вот так легко, в несколько слов, разбились её жизнь и надежды.