Цветочек. Маска треснула. Том 2

Глава LX. Пробуждение Многоликого и Многоимённого

Сквозь полудрёму Ссадаши слышал голоса. Они звучали тихо-тихо, но отчётливее, чем в его снах, которых он видел великое множество.

Ему казалось, что он живёт во снах.

– Лилашей сказал, сегодня отпустит, – басил Вааш.

– Когда сегодня? – собеседник, Арреш вроде, нервничал. – А если совсем не проснётся?

– Ты чего мне панику сеешь? Лилашею не доверяешь?

– За дядю переживаю, – стушевался наг.

– Чего переживать? Ел, пил, спал, до отхожего места ползал. Всё, кроме мозгов, работает.

Ссадаши с трудом разлепил веки. В памяти плавали зыбкие картинки снов. Снилась ему в основном еда и короткие разговоры.

– Где Дейна?

– Да вот прилегла на минуточку, – Вааш возмущённо махнул рукой на торчащую из-под одеяла кудрявую макушку, – дай поспать девочке. И так мух с тебя гоняла весь день.

Дейна… Наг повернул голову из стороны в сторону, но на смятой постели девушки не было. Сквозь полупрозрачный полог балдахина просвечивали фигуры Вааша и Арреша и ослепительно светлело пятно окна. Всё тело было ужасно тяжёлым. Ссадаши едва чувствовал зверски затёкший хвост, но стоило пошевелить конечностью, как её пронзили миллионы иголочек. Казалось, даже чешуя зашевелилась.

– Вааш, – пересохший язык не ворочался.

– Ссадаши? – встрепенулся друг, и под полог мгновенно проникла его встревоженная физиономия.

Рядом просунулась голова взволнованного Арреша, и племянник неуверенно улыбнулся.

– Что со мной? Почему… – Ссадаши высунул сухой язык и отплевался. Пошла слюна и стало проще. – Почему я мог не очнуться?

– Всё ты мог! – Вааш недовольно уставился на Арреша. – Просто у кого-то нервишки как у девочки.

– Себя вспомните, когда ваша дочь локоть ободрала, – Арреш на всякий случай посторонился.

– Но-но-но! Тебе-то Ссадаши не дитёнок, так что держи себя в руках. Всё ты мог и вот благополучно проснулся. Спал ты. Мы тебя, чтобы ты не бедокурил, сонным зельем поили.

– Сколько? – Ссадаши почувствовал холодок.

– Пять дней, – мигом успокоил его Вааш. – Мы, как на берег высадились, погрузили тебя на дракона и вот вчера вечером прибыли. Это всё из-за твоей натуры! Вот вёл бы себя приличнее, мы бы не боялись, что ты больной за борт выпадешь и бесславно потонешь.

Ссадаши прикрыл глаза, наслаждаясь уютом собственной постели. От подушки приятно пахло слежавшимся пухом, и уже один этот запах погружал в блаженную негу и призывал сон. Голова немного гудела, но амулеты уже сняли. Мужчина чувствовал под виском ткань, а не жёсткое дерево.

– Где Дейна? – сонно спросил Ссадаши.

Спросил, а сам хмыкнул. Наверняка её взяли в оборот старейшины и льстиво стелют перед ней хвосты. Или у родителей. Сидит, ошалевшая, в окружении его родни и не понимает, чего же такого сотворила, раз её так боготворят.

– Ну… где-то недалеко… – напряжённый голос друга мигом пробудил Ссадаши, и он резко вскинул голову.

Холодок плохого предчувствия прошёл по спине, когда он увидел виноватые лица склонившихся нагов. Страх и злость вскинулись волной.

Это Дейна! Она что-то натворила! Этой глупой девчонке нельзя было доверять! Кто ей поверил? В чём поверил? Что она наделала?!

В теле сразу появилась сила, и Ссадаши сел и отмахнулся от Вааша, решившего его поддержать.

– Где она?! – сквозь зубы прошипел наагалей, переводя злобный взгляд с одного виноватого лица на другое.

Вааш и Арреш действительно были виноваты. Так подвести друга и дядю… Постыдно признаваться, что, пока Ссадаши был слаб, они не смогли должным образом оберечь его невесту. Их сомнения в серьёзности намерений Ссадаши оправданием служить не могли. Хотя на языке так и крутилось: «А ты помнишь, сколько раз дурил нам головы…». Арреш назвал бы цифру поскромнее, раз пятнадцать. Вааш, который знал Ссадаши уже семь веков, запутался бы и с сомнением предположил, что раз восемьдесят.

Но попробуй только скажи. Вскобенится сильнее прежнего!

– Решила заглянуть домой, – промямлил Вааш.

Арреш испуганно посмотрел на него, потом на дядю и всё-таки попятился. Лицо Ссадаши побелело, а затем посерело, красноватые глаза высветились почти до прозрачности, а верхняя губа приподнялась в оскале.

Глухое бешенство занялось внутри.

Ссадаши сразу понял, о каком доме идёт речь.

У него не возникло мысли, что влюблённая в него Дейна никогда его не покинет. О нет! Эта глупая девочка всё ещё была в том жертвенном возрасте, когда положить любовь на алтарь ради каких-то там благородных целей допустимо и даже… тьфу ты!.. разумно!

– Почему? Что она себе придумала? – разъярённый наг вскочил на хвост, покачнулся и вновь отмахнулся от помощи друга.

Накатила тошнота, но она только подстегнула ярость.

– Куда вы смотрели?! – набросился он.

– За тобой смотрели, – Вааш виновато поёжился, Арреш и вовсе напоминал испуганного мальчика. – За ней Дел смотрит, ты не думай, что мы её одну отпустили…

– Отпустили?! Я не думаю, что вы отпустили, – Ссадаши нервно рассмеялся. – Уверен, у этой идиотки хватило духа сбежать. Когда?!

– Почти сразу, как отошли от берега, – Вааш понурился. – Я с тобой остался…

– Где Шширар?! Я его убью! – фиолетовый хвост кровожадно мотыльнулся из стороны в сторону.

– Шширар раньше всех спохватился. Дел отписался, что пересёкся с ним у Топской заставы. Проследили, что Дейна вместе с братом туда пошла, а уж на заставе им сказали, что эта парочка взяла дракона и умотала крыльями куда-то на северо-восток. Дел считает, что они в папенькино имение подались. Я тоже так думаю. Тут нам… то бишь тебе письмецо пришло. Вчера как раз крылатый посланник добрался.

Вааш вытащил из-за пояса помятый свиток со сломанной печатью, и Ссадаши, торопливо выдрав его, развернул и вчитался.

«Дружище, я надеюсь, ты там совсем с ума не рухнул, а то слышал, наги с катушек слетают, когда влюбляются. Ты на Дейну не сердись, она просто как увидела, что тебя бревном оходило, сразу всю вину на себя взяла и решила, что это из-за Короны. И не выбьешь из её головы это никак, а у меня сил не так много, чтобы её остановить. Физически-то она сильнее, хоть и женщина. Так что мы сейчас к папеньке в имение, что у Даргиды. Дейна хочет порыться в бабкиных записях, может, там сказано, как Корону снять. Если нет, то наведаемся на юг к лекарелским родичам.

Честное слово, тащиться в такую даль никакого желания нет! Так что, если ты в состоянии, приезжай и забирай эту дуру. Сам её к лекарелам сопроводишь. Мы её с отцом придержим, но ты особо не засиживайся. У неё, как у дяди Милаша, вечный зуд в одном месте и никакого страха перед полётами.

Ей-боги, ну не мне же мозги ей вправлять? Я младше неё на семнадцать минут.

Шерр»

Чуть ниже менее аккуратно и местами непонятно было дописано.

«И ты со своими змеями поосторожнее. У неё твоя печать поехала и дар проклятийника проявился по полной. Пожелала одному проходимцу, чтобы он в рожу наподобие своей влюбился, так он дракона обхаживать стал. А мы разбили ему сердце, решив улететь на «ясноглазом» ящере. Отвратительно! Ладно б за даму! За ящерицу мне морду ещё не били!»

– Там ещё на оборотной стороне, – подсказал Вааш.

На оборотной стороне прямо над печатью шла корявая надпись графитом.

«Ты не думай, вряд ли она сообразит тебя проклясть. Она, кажись, вообще не понимает, что её пожелания сбываются»

Ссадаши мигом представил, как идиотка проклинает его. Что-то вроде: «Влюбись в леди Неру, а ко мне остынь». И озверел ещё больше. Бросив письмо на пол, мужчина от души подубасил по нему хвостом и кровожадно осмотрелся. Арреш трусливо попятился за спину Вааша. Вааш виновато смотрел светлыми глазами, но ничуть не боялся расправы. Наверняка противоядия хапнул накануне!

– Твари, – с ненавистью выплюнул Ссадаши. – Как вы могли упустить девчонку, которой даже третий десяток не стукнул? Ты, – он уставился на друга, – директор школы нагинь. Ещё ни один хвост не слинял без твоего ведома за ворота, а тут за одной уследить не смог?

– Так я не один охрану несу. Вот пойдёт она в школу, и убедишься, что из неё не слинять.

– Никакой школы!!!

Фиолетовый хвост яростно хлестнул по перине, балдахин заколыхался. Злость поглотила все эмоции. Ссадаши ощущал отклики досады, обиды, он понимал, что, должно быть, жутко расстроен, но пока чувствовал лишь пожирающее бешенство.

Он сожрёт Дейну! Поймает и съест!

– Поцелует всего… Любит… Замуж пойдёт… – Ссадаши выплёвывал слова как яд. – Врать мне смела!

Вааш плотно сжал губы, удерживая: «Ну так и ты ей сколько брехал».

– За вас, дядя, переживала, – Арреш решил, что напоминание о небезразличии девушки Ссадаши немного умилостивит, но нет.

Он уставился на племянника наливающимися кровью глазами, в которых узкими клинками вытянулись вертикальные зрачки.

– Душа у неё болит, Ссадаши, – Вааш поступил мудрее. Какой наг не проникнется страданиями любимой женщины? – У неё родичи вон едва не поумирали, а она себя в этом винит. А тут ты за неё подставился. За жизнь твою дохлую переживала. Случись с тобой что, она уж умрёт.

– Умрёт?! – прошипел Ссадаши, взгляд стал ещё злее. – Случись со мной что, она и не узнает! Она мне сердце вырвала! Это забота?!

Вааш вздохнул. Любовь не сделала Ссадаши более похожим на других нагов.

– На месте ваше сердце, – буркнул Арреш и получил хвостом в живот от Вааша.

– Ссадаши-Ссадаши, – Вааш поймал бросившегося на племянника друга, – дурак он. Ну чего ты, право? С таким семейством твоя Дейна не пропадёт.

– Что они могут?! – бесился Ссадаши. – Её обманул какой-то пройдоха, её едва не убили, а что сделали они?

– И её наверняка уже сцапал Дел. Он отставал-то на часа четыре. С ним Шем, Шширар и Амарлиша. А Лишка та ещё разбойница. Помнишь, как она Дела выкрала? Дейну она стащит даже быстрее.

Ссадаши продолжал напирать на грудь друга.

– Да стоит объявить твоим, что ты наконец сподобился влюбиться, и тебе её притащат через неделю, обвязанную красивым зелёным бантом. Друг мой, ну куда ты сейчас потащишься? Тебя ещё шатает. Никуда девочка не денется. Давай приляг. Твои родители скоро в город приедут…

Вааш осёкся, увидев, как опасно прищурился Ссадаши.

– Ну помну же, – страдальчески протянул громадный наагалей.

Вааш оказался не таким уж предусмотрительным, и Ссадаши его всё-таки отравил. Легонько лизнул друга в шею, когда тот, обхватив его ручищами, волок к постели, чтобы увязать в балдахин. Рухнул благо на спину, иначе ноющие рёбра Ссадаши не выдержали бы.

Арреш остановить взбешённого дядю не посмел и убрался с дороги, хотя лежащий на полу Вааш яростно шипел, требуя, чтобы «червяк взял свои жалкие яйца в кулачок» и остановил и так едва ползущего Ссадаши.

Для проспавшего несколько дней Ссадаши был отвратительно бодр. Злость давала ему силы, а выражение лица распугивало охрану, как веник мух. Во дворе наагалей вскочил в чью-то колесницу и, хлестнув лошадей, помчался к городским воротам. Аррешу ничего не оставалось, как последовать за ним.

Горожане выворачивали шеи вслед расхристанному, мчащемуся как на пожар наагалею и обеспокоенно тыкали в его сторону хвостами. Ядовитый Цветок рода Фасаш редко можно было увидеть в такой ярости и в столь неприбранном виде. Старожилы сошлись во мнении, что ничего хорошего это не сулит.

– Попомни моё слово, – шепелявил древний наг своему несовершеннолетнему прапрапра- и ещё боги весть сколько правнуку, – скоро вся столица будет плясать в угоду Кукловода повелительницы.

– Да али повелитель допустит? – выпучил глаза внучок.

– Господин любит театральные представления, а Уста наагашейдисы даёт их не так часто, но помнят их веками.

– Да как же нечасто? – удивился нажонок. – В начале года бедокурил.

– Так это бедокурил, а не настроением города правил. Ох, могущества у него много…

И нажонок проводил опасливым взглядом колесницу одного из самых влиятельных нагов в Шаашидаше.

Бросив лошадей у самой городской стены, Ссадаши взлетел по лестнице на самый верх, где несли дозор часовые. Те сперва насторожились, но знаменитого наагалея узнали быстро. Тяжело привалившись к камню, Ссадаши налитыми кровью глазами уставился на расстилающуюся за воротами долину. Её заливал свет подбирающегося к полудню солнца, на севере и востоке темнела полоса леса. На юге берег реки окаймляла густая поросль кустов. Ссадаши упёр взгляд поверх леса, словно пытался высмотреть слинявшую от него Дейну.

И злость затихла. Сменилась страхом и тоской. Вспомнился лукавый взгляд Дейны и насмешливая улыбка. Притягательный образ, в другое бы время вызвавший волну тепла, отозвался болью. Ссадаши хотел её видеть, хотел прикасаться к ней, хотел слышать её голос, чувствовать запах. Он даже хотел тревожиться за неё, но только при условии, что она будет рядом с ним. Впервые в своей жизни он позволил проклюнувшейся в душе любви распуститься полным цветом, заполонить всю душу и сердце.

А сейчас эта любовь душила его. Ей не на кого было выплеснуться. Она морем качалась внутри, бурлила и готовилась вылиться в пожирающую бурю. И его вновь, как в ту ночь, когда Дейна ушла в тень, терзал вопрос: вернётся ли она?

Корона!

Ссадаши яростно оскалился, и перед глазами потемнело. Какая-то безделушка вырвала из его рук нежданную, но такую необходимую любовь. Его душила злоба на Хваену, Хришия и самого себя. Его бесила вся семейка Дейны, из-за которой та с такой болезненной ответственностью пыталась защитить близких. И его в том числе. На миг он даже возненавидел то, что стал близок Дейне. Но лишь на миг.

– Дядя? – Арреш благоразумно не стал подползать и остался рядом с замершими часовыми.

Перед внутренним взором плыли картины возможного будущего. Смеющаяся Дейна в его руках, и он сам, успокоенный и радостный, прижимает её в своей груди. Она такая красивая в платье, отросшие кудри задорно торчат в разные стороны… Возникшая картинка была столь сладка, что Ссадаши вновь переполнился ненависти к жестокой заботливости Дейны.

Вернётся ли она?! Ха! Да пусть только попробует трепать ему нервы ещё больше! Ссадаши простит её лишь потому, что дико любит. И мстить за проступок будет всю оставшуюся жизнь! Девчонка будет до самой смерти сожалеть о своей глупости. Хвост от предвкушения завязался узлом.

– Чего с ним? – опасливо спросил один из часовых у Арреша.

Из-за какой-то Короны его, больного и слабого, бросили! Оставили одного! Ссадаши решительно отвергал, что не так уж одинок был в путешествии. Ярость занялась с новой силой, и, взбешённо зашипев, наг взвился и хвостом хлестнул по стенам из стороны в сторону с такой силой, что они содрогнулись. Ещё и когтями по камню полоснул, оставив глубокие борозды.

– Возлюбленная сбежала, – Арреш облизнул губы.

– Чё, опять? – часовые недоверчиво хмыкнули, но улыбки сползли с их лиц, когда они увидели настоящее смятение на лице нага и перевели растерянные взгляды на наагалея.

Тот замер. Ветер трепал распахнутое нижнее одеяние и распущенные волосы. В растянутом вороте виднелась широкая тугая повязка, на лбу красовалась розовая полоска кожи. Наагалей казался бледнее обычного, но серая болезненность уступила место снежному оттенку злости. Ветер вновь всколыхнулся, надувая одежду на спине нага парусом. Он продолжал смотреть вдаль, болезненно кривя тонкие губы.

– Белая Смерть влюбился? – недоверчиво переспросил рыжеватый часовой. Переспросил одними губами, не дай боги наагалей услышит.

Слава о наагалее рода Фасаш ходила уже семь веков, но ещё ни разу не было такого, чтобы он в самом деле склонялся к кому-то сердцем. Он оброс таким количеством разнообразных слухов, что верилось с огромным трудом.

– Как же вы упустили? – черноволосый часовой с укором взглянул на Арреша, и тот виновато поёжился. – Вы его теперь ещё семь веков не жените.

– Лишай тебе во весь язык! – вскинулся Арреш. – Дай боги эту поймаем в скором времени.

– А она-то сердцем лежит? – засомневался рыжий.

– Да лежит…

– Если и не лежит, – перебил брюнет, – то тут не только владыка, но и весь круг наагаришей глаза закроет на нарушение закона. Лишь бы оженить и стреножить ваше бедствие!

Обидевшись за дядю, Арреш сомкнул губы. Пусть для этих засранцев станет сюрпризом, что Дейна не только не стреножит «их бедствие», но и сама может составить ему компанию. В Дардане именно так и было.

– Она думает, что я за ней бегать буду?! – яростно зашипел Ссадаши, и наги посторонились.

Резко развернувшись, наагалей вперил налитый кровью взор в племянника и сквозь зубы процедил:

– Седлай дракона.

– Но вы ведь не любите летать… – оторопел Арреш и осёкся, увидев, как опасно сужаются глаза дяди. – Выпрошу из дворца наагашейда четвёрку самых быстрых.

– Живее, – выплюнул Ссадаши и скатился вниз по ступеням.

Часовые проводили парочку оторопелыми взглядами.

– Как думаешь, какая она из себя? – рыжий поднял глаза на товарища.

– Яйца у неё должны быть, – уверенно ответил тот. – Слинять от Проклятия Богов… Тут смелость нужна. Пожирающий Глазами за такую обиду всю душу из неё высосет!