Достойные моих гор

Глава IX

Сатурналии в Вирджиния-Снти

Пока Чарлз Крокер был занят укрощением Сьерра-Невады, которая никак не желала подчиниться человеку и превратиться в транспортное животное, Филипп Дидссхай- мер и Лдольф Сутро стояли перед лицом не менее грандиозной задачи - покорения Комсток-Лоуд, ибо земля неохотно расстается со скрытыми в ней сокровищами.

Когда шахтеры Комстока впервые столкнулись с трудностями, предложенная Филиппом Дидесхаймером система креплений при помощи квадратных ячеек позволила им пробивать штреки в мягкой, легко осыпающейся породе на сотни футов в глубь Маунт-Дэвидсон. Благодаря тому, что Дидесхаймер настоял на обеспечении рудника паровой машиной в сорок пять лошадиных сил, восьмидюймовым насосом и мощными подъемными механизмами, рудники были вторично спасены, на этот раз от зимних паводков. Как только открылся Сьерра-Невадский тракт, по нему сразу же хлынул поток мулов и воловьих упряжек с оборудованием, заказанным на фабриках Сан-Франциско. Комсток опять развернул добычу на полную мощность, давая работу восьмидесяти камнедробилкам, на которых драгоценные металлы отделялись от камня.

Весной через Сьерра-Неваду хлынул новый мощный поток старателей, доведя население Маупт-Дэвидсона до десяти тысяч человек. Семь почтовых линий, идущих к Комстоку из Калифорнии, доставляли ежедневно пеструю толпу пассажиров, среди которых были «капиталисты, шахтеры, спортсмены, воры, грабители и авантюристы всех мастей». «Золотой Каньон от реки Карсона до Дейтона и через Золотой Холм до С-стрит представлял собой нескончаемую вереницу лесопилен, камнедробилен, туннелей, ям, шлюзов, водяных колес, навесов. Весь каньон превращен был в какую-то столицу и фактически представлял собой продолжение Внрджиния-Снти».

В отличие от плодородных, покрытых густыми лесами, просторных калифорнийских земель, куда калифорнийские золотоискатели, разбогатев, могли вкладывать деньги, Невада была засушливой, негостеприимной страной с бескрайними пустынями и голыми горными склонами Здесь не было ничего привлекательного для свежеиспеченных миллионеров. На свои деньги они могли купить лишь новые заявки. Значительную часть семи миллионов долларов, добытых в виде золота и серебра, невадские нувориши израсходовали на замену снесенных половодьем деревянных домишек кирпичными и каменными. Они пытались истратить свои миллионы в Вирджиния-Сити, устроив там такие сатурналии жизни и строительства, которые не имели себе равных, пока колорадский Серебряный Доллар Тейбор не пустился во все тяжкие.

Джерри Линч, владелец рудника «Леди Брайант», приказал подковать своих лошадей серебряными подковами, а в своем доме вырезать из орехового дерева четырнадцатифутовую спинку кровати, которая закрывала целую стену его спальни от потолка до пола. Другой владелец рудника. Парке, привез из Европы специалиста по фрескам для росписи темных лестничных клеток в своем доме стоимостью в пятьсот тысяч, с тем чтобы стены эти выглядели как залитые солнцем сады" с сиренью и осинами. Управляющие «Офира», Мексиканской, «Гулдэнд Кэрри», каждый из которых получал до сорока тысяч в год, тоже пустились в разгул, заказывая серебряную упряжь для своих карет, у которых дверцы, кнуты и каретные фонари были украшены золотой инкрустацией. Во время брачной ночи один из них заполнил резервуар для воды шампанским, и гости его пили «Момм» и «Вдову Клико» прямо Из кранов.

Сэнди Бойэрс, женатый на дважды разведенной мормонке Элли Оррум, королеве Комстока, получил от своего рудника миллион долларов за один только 1863 год. Элли Оррум, девушка-шотландка, склонная к видениям, представавшим перед ней в виде комбинации мистических переплетений цифр, змей, золотых рыбок, индейцев и инициалов ее будущего мужа, в пятнадцать лет была обращена в мормонскую веру одним из миссионеров. Она отправилась в Юту, где вышла замуж за епископа с пригрезившимися ей инициалами. Десять лет супружеской жизни не принесли ей детей, зато ее мужу принесли трех

новых жен в лице юных племянниц Эллн, которых она вызвала из Шотландии. Элли получила развод, перебралась в долину Карсона и, работая там в универсальном магазине, купила себе хрустальный шар, который называла «смотрительным камнем». В глубине этого шара она видела еще более грандиозные видения: эта новая земля Невада таит в себе сказочные золотые сокровища, Элли станет миллионершей, сделается принцессой Уошоэ и будет иметь дворец.

Со вторым мужем-мормоном Элли Оррум переехала на Голд-Хилл в 1858 году и сделала здесь с дюжину заявок. Она также открыла здесь постоялый двор, где готовила золотоискателям обеды и стирала им одежду. Один из постояльцев, не имея возможности расплатиться по счету, передал ей свои заявочные права в Комстоке. Когда Брайам Янг призвал всех мормонов вернуться в Юту, Элли осталась и, считая отъезд своего мужа разводом, вышла замуж за Сэнди Бойэрса, погонщика мулов и коновала, заявка которого была по соседству с ее участками.

Сэнди хотел продать свои заявки и уговаривал сделать это же Элли, когда ей предложили три тысячи пятьсот долларов. Однако магический камень подсказал Элли, что из земли добудут большие богатства, что на том месте, где стоит их хижина, вырастет большой город, а вся эта пустыня станет когда-нибудь штатом. Как ни странно, но Сэнди поверил ей. Двумя годами позже в речи, которую он произнес на данном им в Интернэшнл-Хаус банкете в Вирджиния-Сити, Сэнди сказал своим друзьям: «Мне страшно повезло, и я теперь могу бросать деньги птицам. Но для джентльмена нет возможности потратить свои деньги в этой стране, да и смотреть здесь вообще-то не на что. Поэтому мы с миссис Бойэрс собираемся в Европу - посмотреть на королеву Англии и на других великих людей во всяких там странах».

???? 337

Королева Комстока не была принята королевой Англии. Свое разочарование Элли скрыла, тратя по двадцать тысяч в день в Лондоне и Париже на покупку бриллиантовых серег и браслетов, изысканной мебели для спальни, алжирского мрамора, окон из французского стекла, каминных полок из Италии, серебряных дверных ручек и оконных карнизов, сделанных из золота, добытого в собственном руднике… и все это для дома в Неваде, строительство которого должно было завершиться к моменту их возвра-

22 Зап. М 1403

щения. Для поддержания своего положения светской королевы Комстока Элли заставила Сэнди привезти из Шотландии духовой оркестр в полном составе для развлечения гостей. Положение обязывает.

Деньги птицам! Только в 1803 году рудники Комстока переправили через Сьерра-Неваду в Сан-Франциско на двадцать миллионов драгоценных металлов. В 1863 году участие в «Гулд энд Кэрри» оценивалось по 6000 долларов за фут, в «Офире» - по 4 тысячи, «Кентук» продавал свои акции по 22 000 долларов, «Эмпайр» - по 20 000 за акцию! «Гулд энд Кэрри» добыли на 6 000 000 долларов драгоценного металла и столько же в 1864 году; воодушевленные держатели акций разделили между собой 3 000 000 долларов чистого дохода. Такое поразительное производство богатства в чистом виде настолько удивило мир, что император Луи Наполеон направил специальную комиссию из Парижа для осмотра Комстока.

Оргия безумных трат превратила Вирджиния-Сити из крохотного местечка с шестью узкими улицами в шумную столицу, населенную двадцатью пятыо тысячами жителей, с четырехэтажными отелями, портье в красных ливреях, зеркальными стеклами магазинных витрин и мраморными входами, с черепаховыми супами, лягушачьими ножками и шампанским. В салунах были длинные стойки красного дерева, стенная роспись, мраморные статуи, портреты Лолы Монтес, Бепишиа Бой Хинана в боксерских трусах и Ады Айзек Менкен верхом на спине вороного жеребца и не слишком обремененной одеждой. Каждая самая маленькая частица всего того, что Вирджиния-Сити ел, пил, носил, в чем жил и чем пользовался в качестве инструментов, прибывала из Калифорнии, по дороге длиною более двухсот миль. Пять тысяч грузовых фургонов проходило через перевалы за год. При них работало две тысячи погонщиков. Грузовые перевозки сами по себе представляли большой бизнес, оборот которого в 1863 году достиг 12 000000. Кареты почтовой линии «Пайонир» привозили в Вирджиния-Сити и увозили из него по сотне новых лиц каждый день на протяжении всего года.

Лагеря золотоискателей не располагают к интеллектуальным занятиям. Один из певадских владельцев гостиниц так объяснил это явление: «Здесь не место для библиотек и прочих штук. Сюда люди приезжают, чтобы деньги делать, и им некогда книжонки почитывать, потому что за-

_ичты делом». И все же в лагерях Сьерра-Невады отдельные старатели готовы были уплатить любые Деньги за любое чтиво. В Уошоэ, например, более трехсот человек выписывали «Харперс мансли», более ста человек - «Атлантик мансли», в то время как собрания сочинений Шекспира, Диккенса, «История Англии» Фруда расхватывались моментально. Пятьдесят экземпляров «Сноубанд» были проданы в первую же неделю.

Первая попытка в области бесплатного образования в Вирджиния-Сити была сорвана непокорными учениками, стрелявшими в учителей. Теперь же новый учитель был нанят за счет «хулиганского фонда», основанного двумя раскаявшимися пьяницами, которые на глазах у изумленной публики изрезали в клочки первый в Комстоке театральный занавес. Никто не ожидал бледного, хрупкого Гарри Флотца, золотоискателя-неудачника, решившего вернуться к своей первой любви - педагогике, что он продержится на этом посту больше одного дня; однако «профессор» Флотц прибыл в класс с тремя флотскими револьверами и охотничьим ножом. Во время урока географии Флотц услышал шепот; с быстротой молнии один из револьверов оказался направленным на наглеца. «Не делай больше этого, - спокойно сказал он. - Я никогда не даю второго предупреждения».

Церкви на первых порах испытывали такие же трудности, как и школы; немногие 'из золотоискателей считали, что они останутся здесь на Длительное время, сидя на склонах бесплодных гор и любуясь еще более бесплодпой пустыней. К 1864 году католики построили церковь, больницу и отдельные школы для девочек и мальчиков. Пасси- онистская церковь была построена на Голд-Хилл. Пресвитерианский комитет состоял из прижимистых бизнесменов, которые для начала получили 4700 долларов прибыли на пожертвованных в пользу храма акциях. На вырученные деньги они приобрели четыре соседних надела земли на С-стрит и возвели там сдаваемые внаем склады, чтобы построенная ими церковь имела постоянный доход.

???? 22*

Только в области журналистики удалось Комстоку создать подлинное произведение искусства. «Территориэл энтерпрайз» прославился на всю страну присущей ему манерой фактографического репортажа - редактор газеты Джо Гудман всегда готов был стреляться с любым, кто считал, что его не так отобразили, и делал это неодпократ-