Достойные моих гор

Глава XII

Кормушка клики Ролстона

К тому времени, когда Уильям Шарон добрался в копце дета 1864 года до Вирджиния-Сити, Банк Уэллса - Фарго уже успел заполучить то, что осталось от лучших клиентов Уильяма Ролстона. Шарон спустился в шахты,^финансированию которых помогал Банк Калифорнии: «Иеллоу- Джекет», «Белчер», «Чоллар», «Гулд энд Кэрри». Он обнаружил, что поступающие с разработок сведения соответствуют действительности: смрадный воздух был настолько насыщен ядовитыми газами, что немногие шахтеры, которые еще пытались продолжать работы, постоянно испытывали тошноту. К обычным опасностям разработки земных недр прибавились ужасы Дантова ада: никто не был уверен в том, что новый сделанный им удар киркой ие высвободит гейзер горячей воды, которая обварит его самого и утопит его товарищей в стремнипах кипящей подземной реки. В «Офире» один-единственный удар киркой по внешне безобидному куску глины на глубине четырехсот футов привел к такому выбросу горячей воды, что через два дня, когда шахтеры спустились в шахту, их глазам предстало мрачное, вонючее озеро с поднимающимся пад ним паром, в сотню футов длиной, тридцать шириной н глубиной в сто двадцать футов! Рудник «Овермен» был полностью затоплен; в «Йеллоу-Джекет» пришлось прекратить работы на глубине трехсот семнадцати футов.

Уильям Шарон был одним из немногих людей в Ком- стоке, которые получили образование; он обратит себе на пользу это преимущество. Им были изучены доклады, поступающие с шахт, история.различных судебных процессов. Из разговоров с шахтерами, надсмотрщиками и управляющими он пришел.к убеждению, что Комсток состоит из целой системы рудных жил, лежащей значительно глубже разрабатываемых пятисот футов. Обучив своего племянника проведепию анализов, чтобы иметь человека, на которого он мог бы положиться, он выяснил, что, чем дальше вглубь уходят жилы, тем богаче в них содержание благородных металлов. Шарон пришел к выводу,.что в стремлении немедленно получить прибыль управляющие шахтами зачастую игнорировали ценные руды.

Его доклад Ролстоиу был кратким и ясным: в рудниках таятся бесчисленные миллионы. Как только удастся откачать воду и держать ее под контролем, добыча восстановится; прибыли могут стать несравненно выше при новой организации производства. Банк Калифорнии дол же п обеспечить себе контроль, а еще лучше - получить в соб- ственпость абсолютно все рудники и камнедробилки Ком- стока! И Шарон еще покажет им, как это делается. Одпа- ко, несмотря на сотни часов, проведенные с экспертами, он все еще не видел, каким образом они преградят путь подземным водам в шахтные забои.

Единственный эксперт, к которому Шарон не счел нужным обратиться по этому вопросу, был оператор небольшой кампедробнлыш Адольф Сутро. Да и с чего бы обращаться ему за советом к человеку, которого во всей округе называли не иначе как Безумный Сутро из-за его маниакальной идеи пробить четырехмильный туннель под основанием Маунт-Дэвидсон, чтобы отвести воду и газы, а также способствовать снижению расходов на транспортировку людей, материалов и добытой руды? Разве это не походило на фантастический проект, предложенный «Гер- риториэл энтернрайз»: пробить дыру в Маупт-Дэвндсон, с тем чтобы Вирджииня-Сити мог любоваться вечерними закатами?

4 октября 1865 года Уильям Шарон вповь открыл в Вирджиния-Сити филиал Банка Калифорнии и начал предоставлять займы отчаявшимся владельцам рудников и камнедробнлеп из расчета два процента в месяц, значительно меньше, чем взимал «Уэллс - Фарго». Немиогис из шахт продолжали оставаться открытыми благодаря тому, что у держателей акций потребовали дополнительных де- нежиых взносов. Когда владельцы в Сан-Франциско истощили свои средства, Шароп великодушно предложил им воспользоваться кредитом Банка Калифорпин. Компаньоны Ролстона в Сан-Фрапциско утверждали, что это означает бросать деньги на ветер, однако Ролстои решил вернуть Комсток во что бы то ни стало.

План Уильяма Шарона предусматривал все; очень скоро мелкие камнедробилыщ не смогли платить по счетам и просрочили закладные. Шарон отказал им в выкупе закладных, вступил во владение камнедробильнями и сам начал руководить работой. Те рудники, на которых все еще продоллгались работы, в большинстве своем уже контролировались Банком Калифорнии и были обязаны отправлять свою руду на камиедробильни, принадлежавшие Банку Калифорнии. Это привело к банкротству более крупных независимых камнедробилен. Шароп приобрел и их. Когда пе хватало руды для обеспечения работой камнедробилен, контролируемых Банком Калифорнии, управ-

Яяющим давались указания примешивать пустую породу к руде. В то время как у держателей акций шахт выкачивались все новые деньги для добычи руды, не дающей никакого дохода, камнедробилыш Банка Калифорнии работали полным ходом, принося огромные прибыли, часть которых использовалась для покупки убыточных шахт. Группа, получившая известность под названием «шайка Ролстона», оформилась в «Юнион милл энд майпинг ком- панн» и придерживалась стратегии, весьма сходной с проводимой в жизнь строительной компанией Крокера на Центральной Тихоокеанской железной дороге.

«Шарон загружал работой принадлежавшие шайке камнедробилыш на полную мощность, в то время как несколько оставшихся независимых пребывали на голодном пайке. Их владельцы предлагали обрабатывать руду за половинную цепу, но безрезультатно. Ни одна из шахт месторождения не решалась помочь независимым».

За один год Банк Калифорнии захватил все важнейшие камнедробилыш, а остальные лишил их клиентуры.

Уильям Шарон, «щегольской и расчетливый», набросился на работу как одержимый, преисполненный решимости вернуть уважение к себе. Его контора в Банке Калифорнии получила прозвище «кормушки Шарона»; заполучив контроль над окружающим¦ лесоразработками, водными ресурсами, горючим и механизмами, он сделался диктатором Комстока.

В течение двух лет весь Маунт-Дэвидсои оказался под контролем шайки Ролстона.

Шайку ненавидели н проклинали все те, кого она довела до гибели, однако Ролстон и Шарон утешали себя сознанием того, что каждому из них удалось уже получить по 4 ООО ООО долларов дохода от «Юнион милл энд майнинг компашг».

Месть Шарона Комстоку была самой быстрой и самой прибыльной па всем Дальнем Западе.

Теперь уже мало было шахт на Маунт-Дэвидсоп, которые работали бы рентабельно выше уровня воды. Шахтеры из Впрджннпя-Ситн начали уезжать, магазины закрывались, н Банк Калифорнии вложил новые два миллиона пз своих средств в те рудники, которые еще частично работали. «Юпнон мнлл энд маннннг компани» сидела на золотом дне, и какая разница была банку, из каких источников поступает к нему прибыль? Вместо рудппков банк яанялся камнедробилками. И все же, если ему не удастся очистить рудники от воды и начать разработку более глубоких горизонтов, этому жульничеству должен был прийти конец.

Ролстоп заказал самый крупный из когда-либо изготовлявшихся па Дальпем Западе пасосов. Металлургическому заводу «Вулкан» в Сан-Фрапциско потребовалось десять месяцев для изготовления его и для транспортировки такого мамонта через лежащие на высоте до семи тысяч футов перевалы Сьерра-Невады. Машина была настолько велика, что в руднике пришлось вырубить для нее камеру размером сорок два на сорок футов и укрепить опорные балки каменным фундаментом.

Чтобы отпраздновать установку, Ролстоп пригласил из Сап-Фрапциско группу чиновников банка, которых спустили в шахту в шелковых цилиндрах и широких накидках. Включили насос. «Огромная железная машина медленно, как просыпающийся допотопный гигант, шевельнулась, зашипела и маховик насоса диаметром десять футов завертелся. Постепепно уровень воды начал опускаться».

Ролстоп и Шарон присоединились к ликующим, были поданы шампанское и икра для празднования победы над водами месторождения. В ходе следующих восьми месяцев «Гулд энд Кэрри» прошла отметку семьсот футов, добыв огромное количество руды. Затем мощнейший подземный поток с таким напором хлынул на гигантский пятидесятисильный мотор «Вулкан», что тот был отброшен, как детская игрушка. Вода в отстойнике поднялась на сто футов. Все работы прекратились.

Билли Ролстоп заказал новую машину, с более крупным котлом и насосами мощностью сто двадцать лошадиных сил. На постройку и установку ее должен был унти целый год, а вода все поднималась.

Комсток вышел на «борраску» - испанское слово, означающее пустую породу.

Но этого нельзя было сказать об Адольфе Генрике Джозефе Сутро. Он родился 29 апреля 1830 года в Пруссии - один из семерых сыновей и четырех дочерей в семье. Адольф посещал политехническую школу, которая дала ему осповные позиапия в области механики; в шестнадцать лет он уже был управляющим на семейной фабрике по производству одежды. Двумя годами позл;е, после смер- тн'отца, он уезжает основывать и возглавлять филиал фабрики в Восточной Пруссии.

После того как революция 1848 года разрушила семейное дело миссис Сутро, она привезла все свое большое семейство в Соединенные Штаты. Семья поселилась в Балтиморе, однако Лдольф заболел золотой лихорадкой. Он прнбыл в Сан-Франциско в 1851 году, за несколько месяцев до того, как ему исполнился двадцать один год. Высокий, массивный, с волевым лицом, крупным, красиво очерченным носом, густыми, темными, откинутыми назад волнистыми волосами, он обладал умом человека науки и темпераментом воина.

Сутро не собирался становиться рудокопом, его, скорее, привлекал успех новой процветающей страны. Шесть лет он учил язык и зарабатывал средства к существованию мелкой торговлей; в 1856 году он женился и открыл табачную лавку па Монтгомери-стрит в финансовом районе Сан-Франциско, где быстро возвышавшийся Уильям Чэп- мен Ролстоп оказался его соседом. Лавка принесла удачу, можно было подумать об открытии одного пли двух ее филиалов, но тут в 1859 году, после топэ как по улицам Сан-Франциско пронесли серебряные слитки из Комсто- ка, Сутро бросил свое дело и во второй раз в своей жизни присоединился к людскому потоку.

В начале 1860 года оп открыл маленькую кампедро- билыпо в Ист-Дайтон. Он не пытался обеспечить себя кварцевой рудой с рудников, а изучал отбросы других камнедробилеп и разработал процесс, который позволял ему брать прошедшую переработку руду и извлекать из нее остатки благородного металла. Это было его первым шагом к промышленной добыче.

Теперь, в тридцатилетнем возрасте, будучи практически бизнесменом и обладая начатками научного образования, Сутро проводил свое свободное время, спускаясь в забои и наблюдая за технологией добычи руды. Он был возмущен картиной бесцельной траты сил и опасности для жизни людей. Наиболее тщательно он стал теперь изучать обратный склон Маунт-Дэвидсоп, в том месте, где оп опускается к.реке Карсон. Через месяц, 20 апреля 1860 года, он отправил в издающуюся в Сап-Франциско газету «Альта» письмо, которое положило начало ожесточеннейшей двадцатилетней борьбе: «До настоящего времени работа в шахтах ведется без какой-нибудь системы. Вместо того чтобы пробивать туннель снизу, у основания холма, а затем лишь пробивать вертикальную шахту для встречи с ним, что сразу обеспечивало бы осушение, вентиляцию, и облегчить работу, пробивая штреки вверх, владельцы заявок (группа из двадцати отдельных шахт) чаще всего добираются до рудоносных слоев сверху, проделывая обширное вскрытие, что требует большого расхода леса и является причиной многих затруднений».

В ходе последующих четырех лет, пока его камнедро- бильня припосила приличный доход, Сутро занимался изучением структуры месторождения, а также инженерных аспектов проектируемого им туннеля и наиболее эффективных журналистских приемов убеждения общественности, правительства, шахтовладельцев и банкиров в том, что предложенный им тунпель является единственным действенным средством для обеспечения свежим воздухом и светом мокрых, темных и зловонных шахт. Он пригласил из Сан-Франциско заезжего немецкого геолога барона фон Рихтгофеиа, который подтвердил целесообразность и инженерную выполнимость туннеля, подчеркнув огромную пользу, которую он принес бы здоровью и безопасности шахтеров, а также и доходам шахтовладельцев.

Но это был период бума, рудные жилы залегали близко к поверхности, а невообразимая расточительность компенсировалась немыслимыми доходами. Единственной наградой Сутро за все его труды явилось прозвище Безумный Сутро.

Теперь же, в конце 1804 года, шахты оказались затон- ленными водой и насыщенными ядовитыми'газами, шахтеры становились жертвами не только несчастных случаев, но и туберкулеза; проходка шахт в глубииу прекратилась вовсе.

Первым предпринятым Сутро шагом было его обращение к вновь образованному законодательному собранию Невады с петицией о предоставлении ему прав па пробивку туннеля сквозь Маунт-Дэвидсон. Многие из членов законодательного собрания считали Сутро безнадежным безумцем, однако они были новичками в управлении делами штата и, поскольку им было ясно, что решительный Сутро постоянно будет осаждать их в прихожей, согласились принять этот билль: он ведь все равно не сможет воспользоваться предоставленным ему правом, и поэтому какой вред от того, что они от него избавятся?

Вооружившись этим, как он считал, первым знаком общественного признания целесообразности своего плана, Сутро па полученные от камне дробильпи средства нанял геолога и инженеров, а также журналистов, которые должны были рекламировать туннель среди широкой публики, у которой ему необходимо было набрать 3 000 000 долларов. Он образовал компанию, президентский пост в которой отдал первому сенатору от Невады Уильяму Стюарту, а сам отправился в Банк Калифорнии - к постоянно распахнутой двери конторы Уильяма Ролстона.

Ролстон был восхищен. Он сказал, что «это будет одним из величайших инженерных достижений страны», которое приведет к «устранению жары, затрудняющей работу шахтеров, ядовитых газов, вездесущей воды, несчастных случаев, завалов, остановок. Глубокая проходка штреков станет практичной, безопасной и весьма выгодной». Он не только целиком одобряет строительство туннеля, но и призовет все рудные компании Комстока подписать соглашение с Сутро. В подтверждение этому он дал Сутро письмо; денег ему он не дал.

У Сутро ушло восемь долгих месяцев, которые он так стремился использовать для пробивки туннеля, чтобы заполучить подписи владельцев двадцати трех основных шахт на Маунт-Дэвидсон под своим контрактом. Они не брали на себя обязанностей помогать ему в финансировании постройки туннеля, но, когда завершенный туннель осушит и провентилирует нх шахты, они обязывались платить ему по 2 доллара за каждую тонну добытой и вывезенной в вагонетках по туннелю руды в дополнение к оплате доставки в шахту шахтеров и материалов.

Ролстон был в восторге от успехов Сутро; если Сутро справится там, где стодвадцатнсильный насос не смог справиться, цена капиталовложений Банка Калифорнии в Комстоке увеличится в сотню раз. Весной 1866 года он дал Сутро рекомендательное письмо на бланке Банка Калифорнии к важнейшим банкам Нью-Йорка и Лондона: «Настоящее письмо будет представлено вам гражданином этого города мистером Сутро, который нанесет вам визит с намерением изложить капиталистам перспективы весьма важного предприятия, известного под названием «Туннель Сутро», в штате Невада. Можно очень многое сказать о важности этой работы. Проект был тщательно исследован учеными, н они без колебаний высказались в его пользу

во всех отношениях - практичность, доходность и огромная общественная польза».

Подобно Джюде, Адольф Сутро прежде всего отправился в Вашипгтоп, где ему удалось убедить конгресс своими четкими неопровержимыми доказательствами в необходимости принятия билля, предоставляющего ему права на проходку по землям, принадлежащим федеральному правительству. Но ему не удалось собрать деньги на Востоке, поскольку у него не было «домашней поддержки» - денег, собранных в Калифорнии и Неваде.

Вернувшись в августе 1866 года в Вирджиния-Сити, Сутро снова уговорил законодателей Невады принять резолюцию, теперь уже призывающую конгресс предоставить ему федеральные фонды на строительство туннеля. Добившись этого, он снова едет в Сан-Франциско: несколько дочерних компаний Ролстона обязались выделить 600000 долларов. Теперь Сутро мог получить недостающую сумму у восточных и английских банков, а возможно, и получить субсидию федерального правительства. Шесть лет он самоотверженно трудился, вложив в это предприятие последний свой доллар. Теперь туннель станет реальностью.

Так ли это? Уильям Шарон приехал из Вирджиния- Сити для конфиденциальной встречи с шайкой Ролстона. Неужели джентльмены не понимают важности того, что произойдет, если Сутро проложит свой туннель и если каждая тонна руды, добытая на Маунт-Дэвидсон, начнет приносить Сутро по 2 доллара? Он не только сделается самым богатым человеком в Комстоке, но и получит в свои руки контроль над выработкой канадой шахты, поскольку он один будет определять, как быстро и чья руда должна вывозиться. Он сможет стать самым настоящим диктатором в Комстоке, отобрать у Банка Калифорнии контроль над шахтами и вывести из строя «Юнион милл энд май- нинг компани», открыв свои собственные камнедробильни на реке Карсоп, куда руда Маунт-Дэвидсон будет попадать прямо с черного хода его туннеля.

???? 369

И вообще - зачем, собственно, он им понадобился? Разве Шарон с помощью все более мощных помп Ролстона не ведет пробивку штреков в трех шахтах ниже уровня воды? А раз они решают проблему с водой, то какой же смысл отдавать свою власть и свои миллионы какому-то чужаку, над которым у них к тому же нет контроля?