Эффект Грэхема

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

ДЖИДЖИ

Беккет спит со всеми

Прошла всего пара недель с начала учебы, а на меня уже свалилось столько заданий, так что трудно успевать во внеурочное время. Во вторник, в шесть часов, у нас с Райдером получилось забронировать частное время на льду в Мансене, пока каток был еще открыт.

И он был невыносим с того момента, как мы вышли на лед. Хотела бы я сказать, что он ведет себя как обычно, но, похоже, грязных разговоров стало еще больше. Однако, что касается хоккея, то он делает именно то, что я просила. Гоняет меня, заставляет улучшать свою игру. Но сочетание его непрекращающихся насмешек и присутствия его в моем личном пространстве в конце концов заставляет меня сорваться.

— Боже мой, ты такой самонадеянный! Завязывай с этими комментариями!

Его глаза блестят.

— Обыграй меня, и, может быть, я остановлюсь.

— О да, это настоящее тренерство. Я крупнее тебя и перестану вести себя как осел, если ты вдруг вырастешь сантиметров на тридцать и прибавишь полсотни килограммов мышц.

Это вызывает у него усмешку.

— Ты улыбаешься? — Я обвиняю.

И вот так мое раздражение улетучивается. Каждый раз, когда мне удается вызвать у Райдера нормальную человеческую реакцию вместо сварливых взглядов, которыми он обычно одаривает меня, мне хочется лелеять эту нежную вещь.

— Нет. — Он сердито смотрит на меня.

— Ты абсолютно точно улыбался.

— Тебе просто так кажется.

Он откатывается за бутылкой с водой, но не раньше, чем я слышу его смешок.

— И ты смеешься! — Я кричу от восторга, скользя за ним. — Боже, это нужно рассказать всем.

— Вперед. Тебе никто не поверит.

— Тут по всему катку скрытые камеры.

— Правда? — Он выглядит заинтригованным. — Значит, все на свете узнают, как ты умоляла врага о помощи?

— Я тебя не умоляла. У нас соглашение.

Райдер открывает бутылку.

— И когда ты начнешь выполнять свою часть?

— Уже выполняю, умник. Я говорю о тебе почти каждый раз, когда ему звоню. И я уезжаю домой на эти выходные, так что буду говорить еще чаще.

— Лучше так и сделай.

— Может быть, я еще поговорю с ним по FaceTime-у перед выходными. Треп о моем хорошем друге Райдере. Расскажу папе, как мы вместе слушаем Дэна Греббса...

— Не надо вот так разрушать мою репутацию.

— Моему папе нравятся Горизонты, — соблазнительно говорю я.

Райдер колеблется.

Я ржу.

— Черт возьми, ты правда будешь притворяться, что тебе нравится моя музыка для медитации, чтобы подлизаться к нему! Ты жулик. Я не стану поддерживать жульничество.

Он издает еще один взрыв смеха.

— О Боже, два смеха меньше чем за пять минут.

Райдер подносит бутылку к губам. Мои предательские глаза восхищаются его сильным горлом, когда он делает большой глоток воды.

Я знаю, это не мое дело задавать следующий вопрос, но глупое любопытство берет верх надо мной.

— Так что это за соседка, с которой ты встречаешься?

Он медленно опускает бутылку и вытирает уголок рта.

— Я ни с кем не встречаюсь.

— Правда? — Я поднимаю бровь. — Так почему эта цыпочка Карма оставляет украшения в твоей спальне?

Облако раздражения омрачает его лицо.

— Я думаю, она солгала насчет этого. Моя спальня — это, по сути, большое пустое пространство — я бы увидел ожерелье, если бы оно правда там осталось. — Он пожимает плечами. — Мы переспали однажды, и я сказал ей, что не заинтересован в продолжении. Думаю, она искала предлог, чтобы увидеться со мной.

— Вау. Кто-то высокого мнения о себе.

— Что?

— Ты действительно веришь, что девушка была настолько опустошена отказом в продолжении, что пробралась в твою комнату, где-то спрятала ожерелье, а потом притворилась, что нашла его? А если бы ты поднялся с ней наверх помочь искать?

— Держу пари, она бы нашла выход. Вытащила бы из кармана, когда я не смотрел, а потом каким-то волшебным образом нашла бы под кроватью или что-то в этом роде.

— Или — послушай меня — может быть, оно правда упало, и правда было под кроватью.

— Говорю же тебе, я бы заметил.

— Как скажешь. — Я закатываю глаза. — Мне нравится, что ты считаешь себя настолько хорошим любовником, что девушка пойдет на все, чтобы вернуть твой пенис.

— Я действительно хорош в постели.

Он говорит это совершенно серьезно.

Мое сердцебиение учащается. В этом парне есть что-то очень, очень сексуальное. Неудивительно, что Карма пыталась вернуть его.

Я ставлю бутылку с водой и делаю вид, что мое сердце бьется нормально, а не колотится с головокружительной скоростью.

— Давай отработаем еще одно упражнение? — Я возвращаюсь на коньках в центр льда, прохладный воздух охлаждает мои внезапно разгоряченные щеки.

— Беккет спит со всеми подряд.

Его резкое замечание останавливает меня на полпути.

Я поворачиваюсь к нему лицом.

— Что?

— Просто подумал, что тебе следует знать. — Райдер рассеянно водит клюшкой по льду, направляясь ко мне. — Он точно не из тех парней, которые остаются с одной девушкой, и не похоже, что ты любишь спать с разными парнями.

Я с вызовом вздергиваю подбородок.

— С чего ты взял, что не люблю? Может быть, я за случайный секс и нескольких партнеров.

— Ты серьезно?

После паузы я издаю раздраженный звук и говорю:

— Нет.

Он продолжает оценивать меня, и я на некоторое время теряюсь в его глазах. Я не могу понять, что они передают. Они почти полностью закрыты, но сквозь эту темно-синюю завесу, клянусь, я что-то вижу. Не совсем тепло, но...

Он моргает и наклоняет голову, прежде чем я успеваю разгадать тайну.

Я занимаю позицию в одном из кругов зоны вбрасывания. Райдер занимает позицию передо мной с шайбой в руке. Он все еще наблюдает за мной.

— Ладно, хватит болтать. Бросай шайбу, сучка.

Он фыркает.

— Ты правда только что назвала меня сучкой?

— Да. Я тренируюсь говорить гадости. — Я останавливаюсь. — Подожди. Я только что поняла, что не смогу использовать это во время игры. Я бы никогда не назвала другую девушку сукой, даже если бы втайне думала, что она такая. Это унизительно.

— Но меня ты можешь так называть?

— Да, на самом деле, с легкостью. Это настораживает.

На его губах проявляется неохотная улыбка.

Я указываю на него рукой в перчатке.

— Сделай это. Улыбнись. Я знаю, ты этого хочешь.

— Если ты не заткнешься, я никогда не кину эту шайбу, — насмехается он, а затем все равно бросает ее, прежде чем я успеваю подготовиться.

— Эй! — Я протестую.

Моя клюшка едва шевелится, прежде чем он уносится прочь. Я гонюсь за ним, загоняя его в ловушку за воротами, как и должно быть по сценарию. Вскоре мы оба тяжело дышим, пока я сражаюсь с ним за шайбу в тесном пространстве. Это напряженнее, чем любая из моих тренировок. Я вспотела и хватаю ртом воздух к тому времени, как мне удается выбраться из-за бортов.

— Хорошая работа ногами, — говорит он мне. — Хорошая работа бедрами.

— Работа бедрами.

— Ага, ты сделала это классное крутящее движение, когда повернулась.

— Вау. Комплимент.

— Делаем еще раз?

Я киваю.

Позже, во время нашего следующего перерыва на воду, он становится более оживленным, чем обычно, когда мы обсуждаем способы отвлечь защитников и вратаря.

— Видишь, теперь защитникам нужно принять решение. Когда выводить тебя из игры и как это сделать. Твоя цель — перетянуть их на одну сторону ворот, попытаться создать лазейку для игры исподтишка. Ты хочешь, чтобы они были настолько сосредоточены на том, чтобы выбить тебя из игры, что когда приходит момент переключить свое внимание на одного из твоих товарищей по команде, будет слишком поздно — вы уже забили.

— Мне намного комфортнее без тесного пространства, — признаю я.

— А кому нет? Мы все предпочитаем полагаться на свою скорость и точность, а не на силу и приемы.

Я неохотно делаю ему комплимент.

— Ты хороший тренер.

Он пожимает плечами.

— Я серьезно. Ты был бы настоящим подарком для ребят из "Хоккейных королей", если бы тренировал там следующим летом. И да, я обязательно буду продолжать говорить об этом своему отцу.

— Спасибо. — Его голос хриплый.

Мы остаемся еще на десять минут, прежде чем заканчиваем. Никто из нас не хочет переусердствовать сейчас, когда приближается открытие сезона. Между нами воцаряется уютное молчание, пока мы тащимся по резиновой дорожке к раздевалкам.

— Я не собираюсь замуж за твоего друга, — ловлю я себя на том, что говорю.

Он бросает на меня косой взгляд.

— Даже и не думал об этом.

— Ты специально сказал мне, что он не мистер моногамия. Очевидно, ты очень волновался по этому поводу.

— Нисколько не волновался.

— Значит, ревновал? — Я издеваюсь.

Его глаза сужаются.

— Я не ревновал.

— Ну, в любом случае. Я не собиралась с ним встречаться. Я была напряжена и хотела немного... снять стресс в голом виде.

Райдер снова оглядывается, слегка удивленный.

Проблема с его постоянным молчанием в том, что оно подталкивает меня продолжать болтать, когда я знаю, что должна молчать.

— Я скучаю по регулярному сексу. У меня были отношения почти два года, и я привыкла к постоянному партнеру, понимаешь? Так приятно иметь кого-то рядом, когда у тебя стресс или нужно унять зуд. Тебе не нужно ходить на свидания, флиртовать, выяснять, есть ли в тебе привлекательность, беспокоиться о ЗППП. Ты можешь просто позвонить и сказать: Детка, мне нужно выебать тебе мозги, и он с радостью сделает это.

Задумчивый взгляд Райдера не отрывается от моего лица.

Я сглатываю. У меня внезапно пересыхает в горле.

— Что?

Он пожимает плечами.

— Ничего.

— У тебя такой вид, будто ты хочешь что-то сказать, — настаиваю я.

Еще одно пожатие плечами.

Когда он по-прежнему молчит, я вздыхаю.

— В любом случае. На меня начинает все наваливаться. Приближается наша первая игра, и мне нужен был способ снять стресс. — Я улыбаюсь ему. — И у него австралийский акцент.

— Цыпочкам это нравится, — сухо говорит Райдер.

— Но, наверное, хорошо, что нас прервали. Я абсолютно точно использовала бы его. И, да, да, я уверена, он был бы счастлив, если бы его использовали. Но мне как-то неловко использовать кого-то для секса. — Я толкаю его в бок. — Не за что, кстати.

— За что?

— За девчачий разговор. Очевидно, что тебе действительно нравится болтать о чувствах и отношениях. Я даю тебе то, чего ты жаждешь. Всегда пожалуйста.

Он поджимает губы, и я подозреваю, что он пытается не рассмеяться.

Мы ныряем в свои раздевалки, затем встречаемся на парковке пятнадцать минут спустя, где садимся в свои машины. Мне нравится, что он всегда ждет, пока я уеду, прежде чем уехать самому. Это странно по-джентльменски.

Позже я ужинаю в столовой с Майей, прежде чем Диана приходит на вечер игр. Это традиция, которую мы начали, когда втроем жили в общежитии для первокурсников. Раз в неделю вечером мы выбирали игру, обычно Скрэббл, и открывали вино. Майя и Диана потом все время ссорились, потому что они были как кошка с собакой. Иногда я думаю, что хорошо, что Диана съехала. Они, вероятно, убили бы друг друга, если бы прожили вместе еще три года.

— Итак... я трахнула Персиваля, — объявляет Диана, встряхивая бархатный мешочек с буквами.

Майя поперхнулась вином.

— Подожди минутку. Твоего нового парня зовут Персиваль? — Она поворачивает голову в мою сторону. — Ты знала об этом?

— К сожалению.

Диана выбирает наугад семь букв, прежде чем передать мешочек Майе.

— Это действительно прискорбно, — мрачно говорит она. — Но он мне нравится, поэтому я мысленно притворяюсь, что у него классное имя.

— Типа Гром, — говорит Майя. — Или Пиррхус.

— Я сказала горячее имя, а не гладиаторское.

Я хихикаю, раскладывая буквы на расчерченной табличке. Первое слово, которое приходит мне в голову, ЧЛЕН.

Подождите. У меня есть еще пара букв.

ДВУЧЛЕН.

Вот. Доказательство того, что у меня подсознании нет никаких хуев.

Майя начинает игру, выкладывая слово СВЕКЛА.

— Как прошел секс? — спрашивает она Диану. — Я даже представить себе не могу, каким был бы Персиваль в постели.

— Немного напряженным, — признается Диана. — Он часто держал меня за лицо.

— Держал тебя за лицо? — Повторяю я, ухмыляясь.

— Да. Не агрессивно или что-то в этом роде. Он продолжал обхватывать ладонями мои щеки и заглядывать глубоко в глаза. Поэтому я переворачивалась и вставала раком, чтобы прервать зрительный контакт, но он снова переворачивал меня на спину, чтобы смотреть на меня с любовью.

Я пытаюсь не рассмеяться.

— Наверное, это... романтично?

— Конечно, если это секс на годовщину свадьбы. А не когда вы занимаетесь сексом в первый раз. Это должно быть весело, дико и страстно. Не супер эмоционально.

— На самом деле, я согласна с тобой. — Майя, похоже, шокирована собственным признанием. — Как это возможно? Я никогда с тобой не соглашаюсь.

Диана смеется и перекидывает свои платиновые волосы через плечо.

— Что-то определенно не так со вселенной, — соглашается она.

Я знаю, что все это по-доброму. Они действительно нравятся друг другу. Я так думаю. Если это не так, то они отлично притворяются, защищая меня от своей взаимной ненависти.

Во вселенной точно творится что-то неладное, потому что, пока я изучаю доску, пытаясь понять, куда я могу втиснуть слово ДВУЧЛЕН, мой телефон вибрирует от входящего вызова.

От Райдера.

Мое сердце замирает. Почему он звонит мне?

— Одну секунду, — говорю я своим подругам, протягивая руку к телефону. Я провожу пальцем, чтобы ответить, мой тон настороженный. — Алло?

Я не получаю в ответ ни привета, ни даже нормального предложения.

Его грубый голос наполняет мое ухо двумя необъяснимыми словами.

— Используй меня.