Этот чудесный мир. Возвращение

Глава 31

Вы когда-нибудь хотели побывать в Стоунхендже? Я вот нет, но видно придётся, так как место, где должен был пройти совет старейшин, было максимально похоже на него. Такой же круг, образованный двенадцатью громадными каменными глыбами, стоящими на вершине небольшого холма, к которому вела узкая проторённая дорожка. Находился он в самом центре поселения и служил одновременно святилищем Рода и местом сбора совета друидов.

Пока нас вели туда, мы с удивлением озирались по сторонам, рассматривая деревню древлян. Более странного места, сложно даже вообразить. Как и можно было предположить, лесной народ не рубил деревья, чтобы строить себе жилища. Вместо этого, они использовали дарованную им силу, заставляя стволы изгибаться, принимая самые невероятные формы и соединяясь в причудливые фигуры, которые древляне использовали в качестве домов. Каких только удивительных строений тут не было! И похожих на еловую шишку, и круглых, напоминающих мяч. Некоторые дома, висели на ветках, подобно гигантским плодам, а попасть в них можно было лишь по сплетённым из ветвей мостикам. Вместо открытого огня, местные жители использовали какие-то металлические пластины, которые начинали нагреваться, стоило лишь полить их водой. По пути нам попалось множество древлян, которые, если не считать татуировок и странных длинных балахонов, мало чем отличались от обычных людей. Мужчины работали в кузне, возвращались с удачной охоты или торговались за очередную диковину перед лавками ремесленников. Женщины готовили, стирали и занимались прочими домашними делами. Везде слышались громкие окрики и смех. И повсюду были дети! Много детей! Везде, куда ни посмотри, можно было увидеть стайки подростков в компании с несколькими ещё совсем маленькими ребятишками. Их было так много, что это казалось почти неестественным. Знаете пословицу – «дом жив, пока в нём есть дети». Можно сказать, что эта деревня, которая являлась их общим домом, просто кипела жизнью.

Пока нас вели на совет старейшин, многие из местных наблюдали за нами. На удивление, в их взглядах не было страха или ненависти. Скорее любопытство и неподдельный интерес. Похоже, незнакомцы здесь бывали крайне редко. Конвоиры подвели нас к большому столу, выдолбленному из цельной скалы, находившемуся прямо в центре каменного круга и ушли. По периметру строения расположились двенадцать человек одетых в белые льняные балахоны. Как я понял, это и были члены круга. С тех пор, как нас привели, они не проронили ни слова, молча стоя, будто ожидая чего-то. Большинство из них были уже глубокими стариками, но помня, с какой лёгкостью Алистер смог раскидать нас всех в стороны, мы старались не делать резких движений. Если кто-то из старейшин решил бы, что мы представляем опасность, вряд ли бы нам удалось прожить больше минуты.

Через какое-то время в круг вошёл Алистер, ведя под руки Вельмора. Тот, хоть и двигался с трудом, но всё же сохранял спокойствие, пока не увидел нас. Подойдя ближе, друид толкнул Адама к остальным, а сам отошёл и встал неподалёку.

- Господи, Адам, ты в порядке? – подбежала к парню Таня. – С тобой всё хорошо?

- Какого чёрта ты здесь делаешь? – уставился он на неё, не слишком приветливо. – Я ведь говорил, не вмешиваться.

- Но… мы пришли тебя спасти!

- Да ну? Что-то не припомню, чтобы я об этом просил!

- Тихо! – перебил их голос одного из старейшин. – Говорить вы будете только тогда, когда вам это разрешат.

- Что вам от него нужно? Он ничего не сделал?

- Молчи, женщина! Тобой и твоими спутниками займутся позже. – Вперёд вышел тот друид, которого звали Велес, обратившись к Адаму. – А сейчас, ты скажешь нам, где находится украденный тобой аксилиум. Мы знаем, что ты недавно использовал его, так что отпираться бесполезно. Скажи нам, где он и возможно сможешь рассчитывать на снисхождение.

- Я уже объяснял, что не знаю, о чём вы говорите!- Уже начал терять терпение Вельмор. – Что такое этот ваш аксилиум?

- Упорствуешь, значит! - Велес покачал головой, вздохнув. – Тогда у нас нет выбора. Ты скажешь нам то, что нужно, так или иначе.

Он сделал какой-то жест левой рукой и Адама окутал невесть откуда взявшийся вихрь, заставивший его раскинуть в стороны руки и ноги, буквально распяв парня в воздухе. Суставы юноши начали выкручиваться, а конечности едва ли не ломались, под действием этого странного ветра, причиняющего жуткую боль. Вельмор хотел было закричать, но вместо этого из его глотки раздался только сдавленный хрип.

- Да что же вы творите! – начал было Мартин, но прежде, чем он успел сделать даже шаг, вокруг нас троих выросла клетка из переплетённых корней.

- Перестаньте! – Видя мучения парня, Татьяна хотела было подбежать к Велесу, но её тут же остановил Алистер, сбив с ног и заломив руки за спину. – Прошу, хватит! – взмолилась девушка при виде корчащегося от боли парня. – Вы же его убьёте!

- Мы получим нужные нам ответы. – Без эмоций ответил старик, даже не взглянув на неё. – Если твой друг будет упорствовать, будет только хуже.

- Пожалуйста, выслушайте! – не унималась Таня. – Адам не вор! Клянусь вам! Это всё какая-то ошибка!

- Довольно! Алистер, уведи её!

Парень потащил брыкающуюся Татьяну к выходу, но по пути она умудрилась укусить его за руку и, вывернувшись, бросилась обратно, встав перед Адамом загородив его собой и расставив руки в стороны. – Умоляю, прекратите! Он ни в чём не виноват!

Алистер подбежал и несколько раз ударил девушку по лицу, разбив Тане губу и заставив согнуться от боли, после чего вновь потащил к выходу.

- От-пу-с-ти-те её! – с трудом выговаривая буквы, прошипел Адам.

- Где аксилиум? – вновь раздался голос Велеса.

- Я сказал – отпу-с-тите её! – повторил парень с плохо скрываемой яростью.

Тело Адама напряглось и выгнулось дугой, а вихрь, сдерживающий его, будто лопнул и растаял, заставив парня упасть на землю. Юноша поднялся, не спуская горящих злобой глаз с молодого друида. По его подбородку текла кровь из прокушенной губы.

- Какого лешего?! – вырвалось у Алистера, когда на его глазах Вельмор упал на колени, начав покрываться густой шерстью, а на руках и ногах его выросли длинные чёрные когти.

– Надо было меня слушать! - прорычал Адам незнакомым голосом. Последние слова он произнёс едва различимо, так как рот парня вытянулся, превратившись в пасть, полную длинных острых зубов.

- Не… не под-д-х-хо-ди! – только и смог прошептать молодой друид, не в силах сдвинуться с места от страха при виде громадной туши монстра, надвигающейся на него. – Прочь!!!

Он взмахнул рукой, и к Адаму метнулись вмиг выросшие из земли корни, но тот одним ударом когтистой лапы разбил их в щепки, не спуская глаз с застывшего от страха Алистера. В это время послышался нарастающий шёпот и со всех сторон, к оборотню потянулись корни, а тело вновь объял вихрь, старающийся затормозить чудище. Старейшины делали всё, пытаясь остановить обезумевшего зверя, однако, даже вместе, им это было не под силу. Некоторые из них обернулись волками и пытались атаковать оборотня, но он легко раскидал их в разные стороны, словно котят. Пробить его шкуру они не могли, а стебли и корни растений, что пытались обвить его конечности, он рвал, даже не напрягаясь. Вихрь же воздуха, что раньше сковывал его, не давая пошевелиться, теперь же беспокоил не больше, чем обычный прохладный ветерок.

Когда волколак приблизился вплотную к Алистеру, перед ним неожиданно выскочила Таня, загородив своего недавнего мучителя. – Адам, не надо! Пожалуйста, остановись!

Оборотень, даже не посмотрев на девушку, одним ударом отбросил её в сторону, разорвав когтями плечо. После чего, схватил молодого друида за горло и швырнул с такой силой, что тот ударился о каменный стол, едва не сломав себе шею. Волколак же, оскалившись, медленно направился к едва живому парню, явно намереваясь прикончить свою жертву.

- Таня, убегай! – прокричала Ваня, видя, что сестра поднялась и бросилась наперерез Адаму, встав у него на пути.

- Не глупи, женщина! – воскликнул Велес, безуспешно пытающийся остановить монстра своим ветряным барьером. – Прячься! Это чудовище тебе не остановить!

- Нет! – Татьяна посмотрела на зависшего над ней волколака. – Адам, я знаю, ты меня слышишь. Прошу, приди в себя! Ты не монстр, которым они тебя считают. Остановись! Мне… мне так много нужно тебе сказать…

Оскаленная волчья пасть меж тем была уже перед лицом девушки.

- …Пожалуйста, Адам! Я…я… я тебя люблю! – только и смогла прошептать она, прослезившись. – Вернись, умоляю! Вернись ко мне!

Мгновение казалось, что сейчас он разорвёт её на части, но прошла секунда, потом другая, а оборотень не двигался с места. Рычание оборвалось, а звериный голод в глазах пропал. Он отступил на шаг и в следующий миг схватился за голову, взвыв и начав кататься по земле. Через пару минут дикий вой монстра сменился криком, а затем негромким всхлипыванием парня. Ещё через минуту на земле лежал Адам, в разорванной в клочья одежде. Он не пытался рычать или нападать. Он плакал.

- Адам! – подбежала Таня к парню, помогая ему подняться. – Слава Богу, ты жив!

- Что… что случилось? – только и смог выдавить он, держась за голову. - Ничего не помню! Что произошло? – Юноша с трудом встал на ноги и, оглядевшись вокруг, увидел разорванное плечо Татьяны. – Откуда это?!

- Не важно, - улыбнулась заплаканными глазами девушка. – Всё хорошо! Уже почти ничего не болит!

Остальные смотрели на эту сцену в немом изумлении.

- У неё получилось остановить ликана? – поражённо уставился Велес на Татьяну. – Невозможно!

Когда уже казалось, что всё самое страшное позади, вокруг шеи Адама обвился корень и потянул парня вверх, подняв над землёй. Второй же корень оплёл Таню, сковав по рукам и ногам, после чего к ним подошёл пришедший в себя Алистер.

- Попался, сучонок! – прошипел друид, оскалив окровавленные губы. – Теперь никуда не денешься.

- Алистер, что ты делаешь? Мы ещё не закончили…

- Учитель, он напал на членов круга и меня, - перебил наставника парень. – Вы сами видели, насколько он опасен! Плевать на аксилиум! Его нужно уничтожить!

Парень шевельнул пальцами, и корни сильнее сжали горло Адама, почти сломав её, но в этот момент земля под ногами Алистера заходила ходуном, как при землетрясении и вздыбилась, после чего словно взорвалась, отбросив молодого друида в сторону и разнеся в щепки сдерживающую нас клетку. А ещё через пару секунд, на этом месте вырос огромный бутон ярко красного цвета. Цветок раскрылся, и до нас донёсся до боли знакомый голос. - «Давненько же я так не развлекался!» - Вслед зачем, на поляне оказался Антик в сопровождении Серас и Айны.

- Добрый вечер, уважаемые! – поприветствовал маг ошарашенных старейшин. – Я вернулся!