Гарант мира для высшей расы

Глава 30

Всё покупается и продаётся,

И жизнь откровенно над нами смеётся.

Мы негодуем, мы возмущаемся,

Но продаёмся и покупаемся.

Омар Хайям

Лигерия. Мелетия.

Тайгер Рин

Лари удивительная! Действительно уникальная и непохожая на других своих сородичей. Смотреть с некоторой долей неверия на то как она взлетает вверх по стене было странно и даже нереально. То, что эльфы ловкие и гибкие создания, пожалуй, в этом нас, оборотней, превосходящие, я, конечно, знал, но ждать такой выносливости и прыти от высшей аристократки — княжны, предназначение которой было лишь стать в какой-то момент выгодной партией во славу Селебрии и Светлого двора — было неожиданно! Да и само зрелище завораживало, потому что казалось на девушку не действует притяжение, так она была легка.

Я отошел в сторону лишь убедившись, что Элариэль уже в своей комнате, поймав себя на том, что стоял все это время не дыша и пялясь на это действо с глупой восторженной улыбкой.

Эк тебя накрыло-то, милорд Рин! И, демоны меня подери, ведь нравится это состояние… Кто б мне раньше такое сказал?

Усмехнуться самому себе, позволяя ещё пару мгновений не думать ни о чем ином. И со вздохом встряхнуться, словно мой тигр, только что побывал под ливнем, заставляя отодвинуть приятные эмоции и переключиться на насущные проблемы.

Сложно, но получилось.

И я шагнул в ночь, сливаясь с тенями старого парка Твердыни. Территорию покинул теми же воротами под многозначительный взгляд охраны, которая, разумеется, удержалась от комментариев, но вид имела самый заговорщический. Мол, милорд, мы вас не выдадим. Пресловутая мужская солидарность порой полезна, что не говори.

Забрав лошадь, пересек пару кварталов спящего и почти пустынного города. Ночная жизнь, конечно же, в Мелетии водилась, но район дворца и особняков знати никто не рисковал тревожить в поздние часы. Да и городская стража не бездействовала. Меня, к примеру, успели вежливо окликнуть дважды. Но, само собой, никому и в голову не пришло спрашивать генерала Лигерии, что он делает на улице посреди ночи.

Особняк герцогов Рин встретил припозднившегося хозяина темными окнами. Лишь в каморке охраны теплилась свеча. Я с удовлетворением отметил, что мои люди не спали и несли стражу как должно. Пройдя по тропе к одному из второстепенных входов, кивнул молчаливому охраннику и бесшумно поднялся по лестнице, чтобы оказаться в своем кабинете. Несмотря на обилие событий, сон ещё не спешил подкрадываться и мне хотелось немного подумать в тишине.

Движение уловил буквально чутьем, а не зрением. Кинжал оказался в руке с привычной скоростью.

— Остановись, отец, это я, — прозвучало поспешное, и я грязно выругался, успев буквально в последний миг остановиться от броска оружия.

— Какого демона, Дар? — я схватил мальчишку за предплечье и втянул за собой в кабинет, — Мало того, что ты не спишь, так ещё и нарываешься на кинжал в брюхе по своей дурости! — буквально рычал на сына. Меня потряхивало от мысли, что мог ему навредить.

— Прости, — его голос звучал на редкость спокойно.

Выпустил его руку и быстро прошел к столу, зажигая светильник. Дарелл же замер напротив, глядя на меня немного устало, но без напряжения. Мне даже показалось, будто за этот день мальчик стал старше и сейчас я вижу перед собой мужчину, пусть тело ещё не обрело взрослые формы. А сын тем временем продолжил:

— Мне очень надо было с тобой поговорить, отец. — он слегка покачал головой, давая объяснения, а я отметил этот переход на «ты», который сын прежде себе почти не позволял, — Боялся уснуть, поэтому ждал здесь, а привлекать внимание слуг или лира Тамиша не хотел. Поэтому без света. Позволишь? — Дар указал на стул напротив стола. Я кивнул, слегка удивившись внезапной раскованности, которой я давно от него ждал, а сам присел в любимое рабочее кресло, которое помнило ещё отца и деда, а, возможно, и несколько поколений герцогов Рин.

Дарелл опустился на сидение и спокойно ждал моего разрешения продолжить.

— Я слушаю, сын. О чем пойдет речь?

— О тебе.

Наверное мои брови поползли вверх. Я ожидал чего угодно, но не такого ответа, а сын смотрел прямо не отрываясь своими золотистыми глазами, и самое удивительное, в его лице не было и намека на волнение, только спокойная решимость.

— Неожиданная тема для ночной беседы, не находишь? — мои руки сами опустились на столешницу, а я откинулся на спинку, пытаясь понять, что происходит с мальчиком.

— У меня было время подумать, милорд отец, — и снова ни грамма волнения. — Позволишь продолжить?

Я лишь сделал неопределенный жест открытой ладонью и кивнул, неотрывно глядя на сына.

— Мой лорд, послезавтра начнутся испытания в Академию и мы оба знаем, что я их не пройду, при условии боев во второй ипостаси, — он поднял руку и отрицательно покачал головой, — Не стоит, я — лорд Рин, и не откажусь от схватки, особенно после представления на приеме! Я помню чему меня учил ты: нельзя жить в позоре, признав свою слабость. Знаю, что никто не рассчитывал на такой поворот и у меня действительно был шанс пройти в Академию при ином раскладе, но жрецы решили иначе, — он четко посмотрел мне в глаза, — и я не отступлюсь, потому что моя смерть на экзамене не ляжет пятном на наш род, в отличие от трусости. И вы мне это не запретите! — было произнесено с таким напором, словно я уже его встряхнул за шкирку, как котенка. И да, Дарелл снова сбился на «вы», выдавая глубоко запрятанное волнение.

— С чего ты взял, что обязательно погибнешь, мой мальчик? — спросил его мягко. Боги, время подумать у него было! Вот и надумал, пока ты решал свои сердечные дела. Внутри стало гадко, хотя винить себя вроде и не за что.

— Потому что сделаю всё, чтобы разозлить соперника, — ответил он мгновенно и на лице была написана непреклонность.

— То есть ты решил, что эти чертовы испытания, настолько для тебя важны, что ты предпочтешь красивую смерть, лишь бы не пострадала гордость и репутация? Или я должен сделать вывод, что ты это делаешь ради рода, чтобы освободить нас от слабого звена? Так, сын? — я бил словами, видя, что попадаю в цель. Дар испугался. Не за себя, за меня. Сегодня, там на арене, он явно решил, что мне пора облегчить жизнь. Я его слишком хорошо изучил, несмотря на долгие отлучки. Потому как помню первые годы, когда мальчик не мог смириться с ущербностью и мне приходилось буквально вытягивать его из отчаяния и приучать быть сильным. Он и сейчас не сдался бы, плюнув на общество, и просто отложил поступление, как я ему и посоветовал бы при других обстоятельствах. Но я верил Лари, а значит всё может сложиться совсем иначе. Вот только этого героя я пока обнадеживать не буду. — Так я тебя вынужден огорчить, мне решительно все равно, что думает свет по этому поводу, а вот твоё самоубийство вряд ли меня порадует. Ты об этом не думал?

Дарелл упрямо смотрел исподлобья, поджимая губы.

— Я ведь знаю, насколько осложняю жизнь генерала Рина. Я хочу чтобы никто не смел манипулировать вами, милорд отец! Если не могу сделать так, чтобы вы мною гордились, то дам вам свободу. Это правильно! У них больше нечем будет на вас надавить, — он резко опустил глаза, — И тебе не надо будет жениться на этой…

В последних словах была такая горечь, что мне уже на полном серьезе захотелось придушить мерзавку Каролину. После ее папочки, конечно, но представить как хрустнет под пальцами тонкая шейка, прервав, наконец, потоки глупости и гадости, что льются из ее бесспорно красивого, но змеиного рта, мне ничто не мешало. Нет, я всегда подозревал, что эта девица даже не пыталась выйти за рамки воспитания и взглянуть на моего ребенка иначе, чем как на презираемого калеку, который лишь по странной прихоти богатого жениха отчего-то ещё не сдан в приют для таких же уродцев, по ее мнению. Но надеялся, что ей хватает благоразумия не доводить сына, хотя бы зная мое к нему отношение. Значит, я ошибался.

Почувствовал холодную ярость, вновь с трудом удерживая зверя. О, кстати, привет полосатый! Похоже, уже очухался и рвешь и мечешь, желая поквитаться хоть с кем-то.

Сын замолк, так и не поднимая глаз, ожидая моей реакции. А я просто смотрел на мальчишку, пытаясь успокоиться. Бездна, Тайгер, на самом деле ты слишком долго плыл по течению, боясь за сына и считая, что время лечит, если прикладывать побольше усилий. А ещё смирялся с некоторыми личными неудобствами. Подумаешь свадьба, главное что нас оставят в покое. В конце концов у меня всегда была армия. Мои оборотни, война и защита Лигерии — именно там я чувствовал себя на месте и забывал обо всем. До последней компании, когда и эта сторона жизни перестала избавлять от навязчивой боли, что жила в душе. Разочарование, смена ценностей… Да какая к демонам разница, что мной двигало? Сейчас всё было иначе и виделось в ином свете.

У меня есть Дарелл и светлая девочка Лари. А ещё Рихар, мои оборотни, что верят в своего генерала, моя Лигерия. Последнее может и звучит пафосно, но я всегда помнил, что принадлежу к высшему роду, а это ответственность иного порядка.

И да, я буду за это бороться. Теперь точно буду. Потому что даже мальчик, который решил, что стал совсем неприемлемой обузой, борется, пусть и глупым методом самоубийства, решая так противостоять обществу, то мне и подавно негоже надеяться на благоразумие подлецов, ради малой крови.

Время действий пришло.

— Отправляйтесь в постель, юный лорд, — Дар вскинул на меня глаза и я пресек уже зарождающиеся в нем возражения, продолжив, — Завтра тебя ожидает к завтраку леди Элариэль Савенаж и леди Айли. Постарайся не проспать. Иди, сын!

Я резко поднялся, подойдя к стенному шкафу, что приютился в углу, открыл дверцу, доставая оттуда бутыль с самогоном подземников и стакан. Налил на пару пальцев и замер у окна, глядя через приоткрытую штору на открывающийся пейзаж.

Послышался тихий скрип стула, Дарелл поднялся и я услышал:

— Прости, что огорчил тебя. Мне кажется, я всегда только этим и занимался.

Вскинул голову, поворачиваясь ко все ещё не растерявшему решимость, но изрядно сникшему юному оборотню.

— Не смей так даже думать! Я всегда тобой гордился, Дар. Жаль, если не умею этого показать. Постарайся поспать и помни, пока мы живы, ещё ничего не кончено. И стоит оставаться таковыми подольше, потому что жизнь — дама непредсказуемая и умеет преподносить сюрпризы. Знаю, что большинство из них не отличаются приятностью, но порой выпадают редкие бриллианты, — я вымученно улыбнулся, — Кто знает, может именно сейчас она готовит такой алмаз!

Дарелл не ответил, лишь тихо вышел, аккуратно прикрыв дверь.

Я же вновь посмотрел в окно. За высокими кронами старых деревьев виднелась полоска Тии. Древняя река медленно несла свои воды. По краям, ближе к каменным парапетам, обрамляющим набережную, уже тянулись белесые пальцы предрассветного тумана. Взглянул на часы. Всего через пять часов я должен буду быть в порту. Хорошо, что празднование Осени списывает на себя прибытие такого количества войск, ведь это государственный праздник и многие ждут возможности увидеться с близкими, тем более, когда война официально завершена.

Тия судоходная, но корабли класса «Миротворец», а также фрегаты и галеоны не могли подойти близко к центру Мелетии — река делилась на два рукава и тот, что опоясывал столицу был мелководнее, так что большой порт располагался неподалеку, рядом с настоящей крепостью, призванной сдерживать врагов, пытающихся атаковать с водных путей. Это одна из причин по которой в когда-то Твердыня потеряла свое прямое назначение. Впрочем, она ещё могла всерьез защитить своего короля, как последний рубеж. Но тем не менее, любой враг, кому пришло бы в голову воевать за Мелетию, был вынужден либо идти по суше, либо пользоваться малыми судами. Пусть большая часть гарнизона столицы верна Данам, номойфлот уже на подходе.

Впрочем, не только за плечами Черного Тигра сила.

Жаль.

На сон почти не осталось времени. Время… Оно неумолимо, ему глубоко плевать на нашу возню, страхи, горести и надежды. Вот только это не значит, что мы ничего не решаем.

Утро застало меня заснувшим в неудобной позе прямо в кресле за столом. Старый дворецкий постучал в двери и тут же сунул седеющую голову, чтобы убедиться, что я уже проснулся. Я же продрал глаза, мгновенно ощутив все прелести недолгого сна в скрюченной позе. Демоны нижнего мира, надо ещё переодеться и освежиться, а не валяться, словно вылакал весь самогон в одну морду.

— Мой лорд, — склонился слуга, протягивая мне утреннюю корреспонденцию, — А это оставил тот самый курьер насчет которого вы в прошлый раз давали распоряжения. — Дворецкий оглянулся, словно тут, в моем кабинете, мог кто-то подглядывать, и достал из-за пазухи ещё один конверт.

— Благодарю и оставь меня, — я быстро отмахнулся от кланяющегося мужчины, углубляясь в чтение. Курьером был тот самый Латир Тант и вести, переданные им, оказались не сказать чтоб радостными, но и пугаться пока тоже не стоило.

Игра началась и то, что основные фигуры это почувствовали, стало ясно уже через полчаса, когда я, выглядящий если и не совсем живым, то вполне ещё таким свежим покойничком, читал «Вестник Мелетии», где во всех красках и разнообразных версиях обсуждался мой вчерашний поединок, допивал свой утренний чай в малой гостиной.

— Милорд Рин, к вам Советник Ленс. Прикажете пригласить?

Подавил в себе глубокий вздох. Твари нижнего, придется выслушать. Раскрывать карты рано, а бегать бесконечно не удастся.

— Пригласи и прикажи подать гостю гантийский кофе, сладкий со сливками, — вспомнил я вкус Советника и, не решаясь с утра предложить гостю алкоголь.

Кстати, удивительно отчего такие закостенелые мерзавцы не терпят горечи? Может пытаются компенсировать скопившуюся желчь? Подсыпать бы ему туда кошачьей мяты, было б весело! Бездна, вот откуда в моей вроде взрослой голове порой это ребячество?

Азарел Ленс появился на пороге, сияющий как новый золотой, что только вышел в оборот с Королевского Монетного Двора. На тонких губах была улыбка, правда блеклые глаза оказались привычно холодными и внимательными. Советник развел приветственно руки, словно жаждал меня обнять. Я, разумеется, приподнялся, чтобы его поприветствовать.

— Тайгер, ясного утра! Надеюсь, ты простишь мне столь ранний визит? Я понимаю, что вчера тебе было не до разговоров, но прошу уделить мне немного времени.

— Я всегда рад вам, Советник, — вежливо солгал я, предлагая гостю присесть. Он опустился в кресло напротив, — Ваш любимый кофе, надеюсь я ещё помню, что вы любите.

— О, благодарю! — глаза Ленса довольно свернули, явно говоря о том, что мой жест защитан. — Только мы ведь давно на «ты». Оставь эти тонкости двору, — махнул он рукой беспечно и не без удовольствия пригубил напиток из чашки тончайшего фарфора.

Я выждал недолго, давая гостю посмаковать питьё, а потом спросил:

— Так что привело ко мне, Азарел? Прости, если тороплю, но у меня ещё дела, впрочем, уверен, что у первого советника Его Величества их не меньше.

Он отставил чашку на стол и задумчиво посмотрел на меня.

— Я могу говорить с тобой откровенно?

Я отложил всё еще задержавшуюся в моих руках газету и, переплетя пальцы, сложил руки на груди, приняв позу внимательного слушателя. Хотя так и было, мне действительно было интересно услышать, что мне желают поведать. А скорее всего предложить.

— Слушаю.

— Позволишь? — Ленс быстро достал из внутреннего кармана маленькую шкатулку, скорее напоминающую те, в которых принято дамам дарить украшения. Вот только к ювелирным изделиям эта имела отношение разве что стоимостью — о да, артефакт, что лежал сейчас перед нами на столе стоил как хорошее поместье. Я знал, что это и был прямо сказать польщен, что на разговор со мной решили потратиться по-крупному.

— Карток,шкатулка тишины, — кивнул я. — Щедро, милорд! Её ведь заряжать придется после минимум год.

— Надеюсь, оно будет того стоить, — махнул рукой Советник и открыл крышку у диковинки, несущей в себе магию пустынников, правильно трактуя мою реплику как разрешение. Гостиная мгновенно словно покрылась звуконепроницаемым коконом. Сейчас мы могли беседовать о чем угодно, подслушать нас никому бы не удалось. Что ж, значит сейчас мне явно раскроют карты, хотя я примерно знаю, что услышу, судя по подготовке. Но, вероятно, о той грязи, что сумел нарыть Кайн и его Гантийские друзья, Ленсу неизвестно. Выглядит он, если не самоуверенно, то точно расслабленно. Ну, пока что не будем зарождать в его душе сомнений. Всему свое время. Не зря же Лари меня называла стратегом, надо оправдывать…

— Скажи, Тайгер, тебе настолько противна моя дочь? — Ленс опустил длинные кисти рук себе на колени и постукивал подушечками пальцев одной ладони о другую. Нервничает, мерзавец, хоть и уверен в своем полном превосходстве.

— А если я отвечу да, так и есть?

Азарел улыбнулся, явно ожидая от меня именно этого.

— Тогда у меня есть, что тебе предложить, чтобы этот столь желанный для меня брак казался и тебе не таким отвратительным!

— Любопытно, — я откинулся на спинку кресла. — Я так понимаю, что речь не только о Каролине. Твои планы ведь тянутся гораздо выше, не так ли?

— Разумеется, милорд, разумеется.

— Трон Лигерии? — поинтересовался я равнодушно.

— Это было бы идеально, не находишь? Я ведь осознаю, что никогда не был бы принят народом, как бы я не был богат. Кровь Данов! В тебе она сильна, как непременно будет сильна в ваших с Карой детях.

— То есть Морана на меня натравить было надо от большой любви? — спросил с усмешкой.

Азарел поморщился и махнул рукой.

— Брось, я был уверен, что ты устранишь этого завистливого идиота и после такого поражения его шансы стать королем таят безвозвратно. Акнелет не моя идея, клянусь, — сказал он убежденно. — Остальное не отрицаю. Ты же не думаешь, что великие перемены приходят сами и лишь по воле Первых? Власть берут сильнейшие под руководством умных. И, к сожалению, это редко бывает одно и тоже лицо. Хотя ты бы мог и сам, только отчего-то, мой дорогой герцог, в тебе не на ноготок честолюбия.

— Так чего вдруг оно должно столь неожиданно появиться, Азарел? Не скрою, твои мотивы мне понятны, я даже не таю зла за это, — действительно ведь не таю, мне есть за что ненавидеть этого ублюдка и без стравливания с недоумком Мораном. В конце концов все ведь обошлось. — Так поведай, что ещё ты припрятал в рукаве, что глобально переменит мое отношение к власти, Каролине и дорогому дяде, которого, как я понимаю, я должен подвинуть на троне.

— Ну, Шеар теперь сам отдаст тебе корону. Даже без крови, обещаю, легко выдал такой посул Ленс, — Моран никогда не отмоется после того, что он попытался с тобой сделать. Алекс же не претендует на трон, более того, ты не знаешь, но он поклялся отречься публично от рода и больше вообще никогда не участвовать в любых государственных проектах, если отец попытается его принудить. А второй наследник умен и пользуется влиянием среди образованной элиты. Он нужен Лигерии и Шеар отступился. Ну а Рихар тебе не конкурент, это ты и сам ведаешь. Народ Лигерии желает видеть приемником только единственного сына старшего брата Шеара, легендарного покорителя Селебрии, Черного Тигра. Ты — Дан, хочешь этого или нет.

Я слушал молча, никак не комментируя. Пока Ленс не сказал ничего нового, кроме того, что подтвердил мои подозрения насчет первого наследника, видимо уже бывшего. Впрочем, Советнику и не требовалось что-либо от меня сейчас услышать. Он неплохо меня знал и не сомневался, что всё это я уже просчитал.

— Теперь поговорим о моем предложении, но прежде я должен выразить тебе моё искреннее восхищение. Ты молодец! Мне сообщили о том, что эскадра во главе с «Миротворцем» уже должна встать на якорь в порту Большой Тии и я не в жизнь не поверю, что это простое совпадение. Ты прав, когда решается судьба Лигерии, подстраховаться не мешает, — он слегка мне поклонился, отдавая должное.

— Не сомневался в твоем умении собирать правильную информацию, как и в том, что в столице полно частей под контролем твоих сторонников, Советник, — вернул я ему этот странный комплимент, как бы говоря, что и не собирался скрывать, что подтянул к столице преданные мне войска. — Так что конкретно ты мне можешь предложить из того, что я бы не взял сам при желании?

Азарел усмехнулся, явно оценив мою последнюю фразу. Ну конечно, с такими как он, стоит беседовать на их языке, тогда они начинают тебя уважать.

— Прекрасную жизнь для будущего герцога Рин, Тайгер. Мы ведь понимаем, что у мальчика нет на нее шансов, но он их может получить, — выдал этот искуситель. Всё правильно, о моем слабом месте не болтает в Лигерии только немой. — Дарелл пройдет отбор в Академию, одержав победу над соперником во второй ипостаси и заслужит уважение. И я сделаю так, что годы его учебы не будут ничем омрачены. Ну и после, мы уже вместе с тобой озаботимся, чтобы он женился на прекрасной партии и получил отличную должность при военном министерстве, если пожелает. Задатки стратега я полагаю у него имеются — он все же Дан, пусть и не имеющий тигра. — Ленс внимательно следил за моим лицом.

Я знал, что при деньгах и связях этого оборотня, он мог купить кого угодно. Кто-то из приемной комиссии при должном старании смог бы подтасовать результаты жребия и Дар получил бы в соперники того, кто согласится ради своей семьи лечь под ударами простого человека, каким по сути является оборотень не имеющий своего тигра.

А еще я спрашивал себя, что бы я ответил ему, не узнай секрета Элариэль и не надейся на то, что мой парень, наконец, станет тем, кем и должен с ее помощью? И не знай всего того, что выяснил о Советнике?

И с грустью понимал, что да, я бы согласился не раздумывая. Любовь к детям оказывается делает нас податливыми и мы легче находим компромиссы с собственной совестью.

Я делал вид, что думаю, просчитывая варианты.

— Полагаю, мы сможем прийти к взаимовыгодному решению, — ответил ему и тот удовлетворенно прищурился, явно празднуя победу. — Каролина должна исчезнуть после того, как родит наследника. Ты ведь понимаешь, что терпеть рядом ее в качестве королевы, долго я просто не смогу. Решишь этот вопрос сам, я ведь с тобой откровенен. А мне не хочется ссор, ты ведь получишь внука на троне, хотя не уверен, что скоро, Азарел. И не думай, что сможешь устранить меня и стать регентом, ты сам говорил — народ не примет и всегда найдется какой-нибудь Дан, пусть с малой долей этой крови, кто постоит за троном пока не подрастет истинный наследник.

Меня внимательно слушали. О да, если хочешь чтобы тебе поверили, твоя ложь должна обрасти такими подробностями, чтоб усомниться стало бы нереально.

— И ещё, о браке я объявлю, как и положено, после Осеннего Бала. И, разумеется, уже после завтрашних испытаний. Согласен?

— Насчет Каролины мы ещё поговорим, надеюсь найдем решение. Она моя единственная дочь, Тайгер, хоть и дура. Вся в мать идиотку, простите Первые, — вздохнул натурально Советник.

Никогда бы не подумал, оказывается даже такие алчные властолюбцы

к кому-то питают некие зачатки чувств. Впрочем, не сомневаюсь, что будь на моем месте тот, кому действительно надо было избавиться от глупой оборотницы, лорд Ленс пожертвовал бы ею, немного поспорив с остатками своей совести и порыдав на могилке.

— И Тайгер, прошу, не разочаруй меня, ведь испытания можно повторить, если выяснится, что они — ах, какой ужас! — были проведены с нарушениями! — о, похоже минута проблесков чего-то отдаленно похожего на сострадание и любовь к ближнему подошла к концу, — Это, конечно, позор для Академии, но ведь всё можно исправить, ведь правда?

— Ты меня с Мораном не перепутал? — недобро оскалился я, — Думаешь, я ждал от тебя чего-то иного, милорд Советник?

Ох, надо проследить, чтобы Дарелл непременно добрался до Элариэль.

Что ж, я выиграл ещё сутки. Стоит использовать их с умом и не забыть об осторожности, ведь теперь дорогой тесть не спустит с меня глаз. Хотя о доверии при любом раскладе речи бы не шло, даже будь я наивен и несведущ.