Изверг Род

Шестнадцать

Мать и миссис О’Нил берут Рода и Нэнси с собой на пляж на Кони-Айленде. Они устраиваются на одеялах перед кафе «Сковилль» — туда ходят многие живущие по соседству американцы, а евреев там нет. Пусть забирают остальной Кони-Айленд, он когда-то был такой прекрасный, а теперь они его совсем загадили. В детстве, говорит мать, Кони-Айленд был райским местом, где и королю не стыдно жить. Миссис О’Нил грустно кивает и рассказывает историю про евреев, которые ели христианских младенцев сырыми под променадом на пляже возле Брайтона. Еврейские газеты тогда это дело замяли.

Нэнси, нытик со стажем, остается на одеяле с двумя женщинами, а Род заходит в воду. Роду это лишь на руку. Род знает: если он обрызгает девчонку, если ее собьет с ног волна, если плакса воды наглотается, она ухитрится обвинить его. С другой стороны, когда они в последний раз были вместе на пляже, Роду удалось как бы невзначай сунуть руку ей между ног. Письку потрогать.

Род плещется в воде и делает вид, что плавает, ныряет вниз головой, падает в набегающие волны, набирает в рот воды, плюется, пуская фонтанчики и струи. Он уже дрожит от холода и слегка синеет. Когда он, наконец, стуча зубами, выходит из воды, мать набрасывает ему на плечи полотенце и велит не заходить в воду, пока не согреется, а то подхватит простуду и умрет, или случится судорога, и он умрет, или у него глаза высохнут и полопаются. Пусть ведет себя хорошо и побудет на одеяле с Нэнси. Миссис О’Нил велит Нэнси вести себя хорошо и побыть на одеяле с Родом. Женщины хотят окунуться. Род наблюдает, как они медленно заходят в воду по пояс, затем поворачиваются друг к другу и болтают дальше, наверное, о том, что нельзя доверять мясу с подноса мясника Фила, там сплошной жир.

Род спрашивает, почему Нэнси не идет купаться, а она говорит, что не его дело, он урод и слишком глупый, что толку с ним разговаривать. Она знает, его перевели в класс 6А-4 для тупиц, там одни слабоумные, извращенцы и испорченные, несут всякую чушь, курят и говорят мерзости, братья Ронго какие-нибудь и другие грязные итальяшки. Род краснеет и говорит, что она потаскуха, а ее папаша-мусорщик — на самом деле ей не папаша, а поляк тупоголовый, ее мать встретила его в баре Пэта. Все знают, что ее мамаша сплавила настоящего отца Нэнси в окружную, а потом в могилу свела. Нэнси начинает плакать, и Род говорит, что если она будет реветь, когда их матери вернутся, он тогда своей матери скажет, что Нэнси обзывала его отца бабником, и Роду пришлось ее слегка поколотить. Лучше пусть перестанет реветь, к чертовой матери, или он ее взаправду поколотит. Нэнси перестает плакать и говорит, что ей плевать, Род все равно отправится в ад вместе с протестантами, из-за того, что сделал на крыше с дочерью управляющего. Все знают. Род снова краснеет и говорит, что дочка управляющего потаскуха, а кроме того, даже по-английски не говорит. Нэнси лишь улыбается. Пора бы окунуться, говорит она так, словно хочет его подразнить, чтоб он вмазал ей по невзрачному веснушчатому лицу или, может, прямо в письку ей заехал.

Нэнси семенит по пляжу и на цыпочках входит в воду, скрестив руки на груди. Миссис О’Нил орет и пару раз шлепает дочь по голым бедрам. Больно! Вся троица возвращается к одеялу. Нэнси нельзя было уходить от одеяла! Они с Родом должны были сторожить одежду, кошельки с мелочью и прочие всякие ценности, на которые могут польститься десятки неутомимых воров, что неутомимо шныряют по пляжу. Если посчитать, их тут сотни, тысячи.

Жиды и латиносы. Цыгане!

Нэнси кусает губу, глаза покраснели и распухли, вот-вот заревет. Роду становится ее немного жаль, но главное — ругают не его! Лучше Нэнси, чем Рода. Вскоре они собирают вещи и отправляются к подземке.

Род с матерью приходят домой задолго до ужина. Им жарко, они обливаются потом и все в песке. После душа — этой редкости, изумительного душа, насчет которого бабуля говорит, что после них в ванной словно табун дромадеров побывал, — бабуля откладывает «Нью-Йорк Уорлд» и смотрит на них поверх очков. Она сообщает, что:

люди ходят на пляж освежиться и возвращаются домой запарившись потные и грязные хуже чем до пляжа идиоты чертовы

пляж — место для придурков и тех кто хочет почернеть как ниггеры ей этого не понять

она слыхала теперь на Кони-Айленде полно ниггеров жидов и латиносов когда она была девочкой

Кони-Айленд был не таким там вдоль набережной гуляли женщины в красивых шляпах белых перчатках и с зонтиками райское место где и королю не стыдно было жить

там приличные люди летом проводили дни и вечера и не было всякого сброда и швали которых теперь полно

Фрэнсис К. Бушмен Вебер и Филдс Эл Джолсон Эдди Кантор Фэнни Брис Чарли Чаплин английский король Рудольф Валентино наследный принц Трансильвании Крошка Маккой Папа Римский Пий Лилиан Рассел Алмазный Джим Брейди Вернон и Ирэн Касл Гарри Лэнгдон Теда Бара Блэк Джек Першинг «Рэгтайм-оркестр Александра» под управлением Джона Филипа Сузы[3] который играл на своей знаменитой такой многоголосой скрипке, — о да они все часто приезжали на Кони-Айленд очень его любили и не задирали нос — нередко все вместе купались хорошее чистое веселье

они наливали морскую воду в бутылки, отсылали несчастным венгерам из угольных шахт Скрэнтона и незнамо каких богом забытых мест чтобы те лечили деток от чесотки и вшей которые заживо их пожирали

теперь жизнью рискуешь если чересчур долго плескаться в воде

полиомиелит

ячмень

чахотка

бородавки

конъюнктивит

заражение крови

мастоидит

глисты, некоторые в целый фут

если какому несчастному болвану стукнет в голову эту воду такую раньше чистую хоть вари в ней кукурузу на пикниках что приличные люди на Бризи-Пойнте устраивали ну Бризи-Пойнт и теперь неплох хватило же ума его закрыть а вода такая отвратительная одному богу известно что за мерзости эти людишки даже из «Сковилля» в ней творят если какой болван в рот ее возьмет или проглотит помоги ему господь

ей-богу некоторые пляжи похожи на помойку, особенно около «Натана» там отбросы общества кучкуются со своей сметаной и селедками и тарабарят там по-своему

там в воде такое плавает о чем приличная леди и не скажет вслух и эта пакость сплошь кишит бактериями и болезнями от которых за неделю вся кожа на теле сгнивает и прощай навсегда католическая женитьба на хорошей католической девушке

и десны и язык и нёбо за ночь распухнут как воздушный шарик а язык бабуля клянется святой кровью Христовой может стать как капустный лист из-за ангины и гноения или еще какой гно-чего-нибудь и один благословенный Христос знает какие ужасные микробы стобняка шныряют и скачут у человека во рту

на 69-й улице живет мальчик у него отец до седьмого пота вкалывает в рыбном магазине на трех итальянских братцев так он выпил этой воды всего-то сколько в глаз закапывают и у него зубы из десен повыпадали испортились один за другим почернели гноя до краев и этот несчастный и его вульгарная жена сохрани их господь ни единой новены в церкви теперь не пропускают но ей-богу зубы заново не вырастут даже если молиться пока коленки от рака не отвалятся

у одного мальчика лучшего служки из Святого Ансельма оба уха взорвались и разлетелись на мелкие кусочки вот те крест и наружу полезли зверьки да-да маленькие зверушки каких никто никогда не видал

Мэри Пикфорд[4] чуть не умерла от грязной воды ей капелька в нос попала на одном модном пляже во Флориде повезло что у нее денег куры не клюют и еврейские врачи толковые у всех звезд такие они ей жизнь и спасли

сам Папа Римский его на коленях умоляли приехать освятить океан и очистить от скверны где толпа венгеров безграмотных прямо на пляже убила козла или еще какую тварь бессловесную и эти люди называют себя католиками

тот приятный юноша ходил в Святого Франциска-Ксавье еще с девушкой был помолвлен у нее отец служил сержантом в полиции как-то вечером упал замертво за кружкой пива и не случайно он весь день на Кони-Айленде провел с братом чудесный мальчик а теперь превратился в полного идиота

ученые в журналах пишут что любую болезнь какая только в мире известна и господи благослови нас и помилуй вообще не известна бывает в океане прямо там это ж самый грязный пляж на свете

а самое страшное когда микробы уже внутри сидят там а человек думает он умный и все знает а они там сидят по много лет и потом вдруг когда ему уже лет двадцать или тридцать он слепнет или глохнет или калечится или у него нос гниет так врачи говорят называют это ладентной болезнью.

В ту ночь Род долго не может заснуть молится чтобы вода которую он брал в рот, вода, которую глотал, оказалась безвредна. Он произносит заклинания и формулы в строгом порядке, а именно:

Ничего «Сковилль».

Ничего «Сковилль».

Ничего «Сковилль» «Сковилль» Ничего.

«Сковилль» Ничего.

«Сковилль» Ничего.

Его мать всегда говорит, что пляж у «Сковил-ля» чистый, и люди туда ходят приличные, обыкновенные люди. Род засыпает и во сне видит Нэнси О’Нил. В купальнике, руки скрестила, сжала на груди, но притом совершенно голая. Голая от пояса и ниже. Род пытается заглянуть ей между ног, но не может. Она крепко прижимает руки к груди и спрашивает, хочет ли он потрогать ей письку. Он просыпается, нос заложен, во рту пересохло. Пересохло от соленой воды и грязи. Пенис торчит дубиной, вздулся и распух — верный признак болезни, что Рода вскоре прикончит.