Княжна из цветочной лавки

Глава 6

— Отпусти! Немедленно!

Моему возмущению не было предела. Я же не кукла! И не умирающая! И даже в обморок не падала! Что за фамильярности!

Такое впечатление, что Громобой за мной бегает, чтобы лишний раз пощупать… И нет, я не ханжа! Просто у мужчин везде приемчики одинаковые. Не удивлюсь, если того всадника Громобой и подослал…

— Будешь брыкаться, перекину через плечо, — сообщили мне с таким хладнокровным спокойствием, что мне тут же расхотелось протестовать.

Вернуться во дворец на руках телохранителя — очередное событие с моим участием. Но если я при этом буду висеть вниз головой… Нет уж! Лучше потерплю. Он хоть держит крепко и надежно. И даже, можно сказать, бережно.

— Я вполне могу идти сама, — все же пробурчала я, но уже тише.

— Так быстрее, — снизошел до объяснения Громобой. — У тебя идет кровь, царапины глубокие, в рану могла попасть грязь.

Ой, да… Об этом я как-то не подумала. Антибиотиков здесь еще не изобрели, антисептики… так себе. Хорошо бы достать спирт. Еще есть лекари-чародеи, но они такую плату за лечение берут, что на них мне не стоит рассчитывать. И лекарственных трав у меня в запасе нет.

— Кажется, дошло, — довольно хмыкнул Громобой, вероятно, заметив, как я скисла. — Не переживай, все будет хорошо.

— Конечно, будет, — фыркнула я. — Только сначала княгиня Воронцова с меня шкуру спустит, а потом мне все косточки перемоют. Как будто мало сплетен о том, кто сделал мне такой роскошный подарок!

— Все будет хорошо, — повторил он невозмутимо. — Тебе больно? Потерпи, пожалуйста.

И как он узнал? Мысли что ли, умеет читать? Интересно, а телохранители могут быть чародеями…

Первый шок прошел, и у меня действительно разболелась спина, да и на руках царапины припекало. А еще немного повело, наверное, от испуга. Все же не каждый день такое случается. Лошадей я побаивалась, хоть меня и учили ездить верхом в дамском седле.

— Я в порядке, — заверила я Громобоя.

И положила голову ему на плечо.

К слову, шел он действительно очень быстро, почти бежал. И при этом ничуточки не запыхался. Чудо, а не мужчина. Не то, что все эти избалованные и изнеженные принцы. За такого можно и за-а-а…

Ой, что-то мне совсем нехорошо. Если я замуж за Громобоя собралась, значит, еще и головой ударилась, когда падала. Странно, вроде не было такого.

Догадливый Громобой принес меня не к центральному входу во дворец. Он выбрал малоприметную дверь то ли со стороны кухни, то ли прачечной. Меня обдало ароматами говяжьего бульона и жареного лука, смешанными с запахом мокрого белья.

Я прятала лицо на груди у моего спасителя, пока он быстрым шагом мчался по служебным коридорам и поднимался по лестницам. Мне показалось, он специально петляет по черным ходам, чтобы уберечь меня от любопытных глаз.

Но все когда-нибудь заканчивается. Мне ли не знать! Вот и Громобой добрался до крыла, где я обитала. И куда вход ему был заказан.

— Это еще что такое?! — услышала я возмущенный голос Вороны. — Карина?! Так и знала, что рано или поздно эта девчонка…

— Прошу вас, не ругайте ее, ваша светлость, — весьма невежливо перебил ее Громобой. — Это целиком моя вина. Я пригласил Карину на прогулку и подверг ее жизнь опасности. Готов понести любое наказание. Пожалуйста, пригласите лекаря. И позвольте мне донести ее до кровати.

— Не позволю, — проскрипела Ворона. — Сейчас позову ее горничную, она поможет.

— Ваша светлость…

— Брысь отсюда, сопляк!

Я так опешила от их разговора, что лишилась дара речи. Иначе непременно сказала бы, что Громобой ни в чем не виноват. Да Ворона — страшная женщина! Так рявкнула, что Громобой буквально исчез, перед этим аккуратно поставив меня на ноги. Я даже поблагодарить его не успела!

— Ох, княжна… — Ворона сердито на меня уставилась. — Так и знала, что от тебя будут одни проблемы!

— Это почему же? — От обиды язык отлип от нёба. — Что я такого сделала? Или это потому… что я бедная?

— Глупости не говори, — нахмурилась Ворона. — Взгляд у тебя… бунтарский.

Ой, удивила! Это мне еще в детдоме говорили. Но так я, пожалуй, могу выдать себя. Здесь девушки действительно покорные и молчаливые… на людях.

— Простите, ваше сиятельство, — пробормотала я, опуская голову. — Я пойду?

— Сейчас Лотту позову.

— Я могу сама дойти.

— Хорошо, так будет быстрее. На этаже сейчас никого нет, но чем быстрее ты доберешься до своей комнаты, тем лучше.

— Да, ваше сиятельство.

— Пусть Лотта разденет тебя и промоет раны. А я велю позвать лекаря.

— Только не чародея, ваша светлость. Вы же знаете, я не смогу ему заплатить.

— Ой, иди уже! — отмахнулась Ворона.

В комнату я ввалилась, шипя от боли. Уж не ядовитые ли тут шипы у терновника! Или Громобой прав, и царапины глубже, чем мне показалось.

— Лотта! — позвала я.

Она выглянула из гардеробной, увидела меня, всплеснула руками… и понеслось! Громобой, как истинный военный, действовал быстро и четко, Лотта же то ли крови испугалась, то ли растерялась от неожиданности, но раздевалась я практически без ее помощи, а потом она долго боялась прикоснуться к царапинам смоченной в воде тряпкой.

— Иди, попроси княгиню Воронцову найти кого-нибудь толкового, — не выдержала я. — И хорошо бы спирт достать. А еще…

— Карина, ты где? — услышала я голос Вороны. — Почему еще не в постели?

— Мы здесь! — крикнула я, поспешно натягивая чистую сорочку. — Раны промыть… не получается.

— Выходи, — велела она. — Лекарь все сделает.

— Но я же просила… — растерялась я, увидев чародея.

Они тут весьма отличаются от обычных людей. Всегда носят черное, добавляя к костюму какую-нибудь деталь красного цвета. У этого был повязан красный шейный платок.

— Рот закрой и ложись на живот, — велела Ворона. — Пожалуйста, лэр Сапфирус, осмотрите ее.

Еще одна особенность чародеев, о которой мне известно — их имена. Они тоже ненастоящие, как у телохранителей. Прозвища мальчикам дают в академии, где обучают чародейству, и это названия камней на латинском языке. Вроде бы настоящее имя делает чародея уязвимым.

— Ай… Ой… — захныкала я, когда пальцы чародея коснулись спины.

В данном случае стесняться перед мужчиной не полагалось, поэтому сорочку пришлось снять.

— Ничего страшного, ваша светлость, — произнес лекарь чуть позже. — Кровь еще не запеклась, поэтому если промыть и приложить мазь…

— Его высочество настаивают на немедленном лечении, — возразила Ворона. — Вам заплатят.

— Хорошо.

Опять высочество? Нет, не так. Все же высочество!

Так это принц — мой благодетель? Нет, не может быть. Просто потому что не может! Ох, может, он меня в фаворитки присмотрел? Как-то такая мысль раньше не приходила мне в голову…

— И, пожалуйста, пусть она поспит хоть немного, — попросила Ворона. — У меня уже голова кругом от этой девчонки!

— Сон — хорошее лекарство, — заметил лекарь. — Особенно после такого лечения.

Что он там вообще делает? Пассы над спиной? Хоть бы подглядеть…

Но голова вмиг сделалась тяжелой, глаза закрылись — и я уснула.

Все же нет худа без добра. Я проснулась к ужину, чувствуя себя бодрой и отдохнувшей, и порадовалась, что пропустила все дневные «развлечения». Лотта помогла мне одеться, уверив, что на спине не осталось ни единого шрама. Кожа на руках тоже выглядела здоровой.

Ужин Лотта принесла в комнату. Летом темнело поздно, и солнце еще не село. Поэтому я попыталась выбраться на прогулку, на этот раз благоразумно пригласив с собой горничную. Но Лотта заявила, что ее светлость запретила мне покидать комнату.

Впрочем, грустила я недолго. Выходить мне запретили, но принимать гостей — нет. И вскоре ко мне явились Мария и Мышка, то есть, Антонина. Я не очень люблю все эти девчачьи «ко-ко-ко», но на этот раз обрадовалась девушкам. Они могли поделиться информацией о том, расползлись ли слухи по дворцу. И, главное, какие…

Откровенно говоря, мне не хотелось, чтобы Громобой пострадал из-за моей глупости. И я собиралась рассказать Вороне правду.

С новостями я не прогадала, девушки начали с самого главного.

— Ой, что говорят… — Мышка закатила глаза. — Это правда, что тебя чуть не затоптала лошадь?

— Правда, — ответила я. — Но меня спас…

— Его высочество вызвал на дуэль того, кто посмел причинить тебе вред! — выпалила Мария.

— К-как?! Что-о-о?! — Я аж подскочила. — И когда дуэль? Утром?

— Почему утром… сейчас, — повела плечом Мышка. — Закат же.

— Где?! Где здесь… э-э-э… стреляются?!

— Карина, ты с ума сошла? — удивились обе девушки. — Это же принц! И он хочет наказать того, кто посмел тебя обидеть! Ты хочешь этому помешать?

Вот же глупые курицы!

Я схватила шаль и выскочила из комнаты.