Княжна из цветочной лавки

Глава 75

— Десяти минут тебе хватит? — поинтересовался Гордей.

— Ты куда-то спешишь?! — тут же вскинулась я.

— У тебя есть полчаса, — ответил он спокойно. — Я не уйду, пока ты не ответишь. И не говори мне, что не думала о том, как мы будем жить, ведь ты знала о проклятии. Тебе нужно собраться с духом, чтобы принять окончательное решение? Хорошо, я подожду.

— Может, вернешься завтра? — Я не собиралась сдаваться. — Или когда сможешь.

— Чтобы ты успела сбежать в неизвестном направлении? — Гордей скептически приподнял бровь. — Хотя, нет, в известном. Нет, милая, не получится.

Похоже, он все просчитал заранее! Ведь мелькнула у меня мысль перебраться к родственникам в Ведобор. Хотя, что это изменит? Ровным счетом ничего! Просто я по привычке не хочу быть для Гордея обузой. И из-за этого ему тоже больно, ведь когда я так поступаю, он думает, что я его не люблю.

Но каково жить, не смея прикоснуться друг к другу? Должно быть, ужасно, ведь уже сейчас я умираю от желания обнять Гордея. А он… Кроме всего прочего, у него есть определенные потребности. Любовницу он себе, что ли, заведет? Да я ей глаза выцарапаю! А сын? Как ему объяснить, почему папа не берет его на руки?

Должен быть какой-то выход. Должен!

Но его нет…

— В моем мире магия потеряет силу? — спросила я.

— Да. Чародеи это давно проверили, — подтвердил Гордей.

— Но не исчезнет?

— Скорее всего, нет, но и это можно проверить.

— Ты не сможешь жить в другом мире, — вздохнула я. — Он сильно отличается от этого.

— Ты же смогла освоиться здесь. Почему я не смогу приспособиться там? — нахмурился он.

— Сложно объяснить…

— Все же попробуй.

— Тот мир более развит, чем этот. Здесь есть магия, а там — научно-технический прогресс. Э-э… Машины, телефоны…

— Теле… Что? — переспросил Гордей.

— Это такое устройство, через которое можно говорить на расстоянии, а еще видеть друг друга на экране… в таком маленьком окошке. — Я показала размер пальцами. — С их помощью еще музыку можно слушать, фильмы смотреть. Это такие истории… ожившие… А, как театр! Только на экране.

— Фильмы, — повторил Гордей. — Ты уверена, что в том мире нет магии? Наши чародеи такого не умеют.

— В том-то и дело, что не магия, — хмыкнула я. — Это наука.

Кажется, магия — тоже наука, только другая. Физика описывает законы природы, а здесь магия — часть этой самой природы. Ведь чародеи изучают какие-то законы, структуру заклинаний, принципы плетений. А об эмпатии и телепатии, магии иных, слышали и у нас.

— Но, допустим, ты привыкнешь к потоку машин, к телефонам, фильмам и самолетам, — продолжила я. — Только чем ты там будешь заниматься? Мне повезло. И там, и тут цветы сажают одинаково. А твои знания и умения связаны с этим миром. Ты умрешь от скуки.

— Я что-нибудь придумаю, — мягко возразил Гордей. — Если это единственный способ быть с тобой…

— Нет, не единственный, — перебила его я. — То есть, необязательно переселяться туда насовсем через много-много лет. Можно наведаться туда на пару дней, в ближайшее время. А после вернуться домой.

— Похоже, ты не понимаешь, что такие перемещения противозаконны, — сказал Гордей, помолчав.

— Ты собираешься преследовать князя Орлова за нарушение закона? — поинтересовалась я.

— Учитывая обстоятельства, — процедил он, — очевидно, что нет.

— Отлично! Предложи ему сделку. Черный привратник в обмен на твое помилование. Уверена, он согласится. Учитывая обстоятельства.

Я и забыла, как это прекрасно, когда Гордей таращится на меня в изумлении.

— Ты точно та самая княжна? — наконец выдохнул он. — Тебя не подменили?

— Та самая, — фыркнула я. — Тебе придется поверить мне на слово. То, что я предложила, неприемлемо? Тогда и ты должен понять, что переезд в другой мир невозможен.

— Допустим, тут ты права, — согласился Гордей, сглотнув.

Мне удалось в чем-то его убедить? Жаль, праздновать победу нет настроения.

— Ты все еще хочешь на мне жениться? — спросила я тихо. — Понимая, что выхода нет?

— Это слишком эгоистично, да? — Гордей обхватил голову руками. — Я должен тебя отпустить. Но когда думаю о том, что отказываюсь от тебя, мне хочется умереть. В такие моменты… я понимаю отца… Неужели я такое же чудовище…

— Эй! — воскликнула я. — Прекрати! Немедленно! Вот стукнула бы тебя сейчас, если б могла! Ты — не он! Даже ситуации разные! Дафнис его не любила, а я тебя люблю!

— Тогда я никуда тебя не отпущу, — мрачно произнес он. — И найду этого… черного привратника… Риша, давай не будем сдаваться! Возможно, есть способ разрушить проклятие. Просто нужно время! Но если ты когда-нибудь захочешь уйти… я не буду тебя удерживать.

— Договорились, — кивнула я. — Но при одном условии. И ты не будешь молчать, если станет невмоготу.

— Хорошо, — согласился он. — Так твой ответ…

Не могла я сказать «нет», хоть это и казалось самым правильным и разумным. Не представляю, как мы будем жить, но точно знаю, что жить без Гордея я не смогу. Он — мой воздух и мой свет. Я дышу лишь благодаря тому, что он был рядом, даже оставаясь вдали.

— Мне придется стать… королевой? Жить во дворце, следовать этикету?

— Да, — ответил он слегка виновато.

— А этот дом? Так жаль его покидать… Здесь тихо и уютно. Здесь родился наш сын. Но он так далеко от столицы!

— Попросим лэра Сапфируса оставить стационарный портал. Похоже, он весьма заинтересован в нашем сыне. Значит, его не обременит такая просьба.

— А Ирина Львовна? Она останется здесь?

— Это ей решать. Я попросил ее не оставлять нас, и она обещала подумать.

— Тихон? Он вернется на заставу?

— Да. Он не хочет жить вдали от леса. Ты должна его понять…

— Жаль. Он мог бы стать хорошим воспитателем для Елисея. А мои родные? Я смогу их навещать?

— В любое время. Договор между людьми и иными подписан. Теперь тебе не придется тайком пробираться через границу. И они смогут навестить тебя во дворце.

— А Катя? Мой двойник. Можно сделать так, чтобы она считалась моей сестрой-близняшкой? Ей некуда возвращаться.

— Полагаю, стоит поручить князю Орлову заняться ее документами, — хищно улыбнулся Гордей.

— Мне показалось, она понравилась графу Домбровскому, — намекнула я.

Гордей поперхнулся воздухом и закашлялся.

— Хватит с него лошади! — заявил он, продышавшись.

— Ага! Я знала, что это ты прислал лошадку и коляску! — обрадовалась я. — Но почему ты против того, чтобы поспособствовать сближению Саши и Кати?

— Риша, ты опять?! Прекрати звать его Сашей! Прояви милосердие, я ревную!

— А Тамара? Вы с ней целовались? — поддразнила его я. — На людях пришлось, да?

— Нет! — быстро ответил Гордей.

Может, слишком быстро?

— С ней-то что? Из-за помолвки с тобой она не останется старой девой?

— Почему ты за нее переживаешь? — спросил он. — Ведь она не была к тебе добра.

— Допустим, ее брат оказался неплохим человеком, — вздохнула я. — Может, она тоже… всего лишь запуталась? К тому же, я не хочу, чтобы кто-то таил на меня злобу.

— Такого все равно не избежать, Риша. Особенно, когда живешь на виду, и каждый твой шаг обсуждается с пристрастием. Злоба, зависть… даже ненависть… они будут всегда. Но за Тамару переживать не стоит. Есть договоренность о ее браке с достойным мужчиной.

— Ты позаботился об этом? — улыбнулась я. — Вот видишь, не только я переживаю за тех, кто нам помогал.

— Мне нравится, что ты так поступаешь, — признался Гордей. — Но давай на этом остановимся.

— Это все, что я хотела узнать до того, как отвечу «да».

— Что? Я не ослышался?

— Да, — повторила я. — Да, Гордей. Да.

Самое время броситься к нему в объятия! Но нельзя… Нельзя!

Кажется, он почувствовал что-то похожее, потому что вдруг замер, крепко сжав челюсти. А после резко встал и шагнул ко мне. Сердце остановилось… и пропустило удар. Не от страха, нет. На мгновение мне показалось, что сейчас Гордей скажет, мол, нет никакого проклятия, я тебя проверял. И обнимет. Обнимет так крепко, что я не смогу дышать!

Но чуда не случилось. Гордей положил рядом со мной конверт и отступил.

— Это мама оставила тебе, — сказал он. — Я не отдал его раньше, чтобы не вынуждать тебя вернуться. Мне кажется, она пишет… о чем-то таком.

— Спасибо, — почти просипела я.

Горло сдавило… от разочарования. Увы, но проблема прикосновений волновала меня сильнее, чем послание от королевы.

А Гордей, тем временем, открыл люк.

— Возвращаемся, — бросил он через плечо. — Как только Елисей проснется.

— Сейчас?! Нет-нет, дай мне время, — запротестовала я. — Нельзя же так сразу…

— Вещи соберут слуги, — терпеливо пояснил он. — Тебе не нужно этим заниматься. А во дворце для вас с Елисеем все готово.

— Дай мне попрощаться с домом, пожалуйста. Я не сбегу, обещаю. Просто тут… остаются воспоминания…

— Не самые хорошие, полагаю.

— И хорошие тоже, — возразила я. — Дай мне всего один вечер. Пожалуйста.

Гордей кивнул перед тем, как исчезнуть в люке.

Я спустилась чуть позже и сразу отправилась в свою комнату. Было еще кое-что, что не давало мне покоя. Письмо! То самое, написанное невидимыми чернилами. Я не выбросила листок, хранила его в шкатулке вместе с конвертом.

Так хотелось быстрее прочитать, что написал Гордей! И все же сначала я открыла конверт с письмом от королевы.

Карина, дорогая… В том, что произошло с тобой и Гордеем есть и моя вина. Мне давно надо было положить конец этому безумству. Увы, прошлого уже не исправить. Прости за ту боль, что ты испытала по моей вине. Не имею права просить тебя… и все же прошу. Нет, умоляю. Не оставляй Гордея. Ваша любовь взаимна и чиста, и я верю, что вам по силам одолеть любое проклятие. Старый сад и оранжерею орхидей я оставляю тебе. Делай с ними то, что посчитаешь нужным. Прости…

Грустное письмо. И Гордей прав, в нем просьба, которую я не смогла бы игнорировать. Но в словах королевы есть и поддержка — надежда, без которой нам обоим сейчас не выжить.

Но что же писал Гордей?

Подержать над пламенем свечи…

От тепла на листе бумаги проступили коричневые буквы.

Милая Риша! Прости, я не смог тебя защитить, не смог сдержать обещания. И все же, я тебя не оставлю. Даже если тебе будет казаться, что весь мир отвернулся от тебя, знай, что я рядом. Умоляю, верь мне, даже если услышишь, что я о тебе забыл, даже если увидишь рядом со мной другую. Пожалуйста, верь мне, что бы ни случилось. И не оставляй тетушку, хорошо? Рядом с ней ты будешь в безопасности. Не оставляй, даже если я пришлю за тобой! Потому что я вернусь за тобой сам. Я обязательно вернусь, Риша. Я люблю тебя…

Закончив читать, я поняла, что утопаю в слезах. Поддержало бы меня это письмо, если бы я знала его секрет? Безусловно! Оно согревало бы меня, пока мы были в разлуке. Ослушалась бы я наказа Гордея? Думаю, да. Я отправилась бы за ним и в Гиблый лес, и в Мертвые земли. Только… это уже в прошлом. И наше будущее все еще туманно. Но пока мы вместе, можно любить. А еще — надеяться и верить, что нам когда-нибудь улыбнется счастье.