Наследница поместья "Соколиная башня"

Глава 72. Фокусы источника

— Метка появилась у меня после посещения источника… Ты был там и даже не подал знак, что я не одна! — возмутилась я и, не выдержав, со всей силы ущипнула за бок Райана.

— Перестань, мне щекотно!

— Не перестану! — я повторила свое нападение. — Как ты мог! Это не согласуется с приличным поведением дворянина!

— Давно пора вычеркнуть меня из списка приличных, Энни! Ну хватит, — Бладсворд перехватил мои руки. — Я не устоял. В первую очередь я мужчина. К тому же, сначала я был уверен, что ты для меня стараешься. Ты так сладко манила…

— Стоп! — я прервала то, от чего снова залилась бы краской. — Я всего лишь выполняла то, что мне велел источник…

— Что? — черты лица Райана снова приобрели хищность, он буквально впился в меня глазами.

— То! Не нужно выдумывать глупости! Я бы никогда не стала… э… привлекать внимание подобным способом…

— Нет, повтори! Ты сказала, что источник с тобой разговаривал? Я тебя правильно понял? Не молчи, Энни!

Я даже растерялась от напора.

— Ну да… Спрашивал, зачем я пришла, отдавал приказы… — с каждым моим словом Бладсворд напрягался все сильнее, и я не решилась ему сказать, что источник и сейчас продолжает общаться. — Да в чем дело? Ты меня пугаешь!

— Источник не разговаривает, Энни. Он неодушевленный.

— Как это не разговаривает? Я даже одно время думала, что это ты, но потом… поменяла мнение.

— Я — жрец. Исток. Я могу черпать силу из источника, я могу его могуществом управлять отчасти, но это природная магия.

Он смотрел на меня так, будто я неизлечимо больна, и я отшатнулась.

— И что? Ты хочешь сказать, что я сошла с ума?

Взгляд Бладсворда смягчился:

— Нет. К сожалению, ты в своем уме, это очевидно, хотя я бы предпочел, чтобы ты потеряла от меня голову. Я думаю, это следствие твоего дара чтеца или… Мне нужно, кое-что, проверить. То, что ты рассказываешь, напоминает мне нечто, но я считал это сказкой. Если все-таки это не легенда, то… — дотянувшись, Райан снова погладил меня по голове. — Тебе придется не раз вспомнить, что такое долг.

— Я свои обязательства уже исполнила, — запротестовала я. — В отличие от некоторых. Ты не стал рассказать мне про метку, а ведь это касается меня напрямую. Откуда она взялась? Когда она исчезнет и при каких условиях?

— Я не сказал, что она исчезнет, — Бладсворд поднялся с кровати. — Я сказал, что она перестанет тебя пугать. Сейчас ведь уже лучше, правда?

Я бы так не сказала. Она перестала мне о себе напоминать так часто, и все же, когда я смотрела в глаза владетеля, мне казалось, что я падаю в бездонное озеро его эмоций. Это немного не то, что способствует душевному равновесию.

— Как от нее избавиться? — не отставала я.

— Ее не будет видно, когда исполнится то, ради чего ты пришла к источнику, — улыбнулся Райан.

— Я пришла за женихом. Он у меня есть. Вы только сегодня объявили меня при всех своей невестой!

— Так давай посмотрим, может, отметина уже исчезла, — мурлыкнул Бладсворд.

Я почти потянулась к вороту, но вовремя спохватилась.

Вот ведь… владетель!

— Она все еще там!

— Чувствуешь, да? — да он только что не сиял!

— Я получила то, что хотела, так в чем же дело? — допытывалась я.

— Значит, не все исполнила. Что еще просила?

Я открыла рот и тут же закрыла, вспомнив, ехидный вопрос источника, почему я не прошу детей. Если я скажу, что попросила ребенка, Бладсворд тут же предложит свою помощь в достижении этой цели.

Вот уверена.

— Ничего такого, — буркнула я. — Так почему она у меня?

— Потому что я принял твой дар. Это был твой пропуск ко второй ступени церемонии — ритуалу, который мы успешно провели.

— То есть ты уже тогда в гроте решил…? А как же «все ради блага земель»? — я чувствовала, что сила собирается у меня на кончиках пальцах и вот-вот сорвется. Я старалась контролировать себя, но становилось все сложнее.

— Я — часть этих земель, — нагло ответили мне.

И я не удержалась. Вскинула руку, и сырая сила сорвалась к цели.

Только вот Бладсворду она не причинила ни малейшего вреда. Крылья Райана мгновенно обернулись вокруг него коконом и впитали магический выброс.

Я от досады чуть не застонала.

Не то чтобы я мечтала ранить владетеля, но хотелось хоть немного его уязвить.

— Не дуйся, — без труда прочитал он мои чувства. — Сейчас мы почти единое целое. Именно поэтому нас так тянет друг к другу, неужели ты этого не чувствуешь? Бладсворд притянул меня к себе, и на этот раз его крылья отгородили от внешнего мира нас обоих. — Прислушайся к себе, Энни. Ты ничего не хочешь мне сказать? — Райан снова склонился ко мне, как для поцелуя. — Позволь себе признаться.

Я кусала губы.

Возможно, сейчас подходящий момент?

— Я слушаю, — вкрадчиво, почти ласково подталкивал меня владетель, уловив мои сомнения.

— Хорошо, — выдохнула я и ощутила, как сильные руки прижали меня крепче к твердому телу. Набравшись духу и зажмурившись, я бросилась в омут с головой: — Сегодня я надевала твою личину.

Тишина.

Я приоткрыла один глаз и посмотрела на Райана.

Его лицо буквально вытянулось от изумления.

— Это все? Больше ничего? — наконец спросил он, пристально глядя на меня.

— Э… да.

— Проклятье! — выругался Бладсворд. — Я был уверен, что чувствую все правильно, но ты снова сбиваешь меня с толку!

Он закрыл глаза и поднял лицо к потолку, будто бы прося у Покровителя сил.

— Ты злишься? — осторожно уточнила я.

— Я понимаю, что все, что стоит на кону, может полететь в бездну. Все идет наперекосяк. Ты мне не подчиняешься, я тебя до конца не контролирую, своей холодностью, ты сводишь меня с ума, и я совсем не уверен, что смогу заставить тебя мне помочь.

Отчаянье, сквозившее в его голосе, наверняка и было причиной того, что Райан, пожалуй, впервые ответил мне искренне. На минуту во мне проснулось сочувствие. Бедный. Привык все контролировать, повелевать, требовать. А тут я.

— Иногда, — я осторожно погладила его по груди, — можно просто спросить. Вдруг я соглашусь. Так шансов будет значительно больше.

Бладсворд посмотрел на меня и буркнул:

— Я подумаю об этом.

— И перестанешь, меня соблазнять? — уточнила я.

— Ты сейчас вынуждаешь меня врать? — приподнял он бровь. — Ладно. Нам пора.

— Куда?

— Будем укреплять твою силу. Надеюсь, ты не боишься высоты?

«Ты же не такая трусливая, как Фрея, правда?» — проворчал источник.