Обсидиановата стая

59.

Беше три и половина, уговореният час, в който Констънс се появи. Отново беше с викторианска рокля.

— Имаш нужда от подмяна на гардероба – отбеляза Диоген. – Искаш ли утре да пазаруваме? В Кий Уест има няколко чудесни магазина.

— Да – съгласи се тя.

— А сега, скъпа моя, един специален подарък за теб. Чаках подходящия момент и смятам, че вече настъпи.

Той отиде до редица книжни лавици, хвана малка бронзова дръжка и дръпна. Част от лавиците се завъртяха и зад тях се показа тайно помещение. В средата имаше маса, по стените висяха странни стари портрети, множество стенни свещници с много разклонения, в които имаше свещи, малка камина, голям и много интригуващ дървен сандък край една от стените, пред който висеше копринена завеса.

— Това е моят подарък за теб. Тук ще намериш всички атрибути на викторианската духовност[54], включително една „въртяща“ се маса, „говореща“ дъска с букви, свещи, тамбурина, звънци и кафез с акордеон в него, който може да се командва от разстояние. Има още пръти, лостове, кабели, куки и фунии. Големият сандък е онова, което ти е познато като „шкаф за медиума“[55]. С една дума, в помещението има всичко нужно за провеждане на истински викториански сеанс, включително всички устройства, използвани за трикове и измами. Разбира се, човек няма нужда от трикове и измами, ако наистина установи връзка със света на духовете.

Констънс влезе, за да разгледа сбирката. Диоген остана доволен, когато видя, че изглежда напълно омаяна. Той се зарадва, че се е сетил за нещо, което ще й бъде приятно да притежава. Нещо, за което тя самата не бе помислила.

— Искам да добавя, че цялото обзавеждане е принадлежало на известния британски медиум Естел Робъртс. Пет дни след смъртта на сър Артър Конан Дойл пред огромна тълпа в Роял Албърт Хол Робъртс се свързва с духа на писателя или поне така твърди. Разбира се, никой не е успял да потвърди или да опровергае този или някой друг от нейните сеанси.

— Как го купи?

— Когато умира през 1970 година, къщата й в Монкен Хадли е затворена и занемарена. Винаги са ме интересували подобни неща. Както сигурно знаеш, фамилията Пендъргаст изпитва интерес към магията и илюзионизма от поколения. Преди шест месеца старата къща беше обявена за продан и се сетих, че това тук може да те забавлява. Затова купих къщата, извадих всички атрибути от стаята за сеансите и след грижлива реставрация ги донесох тук. После продадох къщата с печалба – днес инвестициите в недвижими имоти в Лондон са много добри.

Той гледаше с удоволствие как тя разучава „шкафа за медиума“ – дръпна завесата и започна да проучва странните предмети вътре. Разгледа „въртящата“ се маса, надникна отдолу и огледа нейните сложни извивки и украса от резби.

— Помислих си, че може да оцениш високо тази малка сбирка – каза нежно Диоген. – Всъщност бях сигурен. Зная, че заради дългия ти живот и начина, по който ти е било отнето семейството като малка, миналото е много скъпо за теб. Затова създадох това пространство – като паметник на миналото. И с малко повече късмет – твоето минало. Когато се почувстваш готова, ще проведем сеанс. Може би с времето ще успееш да влезеш в контакт със своята сестра Мери. Или твоите родители.

Докато той говореше, Констънс застина напълно неподвижна и той осъзна, че е прекрачил някаква черта. Това беше много лична страна от нейния живот и неговите планове можеха да й се сторят самонадеяни.

Тя се изправи твърде неуверено, залитна за миг, после закрачи към вратата от книжни лавици. Когато мина край него, той се шокира от дълбокото безпокойство, изписано по лицето й.

Когато стигна прага на вратата, тя рязко спря. Остана така, с гръб към него, дълго. След това се обърна. Лицето и цялото й същество излъчваха силни и противоположни чувства: смелост и ужас, решимост и колебание.

— Какво… какво има? – заекна той, ужасен от изражението на нейното лице.

Тя повдигна брадичката си и пристъпи напред с изражение на омраза, злоба и триумф.