Пари на любовь

Глава 15 Рэйчел

– Ты уверен, что все нормально? – кричу я из своей комнаты.

– Ага. В полном, – звучит голос Криса из гостиной.

Подкрашиваю губы нюдовой помадой и окидываю себя внимательным взглядом в зеркале. Волосы идеально выпрямлены и заколоты по бокам, на лице максимально натуральный макияж, несколько браслетов на запястье, а в ушах любимые сережки-гвоздики, подаренные Алекс пару лет назад. Белое платье длиной до колена, с консервативным вырезом и прикрытыми плечами. Выгляжу как пай-девочка, в предвкушении первого свидания.

Хотя это и правда первое свидание после нашего разрыва с Коди. С ним мы вообще никуда не ходили, верх романтики – приглашение на очередную гонку с сопутствующими проблемами. Провожу рукой по краю платья и, удовлетворенная своим видом, отхожу от зеркала.

Надеюсь, судьба решила сжалиться и свести меня с нормальным парнем после череды неудач, ведь мы уже не первый раз сталкиваемся с ним при странных обстоятельствах.

В свете последних событий я совсем забыла про Адама и уж никак не ожидала увидеть его сегодня, когда на мне грязная форма, а плохому настроению позавидует любая драма. Скорее я мечтала вернуться домой, приготовить вкусный ужин и провести время с Крисом, пока он будет оттаскивать Бэкса от моего туалетного столика.

Беру маленькую сумочку, кладу в нее телефон, помаду и зеркальце. В гостиной замечаю Уитакера, стоящего с задумчивым видом у окна. Бэкс с грустью смотрит на хозяина, устроившись рядом с ним на полу.

– Все в порядке? – спрашиваю я, подходя ближе. – Может, мне все-таки отменить свидание? Ты приехал на пару дней, мы так давно не виделись.

Я действительно испытываю чувство вины за то, что ухожу. Даже возразить не успела на предложение Алекс, как Адам в ту же секунду сообщил, что заказал столик в престижном месте. Я еще припомню подобную выходку Злюке. Она ведь специально это сделала, чтобы избавиться от меня. И Рой появился в тот самый момент, когда я собиралась разыграть свой главный козырь и сослаться на работу – но мы ведь договорились, что теперь будем работать по полдня, чтобы у него было больше времени с Джо и он мог превратить план по укрощению бестии в действие.

Крис не вымолвил и слова после того, как мы вернулись домой несколько часов назад. Сначала был занят разговорами с родителями, а потом отправился исправлять шалости Бэкса, который успел погрызть обивку автомобильного кресла. Между нами повисло какое-то странное напряжение, как в тот раз, когда я сказала глупость, правда какую – сама не поняла.

– Не говори ерунды, – отмахивается он. – Мы с Бэксом пойдем прогуляться, чтобы он немного сбавил пыл, хотя сомневаюсь, что это возможно.

Пес даже ухом не ведет, лишь уныло фыркает и закрывает глаза.

– Отлично проведи время, – его голос звучит так безразлично и так… натянуто. Странно. Обычно, если его что-то тревожит, я сразу могу это распознать, но в данную минуту Крис для меня сплошная загадка. – И, малышка Дэниелс, помни о правилах трех свиданий.

Закатив глаза, слабо улыбаюсь:

– Посмотрим, как пройдет это. Возможно, у парня не будет никаких шансов.

Сжимаю в руках сумочку и чувствую, как вспотели ладони. Легкая вибрация оповещает о сообщении, но мне впервые не хочется доставать телефон. Наверняка это Адам. Такие парни, как он, всегда приезжают вовремя.

Глянув в окно, Крис кивает головой в сторону улицы.

– Похоже, это за тобой, – с улыбкой произносит он.

Просто скажи мне остаться, и я сделаю это. Просто скажи.

– Не заставляй парня ждать, а то, боюсь, его тонкая натура не переживет отказ.

Я киваю и с улыбкой выхожу из дома. Мои туфли остались нетронутыми, хотя я специально оставила их у двери, чтобы Бэкс, как обычно, сгрыз. И плевать, что это мои любимые серебристые лодочки. Я была готова пойти на эту жертву. Чтобы у меня был повод разозлиться, зацепиться за какую-нибудь мелочь и остаться.

Но сегодня оба парня, проживающие в моем доме, игнорируют меня.

– Если получится заключить сделку, то Паркер возьмет меня в партнеры, а это крупный шаг. Поработаю несколько лет на его условиях, обзаведусь нужными связями и смогу открыть свой салон, – деловым тоном говорит Адам, разрезая стейк средней прожарки на маленькие кусочки.

– Станешь большим боссом, – я ковыряю вилкой салат и откидываю ненавистные оливки.

Чертова высокая кухня. Я бы с радостью сейчас заехала в закусочную к Альфи и съела любимые вафли с сиропом, а затем запила молочным коктейлем. Вместо этого мы сидим в престижном ресторане в центре Лос-Анджелеса, слушаем тоскливую музыку и едим блюдо, стоимостью равное моей месячной арендной плате за квартиру.

Адам заехал за мной на своем серебристом «БМВ» и в лучших традициях первого свидания подарил букет цветов, а после оставил на щеке легкий поцелуй. В нем ничего не изменилось с нашей встречи в кафе – очередной деловой костюм, аккуратно уложенные волосы, дорогие часы на запястье и аромат одеколона, за несколько метров говорящий о своей стоимости. От Адама так и веет благополучной жизнью с домиком за городом, гаражом на две машины и семейными рождественскими фотографиями.

Не в этом ли заключался мой план? Найти идеального парня без тараканов в голове.

Бывает так, что ты не чувствуешь ту самую магию с первого раза, она проявляется гораздо позже. Пусть не так ярко и напор чувств не сносит тебя с ног, но все же появляется. Ей просто надо время, чтобы расцвести. Ведь так работает взрослая жизнь?

От неконтролируемого потока мыслей начинают пульсировать виски.

– Рэйчел, все нормально? – озадаченно спрашивает Адам.

– Да, просто голова немного разболелась, – улыбаюсь, откладываю вилку в сторону и отодвигаю салат.

Адам промокает губы салфеткой, и я замечаю, как они искривляются в усмешке.

– Я облажался, правильно? – вдруг выдает он. – Ты ведь не любишь высокую кухню, да и в принципе все это, – он обводит взглядом зал ресторана.

– Не все так плохо, если исключить похоронную музыку, – шучу я, чтобы хоть немного разрядить момент.

Адам вскидывает руку, подзывает официанта и просит счет. Я испытываю облегчение от того, что мы наконец-то покинем это заведение. Расплатившись за ужин, Адам встает и подает мне руку. Он оставляет машину на парковке ресторана и дает парнишке-парковщику двадцатку, чтобы тот приглядел за ней.

Мы бредем вдоль Мелроуз-авеню, сопровождаемые звуками ночного Лос-Анджелеса: вой сирен полицейских машин вперемешку с выкрикиваниями уличных торговцев. В воздухе витает аромат еды, бездомных и выхлопных газов.

– Я весь вечер как полный идиот рассказываю о себе, но так и не узнал ничего о тебе, – голос Адама вырывает из размышлений. – Значит, работа в закусочной всего лишь перевалочный пункт?

Он цепляет двумя пальцами ворот пиджака и закидывает его на плечо.

– Вроде того, – пожимаю плечами. – Перед тобой будущая звезда Голливуда, – прикладываю ладонь ко лбу и, выставив ногу, делаю вид, что позирую перед фотографами.

Адам смеется, и мне кажется, это первая искренняя эмоция за весь вечер.

– Значит, через пару лет я могу всем рассказывать, что был на свидании со знаменитой Рэйчел… – протягивает он.

– Пока что просто Рэйчел. Мой псевдоним еще в разработке.

– Хорошо, тогда я буду всем говорить, что был знаком с «просто Рэйчел» и облажался на первом же свидании.

– Не надо ставить на сегодняшнем вечере крест, у тебя еще есть шанс. Ты всегда можешь сымпровизировать, – в голове вдруг всплывают слова мистера Уотсона.

– Я попытаюсь, хотя, честно признаюсь, далек от этого. – Адам запускает пальцы в волосы, и его идеально уложенная прическа приобретает намек на легкую неряшливость.

– Это почему же? Когда мы встретились в супермаркете, у тебя очень даже хорошо получалось, – я все еще помню, как он пытался отобрать заветный кусок сыра.

Хохотнув, он запрокидывает голову назад.

– Тогда я не предполагал, что могу встретить тебя, а сегодня тщательно готовился к нашему свиданию.

Мы останавливаемся на светофоре, и я всем телом поворачиваюсь к Адаму. Его взгляд опускается на мои губы, а затем скользит по платью до самых ног. Делаю шаг вперед и запускаю пальцы в его волосы, поражая тем самым нас обоих. Адам высокий, но я на каблуках и без проблем достаю до него и делаю то, что кажется мне правильным.

Исправляю этот вечер.

От неожиданности он отходит на шаг, но затем возвращается на место, с любопытством ожидая моих дальнейших действий. Получив карт-бланш, расстегиваю на его рубашке несколько верхних пуговиц и возвращаюсь к волосам, создавая из идеальной укладки легкий, но сексуальный хаос. Поднимаю рукава белоснежной рубашки, обнажая предплечья, и замечаю маленькую татуировку чуть выше запястья, на которую не обратила внимания в первую встречу. Видимо, рисунок был набит не профессионалом, потому что Барт из «Симпсонов» сейчас настолько потрепан, что приходится всматриваться в него.

– В колледже я не был прилежным студентом.

– Да ты полон сюрпризов! – прикладываю руки груди и принимаю максимально удивленный вид, хотя самой хочется громко смеяться.

Теперь передо мной не педантичный совладелец автосалона, заморачивающийся нарезанием стейка на мелкие кусочки. Я вижу сексуального, беззаботного и чертовски красивого парня, пригласившего девушку на первое свидание в обычную забегаловку, чтобы хорошо провести время.

– Думаю, теперь у тебя есть шанс на второе свидание, – провозглашаю я, оценивая плоды своей работы. – Но все будет зависеть от твоего выбора.

– Слушаю, – облизнув губу, Адам все с тем же заинтересованным видом не сводит с меня глаз.

– Кетчуп или сырный соус?

Он явно обескуражен вопросом, потому что его плечи поникают и во взгляде отчетливо читается желание сбежать отсюда куда подальше. Я никогда не дам шанс тому, кто выберет сырный соус. Возможно, довольно странный критерий, но кто в здравом уме ест сырный соус, когда есть кетчуп?

Помедлив пару мгновений, Адам сглатывает и отвечает:

– Это был самый странный вопрос в моей жизни, но, по-моему, ответ очевиден – кетчуп.

Его глубокий и низкий смех заполняет отсутствующую деталь в сегодняшнем вечере, и я подхватываю этот звук.

Магия существует. Просто порой надо приложить немного усилий, чтобы она проявилась.

Все меняется, когда мы заходим в ближайшее кафе и заказываем еду навынос. Я уплетаю наивкуснейший сэндвич с тунцом и запиваю колой, Адам же откусывает огромный кусок от своего тако и проглатывает с таким наслаждением, будто никогда в жизни не ел ничего вкуснее.

Мы разговариваем обо всем и в то же время ни о чем. Адам делится воспоминаниями о колледже, рассказывает, что раньше жил в Оклахоме. Он любит смотреть документальные фильмы и может за пару дней перебрать двигатель машины. Его утро начинается с двухчасовой тренировки в зале и протеинового коктейля. Такие разные факты, но они складываются как детали пазла в единую картинку, и я лучше узнаю его. Все в его жизни кажется размеренным и правильным. Без шероховатостей и драйва. Рядом с Адамом мое сердце бьется спокойно.

Расправившись с едой, мы перебегаем дорогу и сворачиваем в сторону ресторана, который едва не поставил крест на нашем свидании.

– Рэйчел, что ты планируешь делать в пятницу?

– Второе свидание? – обхватив губами трубочку, потягиваю молочный коктейль.

– Ты против? – Засунув руки в карманы брюк, он с интересом поглядывает на меня.

– Если мы снова зайдем в эту закусочную, то у тебя очень неплохие шансы, – хмыкаю я.

– Я уезжаю на пару дней в Колорадо, чтобы заключить важную сделку. Если все получится, то я стану партнером и мы сможем отпраздновать это.

Звучит заманчиво. Даже слишком. Я не хочу торопиться и бросаться в омут с головой. Меня уже давно никто не приглашал на свидания, и я позабыла, когда приятно проводила время. Когда парень не стремился забраться в мои трусики спустя несколько часов после знакомства и пары ничего не значащих взглядов.

С Адамом я чувствую себя комфортно и в безопасности, если можно так выразиться. Такие парни, как он, быстрее предложат завести лабрадора и подарят ключи от своей квартиры на Рождество, чем проедутся асфальтоукладчиком по моей жизни.

Но я не намерена так быстро соглашаться и раскрывать все карты.

– Теперь у тебя есть мой номер, – мы останавливаемся на пешеходном переходе в ожидании, когда загорится светофор. – Так что позвони мне, когда вернешься. Возможно, в моем плотном графике найдется свободное время.

Как только загорается зеленый и я делаю шаг, как налетаю на какого-то мужчину и мою грудь пронзает холод. От испуга отскакиваю в сторону и когда опускаю взгляд, вижу, что мое платье – к слову, потрясающее новое белое платье – покрыто какой-то массой, от которой источается настолько убийственный запах, что может свалить с ног. Я даже не знаю, что больше расстраивает: испорченное платье или свидание, которое находится на грани катастрофы.

– Какого черта?! – Адам подлетает ко мне и заслоняет собой от бродяги, едва держащегося на ногах. Тот опускает взгляд на свой полупустой стакан и, пошатываясь, издает рычащий звук.

– Это был мой коктейль, мистер дорогой костюмчик, – он икает и, поднеся стакан ко рту, залпом выпивает жалкие остатки. – Гони деньги, – бродяга кидает пластик Адаму под ноги и наступает на него.

– Слушай, шел бы ты, пока не нашел еще больше проблем.

– Ты не угадал, костюмчик, проблемы будут у тебя и твоей крошки.

А дальше все происходит настолько быстро, что я не успеваю следить за сменой событий. В одну секунду мы с Адамом стоим рядом, а уже в следующую он хватает меня за руку, и мы несемся по бульвару Мелроуз от обезумевшей толпы бродяг, готовых прикончить нас за несчастный коктейль.

Делаю себе мысленную пометку больше никогда не надевать на свидание туфли на высоком каблуке, так как есть вероятность свернуть шею. Дыхание сбивается, бок начинает покалывать, и, кажется, я нахожусь на грани обморока. Но Адам сильнее обхватывает мою руку, и мы несемся по улице, подгоняемые отборной бранью. Пробегаем целый квартал, прежде чем эти ненормальные от нас отстают. Оказавшись около ресторана, я едва не падаю в обморок от бессилия и переизбытка эмоций.

– Ты цела? – спрашивает Адам, наклонившись ко мне.

Вскидываю руку и вытягиваю указательный палец, давая понять, что мне нужна минутка, чтобы отдышаться. Он тихо смеется и передает парковщику талончик, чтобы тот пригнал машину.

– Пожалуй, на следующее наше свидание я надену кроссовки, ну, знаешь, вдруг опять кому-то взбрендит устроить погоню, – я выпрямляюсь и откидываю липкие волосы за спину. Опустив взгляд на платье, едва не плачу: теперь его только выкидывать, так как зеленое пятно на груди больше похоже на взрыв ядерной бомбы.

– Держи, – Адам снимает пиджак и накидывает мне на плечи.

Я киваю в знак благодарности и просовываю руки в рукава, чтобы скрыть этот кошмар. Думаю, ему придется выкинуть этот пиджак так же, как и мне платье – от них невыносимо смердит алкоголем.

– Рэйчел, у тебя тут что-то, – он протягивает руку и касается уголка моих губ. – Похоже на остатки молочного коктейля, – констатирует он.

– Верх романтики, – бормочу я. Что еще сегодня должно произойти?

– Ты все равно выглядишь просто потрясающе, – его рука все еще касается моего лица и нежно ласкает щеку.

Подняв голову, я улыбаюсь и в то же время едва не смеюсь от абсурдности ситуации.

Адам делает шаг навстречу, и его грудь почти касается моей. Аромат его одеколона пробивается сквозь алкогольную дымку и возвращает в начало вечера, когда он еще не был испорчен. Если вспомнить старые добрые клише из фильмов, в такие моменты парень наклоняется и дарит девушке головокружительный поцелуй, от которого ее ноги подкашиваются. И я ничего не имею против этого. Судя по взгляду Адама на мои губы – он тоже.

Он заправляет прядку волос мне за ухо, наклоняется, и стоит мне приоткрыть губы, как раздается сигнал машины. Я подскакиваю на месте.

Мы оба издаем разочарованный стон и отстраняемся друг от друга.

Клянусь, этот вечер обречен на провал.

Адам открывает дверь машины и подает руку. Его ладонь теплая и мягкая, приятно сжимает мою. Он проводит большим пальцем по моей нежной коже и делает шаг ближе.

– Спасибо за вечер, Рэйчел, – с легкой ухмылкой произносит он. – Я давно так не проводил время.

– О, не сомневаюсь. Уверена, ты не привык на свиданиях убегать от бездомных.

– Определенно, – смеется он. – Хотя надо признаться, это было весело.

Мои щеки заливаются румянцем.

Неудачный ужин, порванные босоножки и уничтоженное платье – три аспекта самого удачного свидания.

Снимаю пиджак Адама, но он обратно накидывает его мне на плечи.

– Оставь у себя, – он проходится взглядом по пятну на моей груди. – Думаю, будет лучше, если его никто не увидит.

– Просто скажи, что ищешь повод встретиться еще раз, – вкидываю голову и смотрю ему прямо в глаза.

– Все возможно, – он проводит языком по губе, а его взгляд блуждает по моему лицу. – Нам определенно надо повторить и исправить этот неудачный опыт. Помнишь, пятница?

Голос Адама становится глубоким и таким манящим, что по коже пробегают мурашки.

– Зато мы получили эмоции, – хрипло отзываюсь я.

Он слегка кивает, поднимает руку и убирает прядь волос с моей щеки. Пальцы нежно скользят по моей коже, очерчивают скулу и едва уловимо касаются подбородка. Сердце подскакивает, дыхание затрудняется от стеснения в груди. Господь, кажется, меня бросает в жар от его проникновенного взгляда.

Ладно, надо признаться, что Адам не такой зануда, каким я его считала первую половину вечера. Сейчас я определенно не против, чтобы эти сексуальные и пухлые губы, приближающиеся ко мне, оказались на моих и заставили этот день завершиться крышесносным поцелуем.

Прикрываю глаза, предвкушая приятные ощущения, но тут происходит то, чего я совсем не ожидаю. Адам чертыхается и отскакивает от меня. Возможно, от моего платья несет как от помойки.

Издаю разочарованный стон, когда вижу истинную проблему.

– Бэкс! – выкрикиваю я.

Мелкий пакостник пометил ногу моего парня. Клянусь, каждый раз, когда мы с Адамом сближаемся, все идет не так. Вселенная против, чтобы я встречалась с нормальным парнем? В чем проблема?!

– Что за черт?! – Адам брезгливо одергивает промокшую ногу.

– Мне очень жаль, – гневно бормочу я, смотря на засранца.

Подхватываю поводок и притягиваю пса к себе. Он усаживает свой пушистый зад рядом со мной и проводит шершавым языком по ступне.

– Это твой? – Адам бросает на собаку гневный взгляд.

– Нет, это мой, – раздается позади меня голос Уитакера. – Приятель, мы же договаривались, – его голос звучит так насмешливо, что я не удивлюсь, если это Крис заставил Бэкса сделать пакость. – Привет, малышка Дэниелс, как вечер?

О, теперь ты хочешь поговорить? От возмущения сжимаю ладони, чтобы не придушить друга, но Крис только забавляется. Судя по всему, он как раз таки доволен происходящим. Его сияющий вид и наглая ухмылка просто выводят из себя. Прожигаю его взглядом, но он только подмигивает мне и подталкивает плечом, отчего моя злость становится немного меньше.

Я же только что была готова его убить!

– Малышка Дэниелс? – переспрашивает Адам.

– Не обращай внимания, всего лишь прозвище, – отмахиваюсь я и роюсь в сумочке в поисках ключей. – Можем подняться, и ты приведешь себя в порядок.

– Я только за, Бэкс уже так устал, – вновь вставляет свое слово Уитакер.

Да что с ним такое?!

Адам окидывает нас пристальным взглядом, словно мы парочка полоумных идиотов.

– Вы что, живете вместе? – недоверчиво спрашивает он.

– Не совсем, Крис временно гостит у меня. И я предполагаю, что может уехать гораздо быстрее, – цежу я сквозь зубы.

– Не-а. Я никуда не собираюсь. Знаешь ли, дела и все такое, – развязно произносит он, обнимая меня за плечи.

Я дергаюсь, но Крис лишь похлопывает пальцами по пиджаку. После побега от бездомных это самая нелепая ситуация в моей жизни.

– Давай мы встретимся после твоего возвращения из Колорадо, и я тебе все объясню? – предлагаю я миролюбивым тоном.

Хотя не удивлюсь, если Адам откажется. Наверняка он думает, что от меня только одни проблемы.

Скидываю руку Криса и наступаю каблуком ему на ногу, отчего он тут же жалобно стонет.

– Спасибо за вечер, – с улыбкой произношу я, глядя Адаму в глаза, и подхожу ближе.

– Я позвоню, как вернусь, – его взгляд все еще мечется от меня к Крису, но все же задерживается на мне.

Адам берет меня за руку, и я чувствую, что мы опять на нужной ноте. На том самом моменте, когда он собирался меня поцеловать и сделать этот вечер незабываемым. Уже чувствую жар его дыхания, предвкушаю его губы на своих, но…

– Бэкс! – вновь кричу я, когда пес метит вторую ногу парня.

– До завтрашнего утра я вас обоих видеть не хочу! – захлопываю дверь квартиры так сильно, что сотрясаются стены.

– Да ладно тебе, малышка Дэниелс, – хохочет Крис. – Он…

– Дай угадаю – не хотел? Этот пес всегда делает то, что ему заблагорассудится! – упираю руки в бока и смотрю на Бэкса.

Удобно устроившись на моем диване, он с чувством выполненного долга закрывает глаза. О чем я вообще думала?! Надо было оставить пакостника у Алекс.

– И не называй меня малышкой Дэниелс! – Подхожу к нему и тычу пальцем в грудь. – Ты понимаешь, что он теперь мне не позвонит?!

Вскидываю голову и пронзаю его серьезным взглядом. Уитакер лишь пожимает плечами, будто это такая мелочь.

– Значит, этот парень недостоин тебя. Серьезно, Рэйч, если его испугает такая ерунда, лучше избавиться от него сейчас.

– Еще скажи, что ты мне сделал одолжение!

– Не благодари, – он щелкает меня по носу и заваливается на диван рядом с собакой.

Закрываю глаза и мысленно считаю до десяти, чтобы успокоиться. Адам позвонит. Пусть вечер прошел ужасно, но в нем были приятные моменты. Мы разговаривали и, несмотря на разный образ жизни, нашли общие темы. Например, у нас обоих аллергия на арахис. Разве это не сближает?

– Все еще злишься? – Крис смотрит на меня снизу вверх и выглядит ужасно невинно в своей растянутой майке. Его волосы слегка растрепались после того, как он ловил Бэкса, и слегка завились. Наверняка они ходили к океану. Ловлю себя на мысли, что хотела бы прогуляться с ними.

У тебя было свидание с отпадным парнем, Рэйчел!

– Немного, – сажусь рядом и откидываю голову на спинку дивана. – Просто этот парень из категории «Не пройдусь по твоей жизни торнадо». Понимаешь? А тут вы с Бэксом.

Крис молчит. Поворачиваю голову и натыкаюсь на пристальный взгляд карих глаз. Он изучает меня. Блуждает по моему лицу, выискивая невысказанные слова. Протягивает руку и нежно касается моей щеки кончиками пальцев. Кожа Криса шершавая и местами грубая. От постоянной работы с деревом на ладонях появились мозоли, а от соли, пропитавшей ее, она стала сухой. Но мне нравится, когда он касается меня. Когда смотрит вот так. Будто в этом мире есть только я.

Почему-то я вспоминаю прикосновение Адама. Его ладонь была гладкой, я бы даже сказала нежной, и я заметила наличие маникюра. Мое сердце не замедлило ритм, когда он коснулся меня. Я не почувствовала тех самых эмоций, которые должны были проявиться к потенциальному парню.

Крис обхватывает мой подбородок пальцами, и взгляд устремляется к нему.

– Ты не должна притворяться рядом с ним. Не должна встречаться только потому, что он из нужной категории парней. Ты сама говорила, что хочешь испытать магию. Разве она появится, если ты будешь обманывать себя?

Я так привыкла слышать голос Криса через динамик. Привыкла представлять выражение его лица, когда мы открываемся друг другу и можем быть честны. Привыкла представлять его прикосновения, такие трепетные и теплые. А теперь он рядом. Смотрит на меня так, что от этого взгляда слышу собственный пульс, а от прикосновений появляются мысли, которых быть не должно. Например, испугало бы Криса внезапное происшествие с собакой? Уверена, что нет. Он бы наплевал на все и поцеловал меня на глазах у пса и его самовлюбленного хозяина. И целовал бы так, что потом не возникло необходимости уточнять о втором свидании.

С моих губ слетает тихий стон, и от неожиданности я вздрагиваю. Сама не заметила, как между нашими лицами осталось всего несколько сантиметров и как обжигающе близко оказались губы Криса рядом с моими. Резко отпрянув, встаю с дивана и бросаю пиджак на пол.

Матерь божья, я чуть его не поцеловала!

– Мне надо в душ, – рассеянно бормочу, прикладывая к щекам вспотевшие ладони.

Уже перед тем, как закрыть дверь своей комнаты, слышу довольное:

– Молодец, приятель.

Я улыбаюсь, а в голове пробегает пугающая мысль.

Мы были в дюйме от ошибки.