Странная барышня

15

Бледная Мэри вошла, как только ей это было позволено. Она явно паникует, так как удачный план развалился прямо на глазах.

— Семён Иванович, это какое-то недоразумение… — начала лепетать она.

— Недоразумение? — усмехнулся барон. — Да, можно сказать и так. Прошу вернуть мне задаток, и больше с вами никаких дел я вести не намерен.

— Но это невозможно, — побледнев ещё больше, ответила она. — У меня его уже нет. Вы не представляете, как тяжело одинокой женщине…

— Я сказал: вернуть! — рявкнул Трузин, окончательно потеряв терпение. — Мне плевать на вас и вашу семейку! Хоть передохните все, но подальше от моего дома и не за мой счёт!

— Я же сказала, что денег нет! — вмиг растеряв всю светскость, жёстко сказала Кабылина. — Как нет и бумаг, подтверждающих, что я у вас их брала. Хотите, можете подавать в суд. Но в нём не забудьте объяснить все тонкости нашего с вами устного договора.

— Значит, вот так? Мэри, ты даже ещё более тупая и жадная, чем про тебя рассказывали. Не боишься со мной связываться? Эту войну тебе не пережить, так как я не люблю щадить соперников. Да и сложно тебя назвать соперницей: обнищавшая московская куртизанка не может ничего противопоставить успешному барону. Поэтому подумай, Мэри, стоят ли огромные неприятности шести тысяч рублей. И дело даже не в деньгах — потрачу и не замечу, а в том, что меня нельзя обманывать.

— У меня нет денег! — упрямо гнула свою линию мачеха. — Слишком много кредиторов, поэтому потратила сразу, раздав часть долгов.

— Значит, отдашь мне свои земли.

— Невозможно! Они стоят намного дороже!

— Брось. У тебя их всё равно рано или поздно отберут кредиторы. Я просто-напросто выкуплю все твои расписки и заберу поместье Озерских. Выйдет дороже, так как твои убогие владения не покроют и половины общего долга. Но тут важна не прибыль, а чувство собственного удовлетворения. Могу себе позволить.

А знаешь, что дальше будет? Твоя слава умелой распутницы давно отгремела, и найти очередного дуралея в мужья уже вряд ли сможешь. Придётся вместе с привокзальными нищенками раздвигать ноги перед всяким мужичьём. Как результат: дурные болезни, дешёвое пойло и смерть лет через десять под забором грязного притона… Это если не повезёт и раньше не прирежет пьяный клиент, избавив от мучений.

Барон замолчал и, повернувшись ко мне, ехидно продолжил:

— И тебя, Лиза, нечто подобное ожидало бы. Но я помню, что хочу новый шнурок для колокольчика. Жизнь твоя будет короткой, но яркой! Не благодари!

Хотела было ответить ему про своё обещание, но мне не дала Мэри Артамоновна. Она явно испугалась слов Трузина и попыталась немного сгладить конфликт.

— Семён Иванович. Мы все немного погорячились. Давайте придём с вами к компромиссу? Я действительно не могу отдать деньги. Но также и поместьем не могу распоряжаться по своему усмотрению… Пока не могу по ряду серьёзных причин. Максимум, через год, уверена, смогу погасить этот вынужденно сложившейся долг. Естественно, с процентами. Готова написать соответствующую расписку.

— Начинаешь соображать. Это радует, — благодушно кивнул он. — Я подумаю над этим предложением, а пока не смею больше задерживать… Пошли вон. Обе.

Как только наша карета выехала за территорию усадьбы Трузина, мачеха тут же дала волю чувствам.

— Ты что, тварь, творишь?! — заорала она и попыталась вцепиться мне в горло.

Что-то эта часть моего тела сегодня пользуется популярностью. Как бы не привыкнуть. Недолго думая, я схватила Мэри за волосы и рывком склонила к жаровне, что стояла у нас в ногах.

— Говорю в первый и последний раз, — стала объяснять свою позицию. — Если ещё раз повысишь на меня голос или, не дай бог, прикоснёшься, то испытаешь на себе все прелести обожжённого лица. Драться с тобой не буду, а просто обварю или мордой в печь засуну. Посмотри на эти угли. Они будут ждать твоей ошибки. Поняла?

Мачеха попыталась вырваться, но я не зря каждое утро усиленно укрепляла своё новое тело.

— Поняла?!

— Поняла… — просипела она.

— Вот и славно! — улыбнулась я, отпуская свою жертву. — А теперь слушай дальше. Из сегодняшнего разговора мне стало ясно, что ты загнала всех нас в огромную долговую яму. Тебя не жалко, а вот родовое поместье и себя — очень. Поэтому я отныне беру все наши финансовые дела в свои руки.

— Это не для девичьего ума.

— Заткнись. Как ты распорядилась деньгами отца, уже знаю. Вначале всё растранжирила, а потом по старой привычке московской проститутки решила действовать? Твои телеса уже не котируются: так вознамерилась меня продать? Нет и ещё раз нет! Я долго терпела, но недавно моё терпение окончательно лопнуло. Хватит! Ты сегодня видела, на что я способна. Не искушай судьбу.

— Я не была проституткой и совсем ещё не старая! — возмутилась Мэри, явно уловив только эту информацию. — Да, мужчины иногда платили, но это другое!

— Содержанка, куртизанка, шлюха, проститутка… Можешь называть себя как хочешь, только смысл от этого сильно не поменяется. Для меня ты падшая женщина, которая окрутила моего отца и прогуляла всё его состояние. Только это буду помнить.

К сожалению, нам приходится жить под одной крышей, и нет возможности разъехаться. Вскоре и дом можем потерять. Поэтому просто отдай мне ключ от кабинета отца, все домовые книги, документы и отойди в сторону. Нам нужно выбираться из того дерьма…

— Лиза! Приличная барышня не может говорить такие слова! Что за манеры?!

— Приличных барышень не продают всякие беспринципные гадюки. Так что перестань изображать из себя праведницу и слушай дальше. Все финансовые дела буду вести я. К несчастью, имущество по завещанию твоё и не могу официально распоряжаться им. Напишешь доверенность. Пятьдесят рублей в месяц буду давать тебе на расходы…

— Пятьдесят?! Но это же мизер!

— Нормальные деньги. Шиковать не сможешь, но и нищенкой ходить не будешь. На себя я и того меньше тратить намерена. Остальные деньги пойдут на погашение долгов… Какая их общая сумма?

— С учётом сегодняшнего, где-то около…

Кабылина надолго задумалась, видимо, подсчитывая в своей голове, сколько кредитов набрала.

— Ну… Примерно тысяч сорок, — наконец-то выдала она.

— Ого! — искренне воскликнула я, услышав о подобной сумме. — И где нам их взять? Поместье не приносит дохода. Чтобы вернуть всё, не хватит простой экономии.

— А я что тебе говорила? Нужно искать богатого мужа. Потом из него тянуть деньги. Погасим долги и не будем себе ни в чём отказывать. Я смотрю, сильно в тебе ошибалась. Не такая уж ты и дура. Послушай опытную женщину: лучший способ заработать — это доить обеспеченных мужчин. У меня есть несколько отличных кандидатов.

— Опять хочешь на чужом горбу в рай въехать? Я же тебе сказала, что на это не пойду. Не хочу быть в зависимости от кого-либо.

— Придётся. Верный способ! Ещё ты забыла, что Вольдемару в столице деньги тоже нужны.

— Обойдётся. Пусть сам зарабатывает.

— Он твой брат! Пусть не по крови, но вычеркнуть из нашей жизни ты его не сможешь. И когда-нибудь Вольдемарчик получит то, чего достоин. Ещё немного и выйдет на уровень знатных особ. Но для этого нужны деньги… Много денег!

— И чем он сейчас занимается в Москве? Поступил на службу или дело своё открыл?

— Он ищет возможности.

— Долго ищет.

— А вот это не тебе выводы делать! Что ты знаешь о столице, живя тут замарашкой?

— Я знаю, что такой меня сделали вы. Я знаю, что огромное состояние прошло сквозь ваши пальцы, словно песок. И никакого от этого толка! Повторюсь! Если не передадите права по управлению поместьем, то устрою такую райскую жизнь, что сами приползёте на коленях, прося о милости. И Вольдемара за собой притащите в интересной позе. Шуточки закончились, Мэри! Если сегодня что-нибудь не предпримем путного, то завтра будет поздно!

— Ты не понимаешь… — картинно заломив руки, простонала она. — Ты даже примерно не представляешь, с чего нужно начинать! Самоуверенная, глупая девчонка!

— Почему же? — холодно ответила я, глядя в глаза беспутной мачехи. — Представляю. С аудита.

— Чего?

— С аудита. Мне нужно ознакомиться со всеми финансовыми документами. Понять, на чём можно сэкономить и на чём можно заработать. Дальше выстраиваем стратегию и действуем согласно ей.

— Откуда ты слова такие знаешь?! Лиза! Не пугай меня!

— Я не пугаю. Только начала. Значит так… Сейчас приезжаем домой, и вы мне вручаете ключ от кабинета отца, а также всю бухгалтерию. Дальше сидите тихо и не мешаете разгребать то, что тут наворотили.

— А если я не соглашусь?

— А куда тебе деваться? Хуже всё равно не будет. Хотя… — выразительно посмотрела я на жаровню. — Будет. Прибыли с этого никакой не поимею, но моральное удовлетворение получу.

— Какая ты стала злая, Лиза.

— Ещё не злая. Но помните, что могу стать вашим ужасом. Мне терять нечего.

По приезде домой не успели мы выйти из кареты, как к нам тут же подскочила Глафира.

— Матушка! — кинулась она в ноги к Мэри Артамоновне. — Стешка совсем от рук отбилася! Цельный день шлындала невесть где!

Мачеха открыла было рот, но я демонстративно отодвинула её в сторону.

— Это я отпустила Стешу отдохнуть. А ты что, сама в доме не справляешься?

— Барыня? — немного опешив от моего тона, вопросительно произнесла Глафира, обращаясь к Кабылиной.

— Отвечать! — рявкнула я. — Или совсем оборзела?! Привыкла бока наедать за господский счёт, а сама и задницу без помощниц поднять не можешь?! Ужин готов? Мы сегодня собираемся отметить одно знаменательное событие. И не дай бог, не справилась: пойдёшь навоз руками выгребать!

— Так… Это… Стешка…

— Понятно. Завтра в хлев работать.

— Барыня! — уже не на шутку испугавшись, завопила Глашка.

— А что? — с трудом сдерживаемым спокойствием ответила Мэри. — В чём Елизавета не права? Мы устали и хотим есть. Ты всё подготовила для вечерней трапезы?

— Всё готово, барыни! — выбежала из дома светящаяся от счастья Стеша. — Стол накрыт. Блюда томятся, вас ожидаючи. Вино какое к гусю ставить?

— Спасибо, — ободряюще улыбнулась я. — Ужин чуть позже. Нам с Марией Артамоновной нужно сделать одно важное дело. И… Стеша! Отныне ты главная по хозяйству в доме. Глафира? Ты услышала?

— Барыня? — в очередной раз промямлила совсем очумевшая тётка.

— А я что?! — раздражённо произнесла Кабылина. — Стешка главная, а ты теперь только мне прислуживаешь! Пошла вон! Не до тебя сейчас!