Странная барышня

5

Как только взошло солнце, Устинья разбудила меня и накормила толстенными вкусными блинами. После этого мы распрощались с ней. Прохор усадил в сани и заботливо укутал в безразмерную доху. Ехали по накатанной дороге долго… Наверное, долго, так как мне сложно отсчитывать время в этом медленном умиротворённом мирке. Может и полчаса прошло, а может и целых два.

Я крутила головой во все стороны, стараясь собственными глазами, а не с помощью памяти Елизаветы понять и прочувствовать местность, что меня окружает.

Вот река Веля с крутыми обрывами по своим берегам. Замёрзшая, только всё равно отчётливо угадывается её русло.

Вдалеке лес. Он словно в тумане из-за покрытых снегом деревьев, одновременно сливающихся и с небом, и с землёй. С нашей стороны реки, поля, холмы, пригорочки. Всё это вместе создаёт ощущение бескрайнего сказочного пространства, переливающегося бриллиантовыми искорками снега в солнечных лучах. Сижу, любуюсь и растворяюсь в блаженстве, кутаясь в тёплую доху Прохора.

Усадьба появилась внезапно, как только мы проехали глубокий овраг и взобрались на пригорок. Двухэтажное здание голубого цвета с мезонином и просторным балконом. Парадный вход с широкой лестницей. Четыре белые колонны, поддерживающие над ним крышу. Красота! К стенам основного здания прилепились длинные одноэтажные бревенчатые пристройки. Явно тоже жилые. Чуть поодаль конюшня, псарня и павильон. Маленькая часовенка с острым куполом, который венчает крест, покрытый настоящим сусальным золотом. Про золото знаю из памяти Лизы.

Её покойный отец очень гордился, что, несмотря на приличные траты, смог водрузить не простой деревянный крест, а золотой. Ещё благодаря её памяти знаю, что есть невидимые мне отсюда небольшой фруктовый сад, парк и пруд с карпами. Ну и так, по мелочи кое-чего, что недостойно внимания приличной барышни, но крайне необходимо в хозяйстве.

— Тпру… — остановил Прохор коня, прервав мои наблюдения. — Вот вы и дома, Лизавета Васильевна. Там уж дальше сами, а то барыня рассердится, что без дозволения своё рыло сермяжное в господские хоромы засунул.

— Спасибо, дедушка! — поблагодарила я его и поднялась с нагретого сена.

— Дык не за что. Вы эта… Я неподалёку туточки обожду. Ежели вдруг опять вас обратно везти придётся, то вмиг объявлюся.

Честно говоря, от его слов полегчало — страшно одной в дом входить. Да и никто на крыльце не встречает, хотя уверена, что мой приезд незамеченным не остался. Видать, совсем нежданная гостья…

Хотя почему гостья? Я здесь родилась и выросла! Ну, пусть не совсем я, но это тело однозначно. Набрав полную грудь морозного воздуха, резко выдохнула и решительно направилась к двери.

Через прихожую и короткий коридор прошла в зал с двумя дверями: в гостиную и в столовую. Также отсюда вела наверх дубовая, покрытая зелёной дорожкой лестница с резными ажурными перилами из натурального дуба.

Вот именно на этой лестнице и стояла полная женщина в ярко-красном платье. Лица не разглядеть, так как прикрывается веером, но знаю, кто это.

— День добрый, Мария Артамоновна, — вежливо поздоровалась я с мачехой.

— Как ты смела принести заразу в мой дом?! — взвизгнула она, не опуская веер. — Вон! Немедленно вон!

— Вообще-то, это мой дом тоже, — чувствуя, что начинаю злиться, ответила ей. — И болезнь от меня отступила. Так что никакой опасности не представляю. Поэтому, хотите вы того или нет, но я сейчас пройду в свою комнату. Велите принести мне туда горячего чаю. Немного продрогла в дороге.

— Что?! Не забывайся! Я тебе не служанка! Это ты приживалка! Неблагодарная нахлебница! Видел бы покойный отец, какое чудовище воспитал!

— Это какой отец, госпожа Кабылина? — едва сдерживаясь от такого хамства, с ехидной улыбочкой специально называю её девичьей фамилией. — Тот безымянный, который вас Вольдемаром обрюхатил и оставил без содержания? Да, тут полностью согласна: с сынишкой беспутным ему совсем не повезло — весь в родителей.

От такого заявления мачеха явно растерялась и наконец-то соизволила опустить веер. Я внимательно присмотрелась к ней. Светлые пшеничного цвета волосы были уложены в замысловатую высокую причёску со спадающими завитыми локонами до плеч. Чувственные губы, тёмные широкие брови, длинные ресницы и правильные черты лица, которые впечатляют даже сейчас, несмотря на откормленные щёки и двойной подбородок.

Мария Артамоновна однозначно когда-то была красавицей, до сих пор оставаясь яркой женщиной со своей изюминкой. Но вот глаза… Пустые, холодные, словно из бесцветного стекла, отталкивали, показывая истинную сущность этой дамы. Глядя в них, у меня возникло стойкое ощущение, что с этой змеюкой общий язык мы вряд ли найдём.

— Ах ты ж… — отмерла она и разразилась такой площадной бранью, которой пьяные матросы позавидуют.

Ох, и интересная судьба, видать, была у этой “Мэри” до встречи с моим отцом, раз подобные выраженьица знает. В благородных семьях такому вряд ли учат. И ведь раньше она себе подобного ни разу не позволяла. Значит, основательно зацепила мачеху за живое.

Дав ей выпустить пар, я продолжила, как ни в чём не бывало.

— Многие слова, Мария Артамоновна, мне не знакомы, но общую суть вашего эмоционального посыла уловила.

— Мэри Артамоновна! Только так! — немного придя в себя, зло процедила она. — И если ты, неблагодарная, ещё раз меня назовёшь неподобающим образом, то…

— Вы про чай не забыли? — перебиваю её.

— Какой чай? — растерялась женщина от подобного перескакивания на другую тему.

— Горячий. В моей комнате через пять минут.

— Я…

— Вот и славно! Жду! — опять не даю ей раскрыть рта. — А сейчас извините, но хотелось бы побыть одной.

После этого поднимаюсь по лестнице, равнодушно обхожу скандалистку, словно предмет мебели, случайно попавшийся на пути, и по длинному коридору иду в свою комнату. Только оказавшись в ней и закрыв дверь на щеколду, обессиленно сажусь на пол.

Как бы я ни хотела казаться внешне хладнокровной, но этот короткий разговор морально вымотал меня. Всему виной прошлая Лиза, которой сейчас во мне нет, но некоторые её эмоции ещё свежи в памяти. Девушка была в полной эмоциональной зависимости от мачехи. Она боялась её. Боялась и своего сводного братца Вольдемара, который был старше на три года.

По хорошему счёту, Лиза боялась всего на свете, но эту парочку — особенно. И мать с сынишкой этим постоянно пользовались, различными способами культивируя различные фобии в неокрепшей психике, всё больше и больше загоняя Лизу в жёсткое депрессивное состояние.

Отдышавшись, встала и принялась рассматривать свою комнату. Стены покрыты выцветшими синими обоями в белый цветочек. Железная кровать с простеньким покрывалом, на котором пирамидкой лежат три подушки. Подошла, потрогала их — свалявшиеся перья внутри. Рядом примостился комод, на котором стоит подсвечник и небольшая, плохо нарисованная картина в замысловатой, с различными финтифлюшками рамке. Это портрет моего отца… Лизиного. Она очень любила его и болезненно переживала утрату самого дорогого ей человека.

У другой стены шкаф и дамский столик с большим, но очень мутным, со сколами зеркалом. Скинув с себя шубку, я подошла к нему и впервые смогла нормально изучить своё новое тело.

Худенькая девушка лет двадцати смотрела на меня грустными глазами, вокруг которых ещё не сошли тёмные круги, оставшиеся после тяжёлой болезни. Полные губы, хоть и потрескавшиеся, но не оставалось никаких сомнений, что в нормальном состоянии они очень даже соблазнительно должны выглядеть.

Маленький аккуратненький носик с чуть проступающими веснушками, ямочки на щеках. Глаза… Странный оттенок. Ближе к голубому, хотя это не точно из-за отвратительного зеркала, да ещё и при не самом хорошем освещении. Могут оказаться и светло-серыми.

Но особенно поразили волосы! Густые! Ярко-рыжие! Я и раньше понимала, что не блондинка. Только совсем другое дело увидеть такое роскошество со стороны. В прошлой жизни мне с ними не повезло — жиденькие, блёклые. Отчего я иногда комплексовала и слегка завидовала обладательницам настоящих “грив”. Ну хоть что-то хорошее!

Хотя… Признаться, грех жаловаться и на остальное. Немного отъесться, привести себя в порядок, и уверена, что у ног такой нестандартной красотки мужики штабелями укладываться будут. Правда, оно мне надо? Ладно! Посмотрим! Не до них сейчас!

Рядом со столиком платяной шкаф и этажерка с несколькими полочками, забитыми старыми массивными книгами. Почти все со стихами и любовными романами. Это наследие от мамы, которое отец трепетно хранил. Всё уже зачитано до дыр и, кажется, помню каждую строчку. Незамысловатая беллетристика, плавно переходящая в откровенную бульварщину. Ничего путного.

Жаль. Мне бы сейчас пригодилось что-то более познавательное в виде справочников и научных трудов. Я очень мало помню про это время. Катастрофически мало! А Лиза… Мягко выражаясь, образованием она не блистала.

Да что там говорить! Недавно, покопавшись в её памяти, я с ужасом осознала, что кроме различных манерных вещей, необходимых приличной барышне, умения играть на фортепиано и способности читать эти вот бульварные книжки, ничего в ней нет.

А! Ну, молитвы ещё и вышивание! Не знаю, то ли мачеха так постаралась, то ли в обществе принято, но в плане образования даже не ноль, а минус, раз столица в Лизонькиной рыжей головушке почему-то находится в Москве, а не в Санкт-Петербурге. Да в ней по географии вообще с трудом обосновались названия нескольких близлежащих деревень и городков! Про историю или точные науки говорить даже не приходится.

Этот провал в образовании мне предстоит заполнять самой. Но и это потом. Для начала стоит немного обжиться в этом гадюшнике. Хорошо, что Вольдемарчик уже полгода как в Москву укатил, а то одновременно с ним и мачехой сложно воевать. Ну ничего! Характер заведующей отделением районной больницы ничем не перешибёшь! Если только главврачом… да и то не каждым.