Верховная ведьма

49

Весь следующий день Рада провела в доме Вариуса. Маг Густав, как и обещал, спозаранку уехал в Миас, но накануне успел сделать важное дело для хозяина дома, в котором ночевал со всеми удобствами.

— Вот, всё оформили, — похвалился девушке Вариус, демонстрируя официальную передачу ему во владение бывшего дома Агавы. — Теперь я здесь хозяин.

— Отлично, — улыбнулась Рада. — Можешь заняться перестановкой и ремонтом.

— Нет, я пока менять ничего не буду, разве что уберу женские безделушки на чердак. А вот летом… хочу изменить спальни на втором этаже и гостиную перекрасить.

— Твой дом — твои правила, — согласилась девушка.

— Давайте спустимся в подвал, — предложил Рой. — Мы ещё до вашего прихода, Верховная, попросили Семена привести сюда мастеров Троя и Нолана, хотим, чтобы вы помогли нам понять, как разыскать нелюдей-аруанцев, которые их пытали.

Тут стукнула входная дверь и в дом заглянул Семен.

— Приветствую, ваша светлость. Наши гости, ожидают на обратной стороне дома, — и он вопросительно взглянул на ведьмаков. — Заводить их в подвал?

— Да, — кивнула Рада. — Мы тоже спускаемся.

Бывшие узники сильно изменились за прошедшие недели, словно помолодели на десяток лет. Они с любопытством осматривали кабинет чёрных, но при этом старались ничего не касаться.

— А то мало ли… — ухмыльнулся Трой.

— Да ладно, тут все свои, — подмигнул Рашеку Нолан. — Мы же сразу поняли, кто избавил Холан от проклятия, сами записки к вам домой носили. Великое дело вы взвалили на свои плечи, мужики. Мы с другом гордимся таким знакомством.

— И нам интересно, зачем мы вам понадобились, — добавил Трой.

— Сначала я заново представлюсь, — выступила вперёд Рада. — Я — Верховная ведьма Каруны, меня признал архимаг Стратус и Совет магов. Они высоко оценили вклад чёрных братьев Рашека, Вариуса и Роя в спасение Холана, но обещали не предавать их имена публичной огласке.

— А вы умеете хранить тайны, — уважительно сказал Рашек, — за что и пострадали.

— Вот мы и пригласили вас, — объяснил Вариус, — чтобы разобраться в происшедшей с вами беде.

Трой и Нолан непонимающе переглянулись.

— Чем же вы поможете? Аруанцы, что нас пытали, давно за границей. Слава Единому, герцогиня и её маги нас спасли и вернули здоровье, спасибо огромное ещё раз, — поклонился Раде Нолан.

— Разрешите осмотреть вас, чтобы найти этих извергов-палачей, — шагнул ему навстречу Рой. — Мы не хотим, чтобы зло осталось безнаказанным.

— Ведь от их действий может пострадать кто-то ещё, — добавил Вариус.

— Если так, я согласен, — кивнул Трой. — Что нужно делать?

— Просто постойте спокойно молча, — Рада взяла мужчину за руку и внимательно всмотрелась ему в глаза. — Ох, — тихо прошептала она, — я вижу… — и девушка оглянулась на ведьмаков. — Братья, каждый по очереди, вглядитесь в прошлое Нолана и Троя. Затем мы обсудим увиденное.

— Один гад — чернявый, — спустя время подытожил Рой, — скользкий и подлый тип. От проклятия Агавы он почти тронулся умом.

Второй — туповатый бугай, живущий лишь инстинктами — гулять-разбойничать от души, пить и жрать до упаду.

Чернявый был главным, это он соблазнился девочками, но ему хватило ума не трогать их — он понял, что умрёт, если станет насильником.

— Эти двое — главные виновники, остальные четверо просто помогали вылавливать на улицах Холана заложников, — добавил Рашек и взглянул на Троя и Нолана. — Мужики, а какой мести вы бы хотели?

— Пусть Единый их покарает, я уже ничего не хочу, — проворчал Трой.

— А я все дни мечтаю, чтобы гад-чернявый получил такие же муки, как и я, — мстительно сказал Нолан.

— Я поняла, — кивнула Рада и попросила Семена проводить гостей домой. — Мне с братьями нужно посовещаться, мы позже известим вас, что смогли узнать и сделать.

Рада с ведьмаками поднялась в гостиную и сразу же их предупредила:

— Это вы хотели отомстить за холанцев, вот и предлагайте первыми свои соображения.

— Лишить гадов удачи, чтоб спотыкались о каждый камешек на своём пути, — злобно сказал Вариус. — Пусть ни одно дело у них не получается.

— Точно, — согласился с ним Рашек, — а если вздумают кого обидеть, чтоб стража оказалась рядом, схватила сволочей и отправила в тюрьму.

— Лучше на каторгу до конца их короткой жизни, — вставил Рой.

— Это всё? — уточнила Рада и, когда ведьмаки дружно кивнули в ответ, внесла и своё предложение. — Нолан сказал, мечтает, чтоб чернявый испытал такие же муки и боль, что пришлось пережить мастеру. Вот и осуществим эту мечту.

— Да? — подались вперёд ведьмаки. — А как это можно устроить?

— Каждую ночь палачам будет сниться, что их пытают бывшие жертвы, — объяснила девушка.

— Это самое лучшее решение, — восхитился Рашек. — Только и наши предложения прошу учесть, Верховная. Этих гадов нужно обязательно изолировать от людей.

— Я согласна, — Рада встала и предложила всем вновь спуститься в подвал. — Вы готовите свою часть заклинания, я — свою. Затем мы соединим их, и вы сразу же проведёте ритуал. Но без меня, иначе я вновь нарушу своё равновесие, а ведь только восстановилась после очистки Холана.

— Мы понимаем и согласны, спасибо за помощь, — ответил за всех ведьмаков Рой.

— Тогда приступаем.

Под вечер из Холана в сторону Аруаны метнулось чёрное копьё проклятия. Чтобы не тратить силы лишь на двух мерзавцев, Рада оговорила условие — всех, кто калечил и убивал карунцев ради мести, наживы или удовольствия (то есть, не в битве) лишить удачи и спокойного сна.

— Солдат и офицеров трогать не будем, — объяснила ведьмакам Рада. — Они люди подневольные и обязаны были выполнять приказы. А честная битва… в ней каждый участник становится убийцей.

— Вы правы, — кивнул Рой. — Но давайте считать наше проклятие аруанцам лишь первым ответным ударом за войну.

— Вторым, — исправил товарища Вариус. — Первой была Агава.

— Нужно собирать сведения, кто из наших людей пострадал от наёмников и армейцев лишь потому, что аруанцам захотелось убивать и мучить мирное население, — хмуро заметила Рада. — Уверена, маги тоже будут изучать этот вопрос. Я предупрежу Стратуса — всё, что удастся выяснить ведьмакам, они станут передавать в столицу. Каждого мучителя и убийцу догонит месть Каруны.

— Клянёмся, — хором подтвердили чёрные.

— Братья, мы сделали для Холана всё, что могли. На днях я уезжаю в Греновис. Буду нужна — пишите, а лучше приезжайте. Я заканчиваю переписывать «Книгу перемен». Кто из вас захочет ею владеть, должен изготовить ещё одну её копию.

— Справедливо, — вздохнул Рашек. — Только у меня сейчас другие заботы. Переезд в Миас, обустройство на новом месте, а ещё создание механизма без магии, — и он гордо похвалился. — Я разрабатываю проект, как создавать энергию используя постоянный поток воды.

— Удачи, — улыбнулась Рада. — А теперь поговорим о рукоятях ваших будущих ритуальных кинжалов. Вы искали заклинание трансформации в книгах Агавы?

— Я даже пытался колдовать, — признался Вариус. — Но не смог наполнить силой заклятие, только лишь его начало.

— Хочешь сказать, если мы объединимся, то и втроём не потянем? — огорчился Рой.

— Вот именно, так что просим Верховную о помощи, — поклонился Раде молодой ведьмак.

— И что? — расспрашивал девушку вечером Михей. — Ты помогла создать им рукояти?

— Да, — задумчиво ответила Рада. — Я вообще сейчас легко колдую, почти не затрачивая усилий. В последнее посещение схрона у меня словно какой-то барьер внутри рухнул. До этого я всегда контролировала свою силу, а сейчас даже не задумываюсь, когда колдую — вся мощь нашего мира всегда со мной.

— Думаешь, это благодарность Высших? — тихо спросил дядька.

— Очень надеюсь, что нет. Я никому не хочу быть обязанной.

— Да твоё это всё, — хмыкнул лежащий на диване Лесик. — Я всегда говорил, ты со временем станешь ещё сильнее, хозяйка. А барьер? Люди всегда придумывают себе преграды, а потом их героически преодолевают. Так и ты — пока не поверила по-настоящему, что стала ведьмой, сдерживала себя поневоле. А Высшие подтвердили — нет, ты не самозванка, истинная Верховная ведьма, вот барьер и рухнул.

— Может быть, — вздохнула девушка.

— И что теперь? — спросил Фил. — Мы уезжаем в Греновис?

— А как же твои походы по Холану с ведьмаками за изменённой нечистью? Я бы тоже поучаствовала, — взглянула на домового Рада, — а то хвалюсь своим статусом Верховной, а сама толком ничего не знаю, хоть и прилежно учусь у Древней и Умницы.

— Я тебе всё обязательно покажу и расскажу, — пообещал Фил. — Но лучше сейчас не мешать чёрным своим присутствием, хозяйка. Пусть становятся самостоятельными. Да и во время стычек с изменёнными ведьмаки в словах сдерживаться не будут. А оно тебе надо, сначала слушать ругательства чёрных, а затем их многословные извинения?

— Поняла, — захихикала девушка. — Хорошо, пусть сами охотятся.

— А когда начинаете? — вскинулся Лесик. — Я с вами хочу.

— Завтрашний день и, может, ещё один, — заверил старичок. — Затем я буду считать свои обязательства перед ведьмаками выполненными.

Тут Рада вдруг встала и шагнула к окну.

— Весна наступает, но до настоящего тепла ещё пару недель. Если сейчас вернёмся в замок, его придётся отапливать.

— Предлагаешь вернуться на это время в схрон? — спросил Михей.

— Да, хочу в чащу, меня туда тянет, — улыбнулась девушка. — Предупредим Седро, чтоб отправлялся в Бёрн заканчивать свои дела, а сами уйдём в лес — будем ждать, пока окончательно не потеплеет. А чтобы не терять время, Лесик сбегает на разведку в Греновис, осмотрится в ближайшем к нему селении и передаст послание местному управляющему, что я жива и скоро прибуду на постоянное проживание в замок.

— Решено, — кивнул дядька. — Завтра собираемся и уходим в схрон, а Фил к нам присоединится, когда закончит свои дела в Холане. С Лорой и Мышкой мы уже попрощались, так что нас здесь больше ничего не держит.

— А Роган где, кстати? — спросила Рада. — Я после нашего совещания, когда все ознакомились с кристаллом Высших, его больше не видела.

— С Ханом Аллеро организовывает для холанцев занятия по самообороне, — зафыркал Лесик. — Там уже много желающих собралось, даже женщины есть.

— Но Роган идёт с нами в чащу?

— А как же, — кивнул Михей. — Просто мужику не сидится без дела, вот и тратит его с пользой. К вечеру вернётся и сразу же примется за сборы, как и все мы. Так что утром выходим домой, в чащу.

— Вот и хорошо, — Рада ещё раз взглянула в окно и с облегчением вздохнула. — Здесь наши дела закончены, а дальше… дальше мы будем просто жить и радоваться каждому дню. И хотя у меня осталось ещё одно невыполненное обязательство — поквитаться с королём Ларасом — думаю, его жизнь и так накажет, вот увидите.

— Даже не сомневаюсь, — ухмыльнулся Михей. — Ему до смерти не отмыться от позора войны, а ещё ведь предстоит разбираться со своими подданными и знатью, у которых начнутся проблемы — Гарпас ведь перекрыл границу с Аруаной. Лелия и Рунапэ тоже разорвали с ней дипломатические отношения. Ларас остался в одиночестве.

— Туда ему и дорога, — припечатала ведьма. — Эта война будет уроком для всех её участников и зрителей. Пусть делают выводы. На этом всё. Закончили.