Выбор Проклятого

Глава 6.2

Миша выслушал Ирин рассказ, повел плечами и спросил:

— Магрес разрешил тебе рассказать, чему именно он обучит тебя?

— На этот раз не только разрешил, думаю он хочет этого, — повторила она, машинально накручивая локон своих волос. — Он рассказал мне как делать маяки на людях и уже начал обучать этому. Ну как обучать, было мало времени, рассказал саму основу.

— Маяки, как Ксана? Чтобы переносить сознание?

— Нет. Маяки, чтобы делить откат.

— Что? — растерялся Миша.

— Смотри. Если на Земле сотворить что-то сильное, то потом накроет откатом. Помнишь?

— О, да. Такое не забыть.

— Маяк позволяет разделить это обратное воздействие. Будет один маяк, меня ударит в два раза слабее, будет десять, то поделиться поровну на всех.

— Но.... — Проклятый облизнул губы, — это же просто супер! О таком мы даже не мечтали!

— Тут есть свои сложности, заклятие не простое. Не вдаваясь в нюансы скажу, одно из его составляющих — это зелье. Состав вроде и простой, все ингредиенты есть на Земле. Но! Туда входит бриллиант минимум в три карата, который необходимо или купить, или получить в подарок.

— Ну, это немного осложняет. Но все равно...

— Погоди, есть еще второе, это моральная сторона вопроса. Человек, которого я помечу, будет страдать. Понимаешь?

— Всегда можно найти кого не жалко. У нас хватает отморозков, бандитов и прочего отребья.

— Люди риска — не самый лучший вариант. Его убьют, маяк пропадет, бриллиант пропадет и все в таком духе.

— Ну. Найдем, я думаю. — Идея с разделением отката очень понравилась Проклятому.

Он поднялся, догнал и подхватил Валика, который в погоне за палочками отдалился метров на сорок. Во сне с ним, конечно, ничего не случится, но родители есть родители. Переживать за маленького это в крови.

— Зато теперь я понял, — продолжил он, вернувшись к импровизированному столу, — мы в Шаарне нашли что-то важное. Я думал, Магрес сразу пошлет меня исследовать эту розу, но уже прошло семь земных дней и ничего. Даже тренировок не было ни с Колпесом, ни с Тайроном. Только язык. Да, кстати, про язык, — и тут он поцеловал жену в губы. Она от неожиданности даже отстранилась, но затем вошла во вкус и стала отвечать, однако через пару секунд им пришлось прекратить, заинтересованный взгляд сына, не способствовал продолжению. — Как твои успехи в этанийском?

— Не хочу хвастаться, но думаю лучше твоих ,— она улыбнулась, — уверена, что метка дочери способствует этому.

— Это здорово, у меня тоже есть успехи. А знаешь Ириш, — он задумчиво теребил ее волосы, глядя на сына, — ведь мы можем на Земле, при необходимости, говорить на этанийском и никто нас не поймет.

— К чему ты начал эту тему? — она слегка напряглась.

— Не знаю, маленькая. Просто подумалось об этом

Валик оторвался от костра, подошел к родителям и уселся на папины ноги. Миша погладил его по голове, а увидев Ирину улыбку, вздохнул. Его родные в любой момент могут проснуться и исчезнуть. Он налил вино, но аппетит пропал, сразу и, кажется навсегда.

— Что случилось? — Ира отметила изменение в его настроении.

— Думаю, что скоро мой отпуск тут закончится — соврал Проклятый. — Знаешь, если мне придется постоянно сидеть в Шаарне, не представляю как я смогу водить вас. Ведь тебе надо обучаться, а не только быть со мной. Да и... — он махнул рукой, но все-таки закончил: — в общем не представляю как мы все сможем успеть.

— Да справимся, — махнула она рукой. Сколько тут тебе добираться от Старкворда до Шаарна? Будешь водить меня к Магресу, а потом по своим делам идти.

— Спасибо тебе, добрая женщина! — Проклятый сделал крайне возмущенное лицо. Я тебе не дикая собака динго. Мотаться туда-сюда. Ладно, Магрес запретил тебе рассказывать о своем обучении...

— Как видишь не обо всем.

— Ага. А как тогда Веара? Как у тебя продвигаются занятия с ней?

— О...! — Ира улыбнулась, а затем, подмигнув мужу, потупила глазки и бросила на него заинтересованный взгляд из-под прикрытых ресниц.

И тут Проклятый почувствовал, что хочет ее прямо сейчас, даже несмотря на то, что они могут в любой момент проснуться, и что рядом маленький сын, и что несколько часов назад, они занимались любовью до изнеможения. Его бросило в пот, и он вытер лоб покачав головой.

— Как то так. — Ира отвела взгляд, и наваждение сразу пропало. — Кстати, знаешь что удивительно?

— Нет, — Миша ответил слегка хриплым голосом. Может наваждение и пропало, но не до конца, и он постарался привычно спрятаться за шутливым тоном. — Точнее так, удивительного в нашей жизни очень много, а что именно ты имеешь ввиду?

— Веарина наука дается мне очень легко. Гораздо легче, чем она думала.

— Она так тебе сказала?

— Да, правда уточнила, что не имела дела с гостями из нашего мира, но ожидала более трудного ученика.

— Наверное, это из-за того, что ты просто прирожденная ведьма?

— Ах ты! — Ира кинула на мужа возмущенный взгляд. И почти сразу, не выдержав, сказала улыбнувшись:

— Вот Веара и хочет показать меня какой-то своей наставнице.

— Кому-кому? Какой еще наставнице?

— Очень старой, и мудрой лесной ведьме. Наверное, она даст мне какие-то еще рекомендации.

— Ну, хорошо, — пожал плечами Миша, — думаю это ваши внутренние дела. Или тебя чем-то смущает это знакомство?

— Веара хочет, чтобы мы отправились на встречу с ведьмой вдвоем. Ты и я.

— Что...? Зачем это нужно?

— Для завершения обучения. По ее словам мы с тобой как-то связаны. Это такие тонкие материи, что я пока не вникла. Типа женская сила, некоторым образом переплетается с мужским началом, как это назвать, эманациями что ли? В общем, ты можешь влиять на то, как успешно я буду пользоваться этими чарами.

— А Магрес знает об этом? — Михаил стал серьезным.

— Еще нет. Веара мой наставник по другой области, а я не обязана говорить магу обо всем.

— Уверен, что...

— Конечно, про визит мне придется ему сказать, но если ты откажешься, то мне нет смысла дополнительно напрягаться.

— А с чего мне отказываться? Что, я ведьм не видел? Старых там или молодых? Вот смотри, — он начала загибать пальцы, — с одной живу, вторую убил, а третья хотела меня на свадьбу раскрутить.

— Мишка! Ну, хватит!!!

— Ирка, — он действительно удивился ее вспышке. — Ты сейчас Валика чуть не напугала.

— Извини, просто думаю, что тебе надо иногда быть посерьезней. Короче, ты согласен?

— Ну да.

— Тогда при следующей встрече с Магресом, я скажу ему об этом.

Миша собирался что-то ответить, даже открыл рот, но в этот момент Валик исчез, поэтому он сказал не то что собирался:

— Все, малой проснулся. Скоро ты тоже вернешься на Землю.

— Наверно да, а может и тебя разбудить? — игриво спросила Ира.

— Не стоит, — он усмехнулся, — я еще прогуляюсь тут и поищу новое место для пикника.

Любимая не успела ответить, тоже исчезла, проснувшись на Земле вслед за Валиком.

— Ну, вот Ириша, — пробормотал он, — все-таки сложно нам сейчас. Встречаемся, встречаемся, но что-то тут не так.

Проклятый решил пока не возвращаться в башню. Отправился бродить между деревьями, рассматривал траву, любовался незнакомым небом. Ему было тут уютно и спокойно. Он вспоминал, как также гулял по лесу на Земле, еще до знакомства с Ирой, наслаждался тишиной, свежим, не городским воздухом, запахом хвои. Тут он пока не встретил ничего похожего на сосны, но надеялся что исправит это упущение. Любил шум ветра в вершинах деревьев, а вот комаров наоборот, сильно недолюбливал. Хорошо, что в Этании, кровососы и всякая мошкара, ни разу не испортили ему настроение.

Интересно, — мелькнула мысль, — может я и здесь, просто ядовит для них? Или тут просто нет такой напасти? Или ее вывели магией? Ответа на этот вопрос у него не было, а по большому счету он не сильно-то его и тревожил.

Мысль скользнула дальше, остановилась на Шаарне и Магресе. Некоторое время Миша пытался предположить, что такого ценного он там нашел. Поведение чародея говорило о том, что ему нужны услуги Проклятого, и, похоже, работка будет не из простых. Но, как он ни ломал голову над этим вопросом, так ничего и не придумал.

За этими размышлениями Миша добрался до красивой поляны. Послышался шум воды, видимо где-то рядом есть родник. Пить не хотелось, поэтому он просто развалился на траве, глядя в небо. Лениво перебрал в памяти события последних дней и сегодняшнего утра. Так и проснулся, испытывая некую вялую негу.

***

Потянулся растягивая мышцы, прислушался. Тишина. Уже пришла осень, похолодало. Несмотря на это Ира старалась, чтобы Валик, как можно дольше находился во дворе, на свежем воздухе а не в доме. Она, зачаровала их дом, забор, и каждое строение на участке и даже машину. Ей нужно было постараться сделать так, чтобы соседи воспринимали их, как нечто само собой разумеющееся, совершенно не интересное и не опасное.

За неделю, которую они прожили здесь, к ним никто не пришел познакомиться. При покупке, оформлением документов и переговорами с местным начальством занимались представители фирмы отца и сам Петр Артемьевич. Ира только подписала все необходимые документы, и ей не было нужды заниматься этими вопросами. Соседей она или совсем не интересовала, что сомнительно, или они испытывали к ней сильную антипатию. Это было вероятно, но мало интересовало ведьму. Единственное чего Ира не хотела, чтобы эта возможная антипатия хоть как-нибудь проявилась.

Впрочем, от ближайших соседей никаких проблем не предвиделось. С одной стороны жила старая бабка, как казалось Ире, одинокая. С другой — участок пустовал. Из разговоров с рабочими, Ирин отец выяснил, что хозяева давным-давно переехали в Чернигов, а сюда иногда наведываются, так сказать по случаю. Но кроме прилегающих участков, на улице находились и другие дома, и не все они пустовали.

На третий день пребывания в Вишнековке, Ира вместе с сыном, пошла на прогулку, посмотреть что и как, а заодно потренироваться в чувствительности, и оценить с точки зрения потенциальной опасности тот или иной дом. Получалось не очень. Во-первых, молодая ведьма часто отвлекалась на старающегося идти сразу во все стороны сына, а во-вторых, данный раздел искусства не особо давался ей. Магрес предупредил, что некоторые заклятия она будет, учить в лет, а с некоторыми могут быть проблемы.

В итоге ничего особо она не добилась. Лишь несколько раз ведьме казалось, что за ней наблюдают, но так ли это было на самом деле, и было ли это простое любопытство или недоброе внимание она так и не поняла. Зато нашла местный магазин, торгующий всем, от продуктов питания и дешевого алкоголя, до бытовой химии, школу и несколько роскошных домов. Пару раз она встречала местных жительниц, даже здоровалась, но ответа не получила. Первая никак не отреагировала, а вторая прохожая ограничилась кивком. Впрочем, Ирина не почувствовала от них особой агрессии, но вернувшись домой решила не откладывать с построением защитного контура.

Проклятый никак не участвовал во всей этой деятельности. На следующее после приезда утро, жена собрала ему компьютер, и Миша с головой погрузился в свою виртуальную реальность. Возможно сказалось нервное напряжение последних перед переездом дней, или он просто устал, но Проклятый чувствовал, что не хочет заниматься ничем, в своей земной жизни. Ни тренировками, ни медитациями. «У меня отпуск», — заявил он сам себе и погрузился в просмотр сериалов. Благо было из чего выбирать.

Иногда, в попытках поймать то ли озарение, то ли волну из космоса, он начинал лазить по сайтам с описанием произведений искусства, читать всякие статьи хоть как-то связанные с мистикой, или просто прыгать по сайтам наугад. Несмотря на то что у Иры появился наставник, Проклятый не забыл свое старое желание, попытаться обнаружить что-нибудь редкое, сильное и полезное. Но подобная деятельность не приносила никаких плодов и быстро надоела. То же самое произошло и с его записями, касающимися их житья — бытья.

По вечерам, после того как засыпал малыш, Ира всегда заходила к мужу и забирала его. На веранде, для плохо одетого Проклятого было прохладно, поэтому они устраивались на кухне. Там она рассказывала о своем прошедшем дне и об успехах сына. В такой неспешности прошла неделя.

Каждую ночь, засыпая, Миша ждал что в Этании его встретит Вайлес, и наконец проводит к чародею. А у мага разговор пойдет о дальнейшем задании. Но каждый раз Мишу встречала пустая комната, отдых и ничегонеделание, а с инструктором они изучали язык и больше ничего.

Вайлес в самый первый день, после возвращения из Шаарна предупредил, что до получения дальнейших распоряжений, Проклятый освобожден от всех тренировок. Он может привести жену или сына, может пойти путешествовать вместе с проводником. Так как сам чародей не появлялся в Старкворде, то Ира занималась с Веарой, а Миша посвящал это время сыну.

По правде говоря, такое затишье не радовало. Миша опасался, что это затишье перед бурей. Он видел сколько погибло людей, расчищая путь к этой загадочной розе, и был уверен, история с такой находкой просто обязана получить продолжение. Чем дольше от мага не было ни вестей, ни приказов, тем больше появлялось фантазий и предположений.

***

Балтон нервничал. Нет, это не совсем верное определение, более верно его состояние можно было бы описать словосочетанием: «легкая паника». С того самого момента как он повстречал гостя из иного мира, жизнь алхимика пошла вверх. Меченный оказался полезен самому высшему, и тот не забыл человека, не давшего погибнуть неопытному новичку. С самим Магресом, Балтон разговаривал лишь один раз, когда маг сказал, что благодарен за помощь и предложил работу в своей лаборатории. Никто на месте алхимика не стал — бы отказываться от такого предложения, не стал и Балтон.

По сравнению с «домиком в деревне», можно было сказать, что он попал в сказку. Первоклассное оборудование, все ингредиенты необходимые для работы. И их не надо собирать самому, лазая по лесам и рискуя жизнью, достаточно лишь составить список необходимого для выполнения заказа.

Те кому положено, привезут все необходимое. Кроме этого он получил, хороший дом, несколько слуг и официальную любовницу. Улучшилось все, но и работы стало намного больше. По всей видимости готовилась какая-то заварушка. Алхимику приходилось постоянно, по много тактов «Саманского маятника», подготавливать и варить «стилоу» — густую, темную, маслянистую жидкость, которую использовали для подготовки клинков, перед тем как нанести лускановую насечку.

Кроме этого он варил дыхательные яды. Балтон по слухам знал, что такие «бомбочки», используют в качестве ловушек на границах серых территорий, там, где опасаются нападению существ, хоть немного схожих с людьми.

До сего дня, лишь один раз он почувствовал себя неуверенно. Тот день выдался относительно свободным, и Балтон поймал себя на мысли, что немного скучает. Все-таки привычка быть в постоянном движении, так просто не проходит, вот он и решил сам съездить в ближайший город, прикупить кое-что из еды, побаловать себя разносольчиками, да и просто прогуляться.

Сама лаборатория находилась в поселке, расположенном довольно далеко от оживленного тракта и отрезанным от мира лесом, в котором водились опасные хищники. Поэтому у Балтона было лишь два пути: выехать вместе с караваном, который каждые три дня увозил готовую продукцию и шел под надежной охраной, потому хищники даже не думали напасть на него. Вот именно сегодня он готовился к отъезду.

Второй вариант — воспользоваться коротким путем. Сам алхимик не умел ходить там без сопровождающих, но был уверен, что ему не откажут. Все-таки он ценный специалист, да еще и при деньгах. Трястись в повозке не хотелось в основном из-за того, что ехать слишком долго, а свободного времени все же кот наплакал.

Но разговор с дежурным у ворот короткого пути, как-то сразу не задался. То ли тот был не в настроении, то ли что-то еще, но завидев алхимика, он скривился, словно съел лимон вместо яблока. Нет, сегодня по короткому пути пройти не получится. Да, проводники есть, но они заняты. Увы, деньги не играют роли. Да никакой. Если у вас больше нет вопросов, то всего хорошего, уверен у вас много работы, да и мне есть чем заняться.

Обескураженный Балтон, отправился к начальнику каравана. Не то чтобы ему так уж хотелось съездить в город, но такой категоричный отказ у врат короткого пути, насторожил.

И его опасения подтвердились. Увы, караван не может взять алхимика. Во-первых, с таким вопросом надо обращаться раньше. Во-вторых, бывают разные ситуации, иногда в обратную дорогу едут не сразу, поэтому он не может гарантировать возвращение Балтона к завтрашнему утру, а завтра лаборатория обязана работать в стандартном режиме.

— Знаешь, — закончил начальник, крепкий, седой мужик, с крупными руками и широкими плечами, — найди себе здесь развлечение, раз уж работы мало, а меня не отвлекай.

Тогда алхимика посетила весьма неприятная мысль, что покинуть саманскую лабораторию он не сможет никогда. Что его комфортная работа, является одновременно и неким тюремным заключением. В тот день он напился, чего за ним раньше не водилось, и даже чуть было не избил свою прислугу.

Утром, успокоившись, он махнул рукой на свои сомнения. Даже если это и тюрьма, то она намного комфортнее его прежней свободы. И в любом случае с чародеями уровня Магреса могут спорить только его коллеги или сашхиты, а ему, скромному алхимику, лучше молча работать и не отсвечивать.

Инцидент постепенно забылся, он снова ушел с головой в работу, и до сегодняшнего дня не испытывал никаких сомнений или сожалений. А вот этим утром, стоило Балтону переступить порог лаборатории, как он нос к носу встретился с непосредственным начальником. Алхимиком он был довольно средним, но умел держать остальных в ежовых рукавицах, отвечал за поставки и выполнял массу другой полезной работы.

— Ты сегодня должен идти к короткому пути. Там смена в курсе и тебя проведут. Это срочно, так что отправляйся немедленно.

— Куда? — растерялся Балтон, испытав короткий укол страха.

— Не знаю, это приказ мастера Магреса.

Балтон слегка побледнел, чувствуя себя так, словно ступил на твердую землю, и только потом обнаружил, что проваливается в бездонную пропасть. Мало кому могут понравиться неожиданные вызовы высокого начальства.

— Да, конечно! — он развернулся и на деревянных ногах вышел за дверь.