Выбор Проклятого

Глава 29. Двойной перекрут. Часть 2

Шло время. Проклятый все более уверенно владел мечом, перестал спотыкаться на камнях, стал быстрее и выносливее. Его по-прежнему не покидало ощущение, что программа какая-то однобокая, что Ши-Эйра учит его не сражаться, а чему-то другому, но спросить он рискнул лишь однажды.

— Ты из другого мира, — ответила она, — поэтому один раз отвечу вежливо — не твое дело.

— А как бы было грубо? — не сдержался он, а в следующую секунду понял, что лежит на спине. Вот буквально пол секунды назад стоял, а теперь лежит.

— Примерно так, только было бы еще и больно.

Наемница смотрела спокойно, и Миша понял, что не может на нее злиться. Он ловко вскочил, и они продолжили.

Так прошло четыре декта. За все это время Ши-Эйра ни разу даже отдаленно не показала какой-либо заинтересованности в нем как в мужчине, и Проклятый из-за этого испытывал смешанные чувства. С одной стороны облегчение — не будет проблем в отношениях с Ирой, с другой стороны он чувствовал досаду. Где-то в глубине души он надеялся, что нравится наемнице.

Но, несмотря на чисто деловые отношения с Ши-Эйрой, его отношения с женой почему-то ухудшались. Может из-за неопределенности их положения, сидения в этом загадочном кармане взаперти и невозможности куда-то выбраться и развеяться, а может и от постоянного недосыпа Иры, но они стали все больше раздражать друг друга. В этом новом жилище Миша стал чаще прятаться от жены, чтобы не срываться на нее, а она и не настаивала.

В Этании же, дикая усталость после тренировок, а также мысли о наемнице, как-то сбивали его сексуальное влечение, и очень часто он лишь приводил Иру к чародею, а сам спешил в зал.

Так и вышло, что близость их стала редка, и лишь дважды за эти четыре декта они уединились. Да и еще два раз провели время всей семьей, выбираясь на пикник, где Проклятый почти все время играл с сыном.

По прошествии четырех дектов его снова вызвал чародей. В этот день Ира отсыпалась, и таких дней стало больше. Ей не всегда хватало дневного сна, и она не могла бывать в Этании семь дней подряд.

— Пришла пора рассказать тебе о задании. Через три декта, ты, Ши-Эйра и еще несколько человек из обслуги, отправитесь в Кавраджа. Ты уже был там — это пустыня рядом с краем мира. Я знаю, что в этот день, привезут большую партию «Сувара». Сам «Сувар» довольно ценен в Этании, но важно другое. Принимать контрабанду будет Ворсан, довольно сильный чародей и старший сын моего старого недруга. Ты должен будешь убить его.

— Вы имеете в виду опять сопроводить Ши-Эйру? — спросил он, уже зная ответ.

— Нет. В этот раз лично.

— Можно еще вопрос, мастер? — в голове Проклятого стучали молоточки, а в ушах шумело, он понимал, что теперь шутки кончились, уже точно кончились.

— Да.

— Я предсказал что-то связанное с этим заданием?

— Да.

— То, что я убью его?

— То, что ты можешь это сделать. — Ответил Магрес, с ударением на слово можешь.

— А зачем вы рассказываете мне это в подробностях?

— Потому что ты должен точно знать, на что идешь.

Тут у Проклятого возникло ощущение дежа-вю. Полного дежа-вю. Он уже слышал что-то похожее и с тех пор жена носит его на ладони.

— Я никогда не убивал осознано, обдумано. Я не уверен, что смогу.

— Сможешь, — Магрес оставался спокойным. — Сможешь, если он не окажется сильнее. Так что слушай очень внимательно.

Перед часом Х, они сидели с Ирой, пили вино и разговаривали. Алкоголя тут было немного, десяток бутылок шампанского, и несколько вина. Само собой, Проклятому этого хватило бы с лихвой и надолго, и он иногда коротал вечера потягивая винцо, но обычно обходился без него. Остальные же не пили вообще, но сегодня ему хотелось поболтать с женой. Магрес запретил рассказывать Ире о его задании, и они болтали о том, что случилось на Земле.

— Знаешь, Ириша, я ведь до сих пор не уверен, что нам надо было бежать.

— Ну не могу сказать, что была в восторге от перспективы экзорцизма, — не согласилась она.

— А было бы интересно пожить среди своих, — вздохнул он. — Да и любопытно, как они уменьшают и увеличивают людей?

Она коснулась его затылка, хотела что-то сказать, но промолчала.

— А еще, я уверен, что от нас не отвяжутся, причем ни одни, ни другие.

— Другие вроде не против магии, во всяком случае, браслеты не надевали.

— Я устал, Ирка. Устал задирать голову тут. Устал семенить рядом с вашими ногами, ловить на себе сочувственные взгляды твоей сестры. Там бы я чувствовал себя человеком. Знаешь, — продолжил он, не дождавшись ответа, — я почему-то думаю, что смог бы сторговаться с ними.

— Сторговаться?

— Да. Я иду работать на них, а взамен они отпускают вас. Снимают так сказать с крючка.

— Думаешь, они согласились бы и не обманули?

— Не знаю. Я немного расслабился в Этании, где нужен великому магу. Да так, что мы с тобой не знаем проблем. Может на Земле моя ценность меньше. Но если бы мы договорились, то обмануть бы нас у них не вышло.

— Солимбэ?

— Оно самое. Первая ночь, и обман будет разоблачен.

— Ну, может ты и прав, но побег устроили не мы. За нас все решили.

— Вот-вот. Потому и не могу доверять этим ребятам. И знаешь, чем больше об этом думаю, тем чаще в голове возникает такое вот нехорошее словечко — инсценировка.

— Ты уже говорил об этом, причем, по-моему, практически теми же словами.

— И ещё сто раз готов повторить, инсценировка.

— Ты так считаешь, несмотря на то, что при нашем освобождении положили кучу народа.

— Я не видел трупов. В шкатулке сидел.

— Я видела.

— А были ли это трупы? В тебя стреляли снотворным, тут тоже может быть что угодно.

— Зачем так сложно?

— Маленькая, мы ведь ничего о них не знаем. Может там все просто, и такие операции они проворачивают раз в неделю?

— Не знаю.

— Ладно. Пойдем спать — вздохнул он. Ты отоспишься, а я надаю тумаков какому-нибудь слуге и выпущу пар.

— Пойдем, кот ты мой ненаглядный.

И вот этот день настал. Стоило Проклятому очнуться, как он понял — нервы натянуты до предела. Пожалуй, сравнимое состояние Миша испытывал тогда, когда шел убивать ведьму, но там он спасал сына, здесь же действовал в чьих-то шкурных интересах.

Его уже ждали, и стоило Мише умыться, как в его покои вошла наемница.

— Поторопись, Магрес ждет.

— Это «Антамагант» — чародей протянул Ши-Эйре два одинаковых предмета. Внешне они напоминали небольшие шары, висящие на нитках.

— Спасибо, сиарх — поблагодарила наемница, надевая их на шею. Миша ждал, что второй она передаст ему, но этого не случилось.

— Михаил, ты наденешь его только тогда, когда будешь готов вывести группу в Тармаграос. «Антамагант» довольно быстро начнет портиться из-за взаимодействия с тобой, а я не хочу, чтобы у Ворсана возникли хоть какие-то подозрения.

— Понял, мастер.

— Тогда в путь, в Маракаше вас ждут носильщики, но главная цель — ликвидация Ворсана, так что ими можно пожертвовать.

Говоря это, он обращался к наемнице. Несмотря на то, что группу вел Проклятый, и он же должен был выполнить основное задание, старшей считалась она. Впрочем, Михаил не возражал.

— Держи клинок, — и Магрес протянул Проклятому украшенные рунами ножны.

Меч был не очень тяжел, примерно как тренировочный боккен, с которым он бегал по камням. Проклятый взялся за рукоять, намереваясь рассмотреть оружие, но был остановлен чародеем.

— Достанешь его уже в Кавраджа. Вам пора, вы должны быть на месте не позже чем через малый такт.

— Хорошо, мастер.

Покинув кабинет чародея, они отправились в оружейную. Само оружие было не нужно, Ши-Эйра пользовалась своим, а Мише клинок вручил Магрес, но Проклятый должен был переодеться. Там он получил плащ-накидку, с длинными, плотными рукавами, и перчатки. Нельзя было, чтобы Ворсан увидел его татуировку.

Пока они шли в Маракаш, Михаил вспоминал последний инструктаж Магреса.

— Ворсан, — говорил чародей, — почти высший. Его владение магической силой просто превосходно, но для того чтобы стать высшим, не хватает мозгов и выдержки. Со временем, он наберется и того, и другого, войдет в совет и усилит позиции моих врагов. Мне бы этого очень не хотелось, и я прошу тебя убить его.

Миша молчал, и чародей продолжил:

— Ты получишь клинок, «Убийца мага». Это оружие официально запрещено в Этании, да и в большинстве магических миров, потому что с его помощью можно убить любого мага.

— Это что-то вроде «Норспеерамонуса»?

— Нет. Не настолько страшное, но высшего убьет. Кроме «Убийцы мага», вы с Ши-Эйрой получите по артефакту, защищающему владельца от магии. Это очень хорошие артефакты, но Ворсан способен пробить их защиту. Они нужны лишь для отвода глаз, иначе даже у него может закрасться подозрение, если ты пойдешь на него без защиты. Когда он увидит, что ты приближаешься с «убийцей», то вероятнее всего атакует тебя магией, и поэтому пострадает сам. Но вполне возможно он не умрет, и тебе надо будет добить его.

— Почему именно я?

— Если это сделает Ши-Эйра, то Ворсан сможет убить ее предсмертным всплеском силы. Чародеям не нравится, когда их убивают, и мы знаем много способов испортить убийце жизнь, даже после смерти. Но все это завязано на магию, а значит тебе не страшно.

— А кто-то из ваших слуг? Уверен, ими пожертвовать можно.

— Любой мой слуга впадет в абсолютный ступор, если я прикажу убить чародея. Для них это абсолютно неприемлемо, идет вразрез со всеми жизненными установками. Нельзя отдавать такой приказ, который невозможно выполнить. И не стоит вообще даже намекать им, что это в принципе возможно — простой человек убивает чародея.

— Понял, мастер. А если он догадается, и не станет атаковать меня магией?

— Тогда операция сорвется. Но я знаю Ворсана, он упивается своей силой, и пробить защиту «Антамаганта» — от такого соблазна не удержится.

— Хорошо, — Миша был подавлен будущим испытанием, и совсем начал забывать о вежливости.

— И последнее, — как только Ворсан попадет в беду, об этом сразу узнает его отец и поспешит на помощь. Но он не умеет перемещаться так быстро, как ты. У вас в запасе будет не меньше половины малого такта, но делайте все быстро. Время терять вам нельзя.

— Я понял, мастер.

***

Вот и Маракаш и уже знакомые скалы, ведущие на изнанку. Их ждут два отряда, часть людей отправится в Кавраджа. Миша знал, что это не только носильщики, но и бойцы, которым придется вступить в бой с помощниками Ворсана и возможно пришлыми контрабандистами, если они еще не получат расчета. Другой же отряд будет ждать их тут. Но зачем, Миша не понимал.

Он стоял, смотрел на скалы, и с нарастающим ужасом понимал, что не сможет открыть проход. Натянутые как струна нервы не давали сконцентрироваться, и скалы оставались.

Неожиданно на его плечо легла рука наемницы.

— Расслабься, — сказала она, пробежавшись пальцами по плечу и спине. — Все будет хорошо, — добавила она, мягко.

Теперь ее голос утратил деловые нотки, он стал просто завораживающим. И это помогло! Миша действительно начал успокаиваться, и через минуту увидел знакомый проход.

Так они и шли гуськом, Миша держал руку Ши-Эйры, а та уже следующего, и т.д. В Кавраджа они пришли вовремя, хотя, честно говоря, Проклятый сомневался в том, что предсказал точное время, когда им надо было появиться тут. Скорее всего, не последнюю роль сыграли осведомители, но в следующую секунду ему стало не до праздных размышлений.

Десяток мужчин уже несли большие заплечные рюкзаки. По описанию они совпадали с тем, что требовалось, а значит, сделка состоялась. Сам Ворсан стоял поодаль и наблюдал за ними. Светловолосый, крепкий мужчина. Одет он был во все темное, а оружия не видно. Хотя зачем оно такому сильному магу?

Проклятый вывел группу, аккурат между высшим и носильщиками. Ши-Эйра сразу скомандовала атаку, и люди Проклятого атаковали носильщиков, а сам Миша бросился к Ворсану, на ходу обнажая меч.

Когда группа неизвестных появилась из ниоткуда, Ворсан отреагировал моментально. Да, он не знал, откуда они появились, но сделали они это очень зря. Он сразу понял, что подготовились нападающие хорошо. Чего только стоило то, что двое носили «Антимагант». Краем глаза он видел, что его люди начали падать, нападающие четко использовали эффект неожиданности. Легким движением кисти, он отправил в нокаут троих напавших. Убивать Ворсан никого не хотел, лучше обездвижить, а затем допросить с пристрастием.

Один, из защищенных артефактом, побежал в его сторону. Видимо у парня сдали нервы, и меч он обнажил слишком рано. Так как увидев клинок-убийцу, Ворсан сразу понял, что целью был он, а не только драгоценный «Сувар». Да, становился ясным расчет нападавших, «Антимагант» блокирует магическое воздействие, и его убивают, но все-таки они слегка ошиблись. Если бы Ворсан стоял, хотя бы на одну ступень ниже на магической лестнице, то не пробил бы такую защиту, но сейчас он был достаточно силен, чтобы справиться с ней. И он ударил. Ударил так, чтобы парализовать нервную систему бегущего к нему наемника. Заклинание полностью обездвижит его, но чувствовать боль и говорить чужак сможет. Затем он разберется похожим образом со вторым владельцем «Антимаганта», а остальные вообще не вызывают интереса.

За миг до того, как заклинание сорвалось с его пальцев, Ворсану показалось, что что-то тут не так, не появилось привычного отклика, но было поздно. Остановиться он не успел, а в следующий миг, чародей почувствовал просто неимоверную боль.

«Игла Арсона», или коротко — «Молотилка», довольно простенькое заклинание, предназначенное в основном для уничтожения монстров с толстой, прочной шкурой. У того, против кого использовалась «Молотилка», кожа оставалась целой, а вот внутренности разрывались в клочья. Но против магов и большинства воинов, это было бесполезно использовать, оно очень легко блокировалось любой магической защитой. И никто, никогда не мог бы даже предположить, что такое сразит высшего.

Дикая боль практически парализовала, он упал на колени, и облокотился рукой о землю. Если ему дадут время то он выживет, убить высшего непросто, даже если его внутренние органы переломаны в кашу, но беда в том, что он остался беззащитен. Тот, кого прислали убить его, был неуязвим для магии, а ни на что другое чародей сейчас способен не был.

Ворсан был уверен, его отец уже спешит сюда зная, что старший сын в дикой опасности, но он может не успеть, а значит есть лишь один шанс — выиграть время.

Стоило Ворсану упасть, как Михаил с бега перешел на шаг и приблизился к чародею. Он понимал, что сейчас должен нанести удар, и отрубить ему голову. Именно на это его натаскивали последние декты, бегать по таким вот камням и рубить мечом разные предметы. Но между тренировочным големом и живым человеком, пусть даже чародеем, все-таки была большая разница, и Проклятый не знал, сможет ли он нанести удар. В этот момент, укрепляя его сомнения, Ворсан поднял голову и их глаза встретились.

Такое с чародеем было впервые. Человек, стоящий перед ним, был абсолютно невидим для второго зрения, того, с помощью которого он мог понять кто перед ним. В голове Ворсана шумело, боль не давала сконцентрироваться и мысль ускользала. Потом он точно поймет, что это за существо, скрыто под маской человека, но только в том случае, если это потом для него наступит. Но зато Ворсан понял другое, сразивший его, испытывает сомнения, а значит, есть шанс.

— Погоди, — прохрипел он, — сколько бы тебе не предложили, я дам в десять раз больше.

Михаил смотрел на него и с ужасом понимал, что с каждой секундой его решимость тает. Если бы в глазах высшего было презрение, ненависть, или даже мольба, было бы легче. Потому что для него такие, как Ворсан, олицетворяли ту самую часть власти, которую он не любил. Но в этих глазах царили спокойствие и сила, и Миша поневоле начал уважать своего противника.

— Мой отец, — продолжил Ворсан, — играет ключевую роль в совете чародеев, мы прикроем тебя от твоего нанимателя, кем бы он ни был.

Проклятый молчал, судорожно сжимая клинок, чувствуя, как по руке начинает течь пот. Если бы не перчатка, то меч того гляди и выскользнул бы из мокрых пальцев.

— Подумай, — высший опустил голову, и его вырвало кровью.

Но, несмотря на это, он был доволен. Защитный механизм, спасший его от смерти уже начал работать, довольно скоро он справится с болью. А магию он может использовать уже и сейчас, надо лишь не трогать стоящего перед ним.

— Не дай ему заговорить тебя! — раздался вопль Ши-Эйры, который вдруг сменился хрипом.

Проклятый резко развернулся и увидел, как наемница упала на одно колено, держась за горло. Она глянула на него, и показала глазами за спину Михаила, а затем завалилась на землю. Тут он понял, что высший, прикрываясь разговором, напал на Ши-Эйру. Проклятый развернулся и увидел, что Ворсан начал привставать, и тогда все сомнения покинули его.

Он размахнулся и нанес удар. Получилось не очень, а точнее, получилось плохо. Вместо шеи, лезвие попало в плечо, и застряло в кости. Ворсан застонал и дернулся, чуть было не вырвав клинок. Если бы это был обычный меч, то он бы даже не почувствовал боли, но «Убийца мага», не зря носил свое название. Раны, нанесенные им, были очень болезненны для любого обладающего силой, и не заживлялись магией.

Поднатужившись, Миша вырвал застрявший меч, и нанес второй удар. Снова мимо. Ворсан начал заваливаться, а Проклятый все никак не мог справиться с нервной дрожью, и угодил бедняге в скулу, перерубив ее и разрезав щеку и язык. Он выдернул меч, едва не выронив его, а Ворсан зашипел и смог поднять голову. Лицо его стало жутким, а в глазах уже не было ничего, кроме боли и ненависти.

— Тихо, успокойся, — услышал Миша.

Ши-Эйра перестала задыхаться, стоило лишь Проклятому отвернуться, и тихо подошла сзади, стараясь идти так, чтобы между ней и Ворсаном постоянно стоял Проклятый и произнесла:

— Это неуважение, к врагу. Соберись и нанеси удар, как на тренировке.

Миша закусил губу, зачем-то задержал дыхание, и нанес третий удар. На этот раз все получилось, меч с противным, каким-то чавкающим звуком перерубил шею высшего. Голова Ворсана покатилась по камням, а из разорванных артерий хлынула кровь, часть которой попала на лицо и одежду Проклятого.

— Мля! Какая же дрянь! — отскочил он, размазывая по лицу солоноватую жидкость. — Дерьмо, дерьмо, дерьмо!!!

Наемница тем временем кинула на тело поверженного чародея какой-то предмет, и оно начало оплывать словно воск. То же самое происходило с головой Ворсана, а Миша вдруг ощутил легкое жжение на лице и руках. Посмотрев на испачканные ладони, он с удивлением увидел, как с них буквально испаряется кровь.

— Тела надо уничтожить, — прокомментировала Ши-Эйра, — чтобы никто не считал их память. А теперь поспешим. С его отцом нам не справиться.

Михаил оглядел поле боя, его носильщики уже надели рюкзаки с перехваченной контрабандой, а от тел людей Ворсана не осталось и следа.

— Идем, — мотнул он головой, беря наемницу за руку.

Дождавшись пока все построятся, он шагнул на изнанку. Проклятый шел, как автомат, просто переставляя ноги. Перед его глазами стояла картинка — кровь брызжет из разорванных артерий, а голова катится по камням. Странное дело, но это не помешало ему вернутся в Маракас, где он передал отряд в руки поджидающих бойцов.

Командир что-то спросил у него, но Михаил не услышал. Он просто развернулся и снова пошел в сторону изнанки, ему хотелось побыть одному, а еще хотелось напиться, но остаться в одиночестве все-таки хотелось больше.

В последний миг его ладонь сжали, и на изнанку он вышел уже вместе с наемницей.

— Оставь меня! — заорал он и дернулся, но Ши-Эйра держала крепко.

— Ты же не бросишь меня тут? — спросила она.

Он, мотнув головой, повел ее куда-то, сам не зная куда. Через пару минут они снова вернулись в Этанию, и Проклятый увидел знакомый заброшенный дом.

— Да что же меня сюда так тянет то?! — закричал он.

И развернувшись к наемнице, спросил:

— Есть что-нибудь выпить?

— Есть кое-что получше, — ответила она, и, притянув Проклятого, впилась в его губы.

После секундного замешательства, страсть взяла свое. Миша яростно ответил на поцелуй.

***

Темное помещение без окон, и кажется даже без дверей. Большой круглый стол. Старомодные кресла с высокими спинками. В креслах сидят люди. В темноте не видно их лиц, лишь силуэты. На самом деле живых тут нет, лишь проекции, а сами люди находятся в разных уголках Земли, в комфортабельных офисах, на роскошных виллах, а кто-то в простых, неброских квартирах. Такой сбор за круглым столом — лишь следования старым традициям, берущим корни из тех времен, когда им, а точнее их предшественникам, действительно приходилось собираться вот так, иногда преодолев огромные расстояния.

— Вам не кажется, что ситуация в Киеве полностью вышла из-под контроля? — произнес один из собравшихся, выполняющий обязанности председателя.

— Почему вы решили, что именно Киев виновен в сложившейся ситуации? — голос у спрашивающего был тих и спокоен, в нем чувствуется что-то восточное.

— Три удара по филиалам «Аусграбуна», так или иначе, связаны с этим городом и его окрестностями. Ведьму, говорящую на неземном языке, опять-таки нашли там, там же появились первые симбионты. Мне кажется этого достаточно для того, чтобы рассматривать Киев вообще, и блок SF в частности, как эпицентр опасности.

— Вы предполагаете, — на этот раз спрашивала женщина, — что предательство идет на самый верх?

— Да. Предлагаю с этого момента считать Клауса ненадежным, и в своих действиях исходить из этой предпосылки.

— Значит, необходима полная зачистка?

— Я бы рассматривал именно такой вариант. Уничтожение всех обладающих силой, кто окажет хоть какое-то сопротивление. А также всех симбионтов и фильтрация остальных.

— Если вы правы в своем предположении, то при планировании этой операции, мы не можем полагаться ни на кого из блока SF. Отпадают Минск, Москва, Питер?

— Все верно. И я бы добавил в зону риска Прибалтику и Молдавию.

— Вы не слишком перестраховываетесь? — голос спросившего был ровным и безэмоциональным, но все-таки в нем угадывались недовольные нотки.

— Нет, — отрезал председатель, — скажу больше, я уверен, что достаточно перестраховаться мы не сможем, и нам придется рисковать. Война с отщепенцами оказалась намного более серьезной, чем предполагалось. Ситуация в Киеве продемонстрировала нам, что мы рано уверились в победе. А значит, в данной операции можем рассчитывать в основном на элитные мобильные группы, типа команды Юргена.

— Не стоит сбрасывать со счетов еще одну опасность. — Этот голос был мягким и располагающим к его хозяину. — Тот, кто использовал «Норспеерамонус», предположительно начал работать на отщепенцев. Во всяком случае, он находится в их руках. А значит, любая силовая операция, в ходе которой он может погибнуть, повлечет за собой смерть всех санкционировавших ее. Иными словами — всех нас. Думаю, отщепенцы готовы на такой размен — один город, несколько симбионтов и сильных магов, на всю верхушку Хранителей.

— Старикова, ведьма владеющая неземным языком, согласно последним данным сейчас не на Земле. Ее маркеры молчат, а избавиться от их всех она не смогла бы.

— Мы не можем доверять никаким последним данным из Киева. Я бы исходил из самого плохого сценария, из того, что уменьшенный начал сотрудничать с отщепенцами, а также из того, что они осведомлены о том, как опасна его ликвидация.

— Значит, сформируем две группы. Одна выкрадет исполнителя, а возможно и его жену, а вторая производит зачистку.

— Может тогда, раз мелкий так опасен, вывести командование данной операцией из-под юрисдикции совета, и переподчинить одному человеку, готовому принять на себя ответственность? — вопрос был задан в довольно резкой форме, спрашивающий явно не собирался тратить время на излишнюю вежливость.

— Вы говорите о себе, Альберт?

— Да, я готов рискнуть.

— Похвально, но все связанное с «Норспеерамонусом» слишком неопределенно. Нет гарантии, что решение передать власть вам, не будет в дальнейшем считаться косвенной виной в его смерти. Поэтому я склонен настаивать на его отклонении.

— Ясно, — пробурчал Альберт.

— Но вы можете возглавить эту группу, естественно подчиняясь совету.

— Спасибо за доверие, — Альберт уже справился с эмоциями и говорил спокойно. — Возглавить боевую операцию мне не привыкать, но я не услышал ничего о том, как эта группа будет формироваться.

— Будем перебрасывать людей из отрядов спецпредназначения, не привязанных к одному блоку.

— Если вы опасаетесь отщепенцвских осведомителей, то централизованная переброска таких групп, не пройдет незамеченной.

— Мы не станем перебрасывать полные отряды.

— Вы предлагаете сформировать ударную группу из разных подразделений?

— Да. У них будет время сработаться, где-нибудь в максимально лояльной местности. И если других предложений нет, предлагаю высказываться за и против

— Япония поддержит вас.

— Китай — за.

Через несколько минут голосование было окончено, и решение о зачистке принято единогласно. А еще через несколько секунд, помещение опустело.

Филипп вышел из кафе, вдыхая морозный воздух. Аманда опять была на задании, а сам Киевский филиал стоял на ушах — последствия очередного удара таинственного врага. Он дни и ночи проводил в офисе, по большей части работая как оператор, но вот сегодня ему захотелось прогуляться.

Началась легкая метель, улица была пустынна, и он решил немного пройтись, чтобы упорядочить разбегающиеся мысли. Навстречу шла парочка, парень с девушкой держались за руки и мило беседовали.

В этом месте тротуар был довольно узким, и чтобы разминуться, Филипп ступил на проезжую часть и развернулся боком.

Опасность! В мозгу Филиппа вспыхнул сигнал тревоги, но поздно. Парень успел коснуться его каким-то продолговатым предметом, и в глазах немца потемнело, а тело охватила предательская слабость. Девушка же ловко накинула ему на голову мешок, после чего Филиппа затолкали в подъехавший автомобиль. Хлопнула дверца, и немца повезли в неизвестность.

Нет, он не стал кричать и требовать объяснений. Во-первых — бесполезно, а во-вторых, еще не пришел в себя после воздействия.

— Можете снять с него мешок, — голос был смутно знаком, а в следующую секунду, стало светло.

Проморгавшись, он с неким облегчением узнал человека, сидящего на переднем сиденье.

— Юрген, может ты, хотя бы объяснишь, причину похищения? — решил не тянуть он.

— Да. Сомнения в твоей лояльности. С учетом твоей информированности, если они подтвердятся, то тебя ликвидируют.

— Из-за чего сомнения? — голос Филиппа остался спокойным, хотя это далось ему не просто.

— Ты живешь с Амандой, она из отщепенцев. Интересно, а что ты успел ей рассказать?

— Ничего. — Филипп вдруг почувствовал какую-то щемящую пустоту. Аманда враг? — Ничего не рассказывал, мы вообще не говорили о моей миссии.

— А теперь, зная, что она враг, ты останешься верен «Аусграбуну»? — Юрген развернулся и посмотрел в глаза Филиппа.

Тот не выдержал и отвернулся к окну. В автомобиле повисла тишина, но через минуту, Филипп все-таки ответил.

— Я останусь верен организации.

— Тебя проверят под глубоким гипнозом. Если ты говоришь правду, то наш разговор продолжиться после. Если нет... — Юрген не договорил, но это и не требовалось.

— Куда мы сейчас? — голос Филиппа был тускл, в нем сквозила усталость всех последних дней.

— В Карпаты. Больше тебе пока знать не обязательно.

— Вставай мелкий, просыпайся!

На этот раз Проклятый проснулся не сам, Аня тихонько трясла его, но, к сожалению, тихонько только по ее меркам.

— Что, а, где?! — он настолько не привык, чтобы его будили, что никак не мог прийти в себя.

— Извини, я знаю, что будить тебя нельзя, но я кое-что нашла. Идем быстро!

И не слушая его ответа, Аня сгребла Проклятого правой рукой, и быстрым, но в тоже время бесшумным шагом, направилась к выходу.

— Надеюсь там действительно что-то серьезное, — бурчал он вспоминая, что в Этании, ему как раз делали массаж после сауны.

— Меня чего-то потянуло в этот сарай, где еда. А там, вчера, Ира взяла ящик сверху. Мне показалось, что там, за ящиками, есть что-то еще.

Она принесла его в сарай и поставила на пол. Но затем, поколебавшись, переложила в карман.

— Побудь тут, а то еще раздавлю случайно — прокомментировала она.

Раздался звук сдвигаемой мебели, и сидящий в темноте кармана Миша представил, как девочка расталкивает крупные ящики.

— Вот! — Аня снова достала его, и поставила на пол.

Перед глазами Проклятого предстала дверь в стене, при взгляде на которую он почувствовал возбуждение — неужели проход??

— Анька, ты можешь ее открыть?

— Конечно, она даже без замка, — и девочка потянула за ручку. Дверь раскрылась со скрежетом несмазанных петель, и за ней оказался тупик — кирпичная стена.

— Погоди-ка — сказал он, концентрируясь. Снова сработало. Через минуту стена исчезла, и он увидел темный проход.

— Есть что-то? — в голосе Ани слышалось нетерпение.

— Да. Знаешь, Нютка, сними-ка ботинок.

— Один?

— Можно один. Посмотрим, увидишь ли ты что-то.

Девочка выполнила его просьбу.

— Смотри на стену, и если она исчезнет, скажи мне — произнес он, кладя руку на ее мизинец.