Выбор Проклятого

Глава 12. Фалькар. Часть 3

Магрес учил, и учил жестко и эффективно. «Ваатке» служило ключом, на котором, как на фундаменте строились заклинания. Чародей обещал, что уже скоро Ира сможет приготовить зелье, с помощью которого будет ставить на жертв маяки для будущего разделения отката. Как-то набравшись смелости, она спросила:

— А разве зелья — это не алхимия?

— Не всегда. Алхимия — это в ведомстве таких как Балтон. Кроме алхимии есть магия сбора и разделения. Это уже исключительно сфера «Ваатке». Алхимия базируется на сочетаемости элементов, из которых состоит зелье или смесь, да что угодно. Они иногда могут сочетаться совершенно причудливым образом, но все-таки сочетаются, используются природные и магические свойства элементов. То, что планирую дать тебе я — совершенно иное. Тут твердейший алмаз может раствориться в соленой воде. И из этих пертурбаций, порой, возникают совершенно неожиданные эффекты.

— Понятно, — поклонилась она.

— И эта магия, касается не только зелий, разделять и собирать можно что угодно, без ограничений — усмехнулся он. Но к этому мы вернемся потом.

Ира отвлеклась от воспоминаний, с тоской посмотрела в окно.

— Придите ко мне попозже, — прошептала она, — когда я буду лучше готова.

Аня ушла, когда на часах было начало десятого. Малыш к этому времени уже вовсю зевал и клевал носом. Ира поблагодарила малышку, дала ей с собой бутерброды и легла спать.

Ее ждала очередная ночь в Этании, последняя перед короткими выходными. При прошлом посещении, уже по дороге из Солимбэ, она рассказала Мише и об Ане, и о разборке с подростками. Муж не стал ей выговаривать про неосторожность, просто попросил прятать ключ от кабинета, в те дни когда будет приглашать девочку. Он показался ей рассеянным и задумчивым. Она не стала расспрашивать его, это можно было сделать и на Земле.

Все мысли Проклятого были заняты путешествиями и новыми заданиями чародея. Помня что Магрес может получить от Иры всю интересующую его информацию, Миша перестал рассказывать супруге о своей работе. Чтобы не нарушать запрет чародея. Довел жену до Старкворда, и ушел по своим делам, а Ира отправилась к Магресу, где продолжилось ее обучение.

Проснувшись, она начала утро с приготовления «Аннасонта». Она привыкла пить его вместо кофе. Выспавшийся Валик пришел на кухню и, сладко позевывая, стал греметь кастрюлями со стола.

После всех утренних процедур они пошли гулять. Благо вчерашний дождь оказался коротким, и на небе снова появилось солнышко. Еще вчера Ира думала о том, что можно погулять с малышом за пределами участка. Сходить и посмотреть, что интересное есть в поселке, но сейчас от этой мысли не осталось и следа. Слишком много всего происходило вокруг нее, то этот отморозок, то шпана на ее пути. Нет смысла рисковать еще и малышом.

— А вот она, сука! Ну, теперь ты мне ответишь! — раздался крик.

«Началось», — подумала она, и повернулась к забору. — «Пожалуй, надо попросить, чтобы заделали этот свободный промежуток над калиткой» — подумалось ведьме, — «Ведь заглядывают, все кому не лень».

— Иди, иди сюда! Давай, открывай скорее!

За воротами бесновалась незнакомая женщина. Ира видела только ее верхнюю часть лица и светлые волосы. Она повернулась к Валику, погладила его, и тихо прошептала фразу на «Ваатке». Скорее всего, сегодня придется немного пошаманить.

— А ну не отворачивайся! Что ты там стоишь. открывай!

— Тише, Валентина, — раздался мужской голос, — Ирина Старикова? Я ваш участковый, можете подойти? Или мне прийти официально?

— Да, что с ней церемониться?! Да эту суку, надо...— тут Ира слегка «потрогала» незваную гостью.

Слегка, потому,что Магрес предупреждал, что не стоит напрямую воздействовать на чужие тела. Сложно просчитать весь откат. Вначале, он научит ее ставить маяки, затем она найдет хотя бы пару жертв для них. И уже потом, можно будет пробовать свою силу.

Но и того,что сделала Ира, хватило чтобы возмущенную мамашу, а ведьма не сомневалась, к ней пришла мать одного из этих малолеток, скрутил приступ дикого кашля. Ира не испытывала особого желания слушать привлекающие внимание вопли, и уж тем более не хотела, чтобы Валик слышал эти оскорбления.

Спокойно открыла калитку, посторонилась приглашая участкового. Это был мужчина в возрасте, по ее оценке немного за пятьдесят. Седой, с наметившимся животиком, с серыми, цепкими глазами, не дряхлый, похоже следит за собой.

Пришедшая качать права женщина была моложе чем думалось Ире. Около сорока, еще симпатичная. Когда Ира слушала ее вопли, то представила себе этакую располневшую матрону, разве что без буклей на голове.

Та явно хотела что-то сказать, но очередной приступ кашля помешал исполнить это желание. Ира слегка размяла пальцы, и принялась за участкового. Ей почти сразу стало ясно, он будет несложной добычей для ее женской силы. И не потому, что он простак, или падкий на молоденькое тельце, вовсе нет. Наоборот, для него она будет как дочь, и потому Ира сыграет на отцовских чувствах. Станет той, кого хочется защитить. Муж, то ли бросил, то ли нет, в любом случае она сидит тут с ребенком. Весь этот анализ не занял и нескольких секунд, она уже научилась считывать таких как он, рефлекторно и быстро, не затрачивая усилий.

— Пройдемте в дом, — попросила она, слегка вздохнув, сын уже устал гулять, а я вас чаем угощу.

— Про сына подумала?! — снова вознегодовала Валентина, — а вчера, когда избивала моего... — Но тут ее снова скрутил кашель.

— Ты что, простудилась? — удивился участковый, и уже обращаясь к Ирине, произнес — да, если не возражаете, лучше в доме.

Ведьма подхватила любопытного сына на руки, и повела их в дом, одновременно просчитывая женщину. Ничего особенного, немного стервозная, немного замученная своим бытом. Но, к сожалению, зацикленная на единственном ребенке. Материнская любовь бывает разная, а в данном случае — слепая и неразумная.

Ведьма даже могла испытать к ней некое сочувствие, если бы эта любовь не привела к тому, что сын рос конкретной мразью, что влияло на окружающих. Ира вспомнила Аню и то, что они могли с ней сделать. Поэтому любое сочувствие исчезло, так и не возникнув в душе.

Возле дома спазм полностью отпустил гостью, и она снова взорвалась, но теперь объектом ее ярости стал участковый.

— Борисович! — то ли вскрикнула, то ли взвизгнула она, — мы что, тут чаи будем гонять с этой сукой?

— А тебе я чаю и не предлагаю, — спокойно ответила Ира, глядя на гостью в упор так, что та на миг замешкалась от неожиданности. — Проходите, извините, не знаю, как к вам обращаться.

— Игорь Борисович, спасибо — они прошли в дом, Ира включила чайник. — Валик заинтересовался содержимым шкафа с крупами, а значит минут пять даст поговорить спокойно. Единственное, Ира опасалась, что если мамаша будет продолжать вопить, то напугает его. Но решила разбираться с проблемами по мере их поступления..

— Игорь Борисович, чем обязана? — Ира говорила тихо и спокойно, старалась не смотреть ему в глаза, и с каждой секундой нравилась участковому все больше.

— А то ты не знаешь! — начала было женщина, но он не дал ей договорить.

— Погоди Валя, сейчас говорю я. — В голосе участкового звякнул металл, и та поворчав заткнулась.

— Есть заявление от гражданки Никифоровой Валентины Дмитриевны, что вы избили ее сына.

— Я? — удивленно захлопала она глазами, — избила?

— Да, ты! И знай шалава, я этого так не оставлю!

— Валя!

— Послушайте, — Ира была само спокойствие, — я могу прямо сейчас написать заявление об оскорблении и клевете?

В глазах участкового Ира увидела нечто вроде молчаливого одобрения, а то и восхищения, мол «во дает девчонка», а вот мама Влада явно растерялась.

— Что?!

— Вы меня оскорбили шалавой и оклеветали. — Ира посмотрела на нее в упор, я ведь не избивала вашего сына. Не так ли?

Она встала, налила чаю себе и участковому, улыбнулась ему слегка застенчиво. Сейчас ей было сложно выглядеть для него той, кого можно защищать и одновременно опасной стервой для нее. Но, похоже, она справлялась. Воздействовать на разъяренную мать было сложно, она видела в Ире лишь врага, ту, которой надо вцепиться в волосы и выцарапать глаза. Но при всем при этом, была у Валентины одна большая ахиллесова пята — страх за сына. Оставалось лишь нанести удар сюда, и раунд останется за ней.

— Так мне стоит написать заявление, что вы посоветуете? — обратилась она к участковому.

Тот слегка замешкался, посмотрел на нее, на крутящегося рядом Валика, напоминающего его собственного внука, которого он не видел уже почти год, после того как поссорился с дочерью. Вспомнил что муж этой истеричной бабы занимает неплохой пост в администрации. И хоть он уже давно почти не живет в Вишнековке и вряд ли испытывает нежные чувства к жене, но как поступит в такой ситуации — вопрос.

— Я воспользуюсь вашими удобствами? — спросил он.

— Да, конечно. — Ире это было на руку. Валентина хотела что-то сказать, но снова закашлялась.

Стоило участковому отойти, как выражение лица ведьмы кардинально изменилось. В нем появилась жесткость, в глазах блеснула сталь. Она посмотрела на Валентину так, что та испытала некий дискомфорт.

— Порву, — негромко прошипела она, вкладывая в угрозу все свои способности, — а не смогу я, приедет муж и поучит твоего щенка.

— Что? — выдохнула та, чувствуя, как невидимые стальные пальцы сжимают ее горло. Воздух застрял и ни туда, ни сюда. — Да ты, да я...

Ира, которой уже надоела вся эта ситуация, снова слегка атаковала ее. Та опять закашлялась и схватив первую попавшуюся чашку сделала несколько больших глотков.

Вернулся участковый.

— Хорошо, что не подрались — пошутил он, но почти сразу смутился, слишком сильное напряжение висело между женщинами, вот-вот взорвется.

— Она, — прочистила горло Валентина, — мне угрожала.

Ира просто пожала плечами, и усмехнулась не став ничего говорить.

— Давайте так — решился Игорь Борисович. — Ты, Валя, забираешь заявление, а ты, ничего, что я на ты?

— Конечно, — улыбнулась ведьма.

— Так ты, Ира, забываешь об оскорблении. Думаю, мы все договоримся?

— Нет! — взвилась Валентина, — я этого так не оставлю! Она побила моего Владика, и...

— Ваш сын, — холодно ответила Ира, — издевался над девочкой.

— Над этой мелкой дрянью? Дочкой этой вечно пьяной бляди? Да она, небось, сама....

— Валя, — голос участкового стал жесткий, — ты много говоришь. Если девочка вдруг решит пожаловаться, то мало ли, как дело повернуться может.

Сложно сказать как бы развивался этот разговор дальше, не будь Ира ученицей Магреса. Ей надоела ругань и она ударила Валентину чуть сильнее. На это раз Валентину буквально скрутило от боли. Она схватилась за живот, застонала.

— Тебе действительно плохо, —сказал участковый, идем.

— Я, — прошипела Валентина поднимаясь, — я все равно этого так не оставлю.

— Не сомневаюсь, — пробормотала Ира тихо.

Проводила гостей. Дрожащая от злости и боли мамаша ушла не прощаясь, а участковый на секунду задержался, и тихо сказал.

— Про полицию не бойся. Знаю я ее сынка, тот еще фрукт, так что ход делу постараюсь не дать, а если что, предупрежу. Однако, будь осторожна, Валентина зациклена на своем сыне, а у нас тут живут люди, которые за бутылку мать удавят.

— Спасибо вам, — улыбнулась ведьма, вы очень хороший человек.

— Ты, — он вытащил из кармана блокнот, чиркнул что-то и вырвав лист протянул Ире. Это оказался номер телефона. — Звони, если будет надо.

— Спасибо — повторила она.

***

Через несколько дней, Ирине необходимо было отлучиться из дома. В гости как раз зашла Аня, и Ира решилась рискнуть.

— Если малой проснется, и ты не сможешь его успокоить, сразу звони.

— Хорошо, тетя Ира, не переживайте, — Аня улыбнулась.

— Звонок я отключила, так что гости тебя не побеспокоят. — Она еще некоторое время постояла в прихожей, колеблясь, стоит ли идти.

— Спасибо! А вы не против, если я чаю сделаю? И бутербродов?

— Нет, конечно, — Ира тоже улыбнулась.

Сомнения отступили, в любом случае сегодня ночью Валик был в Этании, не выспался, а уснул всего десять минут назад. Да и с Аней у него быстро наладились прекрасные отношения, а сама девчушка, казалось, в нем души не чает.

Это был третий визит Ани к ней в дом, девочке явно нравилось тут, и Ира ничего не имела против ее присутствия. Как-то так вышло, что она сам не заметила, что стала полностью доверять это малышке.

Еще немного постояв на пороге, Ира окончательно решилась, и вышла во двор. Аня же тем временем, убедившись, что малыш спит, прошла на кухню. С удовольствием осмотрелась, ей тут нравилось все. И техника — микроволновка и электрический чайник, и холодильник, в котором еды было намного больше, чем выпивки, и относительный порядок. А основной плюс, это отсутствие наглых тараканов.

Она быстро нарезала хлеб, колбасу и сыр. Нашла какой-то паштет и, попробовав немного, щедро намазала несколько бутербродов. Закипел чайник, и пока заваривался чай, девочка нашла сахар, а заодно и сбегала посмотреть на Валика.

Вскоре малышка уже сидела в кресле, поджав ноги, смотрела на минимальной громкости телевизор, и с удовольствием поглощала приготовленное лакомство.

Ей впервые за долгое время было хорошо и спокойно. И не только потому, что тетя Ира, оказалась доброй и заботливой. Но и из-за того, что у них была общая тайна. Еще тогда, при первой встрече, когда Ира отбила ее от компании подростков, Аня почувствовала, что тетя использует сказку. Девочка не называла это ни силой, ни колдовством — просто сказкой. И обычно страшной сказкой. Но тетя Ира не боялась, и главное не получила за это никакого наказания. И тут, в этом доме, Аня могла не только отъесться от пуза, не только испытать хорошее и заботливое отношение, но и не стесняться своей сути.

Валик заворочался, и девочка решила сделать звук в телевизоре еще потише. Как назло пульт лежал на столе. Потянувшись за ним, Аня неловко зацепила его пальцами, и тот упал на пол.

Надо было вставать, наклоняться, но ей было лень и она решила попробовать обойтись без всего этого. Мысленно представила пульт в руке, и то, как он лежит кнопками вверх. Затем потянулась к клавише громкости и попробовала «поймать» ее. Некоторое время кнопка ускользала, но затем, Ане удалось захватить ее. Звук на телевизоре начал затихать, пока полностью не исчез.

Девочка довольно улыбнулась, и все-таки поднялась с кресла. К тому же чай и бутерброды все равно закончились. Подошла к кроватке, но малыш спокойно спал. Тогда ей стало скучно, и она решила пройтись по дому, посмотреть, что и где.

Если бы кто-то сказал Ане, что она поступает неправильно, девчушка бы искренне удивилась. Ведь она не собирается ничего брать без спроса, просто посмотреть.

В доме было три комнаты, но обжита была только спальня Иры и Валика. В остальных было что-то вроде склада вещей, и Аня некоторое время с удовольствием рассматривала одежду в шкафу, старые игрушки, книги. Потом ей показалось, что в доме стало холоднее, и она подбросила дров в печку. Огонь разгорался неохотно, и она некоторое время глядела на него, подбрасывая щепки и небольшие палочки.

Когда пламя разгорелось, отправилась дальше. Чердак ее не заинтересовал, и она приблизилась к двери отделяющей кабинет Проклятого от остального дома. Подергала ее, убедилась, что та закрыта, пошла дальше, но затем любопытство взяло верх.

Девочка приложила раскрытую ладонь к замку, «зацепила» его, примерно таким же образом, как ловила кнопку на пульте. Тут было проще, любые запоры всегда легко давались ей, и стоило Ане слегка повернуть кисть, как замок негромко щелкнул, открываясь.

Она с недоумением увидела работающий компьютер, а потом через несколько секунд и необычного обитателя этой комнаты.

Когда щелкнул замок, Миша немного удивился, Ира должна была уехать, оставив ребенка с этой, спасенной от хулиганов девочкой. Он был уверен, что ключ она унесет с собой. Так сказать во избежание.

— Ты что, не поехала? — спросил Проклятый не отрываясь от монитора.

Сегодня у него наконец-то получилось описать часть Этанийских событий связанных с путешествием наизнанку, и он сейчас перечитывал последний абзац, пытаясь придумать продолжение. Отвлекаться не хотелось и потому вопрос, заданный незнакомым детским голосом, стал для Михаила полной неожиданностью.

— Привет! Ты гномик из сказки?