Выбор Проклятого

Глава 28. Побег. Часть 4

— Привет, ты новенький?

Миша честно попытался ответить на этот вопрос, но слова застряли в горле и он просто кивнул. Меньше всего он ожидал, что увидит на Земле еще кого-то, такого же маленького как он.

— Что, до сих пор от шока не оправился? — понимающе кивнул незнакомец.

Он взял чашку и немного прихрамывая, подошел к столу.

— Да вообще не оправился... — согласился Проклятый. — А ты это, давно?

— Что именно? Давно ли работаю тут?

— Точно.

— Да уже три года. Это моя шестая вахта.

— Круто, — ответил Миша, лишь бы не молчать.

— Сейчас уже конечно привык, но вначале было жутко. Ты кстати голодный, или может, хочешь кофе или чая?

— Да, от кофе бы не отказался.

— Так иди, сделай себе, — и мужчина указала на кофе-машину. — Уж не знаю, как они все это тут сделали, все это махонькое, но работает техника просто великолепно.

— Круто, — проговорил Проклятый.

Взяв бумажный стаканчик, он выбрал себе «Американо».

— А как ты отреагировал на свое уменьшение? — мужик явно был не против поболтать.

— Извини, а как тебя зовут? Я Миша.

Он решительно не знал, как говорить с этим товарищем по росту и тянул время, размешивая сахар. Кофе кстати пах очень даже недурственно.

— Виктор, ну или Витя. Я помню, как в первый раз чуть не обосрался. Сидишь такой, общаешься с симпатичной женщиной, а потом бац, и перед тобой исполинша, которую даже не всю видно.

— Ну, и у меня, типа того, — Миша уже понял, что его ответы не очень и требуются, главное слушать.

— Потом, когда немного оправился, то конечно возмутился! Мол, я на такое не подписывался, и давайте, возвращайте меня назад!

— И что?

— Ну, ты с этим еще столкнешься, если решишь права покачать. Договор, что нам подсовывают, составлен очень грамотно. Так что, когда я попал на первые три месяца, то думал, что как только все закончится, то сразу и будет обратное превращение, а я сбегу отсюда, роняя тапки.

— Не сбежал?

— Да, не сбежал. Просто я посмотрел на свой счет в банке и понял, что я таких денег и за год не заработаю, поэтому просто оторвался с проститутками и вернулся. А что, деньги отличные, работа интересная, да и дома никто не ждет. Тут, конечно, женщин не хватает, ну и иногда себя немного ущербным чувствуешь, но если на это не обращать внимания....

— Ясно, — Миша почувствовал разочарование.

Ведь это не такой же, как он! И кроме того, его уменьшение обратимо, в отличие от Мишиного. Проклятый теперь не сомневался, будь у организации возможность вернуть ему рост, то они бы, не стали молчать о такой варианте их сотрудничества. Его нормальный рост — за лояльность к организации.

— А тебя, на какую должность взяли?

— Должность?

— Ну да. Оператор? Боец? Или технарь?

— Ну.... Слушай, у меня что-то с головой, — начал выкручиваться Миша. — Вчерашний день, как в тумане. А ты тут один живешь?

— Нет. Все остальные на работах, а я ногу повредил. Там много бегать приходится. А что у тебя за «какая-то ерунда с головой»?

От ответа Проклятого спас сигнал. Заиграла приятная мелодия, и через пару секунд механический голос произнес:

— Михаил Стариков, пройдите в переговорную.

— Это ты, что ли?

— Да. А куда это мне идти?

— А вон? Видишь дверь? — Виктор указал на противоположную стену.

— Спасибо. Потом еще поболтаем.

Миша поспешил в указанном направлении. Переговорка оказалась небольшой комнатой со столом, офисным креслом и компьютером. Все ясно, после смертей своих сотрудников, с ним будут говорить только на расстоянии. Ну, что же, это разумно. А уж наличие такого миниатюрного компьютера, вообще произвело на Михаила сильнейшее впечатление.

Он закрыл за собой дверь, и услышал щелчок замка. Присмотревшись, Миша увидел, что изнутри он открывается без ключа и сразу успокоился. Видимо это правильно, не стоит болтливому Виктору слушать то, что будет обсуждаться в переговорной комнате.

Проклятый уселся в кресло, наслаждаясь уже давно забытыми ощущениями для его реального тела на Земле. Немного посидел, усаживаясь поуютнее, а затем надел наушники и двинул мышкой. Монитор сразу засветился, и Михаил увидел какое-то незнакомое приложение, развернутое на весь экран. Эта программа явно использовалось для связи, причем с передачей многоканального видео, как в видео чате. Вот он и увидел сразу несколько человек внимательно смотрящих на него. По всей видимости, каждый из собеседников сидел за своим монитором и в наушниках

— Здравствуйте Михаил. Меня зовут Марк, — представился мужчина в строгом костюме,

— Я — Марина, — эти слова принадлежали светловолосой женщине, с приятными чертами лица.

— А я, Вероника, — представилась последняя из тройки, на вид совсем молодая девушка.

— Ну, вы прям как комитет по встрече, — буркнул Проклятый.

Он старательно пытался понять, как себя вести в таком чате.

— Вы уже успели оценить то, что у нас вполне неплохо могут чувствовать люди вашего роста?

— Скажем так, вы сумели произвести на меня впечатление.

— Это хорошо. Со своей стороны мы обещаем вам интересную работу и высокую оплату, причем гораздо выше, чем вы можете предположить. При желании, вы вообще не будете контактировать с людьми обычного роста, и гарантированно не будете встречаться с мужчинами.

— Погодите секунду, а почему вас трое? Я сейчас чувствую себя, как актер на сцене.

— Марина, — произнес Марк, — курирует маленьких людей, как вы, а Вероника наш психолог.

— Ладно. На самом деле у меня к вам очень простой вопрос, а точнее два. Первый, что с моей семьей? Второй, что вы хотите от меня?

— С вашей семьей все в порядке, и завтра увидите их всех. Откат Иры прошел легко, в том числе и благодаря нашим медикам. Ваш сын Валик вообще спокоен, как и Оксана. Аня тоже в порядке.

— Это приятно слышать.

— От вас, мы ждем сотрудничества. Работа нашей лаборатории связана с переходом в — скажем так, иные миры. Все детали этого мы сможем обсудить немного позже. А пока, хотелось бы получить от вас принципиальное согласие на него.

— Другие миры? А я то, тут, каким боком прислонился?

— Человек, который много знает о «Норспеерамонусе» сказал, что это ваш конек. Вы можете открывать некоторые запертые двери.

— Хорошо Марк, давайте начистоту. Вы же, даже не рассматриваете мой отказ? Зачем вам мое согласие? Я ведь все равно начну на вас работать, из-за отсутствия альтернативы?

— Согласие, нужно хотя бы для того, чтобы наши люди не гибли по неизвестным причинам. Вы можете рассказать, что произошло с Андреасом и Миленой?

— Пока нет. А давайте сделаем так: вы дадите мне поговорить с моей женой, и я, будучи уверенным, что с ней все в порядке, может стану более сговорчивым.

— Хорошо. Сегодня ближе к ночи вы поговорите, но пока удаленно.

— Ну, тогда свое мнение о работе на вас, и я озвучу после этого. Согласны?

— Конечно. Сегодня погуляйте по вашему сектору, осмотрите все, а Виктор введет вас в курс дела. Кстати, в той шкатулке, в которой вас принесли, в боковом кармане есть нож. Это ваш нож, сделанный таинственным мастером, можете забрать его.

— Спасибо. Марк. Скажите, говорили только вы, а зачем присутствовали остальные?

— Нам очень хотелось познакомиться, — улыбнулась Вероника. — И я верю, что мы еще поработаем вместе.

— Я тут по той же причине, — сказала Марина.

— Хорошо, — произнес Миша, — если вы еще не хотите обсудить погоду, то давайте вернемся к этому разговору после того, как я пообщаюсь с женой.

— Договорились.

— Если ты..., ой, Миша, если вы не против, то может мы сразу перейдем на ты? — спросила Марина.

— Что, сложно выкать маленькой козявке? — усмехнулся он, — не против.

— Нет. Я уже давно привыкла общаться с такими маленькими как ты, и относится к ним, как к равным себе. Но мне кажется, что общение на ты, более привычно вам.

— Хорошо, давай на ты.

— Если что-то понадобится, то этот узел связи используется и для вызова. Обычно этим не злоупотребляют, но ты новичок, и вдобавок необычный, так что не стесняйся, — добавила женщина.

— Спасибо.

— А можешь сказать Виктору, чтобы он зашел сюда после тебя?

— Скажу, — и Миша снял наушники.

Ручка повернулась, и дверь легко открылась. Виктор все еще был на кухне, и Проклятый вообще не удивился этому. Похоже, парень не в меру любопытен, а может и приставлен к нему, как соглядатай.

— Тебя попросили зайти.

— О! — и Виктор поспешил в переговорку.

Как только за ним закрылась дверь, Миша снова сделал кофе и полез в холодильник. Теперь он решил не стесняться, вряд ли сотрудникам такой Лаборатории передают обеды из дома, а значит тут все должно быть общим. В холодильнике были и колбасы, и сыры, и мясо типа балыка, а также соки, ну и какой-то паштет в банках. Немного подумав, он сделал себе правильный бутерброд, состоящий из колбасы, сыра и мяса, и принялся уплетать его, запивая кофе.

Проклятый уже справился с двумя такими бутербродами, допил кофе, и только подумал о том, чтобы сделать еще, как дверь открылась, и вернулся Виктор.

— А ты, похоже, какая-то шишка? — удивленно спросил он.

— Не знаю, а что?

— Попросили тебе экскурсию провести, и это несмотря на мою больную ногу.

— Ну, можешь просто рассказать мне на словах, что тут есть и куда можно идти, а куда нет, стоит ли опасаться попасть под ноги к обычным людям и все такое.

— Хорошо... — начал он усаживаясь.

Но Миша перебил:

— А что, может алкоголь тут тоже есть?

— Есть бар. Но с утра он закрыт.

— В смысле? Тут, что и бармен есть?

— Нет, это типа закрытых комнат, где замок по часам открывается.

— Ладно. А что тут еще есть?

— Спортзал, компьютерный клуб, но, правда, без выхода в интернет — сам понимаешь, секретность. А внутренняя сеть очень богатая ! Куча фильмов, игры, да и почитать есть что.

— Неплохо.

— Все переходы между нашей зоной, и остальным миром закрыты, так что случайно в общий коридор не выйдешь, и никто тебя случайно не задавит. Ну а великанам, сюда совсем вход запрещен.

— А меня же, принесли?

— Ну, наверное, просто поставили твою коробку?

— Ладно, я понял тебя.

Вот так, обсудив некоторые вопросы, они отправились в спальню, а именно в ту комнату с кроватями.

Там, Миша подошел к шкатулке и начал исследовать ее. Это было не так уж и просто, но когда он залез на боковую стенку то увидел, что она слишком широкая. Через пару минут он нашел, где поднимается маленькая крышечка и сумел открыть дополнительную секцию. Вот там, на дне, и лежал его нож. Миша с огромным удовольствием достал его.

— А ты, все-таки интересный экземпляр, — сказал Виктор, когда Проклятый спрыгнул на пол.

— Почему?

— Да внимание к тебе сильно повышено. Может, ты очень талантлив? Ну, по их прогнозам?

— Слушай, Витя, давай не будем об этом?

— Да ладно. Сразу бы сказал, что не должен ничего разглашать.

— Я думал, тут всех предупреждают об этом, — пожал плечами Миша, — Витек, а спортзал сейчас открыт?

— Да, он всегда открыт, — ответил Виктор, и отвернулся, видимо потеряв интерес к разговору.

Проклятому, по правде говоря, тоже совсем не хотелось откровенничать, и он отправился на поиски приключений. Кроме того, ему было интересно, насколько он физически окреп, и произошло ли это вообще.

Спортзал нашелся довольно быстро и Миша отметил, что он довольно хорошо оборудован. Были тут и беговые дорожки, и турники, и тренажеры, и штанги. Проклятый не удивился бы и бассейну. Подошел к турнику, размялся, и с легкостью подтянулся пятнадцать раз. Горько усмехнулся, да, если не брать в расчет его размер, то он определенно стал сильнее, и уж точно выносливее.

Затем включил беговую дорожку и постарался расслабиться. В последнее время ему пришлось много побегать, особенно на изнанке, так почему бы не потренироваться, раз есть свободное время? Причем тут бегать приятнее, чем вокруг ножки стола. Он бежал и думал. Думал о том, что их очень плотно спеленали, и что бежать пока некуда. Но самое главное, а надо ли вообще бежать отсюда?

Сейчас этот вопрос горел красным фонарем в его голове, и он был важен. Да, ему не нравятся все силовики, это факт. И ему очень не хочется связываться именно с такой организацией. Но, по большому счету, почему бы и нет? Ведь в Этании он работает на Магреса, а тот, скорее всего, или сам возглавляет, или входит в верхушку подобной системы. Но там Миша спокойно сотрудничает с чародеем и чувствует себя отлично, значит, сможет привыкнуть и тут.

Организация сильная, и все эти миниатюрные вещи, окружающие его, просто поразили воображение Проклятого. Но при этом он умеет то, что умеют совсем немногие, а может и только он один! Это ходить сквозь «стены», а вернее минуя реальность. Ведь никто не станет разбрасываться таким специалистом, а наоборот, постараются по максимуму извлечь пользу. Тогда у него появится дело, причем среди таких же маленьких людей, и он перестанет чувствовать себя ущербным. Да, у его коллег будет обратный билет, но если он не захочет, то никогда не увидит их большими. Да и вообще не увидит гигантов, кроме как на экране, при таких вот сеансах связи.

По ночам будет продолжать встречаться с женой, они будут делиться информацией и об этом никто не узнает. Его сына пристроят в какое-нибудь элитное учебное заведение, с одной стороны престижно, а с другой, дополнительная гарантия его лояльного поведения. И скорее всего, жизнь Валика будет довольно успешной, если его родители будут играть по правилам.

Но кроме его и сына, были еще Ира и Аня, а вот в отношении их, у организации могли быть и иные планы, не настолько радужные. Магрес дал несколько советов, как себя вести Ире, какой придерживаться легенды. Проклятый не присутствовал при этом инструктаже, но маг рассказал ему все сам. И больше всего Мише не понравилось, что Ира подвергнется какому-то воздействию. Он переживал за любимую, и еще он не был уверен, что с ней, рано или поздно не произойдет несчастный случай. Конечно не сразу. Скорее всего, не в первый, а может и не во второй год. Но потом, когда он окунется в работу с головой, когда будет пристроен сын, мало ли что придет им в голову?

Да, сомнения сильно точили его, и Миша пока даже не думал о том, что по большому счету вопрос о побеге вообще не стоит.

Вот за такими размышлениями, он незаметно для себя, пробежал четырнадцать километров и понял, что устал. А еще хочет пить. Но ему лень возвращаться на кухню. Тогда он побрел дальше, в надежде найти душевую или хотя бы умывальник. Теперь Миша не боялся пить воду просто с крана, похоже, его организму никакая зараза не страшна.

Но вместо умывальника он увидел холодильник с прозрачной дверцей, и заставленный бутылками без этикеток. Справедливо рассудив, что в спортивном зале не будут ставить кислоту или антифриз, он взял одну из бутылок и, свинтив крышку, принюхался. Да, похоже обычная вода. Проклятый жадно приложился к горлышку и, осушив бутылку наполовину, почувствовал себя намного лучше.

— А неплохо они тут о сотрудниках пекутся, — пробормотал он.

Прихватил с собой еще одну бутылку, и пошел дальше. Его поиски увенчались успехом, одна из дверей в противоположном конце зала вела в туалет, а вторая в душ. Убедившись, что тут есть горячая вода, Миша решил расслабиться. Он любил принимать горячий душ, а иногда под настроение и понежиться в теплой ванной, но больше не мог себе этого позволить. Во всяком случае, на Земле. Потому он сбросил одежду и с наслаждением встал под горячие струи.

— Интересно, — мелькнула мысль, — а в душе наблюдение ведется?

На самом деле, ему не было так уж интересно, даже если тут и есть камеры, то кайфа ему они точно не испортят.

Он не запомнил, сколько времени провел в душе, скорее всего не меньше часа. Периодически прикладывался к бутылке с водой, подставлял лицо горячим струям, игрался с температурой воды. А потом вдруг понял, что у него нет полотенца, но и это не смутило Проклятого, походит мокрым. Ведь точно не заболеет.

Наверное, он бы и дальше стоял под струями воды, но вдруг понял, что очень хочет есть. Кое как высушив волосы, лицо, шею и руки под сушкой, он натянул одежду, и чувствуя легкий дискомфорт, вернулся на кухню. Тут по прежнему никого не было, и он приготовил то же самое, что на завтрак, пообедал и сделал кофе. Ему нравилось самому обслуживать себя, но при этом, он понимал, что долго так не может продолжаться, рано или поздно все это надоест. И если останется тут, то с удовольствием займется любой работой, особенно связанной с путешествиями.

Уже вернувшись в комнату с кроватями, увидел, что Виктор спит. Не став беспокоить его, он залез в свою шкатулку. Занимать чужую кровать не было желания, а уснуть он пока не мог. Сейчас было необходимо подумать, о чем говорить с Ирой.

Но сконцентрироваться на предстоящем разговоре было непросто. Он думал обо всем, кроме обсуждения их ситуации с женой. Его мысли постоянно сползали на другие события. То на убитых им бойцов, или как стоял на плече жены и смотрел в глаза великана, а тот не решился прикоснуться к нему.... А еще они были о том, как позволил взять себя девушке, поддавшись ее красоте, об Этании, об Ане и о сыне. И этот хоровод было не остановить, поэтому он не стал бороться с собой, а просто валялся и ничего не делал.

В это же время, Ане становилось совсем скучно, даже несмотря на все игрушки, еду и телевизор. Здесь что-то было не так, но она никак не могла понять, что именно? Возможно, ей не давали покоя слова Миши, сказанные во сне. О том, что люди, пригласившие их в гости, не такие уж и хорошие.

Да, день прошел очень интересно, и она обрадовалась, когда увидела Мишу во сне, и даже спросила Лену, не вырос ли случайно, этот заколдованный принц? Елена ответила, что нет, не вырос, но зато у них есть все для того, чтобы Ирин муж чувствовал себя вполне комфортно. Потом был обед, и Аня вернулась к себе.

Лена обещала прийти немного позже, и возможно отведет ее к Ире. И вот, коротая время, девочка смотрела телевизор.

Лена пришла через несколько часов и сказала, что Ира уже уснула, но завтра, с самого утра, они обязательно пойдут к ней в гости.

— Хорошо, а Валик? — спросила Аня.

— Он тоже спит. Он же еще маленький.

— Ладно, а можно пока снять эту штуку?

— Тебе уже надоел браслет?

— Немного натер руку. А это неприятно.

— Я забыла ключ. — развела та руками, давай завтра?

— Да ладно! — махнула рукой девочка, — подождите.

Она сконцентрировалась, поймала браслет, как ловила до этого любой замок, и провела рукой.

Все это время Лена внимательно следила за ней. Вот сейчас девочка поймет, что волшебство не работает, и начнутся расспросы...

Но тут браслет распался на две половинки, и женщина почувствовала резкий укол страха.

— Вот, держите — подала ей браслет Аня.

— Спа.... Спасибо, — выдавила она, — мне надо..., я сейчас....

И она бросилась к дверям, но на пороге столкнулась с незнакомым мужчиной, в закрывающем лицо шлеме, и тот, буквально втолкнул ее обратно.

Ане не понравилось, что ее новую подругу обижают, она уже была готова ударить незнакомца чем-нибудь вроде табуретки, но тут в комнату вошла Ира.

— Спокойно, моя хорошая девочка, это свои.

Раздался шум, гул голосов и Проклятый понял, что в комнате появились новые действующие лица.

— А это что?

Услышал Миша удивленный вопрос и понял, что речь идет о шкатулке.

— Это меня принесли.

Проклятый поднялся на ноги, и выглянул наружу. Он увидел, что теперь в комнате находятся около десяти человек, и сразу повисла тишина. Чувствуя на себе чужие взгляды, он вылез из шкатулки наружу.

— Первый раз вижу, чтобы приносили вот так, — заметил один из парней.

— Я вырубился после уменьшения, — ответил Миша, — не помню, что было. Кстати, меня зовут Михаил.

— Надеюсь, ты оператор, — пробурчал один из местных, и тоже представился, — Николай.

— Меня как-то мутно диагностировали, — развел руками Проклятый. — Обещали ввести в курс дела позже.

— Он вообще какой-то непростой, — вдруг встрял Виктор. — Сразу как появился, его пригласили в связную, а затем мне сказали, что если попросит, чтобы провел экскурсию...

— Вот это они сильно лоханулись! — рассмеялся один из мужчин, — тебя попросить что-то сделать? Ну да....

— У меня нога болит, — обижено ответил Виктор, и замолчал.

— Ладно, скоро откроется бар. Пойдем, пропустим по стаканчику, и расскажешь, как сюда попал.

— Конечно расскажу, — кивнул Проклятый, — да и по стаканчику не помешает, но вряд ли я много смогу рассказать.

Так уж вышло, но новичок если и заинтересовал остальных, то не так сильно, чтобы на него насели. Конечно, много спрашивали, а он постарался придать правдоподобность выдуманному рассказу.

Сказал, что рекрутеры сами вышли на него, заинтересовали хорошей зарплатой и обещанием интересной работы. Что его вполне устроили длительные командировки, как это значилось в договоре, мол, все равно живет на съемной квартире.

Весь этот рассказ шел под неторопливое распитие коньяка, кто-то его слушал, а кто-то нет. Часть старожилов начали обсуждать сегодняшний день, и Проклятый понял, что его байка прокатила, а если и нет, то всем просто пофигу.

Так бы этот день и закончился, но вдруг раздался голос:

— Михаил Стариков, пройдите в точку высадки.

— А это куда? — изумленно спросил он.

Его удивление было вызвано тем, что голос принадлежал его жене, Ире.

— Это туда, куда тебя принесли, — сказал Николай. — Странно.... тебя уже хотят забрать?

— Видимо да, — Миша встал, стараясь не выдавать волнения. — Может из-за того, что я вырубился вчера, и еще не все закончили?

— Может быть.

Он откланялся и быстрым шагом вошел обратно. Мысли скакали наперегонки, что такое могло случиться, что его вызывает Ира? Что?

Оказавшись около шкатулки, он не заметил каких-либо изменений, и крутил головой, стараясь понять, где тут выход в большой мир. Неожиданно раздался скрежет, и часть потолка исчезла, а в проеме показалось лицо жены.

— Быстро в шкатулку! Остальное потом.

Миша послушался, а стоило ему оказаться внутри, как крышка закрылась, и все пришло в движение.

— Забрала? Уходим!

Ира последовала за освободителями, гадая, не попали ли они из огня да в полымя? Вот и улица. Нет, никакой охраны, никто не пытается помешать им. Они вышли за КПП и сели в микроавтобус. Ира с облегчением увидела Оксану с Валиком и Аню. Значит, пока их не планируют разделять.

— Поехали, — приказал мужчина, и снял шлем.

— И что дальше? — спросила Ира. — Теперь вы будете склонять нас к сотрудничеству?

— Через десять минут поговорите со старшим, — устало ответил он. — Я, честно говоря, не в курсе.

Ехали в тишине, все были напряжены, но вскоре автомобиль затормозил и остановился.

— Выходите.

Выйдя из микроавтобуса, Ира поняла, что они оказались в каком-то гараже.

— Здравствуйте, Ирина. Я рад, что мы снова встретились.

— Здравствуйте, Александр. — Поприветствовала она мужчину с мальчиком, который сидел на его плечах.

— Видите, мы были правы, насчет организации.

— Вижу. И что дальше?

— Вам надо отсидеться. Уверен, что на вас, на вашей сестре, на этой девочке и даже Валике, уже установлены маяки, чтобы вы не гуляли без присмотра.

— Маяки? — покрылась холодным потом Ира.

— Да, они просто мастера по слежке.

— Так может, вы просто поможете их снять?

— Это не просто. Их могли нанести на волосы вместе с кремом, втереть в кожу, и т.д.

— Так что же делать?

— Скоро, мы добьем их на нашей территории, — уверенно ответил он. — И тогда не спеша нейтрализуем и маяки. Но пока нам рано сходиться с ними острие против острия, и потому вам лучше спрятаться.

— В каком-нибудь бункере?

— Нет. В кармане.

— Где??

— Ваш муж, умеет ходить сквозь стены. А тут еще проще. Карман, это что-то вроде небольшого мира, который находится рядом с Землей, но не на Земле. Туда можно попасть только через специальный проход, который мы называем шлюзами, а иногда коридорами.

— Так вот, продолжил он, — карман, в который я предлагаю вам отправиться, называется зимний курорт. Там всегда холодно и всегда идет снег. Но есть теплый дом и бесконечные запасы еды...

— Бесконечные?

— Думаю да. Скорее всего, там время закручено в кольцо, и они, запасы, просто возобновляются через какой-то промежуток времени.

— Так.

— Шлюз, соединяющий курорт и Землю не постоянный. Он открывается на несколько дней, раз в три-четыре месяца, и по нашим расчетам закроется уже часа через три. Но, как только вы войдете в шлюз, все сигналы от маяков исчезнут.

— И мы там будем сидеть эти месяцы?

— Да. Мы приготовили одежду, и еще кое-какие вещи, изъяли отобранные у вас деньги и документы — он протянул Ире пакет. — Вся одежда в рюкзаках, а остальное там есть. Мы разберемся с ними за это время, и когда вы выйдете обратно, то сможем обсудить наше сотрудничество, если вы будете к нему готовы.

— Что думаешь, Кот?

— Мне все равно где сидеть, и ничего не делать, — ответил Миша, — Но я бы пошел туда.

— Ладно, Александр. Что-то мне подсказывает, что особого выбора у нас нет?

— Есть, но гораздо хуже. Это — прятаться на Земле, и скорее всего снова попасть в их плен. Ну, и, выдать нас, пока мы не до конца готовы.

— Ирка, спроси, а ноутбука у них нет? А то я загнусь там от скуки.

— Муж спрашивает, не найдется ли у вас ноутбука для него?

— Найдется, усмехнулся симбионт.

Через двадцать минут они были готовы. Оделись потеплее, Ира закутала Валика и переложила Мишу из шкатулки в карман. Александр, открыл одну из дверей, за которой была чернота.

— Мы проводим вас, и сразу уйдем обратно. Нам тоже не стоит тут задерживаться.

Переход напомнил Ире короткий путь в Этании. Ей было неприятно, но терпимо, а Оксана откровенно трусила и шла, вцепившись в руку сестры. Валик с интересом крутил головой, а Анька просто шла за провожатыми, почти вплотную. Александр шел и вел за руку своего сына, и поэтому все подстраивались под его детский шаг. Неожиданно для всех, Ира взяла мальчика за вторую руку, и ни он, ни папа не стали возражать, а еще через минуту впереди посветлело, и стало намного холоднее.

А еще через десять минут, Александр провел их в дом.

— Тут камин, тут печка, а дрова в сарае. Еда во втором подсобном помещении. Ни то, ни другое не должно закончиться. Располагайтесь. Кстати, этот лес непроходим, но я уверен, что вам захочется его исследовать. Вон, видите черное пятно между высоких деревьев?

Все головы повернулись в направлении, указанном им.

— Да, — ответила Ира.

— Оно скоро исчезнет, а значит и проход закроется. Когда он снова откроется, то я думаю, что приду за вами, но если вдруг не получится, то выходите сами, и мы встретимся на Земле. Ну что же, нам пора.

— Саша, спасибо, — сказала Ира.

— Не за что, — улыбнулся он. — Вы обживайтесь.

И взяв сына на руки, симбионт поспешил обратно. Вскоре они скрылись в темноте шлюза, а семья Стариковых и Аня, смотрели им вслед.

— Ну что, пошли греться и искать, что поесть? — спросила девочка.

— Пожалуй, да, — ответила ведьма.

С трудом отведя взгляд от черноты перехода, она продолжила:

— Я буду разжигать печку. Оксана, ты следи за Валиком, а тебя Анютка попрошу, проверь, как там у нас дела с едой.