Выбор Проклятого

Глава 20. Проводник. Часть 2

Миша не спорил и не возмущался. Он банально растерялся, а сейчас сердце стучало как сумасшедшее. До него в полной мере дошло, что они лазутчики во вражеском замке и пришли сюда с целью убийства хозяина. При поимке им не стоит рассчитывать на гуманное обращение. Поэтому Проклятый лежал, вслушиваясь в тишину, и опасаясь в любой момент услышать окрик: «Стой, кто идет?»

— Давай, — прошептала наемница

— Можно? — полупрошипел, полупросипел он.

— Нужно, — она поднялась, и Миша последовал ее примеру.

Зря он так боялся, тут было безлюдно. Все было как в увиденной голограмме. С трех сторон горы покрытые лесом, и путь к замку Мотеха, представляющий собой равнину серой, словно присыпанной пеплом земли, шириной метров сто.

— А... — начал было спрашивать он, но замолчал, натолкнувшись на взгляд наемницы.

Она приложила палец к губам, и в темпе легкой пробежки отправилась к замку, пригласив Проклятого за собой кивком головы.

Впереди виднелись какие-то постройки, а метров через пятьдесят, Миша наконец-то заметил тот самый частокол. Тот представлял собой толстые заостренные, вбитые в землю колья, высотой около трех метров. Между ними был зазор, но недостаточный для того, чтобы туда можно было втиснуться. Ничего хоть отдаленно напоминающего калитку Миша не видел, и потому даже не мог представить, как они будет преодолевать такую преграду.

— Чтобы ни случилось, молчи, — шепнула наемница.

Миша киливнул и продолж рассматривать частокол и то, что было за ним. Несколько небольших построек, скорее всего какие-то сараи. Тишина нервировала, казалось это затишье перед бурей. Он оглянулся, до серых территорий рукой подать, если что, они успеют сбежать. Но бежать не хотелось, Проклятый все-таки хотел выполнить задание чародея и таким образом хоть как-то отработать хорошее отношение.

— Сейчас обнимешь меня за плечи, на куртку нашиты специальные полоски, схватишься за них. И ногами обними, но как можно выше, понял?

Проклятый кивнул и ничего не сказал, хоть предложение наемницы и покоробило его. Дома его жена на руках носит, и похоже тут начинается та же история!

Стоило ему обнять Ши-Эйру и обхватить ее ногами, как вся досада куда-то делась, и он почувствовал, что еще секунда и ему станет неудобно прижиматься к ней. Но в этот момент наемница прыгнула. От резкого рывка он чуть было не прикусил язык. Все приятные мысли, сразу вылетели из головы. Осталось лишь желание удержаться на ней, и некое восхищение физическими кондициями девушки.

Подпрыгнув, она схватилась руками за колья, и не теряя инерции полученной при прыжке, оттолкнулась левой рукой так, что ее ноги оказались выше преграды, после чего она перебросила свое тело на другую сторону. Там наемница умудрилась вцепиться в колья и не упала, а повисла на заборе и лишь затем аккуратно спрыгнула на землю. Все это не заняло и пяти секунд. Но Мише, который дважды чуть было не слетел с нее, показалось что прошло намного больше времени.

— Ну и ну, — прошептал он, за что удостоился уничижающего взгляда наемницы, и прикусил язык.

Затем они добрались до одной из построек. Это оказался сарай высотой метра два, наполовину заваленный дровами. Дверь открывалась со стороны замка, и пока они проникали в сарай, к Проклятому вернулся его страх быть обнаруженным. Только оказавшись внутри, он слегка успокоился.

— Вот, — осмотревшись Ши-Эйра указала на дальний угол, примерно наполовину заваленный дровами.

— Что, вот? — не понял Проклятый.

— Полежишь тут, — наемница быстро сняла несколько верхних бревен, делая поверхность относительно ровной.

— Будет твердо, но ты не почувствуешь.

— Ладно, — вздохнул он, окончательно смиряясь с неизбежным.

Ши-Эйра протянула ему капсулу. Миша, следуя предыдущим инструкциям, приложил ее к шее.

Его тело сразу обмякло, и наемница легко подхватила его, уложив на деревянное ложе. Ши-Эйра накинула ему на лицо капюшон и положила сверху на тело Миши несколько деревяшек, так чтобы случайно забредшему в сарай человеку не бросилось в глаза, что на досках валяется какой-то мертвый бродяга.

***

Уложив Проклятого, Ши-Эйра занялась своей маскировкой. Из рюкзака появилось поношенное платье, пара стоптанных туфель и грязный платок. Она побрызгала себя из небольшого флакончика, теперь ухоженная наемница будет пахнуть так же, как обычная девка из замковой прислуги. Свою одежду и сапоги быстро упаковала в рюкзак, и спрятала его в дровах, прикрыв маскировочным плащом.

Затем наемница совершила нечто странное. Она уселась прямо на пол, прислонилась к стенке сарая и закрыла глаза. По телу Ши-Эйры прошла странная дрожь и она слегка выгнулась, но ни звука не нарушило абсолютную тишину. Ни единого стона не сорвалось с ее губ, а одежда не издала никакого шороха.

Тем временем в Мотехе начинался обычный день. В отличие от Старкворда, это была не просто сторожевая башня, это был вполне себе жилой замок со своим хозяйством и множеством слуг. Такрон — один из главных помощников Мидвака — высшего, а заодно старого недруга Магреса, любил жить в роскоши. Роскоши и безопасности. И вполне мог себе это позволить.

Замок был выстроен довольно давно, и всегда служил как укрепрайон. Он стоял на пересечении нескольких караванных троп, и на прилегающих к нему землях постоянно сновали торговцы всех мастей, игроки, мошенники и просто лихой люд.

Когда-то тут кипели бои, а пограничная и агрессивная степь не давала покоя не менее агрессивному королевству. Да и серые территории периодически исторгали волны тварей, способных пощипать нервы защитникам замка.

Но затем степь была отброшена и выжжена, а мертвая зона уснула на сотни великих тактов, и теперь это была просто процветающая и богатая местность. Не удивительно, что один из самых талантливых финансистов жил именно тут, помогая своему высшему мастеру в его делах и интригах.

Ши-Эйра знала все это, так как всегда тщательно готовилась к сложным заданиям. Знала наемница и примерный план замка, и кое-что о службе безопасности, и о привычках Тавона — хозяина замка, ее сегодняшней цели.

Сейчас, сидя на полу сарая, она «отпустила душу». Так называлась методика, доступная ее племени, позволяющая посмотреть на мир, словно с высоты птичьего полета, заглянуть в некие потаенные места и даже рассмотреть некоторые возможные варианты ближайшего будущего. Наемнице необходимо было оценить, насколько верна ее информация о замке, и выбрать один из разработанных планов.

Вот и все. Ши-Эйра легко поднялась, надела платок, который скрывал ее кошачью шерсть и ушки, и бесшумно выскользнула наружу. В таких замках всегда было много слуг, а умеючи, в этой толпе было не сложно затеряться. Слуги из низшего звена вообще никогда не лезли в чужие дела. Основная опасность — это попасться на глаза кому-то из управляющих, кому по должности необходимо знать всю обслугу. Он сможет понять, что это чужая и поднять тревогу. Но управленцы редко лично проверяли своих рабочих в таких местах.

А вот случайной встречи с охраной наемница не боялась. Конечно, какой-нибудь изголодавшийся по женской ласке боец, может затащить ее в укромное местечко, но вот поднять тревогу после этого он уже не успеет. Впрочем, тут на заднем дворе замка, охраны тоже немного.

Никем не замеченная, Ши-Эйра быстро добралась до входа в помещение. Это был подвал, в котором хранились овощи. Вскоре она оказалась в одном из внутренних коридоров. Тут постоянно сновали слуги, поварята и поставщики продуктов, заготовители, и всякая другая челядь из низших сословий, поэтому двери зачастую не запирались.

Ши-Эйра продолжала исследовать внутренности замка. Не потратив и трети дня, она уже знала о планировке, всяческих закоулках и переходах не намного меньше, чем коренные обитатели этой неприступной крепости.

Не единожды она сталкивалась со слугами, но пока наемнице везло — среди них не было никого заинтересовавшегося ее персоной. В любом случае в этой части замка ловить было уже нечего, и Ши-Эйра собиралась перебраться туда, где обитали более именитые жильцы.

— Эй, подойди! — раздался оклик.

Охранника Ши-Эйра заметила раньше, чем тот ее, но не стала избегать его внимания. Он может сам того не желая, помочь ей.

— Слушаюсь, господин, — подошла она, склонив голову, как и положено низкородной служанке.

Мужик совсем по-хозяйски взял ее за подбородок, поднял голову и заглянул в глаза. От него несло дешевым пойлом, видимо успел принять на грудь, а в глазах явно читалась похоть.

— Скучаешь? — дохнул он перегаром и схватил ее за задницу.

Ши-Эйра вновь опустила глаза и не ответила, как и положено бесправной девке, а лишь совсем слегка улыбнулась одними уголками губ. Не нагло или довольно, а скорее заискивающе, и эта ее улыбка не прошла незамеченной.

— Пойдем, — взяв девушку за руку, охранник потащил ее по коридору.

Наемница следовала за ним и совершенно не сопротивлялась, даже для вида.

Любитель доступных служанок затащил ее в небольшую комнатушку, почти пустую, лишь около дальней стены стояли пара метел. Здесь уже совсем по-хозяйски облапал ее и полез под юбку. Она же хихикала как дурочка, слабо отталкивая его, чем еще больше распаляла подвыпившего мужика.

А когда тот принялся срывать ее плащ, наемница положила руки на его шею, и нежно притянула к себе, как бы невзначай сдавив сонную артерию.

Успевший возбудиться стражник, поначалу не обратил на это никакого внимания, а потом стало уже поздно. Придержав обмякшее тело, наемница быстро осмотрелась и закрыла щеколду, ограждая себя от неожиданного визита какой-нибудь уборщицы. Быстро обыскала неудачливого любовника, но ничего интересного кроме фляги какого-то вонючего пойла не обнаружила. Тогда она начала действовать.

Вначале новое переодевание. Небольшой рюкзак, который она умудрялась таскать с собой все это время, казался бездонным. Спрятав старую одежду служанки, наемница перевоплотилась в девушку более благородного вида. Тоже прислуга, но рангом повыше. Она побрызгалась из очередного флакона, и теперь от наемницы уже не воняло хлевом и прогорклой капустой. Ее новый запах вполне можно было назвать приятным.

Снова положила пальцы на сонную артерию бедолаги, и выждав достаточно для того чтобы его сон стал вечным, влила ему в рот часть содержимого фляги. Немного жидкости вытекло на подбородок, но это не волновало ни его, ни ее. Остаток пойла она вылила ему на одежду.

Ну, перебрал и уснул, бывает. А то, что уснул вечным сном, так не надо пить всякую дрянь. Ши-Эйра прислушалась, но снаружи было тихо, и наемница тихой тенью последовала дальше.

***

Филипп подхватил джезву и ловко поднял ее над плитой не дав сбежать густой кофейной жиже. На лице мужчины блуждала довольная улыбка, а взгляд казался слегка затуманенным. Он улыбнулся, разлил кофе по двум чашкам, положил на тарелку два бутерброда и поставил все это на круглоый поднос. Если бы еще три недели назад кто-то сказал ему, что он будет утром готовить кофе не только для себя, но и для женщины с которой делит постель, Филипп бы не поверил.

Взял поднос, развернулся, и чуть было не уронил его на пол. Оказалось что на кухне он уже не один. В глазах Аманды горели веселые искорки, но мужчина их не заметил, потому что на кухню красотка вышла, в чем мать родила.

— Это мне? — подмигнула девушка взяв бутерброд, — спасибо.

Совершенно не стесняясь своей наготы, Аманда уселась в кресло, закинув ногу на ногу. Жестом пригласила Филиппа занять второе кресло, около небольшого столика.

— А я так надеялся, что получится подать тебе кофе в постель, — вздохнул он, присаживаясь.

Думать, лядя на голую волшебницу получалось с трудом, а точнее не получалось вообще никак.

— Неплохой кофе,— - похвалила она, — очень приятно смотреть, как ты хлопочешь утром на кухне.

— Равноправие, ох уж это равноправие — покачал он головой.

Голос его был хриплым. Ибо, несмотря на бурную ночь, вид девушки возбудил его снова. Да так, что он готов был повалить ее на теплый кухонный пол.

— Увы, но у нас нет времени, — Аманда легко считала его нехитрые мысли, — сегодня будет тяжелый день.

После этих слов, она сложенными указательным и средним пальцами начертила в воздухе какой-то знак.

— Стоп... — начал было Филипп но замолчал, потому что возникло ощущение, что он угодил под холодный душ.

У него на секунду перехватило дыхание и заложило уши, зато возбуждение ушло все, без остатка.

— Я же просил тебя так не делать! — возмутился он.

— Ты встречаешься с ведьмой, — блеснула она жемчужными зубами. — Все вот это идет в комплекте с жарким сексом и интересными приключениями.

— Ты же не ведьма, а маг.

— Это на работе я маг.

— Ты бы хоть оделась, если не хочешь секса, — немного обиженно протянул он.

— Ведьма, дорогой, ведьма, так что привыкай! — подмигнула она, — и пей кофе, а то окончательно остынет.

И Аманда потянулась, как кошка, но из-за последствий последнего заклинания, младший брат Филиппа никак не отреагировал на это.

Он отпил кофе, и не почувствовал вкуса. Мысли немца начали возвращаться к работе, это окончательно отрезвило его.

— Собирайся, выход через двадцать минут, — Аманда поднялась, и он жадно мазнул взглядом по ее ягодицам.

Ничего, ближайшей ночью они снова оторвутся по полному. А сейчас колдунья права, им пора работать.

Уже в машине он окончательно успокоился и полез проверять почту. Немец знал, что ничего по настоящему срочного там нет, иначе его уже достали бы по телефону, но и обычную текучку нельзя запускать.

Аманда уверенно влилась в поток автомобилей, и он не собирался отвлекать ее разговорами. Стиль вождения здесь сильно отличался от немецкого, и Филипп предпочитал лишний раз не беспокоить того, кто за рулем.

Проверяя письма, он нет-нет, но отвлекался на ее профиль, и ловил себя на мысли, что в присутствии Аманды, все-таки не может сконцентрироваться на работе.

Вот скорость замедлилась, где-то впереди повстречались два одиночества, и возникла огромная пробка. Филипп выключил смартфон, откинулся на спинку кресла, прикрыл глаза и начал вспоминать. Даже не вспоминать.... Немец, словно перенесся в тот день, будто смотрел кино.

***

Филипп потер усталые глаза, прошелся по кабинету. Задумчиво глянул на бутылку коньяка, но подумав, все-таки подошел к кофеварке. Он впервые был в настоящем смятении, слишком уж противоречивые чувства раздирали его.

Во-первых, он работал в киевском филиале уже больше двух месяцев, и за это время, никто из тех кто был с ним в Питере, или давал наставления в Польше, так и не вышел на связь. Умом он понимал, что скорее всего опасения по поводу отщепенцев не подтвердились, и его оставили спокойно работать, но все равно такое молчание угнетало.

Во-вторых, они неожиданно застопорились в поисках исполнителя. Несколько групп сотрудников методично проверяли всех по списку, одного за другим. Дело двигалось гораздо медленнее, чем они планировали. Точнее не медленнее, а соответственно самому плохому прогнозу.

И что самое неприятное, все те, кто попал вверх списка, один за другим отсеивались как пустышки. В результате после двух недель беспрерывной работы осталось проверить шесть человек.

Филипп добавил в кофе сахар и вернулся за стол. Гриненко, Денисов, Калиненко, Сватасян, Стариков, Турченко, все они оказались разбросаны по списку. Так Денисов был седьмой сверху, а Стариков второй снизу, и теперь всем было ясно, что их операторская оценка и гроша ломаного не стоила.

Гриненко — его семья неожиданно ударилась в религию, стали кришнаитами и уехали в Индию. В самолет вошли все, но это ничего не значило. Улетели они менее чем через сутки после смерти Липатовой, и у исполнителя был шанс долететь еще в своем прежнем виде. Там они не отправились по туристическим местам, а наоборот, затерялись где-то в дебрях Ганга. С индийскими коллегами отношения были сложными, точнее те явно отнеслись к запросу европейского офиса спустя рукава и пока не нашли новых почитателей Кришны.

Денисов — исчез сам. С его супругой побеседовали, и она рассказала, что муж неожиданно исчез не оставив ни записки, ни какого-либо иного объяснения. Если бы он исчез после смерти Липатовой, то его можно было бы и не искать. Но так вышло, что он пропал на два дня раньше смерти ведьмы. Мог ли он бросить семью, уйдя на свою смерть? Вполне. Судя по психологическому портрету, Денисов был мужик жесткий, привыкший все решать сам, и жену он тоже держал в ежовых рукавицах. Вполне мог предпочесть смерть, существованию в таком виде.

Калиненко — его в принципе можно было списывать со счетов, так как через три дня после смерти Липатовой, его жена и дочь погибли в автокатастрофе. Но поиски решено было продолжить, так как его тела обнаружено не было, а на похороны он так и не явился. Вполне возможным оставался вариант, при котором он жил где-то у бывшей любовницы, ну или просто случайных прохожих, приютивших столь экзотического питомца.

Сватасян — все бросил и вместе с семьей уехал в Армению, на историческую родину. Причем не на самолете, а на поезде. А вот там они неожиданно испарились. Впрочем, армянские коллеги взялись за дело с энтузиазмом, так что скорее всего, Сватасянов найдут довольно скоро.

Стариковы — неожиданно продали квартиру и уехали неведомо куда. Причем вопрос с продажей был какой-то мутный, очень похожий на наезд. Сейчас искались родственники и Старикова и его жены. Начали совсем недавно, но уже успели выяснить, что его родители давно уехали, так что сейчас вычисляли родичей жены.

Турченко — тоже все бросили и уехали в Карпаты к дальним родственникам жены. Она была домохозяйкой, а он открыл кофейню, но дела, судя по всему, шли так себе. Впрочем, их тоже должны были найти довольно быстро, просто в той части Карпат не было никаких сотрудников «Аусграбуна», слишком малонаселенный район.