Целители. Начало пути

Глава 28

На следующее утро Нел разбудил придушенный крик. Она рывком села на постели:

— Что?!

В комнату влетела Алика и бешено заплясала перед ней:

— Смотри! Смотри! Они выросли! Ты только посмотри!

Понятно!.. Волосы её действительно необъяснимым образом выросли почти до талии. И радовали красивым каштановым отливом и здоровым блеском.

— Как? — не слишком внятно спросила Нел.

Алика не ответила, а продолжила свою пляску. Зато подошла Ильга и расстроенно доложила:

— А я в платье не влезла!

— Так радуйся! — флегматично ответила Айса лежащая на раскладной кровати неподалёку. Наверное, Илеевей позаботился.

Нел присмотрелась. Ильга, и правда, выглядела более здоровой. Посвежела. Девушка, а не мумия. Чудо!

Нелли перевела осовевший взгляд на Айсу:

— А ты?

Та беспечно рассмеялась:

— Не знаю. Не смотрела… Мне и так хорошо! Но, спала я превосходно!

— А я? — брякнула Нел, ощупывая голову. Если волосы ещё подросли — это катастрофа…

Айса ухмыльнулась:

— А ты звезда! На всю академию. Байки о тебе будут жить в веках. И песни сложат!..

— Посмертно!.. — пробормотала Алика. — Ты хоть что-то помнишь?

Нел упала назад на постель, раскинув руки. Прошептала совершенно убито:

— Я помню всё, девочки! До последнего слова и танца… Убейте меня, пожалуйста! Из любви. Быстро и безболезненно!

Айса усмехнулась:

— Нет уж, народ должен увидеть свою героиню. Её чудесное спасение, или героическую смерть!

Нел простонала:

— Если Дастон узнает!..

Алика услужливо доложила:

— Он знает. И Варнер тоже. И Лавиль с Виллисом. И вся академия! Вся академия пряталась в кустах и подсматривала. Или из окон… А ты из-за срыва и фрилла не совсем отдавала себе отчёт…

— Я дура! — простонала Нел.

— Герои всегда дураки, в каком-то смысле. — припечатала Айса. — Геройство не слишком-то согласуется с инстинктом самосохранения. Потому разумные люди, как правило, трусоваты. Осознают последствия. И наоборот…

— Хватит! — подала голос Ильга. — Лекции нам сейчас ни к чему. Что делать будем?

Нел вздохнула:

— Если только уйти и не вернуться!..

— И ты готова? — прищурилась Айса.

Нел вздохнула:

— Нет.

— Отлично! Собирайтесь с Ильгой и чтобы через пятнадцать минут вы были там, у тебя… А мы к себе. Разведаем обстановку. Нас, наверное, не убьют… В понедельник вернитесь пораньше. Мы зайдём перед занятиями и расскажем, чего ждать.

На том и порешили. А что оставалось?..

Дома их ждали уже. Не только Мэй и Эль, но и Гарда с Эни. Гарда тут же, после обязательных объятий, влила в них необходимые, по её мнению, снадобья. Бормотала при этом что-то вроде:

— Вот чувствовала моя душа!..

Потом она, оглядев подопечных своим "особым" взором, отвлекла от них детей. Воскликнула:

— Вы посмотрите только, девоньки, до чего довели они честного фамильяра!..

И они отправились всей компанией на кухню: кормить и утешать Аугусто. Кот, всё ещё ошалевший и сбитый с толку, после безумной ночи, покорно поплёлся за ними.

Ильга тактично ушла. Отправилась в свою комнату. Удивительно, но да! Домик "отрастил" для неё ещё одну спальню. Как раз такую, о какой всегда мечтала девушка. Небольшую, светлую, с окнами в сад.

Эни осталась. Неловко улыбнулась:

— Позволишь?

Ясно! Советники отрядили! А Тай благословила… Нел просто кивнула. Без страха. Хоть любые ментальные вмешательства считаются болезненными и неприятными, нет менталиста более умелого, чем их Эни! Несмотря на юный возраст. Она с детства спала с древними талмудами по менталистике под подушкой. А, может быть, всё дело в том, что, имея собственные тяжёлые травмы, она очень берегла любого? Чувствовала, что может причинить боль и осторожно обходила?

Как бы там ни было, Нел не боялась. Они присели на диван, мало ли, голова закружится? Лицом друг к другу. Эни заглянула сестре в глаза, погладила по вискам, поцеловала в лоб… Всё!.. Уселась на диван удобнее и подтянула Нел к себе. Уложила её голову к себе на плечо, обняла. Шепнула:

— Ты такая молодец, Ниль!..

Нелли вздрогнула. Эни погладила её по спине:

— Не притворяйся, что не понимаешь. Не со мной… Ты каждому дала, что нужно. Кому помощь, кому осознание… И академия помогла. Или ты ей. Как посмотреть… Вы обе помогли им… Разумные вообще с трудом осознают многие вещи. Главные для себя…

Они так и сидели. Эни тихо поглаживала голову Нел. Шептала ей ласковые слова, утешая и ободряя:

— Всё будет хорошо. Вот увидишь. Ты даже удивишься… Это, как вскрыть нарыв: больно, но нужно. Все испытают облегчение… А мы защитим тебя. И твоих подруг, если понадобится. Но, вот увидишь, не понадобится…

Эни как-то влияла на неё потому, что Нел чувствовала не только успокоение, но и жуткую сонливость. Она и не отрицала. Усмехнулась ей в волосы:

— Влияю. Да. Тебе нужно поспать. И Ильге твоей. У вас тоже вскрылись нарывы… Свои…

Нелли призналась в том, что Эни и так уже видела в её воспоминаниях:

— Я видела отца. Он будто сам появился. Я не звала…

Эни спокойно кивнула:

— Хотела… Вот он и пришёл.

Нел всхлипнула:

— Я и не думала, что так скучаю по нему!..

Эни поцеловала её в макушку:

— Это нормально. Мы всегда будем скучать. Любовь не проходит… Пусть воспоминания прячутся и тускнеют, но они живут…

Нелли почти засыпала, а потому пожаловалась:

— Дастон привязался.

— Я видела…

Нел призналась в том, что чувствовала. Эни можно:

— И не отвяжется похоже. Как думаешь?..

Ещё один поцелуй в макушку:

— Не отвяжется…

— И что делать?..

Эни, похоже, улыбнулась:

— Ничего. Просто живи. Всё как-то утрясётся… Просто будь осторожна…

— А если он сделает что-то? Или узнает обо мне?..

Эни чуть встряхнула её:

— Эй! Ты забыла к какой семье принадлежишь?.. Мы своих защищаем всегда. Не тревожься. Ты защищена лучше, чем думаешь…

— Расскажи!

Эни видела мир иначе. Каждая из них, если разобраться. Магия и особенности каждой сестры накладывали отпечаток на восприятие мира и разумных. И они любили делиться своими впечатлениями. Мир словно открывался с другой стороны…

Эни видела людей, читала их. В разной степени, но постоянно. И все эти внутренние побуждения, которые сам разумный мог и не осознавать, позволяли ей давать на диво точные оценки и прогнозы.

Читать людей, как книги! Страшно, наверное, но увлекательно!.. И Нел приготовилась слушать. Эни отодвинула её от себя. Ухмыльнулась:

— Пошли-ка сразу наверх. Расскажу тебе "сказку" и ты заснёшь. Не хмурься! Нужно поспать! После вмешательства и вообще…

Нел покорно пошла следом за сестрой. Но постель разбирать не стала. Улеглась поверх покрывала. Эни укрыла её пледом. Присела рядом так, чтобы доставать до головы. Поглаживала её. Усыпляла. И рассказывала. Как сказку:

— Ну, смотри. Разберём каждого по порядку… Во-первых, Дастон. Он, судя по всему, не захочет ломать тебя, как других. Ты нужна ему, надолго… По сути, он хочет тебя навсегда. А потому он, конечно, будет манипулировать тобой, но без вреда для здоровья… Друзей своих береги, он пойдёт, вероятно, через них… Ну, и купить тебя постарается. Как же без этого!

Эни тихо захихикала. Нел смешно не было. Физподготовка с универсами в понедельник. Что сделает этот больной с Нисом?.. Сестра обняла её:

— Ничего не сделает. Непоправимого… А другу твоему нужно взрослеть и учиться защищать себя и тех, кого любит… Ты знаешь, что он тоже неравнодушен к тебе?

Нел тихо фыркнула:

— Не делай из меня роковую женщину, Эни! Все неравнодушны! Ты мне ещё Виллиса припиши. И Лавиля!..

Эни ответила, на диво, грустно:

— Это тебе тоже нужно понять, дорогая… Ты помнишь, из-за чего разгорелась та, первая война? То-то же… Дормерцы не изменились. Первородные дочери нашего мира так же привлекают их. Мы полны любви и сострадания. И магии… Как они могут оставаться равнодушными?.. Они ведь пустые из-за своих преступлений. Даже этот юный Дастон… То, что сделал он с Ильгой, убивает и его… Он ведь помочь ей пытался потом. На свой лад, конечно… Всё они меряют деньгами и властью… А потому и тебя он постарается купить.

— Хватит о нём!

— Боишься его?.. Не бойся. Смотри… У тебя есть весь Гарнар и его возможности. Все. Наши советники не зря дали согласие на принятие вас с Мэй в семью. Тай и давить не пришлось. Они так и чувствуют вас. Своими. А уж то, что вы наши кровные родственники!.. Единственные, наверное, кто остался!.. Они сделают для вас то же, что для любой из нас. Я не говорю уже о том, что они просто любят тебя и Мэй. Ты же знаешь… Ланель! И Лариди! Он хоть и скалится своими холодными улыбками, но вывернет, при необходимости, Дормер наизнанку…

Нел улыбалась. Да, она тоже любит их всех. Семья… Она засыпала и слушала свою "сказку":

— А ведь есть ещё Адельмар. Он любит тебя, как нас с Эль. И Мэйлин!.. Но есть ещё что-то… Ты очень похожа на его маму. Внешне и характером… Он извернётся, как угодно, чтобы защитить тебя. Он и Марвин. Он ведь не видел тебя ещё, наш дед… Стоит увидеть, он Дастона и его папашу в бараний рог скрутит. Он любил маму Мара, как дочь. И не останется равнодушен. Не сможет…

— Неужели такие мелочи имеют значение? — удивилась Нел.

Эни посмотрела на неё, как на ребёнка. Снисходительно:

— Наше сердце — главное. Даже тогда, когда мы думаем, что это не так. Особенно, тогда… Слушай дальше. В академии у тебя тоже есть защитники: Элвин, Виллис, Лавиль…

Нел рассмеялась спросонья:

— Особенно он! И особенно после того "мотылька", что я изобразила!..

Эни усмехнулась, усыпляя её окончательно:

— Даже после него!..

И добавила, с любовью поглаживая кудри Ниль. Не зная слышит ли её сестра:

— Не бойся, дорогая… Ничего не бойся… Если всё будет совсем плохо, я пойду к королю Дормера и попрошу за тебя. Он не откажет мне…

Проснулись Нел и Ильга уже после полудня. Эль и Мэйлин с поварятами принесли обед. Тут же и пообедали, на маленькой кухне. Нелли с грустью смотрела на знакомые стены. Всё бегом… Тихая, размеренная жизнь закончилась и неизвестно, вернётся ли…

Девочки, тут же, за обедом, торжественно заявили, что на праздник вечером не пойдут и подслушивать не будут. На вопрос: почему, ответили, что им объяснили: до некоторых вопросов они не доросли.

Мэй настороженно поблёскивала глазами, представляя, какие там вопросы могут быть у мамы. Волнуется!.. Нел ласково прижала дочку к своему боку. Поцеловала. Ответила обеим девочкам:

— Не тревожьтесь. Ничего страшного. И не придумывайте себе! У меня снова был срыв. Я творила иллюзии. Там есть моменты… Воспоминания о войне… Вам такое не нужно видеть…

Нелли обняла и Эль тоже. Пусть девочке было только пять, когда у неё на глазах убили мать, но ведь что-то же она помнит?.. И менталист… Обе девочки притихли, как мышки. И уже они с Ильгой старались расшевелить их…

Праздник удался на славу. Как обычно! Сначала Эни продемонстрировала всем воспоминания Ниль, а после народ смеялся, вспоминал особенно колоритные моменты. Веселился.

Эни сидела в уголке. Она потеряла много сил, ведь такой фокус, что она проделала, требует огромных затрат. Нелли сидела тут же, прижавшись к её боку. Не хотелось ей праздновать. Она предвидела огромные проблемы и сложности для себя и подруг.

Ильга, от нервов наверное, выпила пол бокала фрилла и повеселела. И парни из гвардии не давали ей скучать. Звали танцевать постоянно. И ей полезно развеяться. И Ниль нужно посидеть спокойно. Подумать…

Утром в понедельник их с Ильгой провожали, как на битву. Первым подошёл Фарвель. Протянул Нел четыре одинаковых кулона:

— Мгновенные порталы, дорогая. Ты знаешь, как они работают. Объяснишь подругам. Носите постоянно. И прячьте…

Нел присмотрелась к старику. Побледнел. Он и не отпирался:

— Ну, да. Устал. Мы с Ланелем сутки бились. В рекордные сроки уложились.

Нелли пробормотала потрясённо:

— Они же бесценные!..

Ланель привычно легко усмехнулся:

— А ваши жизни как же? Менее ценны по-твоему?.. Ниль! Неужели ты думала, что мы не постараемся защитить вас максимально? Тебя. И твоих подруг, раз уж их угораздило связаться с тобой?.. Ну же, не плачь! У вас ещё, быть может, появится повод сегодня!.. Хотя, сомневаюсь!

Их обнимали и утешали. Тай посмотрела твёрдо:

— Всё будет хорошо!

Мар тоже обнял Нел, хоть обычно стеснялся публичного проявления чувств. Погладил по ярким волосам. Шепнул:

— Не бойся! Элвин написал мне. Он всё придумал наилучшим образом!