Другая история Золушки. Темная в академии Светлых

Глава 25

После обеда, пусть и крайне скудного, навалилась усталость. Вместо того, чтобы взбодриться, организм, получив порцию пищи, решил, что после всех волнений сегодняшнего дня надо окуклиться в норке и как следует отдохнуть. Желательно до утра.

Ноги сами понесли меня в сторону общежития, но я усилием воли развернула их в сторону академической библиотеки. Я день за днем откладывала написание реферата по истории магии, дольше тянуть невозможно: в понедельник придется сдавать работу.

Тема досталась сложная: «О равновесии света и хаоса: может ли тьма быть частью гармонии?». Научных источников мало, а все мои аргументы пока сводились к короткому «Наша планета давно бы уже разлетелась на куски, если бы не пепельные маги!».

Я бы решила, что магистр Зендел пытается меня завалить, но Асториану досталась та же самая тема. Видно, преподаватель пытался перенести нашу дискуссию в научное русло. Я видела, как скривился Роэн, получив задание. Он вперил в меня взгляд, точно нам предстояла не борьба мнений на бумаге, а битва в магическом поединке.

В центре полупустого зала библиотеки – в пятницу мало кто утруждал себя дополнительными занятиями – восседал высочество. Он обложился замшелыми фолиантами такого древнего вида, что, казалось, они готовы рассыпаться от одного только взгляда, и задумчиво грыз кончик пера.

Меня охватило нехорошее предчувствие, и пожилой библиотекарь – не маг, судя по непримечательному, блеклому цвету волос, не отливающих золотом на свету и не угольно-черных, – подтвердил мои опасения.

– С книгами из списка, предоставленного магистром Зенденом, уже работает студент Асториан. – Библиотекарь с обожанием посмотрел на высочество.

Как же все любят этого золотого мальчика! А ведь его заслуги перед Соларином пока – смазливая мордашка и безукоризненные манеры в обращении с простыми людьми.

Когда дело касалось работников столовой или прачечной или, как сейчас, служащих библиотеки, Роэн становился сама любезность. Вежливо слушал, с уважением отвечал, держался с достоинством: политик до кончиков ногтей. Хитрое крокодильшество!

– Однако вы можете сесть рядом и работать вместе! – предложил библиотекарь, радуясь, что придумал удачное решение проблемы.

– Угу…

Конечно, можно отложить написание реферата на завтра или прийти в воскресенье. Но какова гарантия, что Роэн снова меня не опередит? Судя по жиденькой стопке исписанных листов у его локтя, он только сегодня взялся за задание. Между прочим, у него были три недели в запасе, мог бы и поторопиться! Лентяй!

Сгоряча я как-то подзабыла, что и сама пока не написала ни строчки.

После его подлой выходки на элементалистике я пообещала себе, что больше не перекинусь с высочеством и словом, но судьбе, похоже, было угодно снова и снова сталкивать нас лбами.

– Тебе нужны все эти книги? – выдала я без всяких предисловий.

Роэн поднял на меня глаза. «Синие как лазурит, – отметила часть моего разума, надеюсь, та часть, которая фиксирует только факты, оставляя эмоции за чертой. – Хм… И в лазурите тоже видны золотистые вкрапления…»

– И тебе доброго вечера, Лир. – Уголок губ крокодильшества скользнул вверх в его излюбленной ухмылочке.

– Я не желала доброго вечера, Асториан. Тебе послышалось, – дерзко ответила я, не отводя взгляда.

Как так получилось, что каждая наша встреча превращается в поединок воли?

– Расслабься, Лир, – усмехнулся Роэн, он откинулся на спинку стула и сложил руки на груди. – Вредно так напрягаться. Попроси вежливо, и, может быть, я отдам тебе часть книг.

Он обвел широким жестом стопки фолиантов с потемневшими от времени и потрескавшимися кожаными обложками, как торговец в лавке, расхваливающий свой товар.

– Вот, например, отличная монография Эланора Фейра «Дуальность сотворения: трактат о природе света и хаоса». – Роэн указал на тоненькую книжицу, на вид невзрачную, но магистр Зендел настоятельно советовал с ней ознакомиться. – Или…

Златовласка двумя пальцами приподнял сшитую из листов брошюру-самоделку.

– Единственное в своем роде подпольное издание. Автор неизвестен, год выпуска под сомнением.

– Это же «Хаос как первооснова»! – ахнула я. – Я думала, что все экземпляры утрачены.

– Как видишь – нет. – Златовласка пошевелил бровями. – Бери.

Я протянула руку, однако Роэн воздел книжицу над головой, не позволяя ее коснуться, а я бессильно скрипнула зубами.

– Не так быстро, Лир! Я еще не услышал волшебного слова.

Я оперлась ладонями на столешницу, наклонилась вперед, с удовлетворением отметив, что высочество отодвинулся, не готовый к тому, что наши носы соприкоснутся. Зря переживал, я контролировала ситуацию.

– Знаешь что, Роэн, ты прав. Я знаю волшебные слова, и даже не одно. Исчезни! Испарись! Сделай одолжение и провались сквозь землю!

Да, я бессовестно запугивала высочество. Он своими глазами видел, как предметы растворились в воздухе, когда я разозлилась. Раз уж меня все равно боятся, так хотя бы извлеку пользу из мрачной славы. Будь на месте принца Альб, он бы уже бежал – волосы назад.

Роэн же расплылся в нахальной улыбке и не сдвинулся ни на сантиметр.

– Ну давай, Лир! Заставь меня испариться!

Тьфу на тебя, Асториан. Я так хорошо вошла в роль темной колдуньи, а ты своей отвагой и слабоумием портишь отличный план.

– Вы что такое говорите! Девушка, отойдите от его высочества! Немедленно, иначе я иду за ректором! – раскудахтался библиотекарь.

Служащий тоже отлично владел волшебными словами, в моем случае тремя: «Иду за ректором». Магистр Янгвин и соскучиться не успел по моей особе, не стоит его беспокоить. Я резко распрямилась, а улыбка Роэна сделалась шире и наглее.

– Какой же ты гад, – сказала я с горечью, так тихо, что услышал только Златовласка, и отправилась к выходу.

– Стой, Лир!

Я оглянулась только для того, чтобы щелкнуть пальцами в его сторону: «Отвали, высочество!» Он как раз поднимался с места, но теперь передумал, фыркнул, театрально закатил глаза: «Ой, да все!»

Злая как тысяча разъяренных магов хаоса я неслась в сторону темной половины. Еще полчаса назад светило солнце, теперь же сгущались сумерки: дни становились все короче.

Прежде чем переступить невидимую границу, разделяющую две части академии, я нащупала в кармане мячик-телепорт. Я пока ни разу не воспользовалась магическим артефактом, но с ним чувствовала себя уверенней.

– Волшебное слово! – бурчала я, до сих пор мысленно подыскивая аргументы для спора. – «Сдохни» подойдет?

Среди деревьев впереди мелькнула темноволосая макушка. Мальчишка лет десяти скакал на одной ноге по заваленной листьями тропинке. У меня сжалось сердце.

– Себ? – позвала я.

Я видела мальчишку со спины, но не сомневалась, что это непоседа Себастиан пробрался в Академию, чтобы увидеться со мной. Он не знает, как опасно здесь бродить в сумерках одному!

– Себ, замри на месте! – велела я суровым голосом старшей сестры. – Иначе, клянусь Пресветлым, я тебя выпорю!

Мальчишка застыл и боязливо оглянулся. Ростом с Себастиана, и волосы острижены коротко, как у моего младшего брата, и на миг мне показалось, что он на него очень похож, но… Это был совершенно посторонний мальчик.