Другая история Золушки. Темная в академии Светлых

Глава 57

Мы с Роэном лежали на кровати в одежде, смотрели глаза в глаза, пальцы наших рук переплелись. На столе щебетал механический щегол, его крылышки трепетали. Я завела ключиком маленькое сердце, мне казалось, что пение птички дарит надежду. К тому же я хотела хоть немного насладиться подарком.

Наши губы припухли, в крови все еще струились игристые пузырьки. То я, то Роэн невольно задерживали дыхание, вспоминая сладость губ, однако дальше мы не зашли: оба понимали, что пока не готовы к такому важному шагу.

– Держи меня крепче, – прошептала я.

«Держи меня крепче, и тогда пространство и время не смогут разлучить нас, правда?»

– Держу, – ответил он. – Не отпущу.

Мы вцепились друг в друга так сильно, что болели запястья. Веки тяжелели: усталость после долгого дня давала о себе знать. Мы оба боролись со сном, длили последние минуты. Роэн ожесточенно моргал, терся щекой о колючее покрывало, но дрема затягивала его, да и у меня в глазах клубился туман, а мысли путались.

– Ничего… – прошептала я и улыбнулась. – Даже если ничего не получится, ты знаешь, где меня искать.

Казалось, я лишь на мгновение смежила веки, и тут темнота подхватила меня на свои широкие крылья и понесла, покачивая, вдаль. Рука Роэна в моей руке обратилась в дым… Просочилась сквозь пальцы… Я из последних сил пыталась ухватиться за этот дым, но разве удержишь воздух?

«Роэн! – звала я. – Нет. Не отпускай меня! Роэн!..»

– Роэн! – воскликнула я и подскочила на постели за миг до того, как ледяная капля шлепнулась на подушку, где только что лежала моя голова.

Я проснулась в своей комнате, будто и не уходила из нее: план не сработал, день начался с начала. Как же разорвать этот проклятый замкнутый круг? Моим рукам, еще помнящим тепло кожи Роэна, сделалось холодно, а сердцу – одиноко.

Я выглянула за дверь – никого. Бросилась к подоконнику, чтобы не пропустить приход Роэна. Он ведь придет? Крыльцо и дорога пустовали, дождь барабанил по лужам, превращая окружающий мир в крайне неприветливое местечко. Почему проклятая петля не случилась в хорошую погоду: насколько бы оптимистичнее казалось будущее, если бы в окна заглядывало солнце!

– Где же ты? – в нетерпении воскликнула я.

– За твоей спиной, Эль. – Теплое дыхание согрело макушку, когда Ро наклонился надо мной, а потом, не выдержав, прикоснулся губами к моим волосам.

Я резко обернулась. Роэн улыбался, стоя в мокрой от дождя накидке. Я готова была кинуться ему на шею.

– Погоди!

Он угадал мой порыв и рванул застежки, распахнул накидку и принял меня в уютные, горячие объятия. Накрыл полами накидки и крепко обнял, прижимая к себе.

– Я соскучился, Эль.

– Прошло всего пять минут с тех пор, как мы расстались, – привычно проворчала я, прильнув щекой к твердой груди, и вздохнула. – Ладно. Я тоже соскучилась.

Запрокинула голову, разглядывая довольную улыбку на лице крокодильшества, а он тут же, не теряясь, наклонился и коснулся губами моих губ. Слегка, очень бережно, точно напоминая самому себе: вчерашний день не приснился. Мое тело мгновенно покрылось мурашками, каждой клеточкой потянувшись навстречу, но этак мы дела не сделаем!

– Стоп! – строго сказала я, накрыла губы Роэна ладонью.

Он поцеловал мою ладонь, медленно разжал руки и бухнулся на стул, точно у него совсем не осталось сил. Я заметила, что одет он как вчера – в черные брюки и белую рубашку, значит, не стал тратить время на переодевание, торопился ко мне.

– Что там твои… – Едва не сорвалось «убийцы». – Кузены?

– Ничего не подозревают. Я, как обычно, попросил Элмера проследить за корзинами, вернуть букет… Он, конечно, удивлен, что свидание не состоится. Он так активно меня подталкивал к этому.

– Ну еще бы! Ты, Бэт – вы, сами того не зная, исполняли его план. Наверное, Бэзил страшно зол.

– Скорее растерян. Не понимает, что теперь предпринять.

– И хорошо, нам это на руку. – Я помолчала, собираясь с мыслями. – Ты помнишь, что я тебе говорила по поводу мага хаоса?

– Конечно, помню, Эль! Я помню каждую секунду этого дня. – Роэн многозначительно посмотрел на меня, заставляя меня зарумяниться, а потом широко улыбнулся и коснулся теперь уже невредимого глаза. – Как удобно: память остается, а синяки исчезают! Так, значит, здесь по территории бродит избавитель от небесной напасти?

– Давай без сарказма, Ро! Да, я видела его два раза утром в парке, когда возвращалась после тренировки, и один раз вечером, когда искала Рейвена. До вечера ждать не станем, но и сейчас еще рано к нему идти. Может, пока отправиться на завтрак?

Роэн нахмурился, о чем-то размышляя. Потянулся было к мешочку с сухарями, но остановился, вопросительно посмотрел на меня: «Можно?»

– Жуй!

– Мы не пойдем на завтрак, – сказал Роэн, насыпав себе и мне по горсти сухарей. – Твой маг и сейчас где-то неподалеку. Ты ведь не думаешь, что он с утра на глазах у всех прошел по светлой половине Люминара? Скорее всего, он давно живет где-то в разрушенных корпусах. Может, в корпусе, предназначенном для преподавателей. Никто же не проверяет!

– Да… – согласилась я. – Не думала об этом раньше. Я ведь не первый раз его встречаю в Люминаре! Что, если он действительно живет здесь?

«Вот-вот», – покивал Роэн, а вслух добавил:

– В преподавательском общежитии меняли крышу и стекла, пусть там и живет сейчас только магистр Кроу. Здание теплое, пустых комнат полно. Лучшего места для того, чтобы спрятаться от всего мира, не найти.

– Но тогда магистр Кроу его тоже видел бы!.. – начала я и осеклась.

Наверняка и видел, поэтому так быстро оборвал разговор, когда я принялась расспрашивать о молодом маге хаоса.

– Решено! – сказал Роэн, вставая и отряхивая брюки от крошек. – Идем туда!

Спустя несколько минут мы уже примостились под раскидистым дубом, что рос напротив крыльца преподавательского корпуса. Кутались в накидки и наблюдали за выходом. Роэн встал за моей спиной, обнимая и согревая, и я с удивлением поняла, что в шатре из веток, под тихий шелест струй дождя и в уютном молчании, с надежной защитой с тыла, я чувствую себя почти счастливой.

– Смотри, – прошептал принц, взяв меня за плечи и чуть-чуть поворачивая в сторону тропинки, что бежала от корпуса к тайному проходу в стене.

По ней-то и двигался маг хаоса, направляясь к зданию.

– Оставайся здесь, – быстро сказала я и побежала навстречу магу. – Подождите! Мне нужно с вами поговорить!

Темные брови мага изумленно взлетели вверх.

– Ты? – спросил он.

– Да!

Я махала руками и широко улыбалась, изо всех сил отвлекая внимание на себя, а когда подошла вплотную, встала так, чтобы маг хаоса повернулся спиной к дереву, под которым прятался Роэн. Но отвлекающие маневры не сработали: маг заметил принца и нахмурился.

– Пришли вдвоем… – утвердительно сказал он.

С чего начать разговор? Предсказание в шкатулке гадалки теперь казалось полным бредом. Вполне возможно, что пепельник действительно скрывается, а тут я со своими нелепыми предложениями и просьбами о помощи. Но, с другой стороны, разве он не говорил, что я переломный момент? По трезвом размышлении тот наш ночной разговор тоже попахивал бредом… Ладно!

– Помогите нам… мне! – Никаких сомнений, только вперед! – Мы с Роэном застряли в одном дне. Это временная петля. Долго объяснять. Вдруг вы можете ее разорвать? Или подсказать что-то? Понимаю, что на светлорожденного вам плевать, хотя, честно, он неплохой парень…

Я воззрилась на переминающегося с ноги на ногу Ро, он вытягивал шею, явно волновался за меня и готов был нестись ко мне, едва я призывно махну, но я покачала головой: «Жди!»

– Неплохой парень, – с иронией в голосе – кстати, голос обладал красивым тембром и глубиной – повторил маг. – Неплохой. Это слово, в котором нет ни тепла, ни боли, ни страха потерять…

– Это неважно! – взорвалась я, но тут же взяла себя в руки. – Не хотите помогать ему – не надо. Помогите мне! Мы с вами на одной стороне. Если что-то знаете!..

– Я что-то знаю, – спокойно сказал маг, и у меня замерло сердце: мы на верном пути. – Но не скажу.

И этим человеком я восхищалась? Да он просто издевается! Я крепко стиснула кулаки, чтобы не ляпнуть резкость и окончательно не лишить нас с Роэном надежды.

– Роэн заплатит вам много денег. Или выполнит любую вашу просьбу…

Насчет последнего не уверена. Я уставилась себе под ноги, ощутив, как от щек отхлынула кровь. И дернулась, когда на мое плечо опустилась твердая рука. Маг тут же убрал ее, отступил на шаг. Голос немного смягчился.

– Деньги мне не важны, как и все остальное. Завтра ты все еще будешь здесь. Спроси, и, может быть, я отвечу.

Ничего больше не объясняя, он направился к зданию.

– Завтра? – крикнула я вслед. – Но… Я поняла! Вы все знали про петлю времени!

Маг ничего не сказал, не оглянулся, не подал знака, даже плечи не напряглись.

– Молчание – это тоже ответ… – прошептала я.