Другая история Золушки. Темная в академии Светлых

Глава 36

– Боишься, что кошмары замучают? – дерзко спросила я: другой причины для предложения мира со стороны Роэна я не видела.

– Я не воюю с девчонками, – выдал он неожиданное.

Я едва не поперхнулась.

– Ого! И когда ты это понял? До того, как сравнил меня с пылью под ногами, или после?

– Ты потрясающе нахальная, ты знаешь?

Роэн смотрел на меня со смесью изумления и… Что за чувство читается в его прищуренных глазах и вздернутом уголке рта? Восхищение?

– Воспитывать поздно! – отрезала я. – Так ты не ответил на вопрос.

Роэн сделался серьезен и провел ладонью по растрепанным, все еще влажным волосам.

– Я действительно считаю магию хаоса опасной и разрушительной и уверен, что ее нужно полностью запретить…

Я стиснула край подоконника и сжала губы.

– Однако то, что ты слышала в день нашего знакомства…

– Вряд ли это можно назвать знакомством, ты не поинтересовался моим именем. У дорожной пыли нет имен.

– Ты дашь мне договорить, невозможная девчонка?! – воскликнул он в сердцах, наклоняясь ниже, глядя глаза в глаза, будто хотел взглядом пригвоздить меня к месту и заставить помолчать хотя бы минуту.

– Ну говори, – великодушно разрешила я, ерзая и отползая дальше по подоконнику.

– Я объяснился с Альбом на его языке. При всей моей нелюбви к пепельным магам, о которой все знают, я не желал, чтобы одному из них причиняли вред. Особенно – девушке.

В памяти появилась четкая картина. Альб заносит кулак для удара, Роэн надавливает на его предплечье, заставляя опустить руку. Пожалуй, если бы придурок Свент тогда припечатал меня, скоро и остальные последовали бы его примеру. Главное – начать.

– Я показал ему, что игнорировать тебя – норма. Что так делает принц. Значит, и остальные сделают так же.

– Странный способ оказать поддержку, – пробурчала я.

Однако против желания признавала: способ действенный. Роэн не стал лицемерить: о политике правящей династии в отношении магов хаоса все знают. Внезапное заступничество наследного принца обернулось бы для меня куда большими проблемами. Кто-то наверняка решил бы проверить, как далеко можно зайти. Ведь не может будущий король, светлорожденный маг, всерьез озаботиться судьбой Пепелушки.

Я задумалась, разглядывая колени. Честно, я не могла до конца поверить, что Роэн такой дальновидный стратег. Что он просчитал последствия на несколько шагов вперед.

– В глазах остальных ты должна была стать… частью фона. Не забавой, не угрозой. Просто той, на кого не стоило и внимание обращать.

Роэн вдруг взъерошил волосы и признался неожиданно просто:

– Только со мной этот способ не прошел, кажется. Ты из меня уже все нервы вынула и на кулак намотала, Миррель Лир. Вот поэтому с сегодняшнего дня я предлагаю соблюдать нейтралитет.

«Как бы мне этого хотелось, Роэн! – подумала я. – Да только, боюсь, не выйдет. Сегодняшний день для этого меньше всего подходит…»

– Роэнчик, – прощебетал из дверного проема сладкий голос Бэт. – Помоги мне переставить парту ближе к окну, пожалуйста.

Роэн бросил на меня последний строгий взгляд: «Договорились?» и отправился помогать своей зазнобе. Та на пороге обернулась и посмотрела так злобно и презрительно, что я едва не продемонстрировала ей свой любимый жест: «Отвали!».

Появление белокурой овечки – или же все-таки волка в овечьей шкуре – возвратило меня к насущному вопросу: если Роэна убили кинжалом Бэт, причастна ли она к убийству?

Вернувшись к столу, я обнаружила, что зелье «Бархатная ночь» безвозвратно загублено: его нужно было помешивать, но не взбалтывать, Веймер же со своей молодецкой удалью и силушкой богатырской так активно вращал лопаткой, что взбил снадобье в пену. Пришлось вылить содержимое котелка в ведро и вместе с остальными готовить средство для полоскания горла.

На артефакторике я снова принялась мастерить отведиглаз. Получалось лучше, чем в прошлый раз, проволока ложилась ровно, оплетая кварц. Пока амулет, как и предупреждал магистр Викс, был только красивой безделушкой, но я обязательно придумаю, как зарядить его магией.

Магией! Моя рука замерла над последним витком. Так-так, а кто сказал, что у меня ее нет? Не было бы – я бы не застряла в этом дне. Я до сих пор не понимала, каким образом запустила петлю времени, но, видно, не зря говорят, что толчком к пробуждению магии может стать потрясение. Роэн умер на моих руках, и дар хронора сработал без моей воли. Также в минуту сильного волнения я заставила исчезнуть корзину с персиками и стул из-под сидящего на нем Веймера.

Я осторожно сжала в руках готовый амулет и мысленно потянулась к резервуару, где дремала магия. Как там говорил магистр Кроу? Первый шаг – чувство полета или падения. Я зажмурилась и представила летящего над лесом ворона, ощутила, как ветер ласкает перья, увидела мудрый взгляд темных глаз. Но невольно представила хитрые сияющие глазенки Рейвена. Ведь Рейвен с древнего лумарийского и переводится как «ворон».

Кварц в моей ладони затрещал. Я побоялась, что он раскрошится, и поскорее разжала пальцы. Да, камень действительно покрылся сеточкой трещин, но зато в его глубине горела синяя искра. Получилось?

– Эй, Урисон! – окликнула я однокурсника, стоящего за соседней партой.

Он от нечего делать вытягивал одну за другой нитки из лоскутка шелковой материи. На мой призыв он оглянулся, но посмотрел сквозь меня. Потом в сторону. Пожал плечами и снова занялся чрезвычайно важным делом уничтожения тряпочки.

Получилось! Правда, кварц выглядел так, будто вот-вот развалится на осколки – вряд ли доживет до вечера. Однако мне и не нужно ждать вечера. Неожиданно созрел план: я прослежу за Бэт. Если она каким-то образом замешана в убийстве Роэна, она может себя выдать неосторожным словом или подозрительным поведением.

После окончания занятий я потихоньку надела амулет, отошла в угол класса и стала ждать, пока Бэт соберет сумку и в компании подруг, или скорее подпевал, отправится к выходу. Бэт не хотела дружить на равных, она собрала себе кружок из девушек, смотрящих на нее с обожанием: Мика, Пенни и Оливия.

Бэт выдвинулась первой, подпевалы за ней – каждая так и норовила заглянуть в лицо избраннице Роэна и поймать ее снисходительный взгляд. Я торопилась следом в двух шагах позади. Всё боялась, что Бэт почувствует мое присутствие, но она была слишком занята собой, купаясь в зависти и лести.

– Ах, какая ты счастливая, – пищала Мика.

Она то чуть забегала вперед, то шагала сбоку. Я опасалась, что Бэт собьет ее с ног.

– Неужели слухи не врут? Его высочество поступил в Люминар, чтобы отыскать невесту? – рассуждала Оливия, наиболее разумная из всех. – Если так…

– Да, так! – перебила ее Бэт. – Конечно, так. Я бы все равно отправилась на зимний бал, чтобы стать одной из кандидаток на отборе, просто судьба нашла меня раньше.

И она кокетливо поправила волосы.

Хм, пока ничто не указывало на причастность Бэт к коварному заговору. Ей точно было невыгодно избавляться от потенциального жениха и будущей счастливой жизни.

– Свида-ание, – с романтическим придыханием протянула толстушка Пенни. – Куда же вы пойдете? Жаль, что первогодки не могут покидать Люминар. Но Роэн обязательно придумает что-нибудь интересное.

– Я даже не сомневаюсь в этом! – высокомерно заявила Бэт.

– Это так славно! Ты. Наше бесценное высочество. И два его друга!

Бэт едва не споткнулась на ходу и прикусила губу. Похоже, до нее только сейчас дошло, что Роэн без своих телохранителей и шагу не может ступить.

– Ой-ой, – пискнула Мика. – И не поцелуешься!

Бэт злобно уставилась на Мику.

– Знаешь что! Иди найди Роэна и передай ему, чтобы приходил на свидание без своих парней!

– Я? – изумилась Мика.

– Ты! – Бэт выставила палец и слегка ткнула им в плечо подружки. – Скажи Роэну, что это моя просьба.

Мика растерянно отстала, она смотрела то на спины удаляющихся подруг, то в сторону Пузырька, где все еще оставался Роэн. Потом вздохнула и поплелась в алхимический корпус.

Я дернулась было за ней, но в последний момент передумала и припустила за Бэт. Я еще слишком мало услышала и боялась пропустить важное.